erlestanleygardner.the.caseofthesulkygirl-第34章

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ening　of　a　certain　event；　on　the　turn　of　a　single　card；　and　it　is　human　nature　to　crowd　breathlessly　forward　as　spectators　when　men　are　risking　high　stakes　on　a　single　card。
　　　　　　Therefore　the　reading　public　eagerly　devoured　the　newspaper　accounts　of　that　which　had　happened。　The　oute　of　the　case　was　now　a　foregone　conclusion。　Don　Graves　had　vindicated　his　ability　to　identify　the　occupants　of　the　room　from　the　exact　point　where　he　had　seen　the　murder　omitted；　and　under　exactly　similar　circumstances。
　　　　　　The　gaze　of　the　spectators　in　the　courtroom　had　shifted　now　from　the　witnesses；　and　was　fastened　upon　the　defendants；　particularly　upon　the　shapely　and　slender　figure　of　Frances　Celane。
　　　　　　Old　campaigners　who　have　participated　in　hard　fought　legal　battles　will　agree　that　this　is　the　most　ominous　sign　which　a　courtroom　can　give。　When　a　case　first　starts；　the　attention　of　the　spectators　is　fastened　upon　the　defendants。　They　strain　their　necks　with　curiosity；　watch　the　faces　of　the　defendants　for　some　flicker　of　expression　which　will　convey　a　hint　of　their　feelings。　The　average　spectator　likes　to　look　at　a　defendant；　try　to　visualize　the　defendant　in　the　midst　of　the　circumstances　surrounding　the　crime；　and　reach　an　opinion　as　to　the　guilt　or　innocence　of　the　prisoner；　to　the　extent　that　he　or　she　seems　visually　to　fit　into　that　picture。
　　　　　　Then；　after　the　trial　is　under　way；　the　auditors　bee　interested　in　the　unfolding　of　the　story　of　the　crime　itself；　in　the　battle　over　testimony。　Their　attention　is　centered　upon　the　witnesses；　upon　the　judge；　upon　the　dramatic　personalities　of　the　attorneys　as　they　match　wits　in　legal　arguments。
　　　　　　So　long　as　the　issue　is　in　doubt；　so　long　as　the　interest　remains　centered　upon　the　oute　of　the　case；　so　long　will　the　spectators　continue　to　fasten　their　eyes　upon　the　witnesses；　upon　the　actors　in　the　drama　that　is　being　unfurled。　But　let　some　event　crash　the　testimony　to　a　climax；　remove　the　element　of　uncertainty；　convince　the　spectators　of　the　guilt　of　the　defendant；　and　the　eyes　of　the　spectators　will　automatically　shift　to　the　defendant；　not　trying　now　to　visualize　how　the　defendant　looked　in　the　mission　of　the　crime；　but　staring　at　the　prisoner　with　that　morbid　curiosity　which　es　to　men　who　look　at　one　who　is　about　to　die。　They　like　to　terrify　themselves　by　thinking　of　the　morning　when　the　inevitable　hands　will　drag　the　protesting　prisoner　from　the　cell　and　march　the　lagging　footsteps　along　that　last　grim　walk。
　　　　　　It　is　the　sign　which　lawyers　dread；　the　verdict　of　these　masses；　the　thumbs…down　signal　which　shows　the　turning　point　has　been　passed；　and　that　the　prisoner　is　condemned。
　　　　　　Never　a　veteran　trial　lawyer　who　has　fought　his　way　through　the　intricate　web　of　many　cases；　but　has　learned　to　appreciate　the　dread　portent　of　that　shifting　attention。　Defendants　do　not　know　its　fatal　significance；　often　they　smirk　with　satisfaction　as　they　see　themselves　the　sudden　cynosure　of　the　eyes　of　the　spectators；　but　not　so　the　attorney　who　sits　at　the　counselors'　table；　his　law　books　piled　in　front　of　him；　his　face　calm　and　serene；　but　his　soul　shrinking　from　the　portent　of　that　silent　verdict。
　　　　　　In　this　case　the　silent　verdict　had　been　rendered。　It　was　guilty　of　murder　in　the　first　degree　for　both　defendants；　and　there　was　no　remendation　of　mercy。
　　　　　　Judge　Markham's　level　tones　cut　the　tense　silence　of　the　courtroom。
　　　　　　〃Mr。　Don　Graves　was　on　the　witness　stand；〃　he　said；　〃and　was　being　cross…examined。　The　case　was　continued　from　last　week；　pursuant　to　a　stipulation　by　counsel　that　a　test　was　to　be　made　with　this　witness　…　a　test　that　had　been　suggested　by　the　defense；　and　stipulated　to　by　the　prosecution。
　　　　　　〃Gentlemen；　do　I　understand　that　the　results　of　that　test　were　to　be　received　in　evidence？〃
　　　　　　Claude　Drumm　rose　to　his　feet　and　said　sneeringly：　〃It　was　a　test　which　was　conducted　with　every　possible　degree　of　fairness　to　the　defense；　at　the　challenge　of　the　defense；　and　pursuant　to　stipulation。　It　was　participated　in　by　this　witness　under　conditions　identical　to　those　which　surrounded　the　mission　of　the　crime；　and　I　asked　that　it　be　received　in　evidence。〃
　　　　　　Judge　Markham　looked　at　Perry　Mason。
　　　　　　Perry　Mason　rose　to　his　feet。
　　　　　　〃If　the　court　please；〃　he　said；　〃there　is　no　objection　to　that。　It　is；　however；　not　a　part　of　my　cross…examination。　That　is；　it　must　e　in　as　a　part　of　the　redirect　examination　of　this　witness；　and　the　question　is　therefore　not　properly　before　the　court　at　the　present　time。　But；　when　the　question　does　e　before　the　court；　if　the　District　Attorney　desires　to　examine　this　witness　as　to　the　test；　I　shall　make　no　objection；　subject；　however；　to　the　fact　that　I　shall　have　the　right　to　cross…examine　the　various　witnesses　to　that　test；　as　to　the　actual　circumstances　surrounding　it。〃
　　　　　　It　had　been　said　of　Judge　Markham　that　the　lawyer　did　not　live　who　had　ever　brought　an　expression　of　surprise　to　the　face　of　the　magistrate　when　he　was　sitting　in　a　court　of　law。　Now　Judge　Markham　stared　at　Perry　Mason　as　though　he　would　try　to　read　what　might　be　in　the　mind　of　the　counsel　for　the　defense；　and　his　eyes　were　wide　and　thoughtful。
　　　　　　Perry　Mason　met　his　gaze　calmly　and　placidly。
　　　　　　〃Shall　I　proceed　with　the　cross…examination　of　the　witness？〃　he　asked。
　　　　　　〃Proceed；〃　snapped　Judge　Markham。
　　　　　　〃You　are　familiar　with　the　business　affairs　of　Edward　Norton？〃　asked　Perry　Mason　in　an　even　monotone　of　passionless　inquiry。
　　　　　　〃I　am　fully　familiar　with　all　of　those　affairs；〃　said　Don　Graves。
　　　　　　〃You　are　then　familiar　with　the　expiration　date　of　the　insurance　policy　which　lay　upon　the　desk　of　Edward　Norton？〃　asked　Perry　Mason。
　　　　　　〃I　am。〃
　　　　　　〃What　was　the　expiration　date　of　that　insurance　policy？〃
　　　　　　〃The　twenty…sixth　of　October　of　the　present　year。〃
　　　　　　〃Ah！　Then　the　insurance　policy　expired　but　three　days　after　the　murder　of　Edward　Norton？〃
　　　　　　〃That　is　correct。〃
　　　　　　〃Is　it　a　fact；　Mr。　Graves；　that　you　have　some　animus；　some　prejudice　against　the　defendant；　Frances　Celane；　in　this　case；　due　to　the　fact　that　she　is　married　to　Robert　Gleason？〃
　　　　　　The　question　came　as　a　surprise；　and　there　was　that　suppressed　rustle　of　motion　from　the　courtroom　which　indicates　a　sudden　snapping　to　attention　on　the　part　of　the　spectators；　a　craning　of　necks；　a　pushing　forward　to　the　extreme　edges　of　the　seats。
　　　　　　〃That　is　not　true！〃　protested　Don　Graves；　with　a　show　of　feeling。　〃I　did　everything　I　could　to　keep　the　name　of　Frances　Celane　out　of　this。　I　am　testifying　in　this　matter　only　because　I　was　forced　to　court　under　a　subpoena。〃
　　　　　　〃And　you　have　no　bias　against　Frances　Celane　for　any　other　reason？〃
　　　　　　〃None。〃
　　　　　　〃Or　against　Robert　Gleason？〃
　　　　　　〃No。　I　hold　no　feeling　of　friendship　for　Robert　Gleason　because　I　know　him　but　slightly；　but　for　Miss　Celane；　my　feelings　are　entirely　different。　I　would　not　say　a　word　in　this　courtroom　which　would　connect　her　in　any　way　with　the　murder　of　Edward　Norton　unless　I　knew　absolutely　and　beyond　all　reasonable　doubt　that　what　I　said　was　true　and　correct。〃
　　　　　　〃No　further　questions；〃　said　Perry　Mason；　with　the　air　of　a　man　who　has　been　defeated。
　　　　　　Claude　Drumm　got　to　his　feet；　and　said　with　just　a　trace　of　a　sneer　in　his　air　of　triumph：　〃I　have　a　few　questions　to　ask　upon　redirect　examination。　You　were　asked　upon　cross…examination；　Mr。　Graves；　whether　you　had　ever　made　a　test；　under　circumstances　identical　with　the　circumstances　surrounding　the　murder　of　Edward　Norton；　to　determine　if　you　could　recognize　persons　in　the　room　where　Edward　Norton　was　murdered。〃
　　　　　　〃Yes；〃　said　Don　Graves；　〃I　was　asked　that　question。〃
　　　　　　〃Since　that　question　was　asked　you；〃　persisted　Claude　Drumm；　〃have　you　made　such　a　test　under　exactly　identical　circumstances？〃
　　　　　　〃I　have；〃　said　Don　Graves。
　　　　　　〃Describe　the　circumstances　under　which　that　test　was　conducted；　and　the　result　of　it；〃　said　Claude　Drumm。
　　　　　　〃The　test　was　made　at　night；〃　said　Don　Graves　slowly；　and　in　a　low　tone　of　voice；　while　spectators　held　their　breath。　〃There　were　three　men　in　Edward　Norton's　study　and　two　women。　One　of　the　women　was　dressed　in　black；　and　one　in　pink。　One　of　the　men　had　on　a　blue　serge　suit；　one　had　on　a　tweed　suit；　and　one　had　on　a　plaid　suit。　I　knew　each　one　of　the　men；　but　had　never　seen　the　women　before。　There　were　present　representatives　of　the　press；　and　there　were　present　Mr。　Drumm；　the　Deputy　District　Attorney；　also　Perry　Mason；　the　attorney　for　the　defense。〃
　　　　　　〃Then　what　happened？〃　asked　Claude　Drumm。
　　　　　　〃Then；〃　said　Graves；　still　speaking　in　that　low；　strained　voice；　〃we　got　in　the　automobile　and　went　up　the　winding　road　which　goes　over　the　hills　toward　the　main　boulevard。　When　Judge　Purley　had　the　car　at　the　place　where　it　had　been　the　night　of　the　murder；　when　I　gave　the　exclamation；　he　told　me　to　look　back。　I　looked　back；　and　continued　to　look　until　the　car　had　swung　around　the　curve；　and　out　of　sight。〃
　　　　　　〃What　did　you　see？〃　asked　Claude　Drumm。
　　　　　　〃I　saw　a　woman；　the　one　who　had　the　pink　dress　on；　standing　in　about　the　same　position　that　Frances　Celane　was　standing　when　Mr。　Norton　was　killed；　and　I　saw　the　man　who　wore　the　blue　serge　suit　holding　a　club　over　the　chair　where　Mr。　Norton　had　sat　on　the　night　of　the　murder。〃
　　　　　　〃Cross…examine　the　witness；〃　said　Claude　Drumm　triumphantly。
　　　　　　Perry　Mason's　voice　was　almost　drawling。
　　　　　　〃You　haven't　told　all　that　happened　there　during　the　test；　have　you；　Mr。　Graves？〃
　　　　　　〃Yes　sir；　all　of　the　important　points。〃
　　　　　　〃Wasn't　there　a　newspaper　reporter　there　who　annoyed　you　and　delayed　you　somewhat？〃　asked　Perry　Mason。
　　　　　　〃Yes　sir。　There　was　a　chap　named　Nevers；　I　believe；　who　kept　insisting　upon　certain　changes　in　the　way　the　test　was　being　made。　I　had　no　authority　to　make　any　change　in　the　conditions　of　the　test。　Those　were　agreed　upon　between　Mr。　Drumm　and　yourself；　and　I　told　this　reporter　so。　But　he　kept　hanging　on　to　me；　even　hooking　his　finger　in　the　buttonhole　of　my　coat；　and　holding　me。〃
　　　　　　〃Where　were　we　at　that　time？〃　asked　Perry　Mason。
　　　　　　〃You　were　down　in　the　automobile。〃
　　　　　　〃How　did　you　finally　get　free　from　him？〃　Mason　inquired。
　　　　　　〃I　called　down　to　Mr。　Drumm；　and　he　told　me　definitely　that　there　were　to　be　no　changes　in　the　conditions　under　which　the　test　was　to　be　conducted。　When　this　reporter　heard　Mr。　Drumm　make　that　statement；　he　seemed　to　realize　that　he　was　out　of　order；　and　let　me　go。〃
　　　　　　Spectators　who　had　been　straining　their　necks　to　listen；　now　glanced　curiously　at　one　another。
　　　　　　〃That　is　all；〃　said　Perry　Mason。
　　　　　　〃Call　your　next　witness；　Mr。　Drumm；〃　said　Judge　Markham。
　　　　　　〃Just　a　moment；　Your　Honor；〃　interrupted　Perry　Mason。　〃Before　the　prosecution　goes　on；　I　would　like　to　recall　Arthur　Crinston　for　further　cross…examination。〃
　　　　　　〃Very　well；〃　said　Judge　Markham。　〃The　proceeding　has　been　slightly　irregular；　but；　under　the　circumstances；　the　matter　being　entirely　in　the　discretion　and　control　of　the　court；　I　will　permit　you　to　cross…examine　any　of　the　other　witnesses　that　you　may　care　to　call。　The　court　is　not　unmindful　of　the　fact　that　various　new　conditions　have　en