tc.patriotgames-第102章

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　　　　〃Okay；　we　have　things　contained　aft。　There　seems　to　be　four　of　them。　That's　what　the　crew　says；〃　one　of　the　HRT　people　said。　〃They're　below　somewhere；　and　we'll　have　to　talk　them　out。　It　shouldn't　be　too　hard；　and　we　have　all　the　time　in　the　world。〃　
　　　　〃How　do　we　get　these　characters　off？〃　Sergeant　Powers　asked。
　　　　〃We　haven't　worked　that　out　yet；　but　let's　get　the　civilians　off。　We'd　prefer　you　did　it　from　here。　It　might　be　a　little　dangerous　to　use　the　aft　ladder。　That　means　the　Marines；　too。　Thanks　for　the　assist。　Captain。〃　
　　　　〃I　hope　we　didn't　screw　anything　up；　joining　in；　I　mean。〃　
　　　　The　agent　shook　his　head。　〃You　didn't　break　any　laws　that　I　know　of。　We　got　all　the　evidence　we　need；　too。〃　
　　　　〃Okay；　then　we　head　back　to　Annapolis。〃
　　　　〃Fine。　There'll　be　a　team　of　agents　waiting　to　interview　you　there。　Please　thank　the　boat　crew　for　us。〃　
　　　　〃Sar…Major；　let's　get　the　people　moving。〃
　　　　〃Okay；　Marines；　saddle　up；〃　Breckenridge　called。　Two　minutes　later　everyone　was　aboard　the　patrol　boat；　heading　out　of　the　harbor。　The　rain　had　finally　ended　and　the　sky　was　clearing；　the　cooler　Canadian　air　finally　breaking　the　heat　wave　that　had　punished　the　area。　The　Marines　took　the　opportunity　to　climb　into　the　boat's　bunks。　Chief　Znamirowski　and　her　crew　handled　the　driving。　Ryan　and　the　rest　congregated　in　the　galley　and　started　drinking　the　coffee　that　no　one　had　touched　to　this　point。
　　　　〃Long　day；〃　Jackson　said。　He　checked　his　watch。　〃I'm　supposed　to　fly　in　a　few　hours。　Well；　I　was；　anyway。〃　
　　　　〃Looks　like　we　finally　won　a　round；〃　Captain　Peters　observed。　
　　　　〃It　wasn't　cheap。〃　Ryan　stared　into　his　cup。
　　　　〃It's　never　cheap；　sir；〃　Breckenridge　said　after　a　few　seconds。
　　　　The　boat　rumbled　with　increased　engine　power。　Jackson　lifted　a　phone　and　asked　why　they　were　speeding　up。　He　smiled　at　the　answer；　but　said　nothing。
　　　　Ryan　shook　his　head　to　clear　it　and　went　topside。　Along　the　way　he　found　a　crewman's　pack　of　cigarettes　on　a　table　and　stole　one。　He　proceeded　out　onto　the　fantail。　Baltimore　Harbor　was　already　low　on　the　horizon；　and　the　boat　was　turning　south　toward　Annapolis；　chugging　along　at　thirteen　knots　　about　fifteen　miles　per　hour；　but　on　a　boat　it　seemed　fast　enough。　The　smoke　he　blew　out　made　its　own　trail　as　he　stared　aft。　Was　Breckenridge　right？　he　asked　the　sky。　The　answer　came　in　a　moment。　He　got　one　part　right。　I'm　not　cut　out　to　be　a　murderer。　Maybe　he　was　right　on　the　other　part；　too。　I　sure　hope　so　。　。　。　
　　　　〃Tired；　Jack？〃　the　Prince　asked；　standing　beside　him。　
　　　　〃I　ought　to　be；　but　I　guess　I'm　still　too　pumped　up。〃　
　　　　〃Indeed；〃　His　Highness　observed　quietly。　〃I　wanted　to　ask　them　why。　When　I　went　up　to　look　at　them；　I　wanted　〃　
　　　　〃Yeah。〃　Ryan　took　a　last　drag　and　flipped　the　butt　over　the　side。　〃You　could　ask；　but　I　doubt　the　answer　would　mean　much　of　anything。〃　
　　　　〃Then　how　are　we　supposed　to　solve　the　problem？〃　
　　　　We　did　solve　my　problem。　Jack　thought。　They　won't　be　ing　after　my　family　anymore。　But　that's　not　the　answer　you　want；　is　it？　〃I　guess　maybe　it　es　down　to　justice。　If　people　believe　in　their　society；　they　don't　break　its　rules。　The　trick's　making　them　believe。　Hell；　we　can't　always　acplish　that。〃　Jack　turned。　〃But　you　try　your　best；　and　you　don't　quit。　Every　problem　has　a　solution　if　you　work　at　it　long　enough。　You　have　a　pretty　good　system　over　there。　You　just　have　to　make　it　work　for　everybody；　and　do　it　well　enough　that　they　believe。　It's　not　easy；　but　I　think　you　can　do　it。　Sooner　or　later；　civilization　always　wins　over　barbarism。〃　I　just　proved　that；　I　think。　I　hope。
　　　　The　Prince　of　Wales　looked　aft　for　a　moment。　〃Jack；　you're　a　good　man。〃　
　　　　〃So　are　you；　pal。　That's　why　we'll　win。〃

　　　　It　was　a　grisly　scene；　but　not　one　to　arouse　pity　in　any　of　the　men　who　surveyed　it。　Geoffrey　Watkins'　body　was　quite　warm；　and　his　blood　was　still　dripping　from　the　ceiling。　After　the　photographer　finished　up；　a　detective　took　the　gun　from　his　hands。　The　television　remained　on；　and　〃Good　Morning；　Britain〃　continued　to　run　its　live　report　from　America。　All　the　terrorists　were　now　in　custody。　That's　what　must　have　done　it；　Murray　thought。
　　　　〃Bloody　fool；〃　Owens　said。　〃We　didn't　have　a　scrap　of　usable　evidence。〃
　　　　〃We　do　now。〃　A　detective　held　three　sheets　of　paper　in　his　hand。　〃This　is　quite　a　letter。　mander。〃　He　slid　the　sheets　into　a　plastic　envelope。
　　　　Sergeant　Bob　Highland　was　there；　too。　He　was　still　learning　to　walk　again；　with　a　leg　brace　and　a　cane；　and　looked　down　at　the　body　of　the　man　whose　information　had　almost　made　orphans　of　his　children。　Highland　didn't　say　a　word。
　　　　〃Jimmy；　you've　closed　the　case；〃　Murray　observed。
　　　　〃Not　the　way　I　would　have　liked；〃　Owens　replied。　〃But　now　I　suppose　Mr。　Watkins　is　answering　to　a　higher　authority。〃

　　　　The　boat　arrived　in　Annapolis　forty　minutes　later。　Ryan　was　surprised　when　Chief　Znamirowski　passed　the　line　of　moored　boats　and　proceeded　straight　to　Hospital　Point。　She　conned　the　boat　expertly　alongside　the　seawall；　where　a　couple　of　Marines　were　waiting。　Ryan　and　everyone　but　the　boat's　crew　jumped　off。
　　　　〃All　secure；〃　Sergeant　Cummings　reported　to　Breckenridge。　〃We　got　a　million　cops　and　feds　here；　Gunny。　Everybody's　just　fine。〃　
　　　　〃Very　well；　you're　relieved。〃
　　　　〃Doctor　Ryan；　will　you　e　along　with　me？　You　want　to　hustle；　sir；〃　the　young　Sergeant　said。　He　led　off　at　a　slow　trot。
　　　　It　was　well　that　the　pace　was　an　easy　one。　Ryan's　legs　were　rubbery　with　fatigue　as　the　Sergeant　led　him　up　the　hill　and　into　the　old　Academy　hospital。
　　　　〃Hold　it！〃　A　federal　agent　took　the　pistol　from　Ryan's　belt。　〃I'll　keep　this　for　you；　if　that's　okay。〃　
　　　　〃Sorry；〃　Jack　said　with　embarrassment。
　　　　〃It's　all　right。　You　can　go　in。〃　There　was　no　one　in　sight。　Sergeant　Cummings　motioned　for　him　to　follow。　
　　　　〃Where　is　everybody？〃
　　　　〃Sir；　your　wife's　in　the　delivery　room　at　the　moment。〃　Cummings　turned　to　grin　at　him。
　　　　〃Nobody　told　me！〃　Ryan　said　in　alarm。
　　　　〃She　said　not　to　worry　you；　sir。〃　They　reached　the　proper　floor。　Cummings　pointed。　〃Down　there。　Don't　toss　your　cookies；　Doc。〃
　　　　Jack　ran　down　the　corridor。　A　corpsman　stopped　him　and　waved　Ryan　into　a　dressing　room；　where　Ryan　tore　off　his　clothes　and　got　into　surgical　greens。　It　took　a　few　minutes。　Ryan　was　clumsy　from　fatigue。　He　walked　to　the　waiting　room　and　saw　that　all　his　friends　were　there。　Then　the　corpsman　walked　him　into　the　delivery　room。
　　　　〃I　haven't　done　this　in　a　long　time；〃　the　doctor　was　saying。
　　　　〃It's　been　a　few　years　for　me；　too；〃　Cathy　reproached　him。　〃You're　supposed　to　inspire　confidence　in　your　patient。〃　Then　she　started　blowing　again；　fighting　off　the　impulse　to　push。　Jack　grabbed　her　hand。　
　　　　〃Hi；　babe。〃　
　　　　〃Your　timing　is　pretty　good；〃　the　doctor　observed。
　　　　〃Five　minutes　earlier　would　have　been　better。　Are　you　all　right？〃　she　asked。　As　it　had　been　the　last　time；　her　face　was　bathed　in　sweat；　and　very　tired。　And　she　looked　beautiful。
　　　　〃It's　all　over。　All　over；〃　he　repeated。　〃I'm　fine；　how　about　you？〃
　　　　〃Her　water　broke　two　hours　ago；　and　she'd　be　in　a　hurry　if　we　weren't　all　waiting　for　you　to　get　back　from　your　boat　ride。　Otherwise　everything　looks　good；〃　the　doctor　answered。　He　seemed　far　more　nervous　than　the　mother。　〃Are　you　ready　to　push？〃　
　　　　〃Yes！〃
　　　　Cathy　squeezed　his　hand。　Her　eyes　closed　and　she　summoned　her　strength　for　the　effort。　Her　breath　came　out　slowly。
　　　　〃There's　the　head。　Everything's　fine。　One　more　push　and　we're　home；〃　the　doctor　said。　His　gloved　hands　were　poised　to　make　the　catch。
　　　　Jack　turned　as　the　rest　of　the　newborn　appeared。　His　position　allowed　him　to　tell　even　before　the　doctor　did。　The　infant　had　already　started　screaming；　as　a　healthy　baby　should。　And　that；　too。　Jack　thought；　is　the　sound　of　freedom。
　　　　〃Boy；〃　John　Patrick　Ryan　Sr。　told　his　wife　just　before　he　kissed　her；　〃I　love　you。〃
　　　　The　nearest　corpsman　assisted　the　doctor　as　he　clamped　off　the　cord　and　swaddled　the　infant　in　a　white　blanket　to　take　him　away　a　few　feet。　The　placenta　came　next　with　an　easy　push。
　　　　〃A　little　tearing；〃　the　doctor　reported。　He　reached　for　a　painkiller　before　he　started　the　stitching。
　　　　〃I　can　tell；〃　Cathy　replied　with　a　slight　grimace。　〃Is　he　okay？〃
　　　　〃Looks　okay　to　me；〃　the　corpsman　said。　〃Eight　pounds　even；　and　all　the　pieces　are　in　the　right　places。　Airway's　fine；　and　the　kid's　got　a　great　little　heart。〃
　　　　Jack　picked　up　his　son；　a　small；　noisy　package　of　red　flesh　with　an　absurd　little　button　of　a　nose。
　　　　〃Wele　to　the　world。　I'm　your　father；〃　he　said　quietly。　And　your　father　isn't　a　murderer。　That　might　not　sound　like　much；　but　it's　a　lot　more　than　most　people　think。　He　cradled　the　newborn　to　his　chest　for　a　moment　and　reminded　himself　that　there　really　was　a　God。　After　a　moment　he　looked　down　at　his　wife。　〃Do　you　want　to　see　your　son？〃　
　　　　〃I'm　afraid　he　doesn't　have　much　of　a　mother　left。〃　
　　　　〃She　looks　pretty　good　to　me。〃　Jack　placed　his　son　in　Cathy's　arms。　〃Are　you　all　right？〃
　　　　〃Except　for　Sally；　I　think　I　have　everything　here　that　I　need；　Jack。〃
　　　　〃Finished；〃　the　doctor　said。　〃I　may　not　be　much　of　an　OB；　but　I　do　one　hell　of　a　good　stitch。〃　He　looked　up　to　see　the　usual　aftermath　of　a　birth；　and　he　wondered　why　he'd　decided　against　obstetrics。　It　had　to　be　the　happiest　discipline　of　them　all。　But　the　hours　were　lousy；　he　reminded　himself。
　　　　The　corpsman　reclaimed　the　infant；　and　took　John　Patrick　Ryan　Jr。　to　the　nursery；　where　he'd　be　the　only　baby　for　a　while。　It　would　give　the　pediatric　people　something　to　do。
　　　　Jack　watched　his　wife　drift　off　to　sleep　after　　he　checked　his　watch　　a　twenty…three…hour　day。　She　needed　it。　So　did　he；　but　not　quite　yet。　He　kissed　his　wife　one　more　time　before　another　corpsman　wheeled　her　away　to　the　recovery　room。　There　was　one　thing　left　for　him　to　do。
　　　　Ryan　walked　out　to　the　waiting　room　to　announce　the　birth　of　his　son；　a　handsome　young　man　who　would　have　two　plete；　but　very　different；　sets　of　godparents。



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