rj.theshadowrising-第110章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　necklace；　he　would　have　tried　to　give　it　to　her。　So　she　stayed；　and　in　the　last　fight；　before　Tar　Valon；　she　was　lost；　and　the　child　was　lost。　Janduin　could　not　forgive　himself　for　not　making　her　obey　the　law。〃
　　　　　　　〃He　gave　up　his　place　as　clan　chief；〃　Bair　said。　〃No　one　had　ever　done　that　before。　He　was　told　it　could　not　be　done；　but　he　simply　walked　away。　He　went　north　with　the　young　men；　to　hunt　Trollocs　and　Myrddraal　in　the　Blight。　It　is　a　thing　wild　young　men　do；　and　Maidens　with　less　sense　than　goats。　Those　who　returned　said　he　was　killed　by　a　man；　though。　They　said　Janduin　claimed　this　man　looked　like　Shaiel；　and　he　would　not　raise　his　spear　when　the　man　ran　him　through。〃
　　　　　　　Dead；　then。　Both　dead。　He　would　never　lose　his　love　for　Tam；　never　stop　thinking　of　him　as　father；　but　he　wished　he　could　have　seen　Janduin　and　Shaiel；　just　once。
　　　　　　　Egwene　tried　to　fort　him；　of　course；　the　way　women　did。　There　was　no　use　trying　to　make　her　understand　that　what　he　had　lost　was　something　he　had　never　had。　For　memories　of　parents　he　had　Tam　al'Thor's　quiet　laugh；　and　dimmer　remembrance　of　Kari　al'Thor's　gentle　hands。　That　was　as　much　as　any　man　could　want　or　need。　She　seemed　disappointed；　even　a　little　upset　with　him；　and　the　Wise　Ones　appeared　to　share　the　feeling　to　one　degree　or　another；　from　Bair's　openly　disapproving　frown　to　Melaine's　sniff　and　ostentatious　shifting　of　her　shawl。　Women　never　understood。　Rhuarc　and　Lan　and　Mat　did；　they　left　him　alone；　as　he　wanted。
　　　　　　　For　some　reason　he　did　not　feel　like　eating　when　Melaine　had　food　brought；　so　he　went　to　lie　at　the　edge　of　the　tent；　with　one　of　the　cushions　under　his　elbow；　where　he　could　watch　the　slope；　and　the　fog…shrouded　city。　The　sun　blasted　the　valley　and　the　surrounding　mountains；　burning　the　shadows。　The　air　that　eddied　into　the　tent　seemed　to　e　from　an　open　oven。
　　　　　　　After　a　time　Mat　came　over；　wearing　a　clean　shirt。　He　sat　beside　Rand　without　speaking；　peering　into　the　valley　below；　the　strange　spear　propped　on　his　knee。　Now　and　again　he　felt　at　the　cursive　script　carved　into　the　black　haft。
　　　　　　　〃How　is　your　head？〃　Rand　asked；　and　Mat　jumped。
　　　　　　　〃It。。。　doesn't　hurt　anymore。　〃　He　jerked　his　fingers　away　from　the　carving；　folded　his　hands　deliberately　in　his　lap。　〃Not　as　much；　anyway。　Whatever　that　was　they　mixed　up；　it　did　the　trick。〃
　　　　　　　He　fell　silent　again；　and　Rand　let　him。　He　did　not　want　to　talk；　either。　He　could　almost　feel　time　passing；　grains　of　sand　in　an　hourglass　dropping　one　by　one；　ever　so　slowly。　But　everything　seemed　to　tremble；　too；　the　sands　ready　to　explode　in　a　torrent。　Foolish。　He　was　just　being　affected　by　the　shimmering　heat　haze　rising　from　the　mountain's　bare　rock。　The　clan　chiefs　could　not　reach　Alcair　Dal　one　day　sooner　if　Moiraine　appeared　before　him　that　instant。　They　were　only　a　part　anyway；　and　maybe　the　least　important　part。　A　little　while　later　he　noticed　Lan　squatting　easily　atop　the　same　granite　outcrop　Couladin　had　used；　paying　no　mind　to　the　sun。　The　Warder　was　watching　the　valley；　too。　Another　man　who　did　not　want　to　talk。
　　　　　　　Rand　refused　a　midday　meal；　too；　though　Egwene　and　the　Wise　Ones　took　turns　trying　to　make　him　eat。　They　seemed　to　take　his　refusal　calmly　enough；　but　when　he　suggested　returning　to　Rhuidean　to　look　for　Moiraine　…　and　Aviendha；　for　that　matter　…　Melaine　exploded。
　　　　　　　〃You　fool　man！　No　man　can　go　twice　to　Rhuidean。　Even　you　would　not　e　back　alive！　Oh；　starve　if　you　want　to！〃　She　threw　half　a　round　loaf　of　bread　at　his　head。　Mat　caught　it　out　of　the　air　and　calmly　began　eating。
　　　　　　　〃Why　do　you　want　me　to　live？〃　Rand　asked　her。　〃You　know　what　that　Aes　Sedai　said　in　front　of　Rhuidean。　I　will　destroy　you。　Why　aren't　you　plotting　with　Couladin　to　kill　me？〃　Mat　choked；　and　Egwene　planted　her　fists　on　her　hips；　ready　to　lecture；　but　Rand　kept　his　attention　on　Melaine。　Instead　of　answering；　she　glared　at　him　and　left　the　tent。
　　　　　　　It　was　Bair　who　spoke。　〃Everyone　thinks　they　know　the　Prophecy　of　Rhuidean；　but　what　they　know　is　what　Wise　Ones　and　clan　chiefs　have　told　them　for　generations。　Not　lies；　but　not　the　whole　truth。　The　truth　might　break　the　strongest　man。〃
　　　　　　　〃What　is　the　whole　truth？〃　Rand　insisted。
　　　　　　　She　glanced　at　Mat；　then　said；　〃In　this　case；　the　whole　truth；　the　truth　known　only　to　Wise　Ones　and　clan　chiefs　before　this；　is　that　you　are　our　doom。　Our　doom；　and　our　salvation。　Without　you；　no　one　of　our　people　will　live　beyond　the　Last　Battle。　Perhaps　not　even　until　the　Last　Battle。　That　is　prophecy；　and　truth。　With　you。。。　'He　shall　spill　out　the　blood　of　those　who　call　themselves　Aiel　as　water　on　sand；　and　he　shall　break　them　as　dried　twigs；　yet　the　remnant　of　a　remnant　shall　he　save；　and　they　shall　live。'　A　hard　prophecy；　but　this　has　never　been　a　gentle　land。〃　She　met　his　gaze　without　flinching。　A　hard　land；　and　a　hard　woman。
　　　　　　　He　rolled　back　over　and　returned　to　watching　the　valley。　The　others　left；　except　for　Mat。
　　　　　　　In　the　midafternoon　he　finally　spotted　a　figure　climbing　the　mountain；　scrambling　up　wearily。　Aviendha。　Mat　had　been　right；　she　was　bare　as　she　was　born。　And　showing　some　effects　of　the　sun；　too；　Aiel　or　not；　it　was　only　her　hands　and　face　that　were　sun…darkened；　and　the　rest　of　her　looked　decidedly　red。　He　was　glad　to　see　her。　She　disliked　him；　but　only　because　she　thought　he　had　mistreated　Elayne。　The　simplest　of　motives。　Not　for　prophecy　or　doom；　not　for　the　Dragons　on　his　arms　or　because　he　was　the　Dragon　Reborn。　For　a　simple　human　reason。　He　almost　looked　forward　to　those　cool；　challenging　stares。
　　　　　　　When　she　saw　him；　she　froze；　and　there　was　nothing　cool　in　her　blue…green　eyes。　Her　gaze　made　the　sun　seem　cold；　he　should　have　been　burned　to　ash　on　the　spot。
　　　　　　　〃Uh。。。　Rand？〃　Mat　said　quietly。　〃I　don't　think　I　would　turn　my　back　on　her　if　I　were　you。〃
　　　　　　　A　tired　sigh　escaped　him。　Of　course。　If　she　had　been　into　those　glass　columns；　she　knew。　Bair；　Melaine；　the　others　they　had　all　had　years　to　grow　used　to　it。　For　Aviendha；　it　was　a　fresh　wound　with　no　scab。　No　wonder　she　hates　me　now。
　　　　　　　The　Wise　Ones　scurried　out　to　meet　Aviendha；　hurrying　her　away　into　another　tent。　The　next　time　Rand　saw　her　she　wore　a　bulky　brown　skirt　and　loose　white　blouse；　with　a　shawl　looped　around　her　arms。　She　did　not　look　very　happy　about　the　clothes。　She　saw　him　watching；　and　the　fury　on　her　face　…　the　sheer　animal　rage　…　was　enough　to　make　him　turn　away。
　　　　　　　Shadows　were　beginning　to　stretch　to　the　far　mountains　by　the　time　Moiraine　appeared；　falling　and　staggering　back　to　her　feet　as　she　climbed；　as　sunburned　as　Aviendha。　He　was　startled　to　see　she　had　no　clothes　on　either。　Women　were　crazy；　that　was　all。
　　　　　　　Lan　leaped　from　the　stone　outcrop　and　ran　down　to　her。　Scooping　her　into　his　arms；　he　ran　back　upslope；　perhaps　faster　than　he　had　descended；　cursing　and　shouting　for　the　Wise　Ones　by　turns。　Moiraine's　head　lolled　on　his　shoulder。　The　Wise　Ones　came　out　to　take　her；　Melaine　physically　barring　his　way　when　he　tried　to　follow　them　into　the　tent。　Lan　was　left　stalking　up　and　down　outside；　pounding　a　fist　into　his　hand。
　　　　　　　Rand　rolled　onto　his　back　and　stared　up　at　the　low　tent　roof。　Three　days　saved。　He　should　have　felt　glad　Moiraine　and　Aviendha　were　back　and　safe；　but　his　relief　was　all　for　days　saved。　Time　was　everything。　He　had　to　be　able　to　choose　his　own　ground。　Maybe　he　still　could。
　　　　　　　〃What　are　you　going　to　do　now？〃　Mat　asked。
　　　　　　　〃Something　you　should　like。　I　am　going　to　break　the　rules。〃
　　　　　　　〃I　meant　are　you　going　to　get　something　to　eat？　Me；　I'm　hungry。〃
　　　　　　　In　spite　of　himself；　Rand　laughed。　Something　to　eat？　He　did　not　care　if　he　ever　ate　again。　Mat　stared　at　him　as　if　he　were　crazy；　and　that　only　made　him　laugh　harder。　Not　crazy。　For　the　first　time　somebody　was　going　to　learn　what　it　meant　that　he　was　the　Dragon　Reborn。　He　was　going　to　break　the　rules　in　a　way　no　one　expected。


Chapter　35
（Spears　and　Shield）
Sharp　Lessons

　　　　　　　The　Heart　of　the　Stone　in　Tel'aran'rhiod　was　as　Egwene　remembered　it　in　the　real　world；　huge　polished　redstone　columns　rising　to　a　distant　ceiling；　and；　beneath　the　great　central　dome；　Callandor　driven　into　the　pale　floorstones。　Only　people　were　missing。　The　golden　lamps　were　not　lit；　yet　there　was　a　sort　of　light；　somehow　dim　and　sharp　at　the　same　time；　that　seemed　to　e　from　everywhere　at　once；　or　nowhere。　It　was　often　like　that；　indoors　in　Tel'aran'rhiod。
　　　　　　　What　she　did　not　expect　was　the　woman　standing　beyond　the　glittering　crystal　sword　and　peering　off　into　the　pallid　shadows　among　the　columns。　The　way　she　was　dressed　startled　Egwene。　Bare　feet；　and　wide　trousers　of　brocaded　yellow　silk。　Above　a　darker　yellow　sash；　she　was　quite　bare　except　for　golden　chains　hanging　around　her　neck。　Tiny　gold　rings　decorated　her　ears　in　sparkling　rows；　and　most　startling　of　all；　another　pierced　her　nose；　with　a　thin；　medallion…lined　chain　running　from　nose　ring　to　one　of　the　rings　in　her　left　ear。
　　　　　　　〃Elayne？〃　Egwene　gasped；　gathering　her　shawl　around　her　as　though　she　were　the　one　with　no　blouse。　She　had　garbed　herself　as　a　Wise　One；　this　time；　for　no　particular　reason。
　　　　　　　The　Daughter…Heir　leaped；　and　when　she　came　down　facing　Egwene　she　was　wearing　a　demure　gown　of　pale　green　with　a　high；　embroidered　neck　and　long　sleeves　that　dangled　points　over　her　hands。　No　earrings。　No　nose　ring。　〃It　is　how　the　Sea　Folk　women　dress　at　sea；〃　she　said　hurriedly；　with　a　furious　blush。　〃I　wanted　to　see　how　it　felt；　and　this　seemed　the　best　place。　I　couldn't　do　it　on　the　ship；　after　all。〃
　　　　　　　〃How　does　it　feel？〃　Egwene　asked　curiously。
　　　　　　　〃Cold；　actually。〃　Elayne　looked　around　at　the　surrounding　columns。　〃And　it　makes　you　feel　people　are　staring　at　you；　even　when　there's　no　one　there。〃　Abruptly　she　laughed。　〃Poor　Thom　and　Juilin。　They　do　not　know　where　to　look　most　of　the　time。　Half　the　crew　are　women。〃
　　　　　　　Studying　the　columns　herself；　Egwene　shrugged　unfortably。　It　did　feel　as　if　they　were　being　watched。　No　doubt　it　was　just　because　they　were　the　only　people　in　the　Stone。　No　one　who　had　access　to　Tel'aran'rhiod　could　expect　to　find　anyone　to　watch；　here。　〃Thom？　Thom　Merrilin？　And　Juilin　Sandar？　Are　they　with　you？〃
　　　　　　　〃Oh；　Egwene；　Rand　sent　them。　Rand　and　Lan。　Well；　Moiraine　sent　Thom；　actually；　but　Rand　sent　Master　Sandar。　To　help　us。　Nynaeve　is　quite　set　up　about　it；　about　Lan；　though　of　course　she　won't　let　on。〃
　　　　　　　Egwene　smothered　a　small　smile。　Nynaeve　was　set　up？　Elayne's　face　was　beaming；　and　her　dress　had　changed　again；　to　a　much　lower　neckline；　apparently　without　her　realizing　it。　The　ter'angreal；　the　twisted　stone　ring；　helped　the　Daughter　Heir　reach　the　World　of　Dreams　as　easily　as　Egwene　did；　but　it　did　not　confer　control。　That　had　to　be　learned。　Stray　thoughts　…　such　as　how　she　might　like　to　look　for　Rand　…　could　still　alter　things　for　Elayne。
　　　　　　　〃How　is　he？〃　Elayne's　voice　was　a　strange　blend　of　forced　casualness　and　apprehension。
　　　　　　　〃Well；〃　Egwene　said。　〃I　think　he　is。〃　She　made　it　a　full　report。　The　Portal　Stones；　and　Rhuidean　…　as　much　as　she　knew　from　what　she　had　heard；　what　she　had　managed　to　infer　from　talk　of　seeing　through　ancestors'　eyes　…　the　strange　creature　from　the　Dragon　banner　marked　on　Rand's　forearms