rr.eastofealing-第12章

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the　cellar　doors　was　this　very　Neville？'
　'You　what？'　said　John　Omally。　'What　happened　here；　Jim？'
　'I'll　do　my　best　to　explain；'　said　Pooley；　tumbling　backwards　from　his　bar　stool。　'But　for　now　I　think　I　need　to　go　to　the　toilet。'
　It　was　quite　some　time　before　Pooley　re…emerged　looking　a　little　more　sober。　During　the　period　of　his　absence　Holmes　had　gleaned　all　the　necessary　information　from　other　sources；　finished　his　sherry；　and　had　taken　himself　off　to　places　elsewhere。　Jim　relocated　his　behind　upon　the　bar　stool。　Looking　up　at　the　battered　Guinness　clock　he　asked；　'Anybody　know　what　won　the　one　forty…five？'
　'Ahriman　Boy；'　said　Old　Pete。　'I　get　Free　Radio　Brentford　on　my　deaf　aid。　The　mentator　was　having　a　coronary　by　the　sound　of　it。'
　Pooley　struggled　a　moment　to　prehend　this　intelligence。　Slowly　he　withdrew　his　betting…slip　and　peered　between　his　fingers　at　his　selection。　'By　the　gods；'　said　he。　'Did　you　hear　the　SP？'
　'Sixty…six　to　one；'　Old　Pete　replied。　'A　quid　or　two　there　for　the　outside　better。'
　Pooley　spread　his　betting…slip　before　him　on　the　bar　counter；　'I　am　sixty…six　quid　in　the　black；'　said　he。
　Omally　peered　over　his　shoulder。　'Then　order　me　a　pint　of　froth　quickly　then；　Jimmy　boy；'　said　he。　'I　suppose　there　is　no　chance　that　was　your　only　bet　of　the　afternoon？'
　'Actually；　no；'　said　Jim。　'I　have　an　accumulator　here。'
　'A　four…horse　Yankee？'
　'No；　a　six…horse　Super…Yankee。'
　'I'll　get　my　own　in　then。'
　'Nobody　has　any　faith　in　me　whatever；'　Jim　told　Professor　Slobe。
　'No？'　the　old　man　shook　his　head　in　wonder。　'Then　let　me　at　least　get　you　another　drink　in。　Are　you　feeling　a　little　better　now？'
　'A　temporary　lapse；'　said　Jim。　'Your　man　from　below　puts　the　wind　up　me　more　than　a　little。'
　'The　two　o'clock's　on；'　said　Old　Pete。　'Got　one　in　here；　Jim？'
　Pooley　nodded。　'Lucifer　Lad。'
　'Want　to　listen？'　Old　Pete　took　out　his　deaf　aid　and　turned　up　the　volume。　The　Mickey　Mouse　voice　of　the　mentator　tinkled　out　the　race　as　three　men；　at　least；　knotted　their　fists　and　offered　up　with　small　sounds　of　encouragement　for　the　game　outsider。　Lucifer　Lad　romped　home　at　sixty…six　to　one。
　'My　brain's　gone；'　said　Pooley。　'Can　anybody　work　it　out？'
　'You　don't　want　to　think　about　it；　Jim；'　said　the　Professor。　'Let　us　just　say　that　it　is　a　goodly　sum。'
　'How　goodly；　tell　me。'
　'Four　thousand；　three　hundred　and　fifty…six　pounds。'
　They　brought　Jim　round　with　the　contents　of　the　soda　siphon。
　'Jim；'　said　John；　drawing　him　up　by　the　lapels；　'now　wake　up。　What　kind　of　deal　have　you　done　with　Bob？'
　'The　six…horse　special　as　ever；'　mumbled　Pooley。　'Six　winners　or　nothing。'
　'You　buffoon。'　Omally　threw　up　his　hands；　'If　you'd　had　another　winner　you'd　get　a　percentage　even　with　a　couple　more　seconds　or　thirds。　You'd　be　a　thousand　pounds　in　profit　now。　There　is　no　such　thing　as　a　six…horse　Super…Yankee；　such　things　are　myths。　An　ITV…seven　there　is；　that　bookies　laugh　at　as　they　fly　off　to　their　holidays　in　the　Seychelles。　Give　me　that　slip。'　Pooley　pushed　it　across　the　counter。　'Anybody　got　a　paper？'　Pooley　brought　his　out。　'Did　you　pay　the　tax？'　Pooley　nodded。　'You　bloody　buffoon。'
　'Tell　me　again　how　rich　I　am；'　said　Jim。　'Just　so　I　can　hear　it。'　Omally　dollied　it　out　on　his　fingers。　By　the　time　he　had　finished　Old　Pete　said；　'The　two…fifteen's　on。'
　Bob　the　Bookie　was　enjoying　a　most　unpleasant　lunch　at　The　Bonny　Pit　Lad　in　Chiswick。　The　tenant　of　this　dire　establishment；　who；　as　the　result　of　some　major　brainstorm；　had　convinced　himself　that　'Mining　Pubs'　were　going　to　be　the　next　big　thing；　had　borrowed　a　considerable　sum　from　Bob　to　transform　the　place　from　a　late　Victorian　money…spinner　to　a　coalface　catastrophe。　The　pit…props　and　stuffed　ponies；　the　stark　wooden　benches　and　coal…dust　floor　had　proved　strangely　uninviting　to　the　Chiswick　drinking　fraternity。　Even　in　those　winter　months；　when　lit　by　the　cosy　glow　of　Davy　Lamps；　there　was　at　least　a　good　fire　burning　in　the　hearth。
　Bob　the　bookie　had；　of　course；　extended　the　tenant's　credit　to　the　point　that　he　now　owned　the　controlling　interest　in　the　place。　The　plans　for　the　luxury　steak…house　it　was　shortly　to　bee　were　already　drawn　up　and　in　his　safe。　As　he　sat　alone　in　the　deserted　bar　devouring　his　'snap'；　Bob　pondered　upon　what　far…flung　tropical　beach　he　might　park　his　million…dollar　bum　at　the　weekend。
　Antoine　the　Chauffeur　entered　the　bar　in　a　flash　of　white　livery；　bearing　upon　a　silver　platter　the　puter　print…out　of　the　latest　racing　update　just　received　through　the　Lateinos　and　Romiith　in…car　teleprinter。　The　telexed　message　that　Jim　Pooley；　through　merit　of　his　win　in　the　two…fifteen　was　now　two　hundred　and　eighty…four　thousand；　one　hundred　and　ninety…six　pounds　up　put　the　definite　kibosh　on　the　apple　crumble　end　of　Bob's　Cornish　pasty。
　'You　bloody　buffoon；'　went　John　Omally。　'You'd　be　rich；　you　bloody　big　buffoon。'
　'It　hasn't　changed　me；'　said　Jim。　'I'm　still　your　friend。　Lend　me　a　pound　and　I'll　get　them　in。'
　'Are　we　all　aboard　for　the　two…thirty？'　asked　Old　Pete。　'What　is　your　selection；　Jim？'
　'Seven　Seals。'　Pooley　checked　his　slip。
　'Sixty…six　to　one；'　said　Old　Pete。
　Omally　pressed　his　hands　to　his　temples。　'I　just　knew　he　was　going　to　say　that；'　he　groaned。
　Exactly　how　Seven　Seals；　who　had　been　running　a　very　poor　eighteenth；　actually　managed　to　catch　up　and　overtake　the　favourite　in　the　last　six　furlongs　was　a　matter　for　experts　in　that　particular　field　to　ponder　upon　for　many　moons　yet　to　e。
　'You　are　definitely　ahead　now；'　said　John　Omally。　'I　make　that　eighteen　million；　seven　hundred　and　fifty…six　thousand；　nine　hundred　and　thirty…six　pounds　at　the　very　last。　A　tidy　sum　I　would　call　that。'
　'Lend　me　another　quid；'　Pooley　pleaded。　'I　think　I'd　like　to　buy　a　cigar。'
　As　he　steered　Bob　the　bookie's　Roller　through　the　crush　of　lunchtime　traffic　in　the　Chiswick　High　Road；　Antoine　the　Chauffeur　leafed　through　the　'Situations　Vacant'　column　of　the　Brentford　Mercury。　Bob　sat　quivering　in　the　back；　shaking　from　head　to　toe；　his　knuckles　jammed　into　his　mouth。　The　in…car　teleprinter　punched　out　the　runners　for　the　two　forty…five。　There　it　was；　Millennium　Choice　at　sixty…six　to　one；　and　the　runners　ing　under　starter's　orders。　Bob　punched　away　at　his　golden　calculator　but　the　thing　merely　rang　up　'No　Sale'　and　switched　itself　off　in　disgust。
　'Do　I　get　any　redundancy　money？'　Antoine　enquired　politely。
　'They're　off；'　bawled　Old　Pete。
　The　Swan's　crowd　knotted　its　fists　and　shook　them　in　time　to　Mickey's　little　voice。　Cries　of　encouragement　were　obviously　out　of　the　question；　as　to　hear　anything　of　the　race　required　a　great　deal　of　breath…holding　and　ear…straining；　but　the　patrons　went　about　this　with　a　will。　Their　faces　like　so　many　gargoyles；　veins　straining　upon　temples；　and　sweat　trickling　through　the　Brylcreemed　forelocks。　They　took　up　the　universal　stance　of　punters；　legs　apart　and　knees　slightly　bent；　bums　protruding；　and　chins　to　the　fore。　They　were　phantom　jockeys　to　a　man；　riding　upon　the　mentator's　every　word。　Nerves　were　cranking　themselves　into　the　red　sector。
　Millennium　Choice　was　laying　a　not　altogether　favourable　sixth　in　the　six…horse　race。
　'e　on　man！'　screamed　Omally；　who　could　stand　it　no　longer；　his　outcry　breached　the　dam　and　the　floodtide　hit　the　valley　floor。
　'Go　on　my　son！　Give　him　some　stick！　The　whip；　man；　use　the　whip！　Dig　your　heels　in！　Millennium；　Millennium；　Millennium。。。　Millennium。。。'　The　voices　tumbled　one　upon　another　rising　to　a　deafening　cacophony。
　Old　Pete　snatched　up　his　hearing　aid　and　rammed　it　back　into　his　ear。　If　the　entire　pub　had　decided　to　go　off　its　head　he　felt　no　reason　why　he；　at　least；　should　be　deprived　of　the　result。
　Bob　the　bookie's　Roller　was　jammed　up　at　the　Chiswick　roundabout　but　his　Lateinos　and　Romiith　Vista　Vision　portable　television　was　working　OK。　As　Millennium　Choice　swept　past　the　post　a　clear　six　lengths　ahead　of　the　field　Antoine　calmly　drew　a　red　circle　about　a　likely　vacancy。
　Bob　looked　up　towards　the　flyover　soaring　away　into　the　distance。　I'll　have　to　sell　that；　he　thought。
　'Who　won　it？　Who　won　it？'　The　Swan's　lunchtime　crowd　engulfed　Old　Pete。　'Out　with　it。'
　The　ancient　raised　his　thumb。　'Your　round　I　think；　Jim。'
　The　crowd　erupted　and　stormed　the　bar；　Croughton　the　pot…bellied　potman　took　to　his　heels　and　fled。
　Omally　laboured　at　his　exercise　book。　'I　can't　work　it　out；'　said　he；　tearing　out　great　tufts　of　hair。　'Professor；　please？'
　The　old　man；　who　had　worked　it　out　in　his　head；　wrote　one　thousand；　two　hundred　and　thirty…seven　million；　nine　hundred　and　fifty…seven　thousand；　seven　hundred　and　seventy…six　pounds。
　'I　think　your　day　has　also　e；　John；'　he　said；　indicating　the　vacancy　behind　the　bar　counter。　Omally　thrust　his　exercise　book　in　front　of　the　golden　boy　and　shinned　over　the　counter　to　realize　his　own　lifetime's　dream。　He　was　a　natural　at　the　pumps　and　the　clawing；　snapping；　human…hydra　was　rapidly　quelled。
　'When　the　sixth　horse　goes　down　nobody　will　ever　speak　to　me　again；'　the　back…patted　Jim　told　the　Professor。　'Five　offers　of　marriage　I　have　had　already。'
　'Perk　up；'　the　scholar　replied。　'I　know　the　odds　are　unthinkable；　but　I　have　a　feeling　just　the　same。'
　Omally　stuffed　a　pint　of　Large　into　each　of　Pooley's　outstretched　hands。　'What　a　game　this；　then？'　said　he。
　'You　will　hate　me　also；'　Pooley　replied　dismally。
　'Me？'　Omally　pressed　his　hands　to　his　heart。　'But　I　love　you；　my　dearest　friend；　the　brother　I　never　had。'
　'You　have　five　brothers。'
　'None　like　you。'
　Jim　considered　his　two　pints　and　raised　both　simultaneously　to　his　lips。　It　was　the　kind　of　feat　no　man　could　be　expected　to　perform　twice　in　a　lifetime；　but　he　drained　the　two　at　a　single　draught。　'Oh　cruel　fate；'　said　he；　wiping　the　merest　drip　from　his　chin。
　'Tell　me；　Jim；'　Professor　Slobe　asked；　as　a　crowd　of　female　kissers　took　turns　at　their　hero's　cheek；　'how　did　you　do　it？　Was　it　the　product　of　pure　chance　or　through　the　study　of　form？　I　ask　out　of　professional　interest；　I　can　assure　you　that　it　will　go　no　further。'
　Jim　brushed　away　the　barmaid　from　the　New　Inn；　whose　arm　had　snaked　about　his　waist。　'If　you　really　want　to　know；　it　was　down　to　you　and　your　talk　of　numerology。　Find　the　pattern；　you　said。　Break　everything　down　to　its　numerological　equivalent；　you　said；　and　the　answer　is　yours。'
　Professor　Slobe　nodded　enthusiastically；　a　light　shone　in　his　old　face。　'Yes；　yes；'　he　cried；　'then　you　have　solved　it；　you　have　found　the　key。　Tell　me　Jim；　I　must　know。'
　'It　wasn't　all　that；'　Jim　replied。　'Get　off　there　woman；　those　are　private　places。　I　simply　followed　the　lines。'
　The　lines？　What　lines？'
　Pooley　pushed　his　racing　paper　towards　the　Professor；　'Those　boys　there；'　he　said。　'Madam；　put　those　hands　away。'
　Professor　Slobe　drew　a　quivering　finger　across　the　row　of　puter　lines；　eighteen　in　all；　three　groups　of　six。　'Oh　my　Lord；'　he　said　slowly。　'Jim；　do　you　realize　what　you've　done？'
　'Pulled　off　The　Big　One。'
　'Very　much　more　than　that。'　Professor　Slobe　thumbed　the　paper　back　to　its　front　page。　'I　knew　it。　This　is　not　your　paper。'
　'I　borrowed　it；'　said　Jim　guiltily。
　'Jim；　tear　up　the　slip。　I　am　not　joking。　You　don't　understand　what　you've　got　yourself　into。　Tear