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第17章

苍穹微石-第17章

小说: 苍穹微石 字数: 每页3500字

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  “正是如此。” 

  “而我的人民,”教长道,“由于在我们自己的历史,以及一些我们视为非常神圣、无法对外人展示的著作中,找到许多可靠的证据,因此相信地球正是人类的发祥地。” 

  “而我也同样相信,所以我请求您帮助我,向全银河证明这一点。” 

  “你实在很乐观,究竟你要做些什么?” 

  “我坚决相信,殿下,在你们这个世界上,那些不幸被放射线遮蔽的地区,也许封藏着许多原始器物和建筑遗址。借助放射衰变的测定比较,就能准确计算出那些遗迹的年代……” 

  教长却开始摇头:“这是绝对办不到的事。” 

  “为什么?”艾伐丹皱起眉头,他着实大吃一惊。 

  “原因之一,”教长心平气和地开始说理,“你指望达到什么目的?假如你证明了你的观点,即使所有的世界都愿意接受,那只能证明百万年前你们都是地球人,而这又有什么关系呢?毕竟两千万年前,我们全都是猿猴,但我们绝不承认和今天的猿猴有亲戚关系。” 

  “得了吧,殿下,这个类比并不合理。” 

  “绝无此事,阁下。假如我说,地球人在长期孤立的环境中,变得和移民别处的同胞相当不同,尤其是在放射线影响下,以致现在成为一个新的人种,这难道不是合理的假设吗?” 

  艾伐丹紧咬下唇,又勉强答道:“您这一番偏向敌人的言论相当精彩。” 

  “因为我不断自问,我的敌人到底会说些什么。所以你无法达到任何目的,阁下,只有可能加深他人对我们的仇恨。” 

  “可是除此之外,”艾伐丹说,“还有纯科学的目的,对知识的追求……” 

  教长严肃地点了点头:“我很抱歉必须这样从中作梗。现在,阁下,我是以一名帝国绅士的身份,跟另一名帝国绅士沟通。我个人很乐意帮助你,但我的人民是顽固而倔强的族群,他们已经自我封闭了好几世纪,这都是源于——嗯——整个银河对他们采取的卑劣态度。他们有一些禁忌,一些一成不变的俗例,连我自己也不敢触犯。” 

  “而那些放射性地带……” 

  “就是最严重的禁忌之一。即使我批准你的请求——当然我确有这种冲动——那样做却只会挑起暴动和混乱,不但会危及你的生命,以及考古队所有成员的安全,而且,最后必将导致地球遭到帝国的惩罚。假如我准许这种事情发生,我就是背叛了我的职位,辜负了同胞对我的信赖。” 

  “但我愿意采取一切合理的预防措施。假如您希望派观察员和我同去——或者,当然,我可以答应您,在发表任何结果前,都会先来征求您的意见。” 

  教长又说:“你在引诱我,阁下,这的确是个很有意思的计划。不过你高估了我的权力,即使我们完全将人民置之度外。我并非专制的统治者,事实上,我的权力有严格的限制。一切问题都必须送交古人教团审议,然后才有可能得到最后的结论。” 

  艾伐丹摇了摇头:“这实在太令人遗憾了。行政官警告过我有多么困难,但我却希望——您什么时候能咨询您的立法机构,殿下?” 

  “古人教团的主席团将在三天后开议,我没有权力更改议程。所以开议后,大概得再等上几天才能讨论这个问题,差不多一周吧。” 

  艾伐丹心不在焉地点了点头:“好吧,也只有这样了……对啦,殿下……” 

  “什么事?” 

  “你们这颗行星上有位科学家,芝加的一位谢克特博士,我想去见见他。没错,我去过芝加,可是我来去匆匆,没能办妥太多事情,所以我想弥补这个缺憾。我知道他是个大忙人,不知可否麻烦您写封介绍信?” 

  教长明显地僵愣了好一阵子,什么话也没说。然后他才答道:“我能否请问,你见他的目的是什么?” 

  “当然可以。我了解到他发明了一种装置,我相信他称之为突触放大器。它和人脑的神经化学有关,这跟我的另一个计划有着非常有趣的关联。我正在进行根据脑电图分类人类的研究,就是根据大脑电流来做分类,您了解吧。” 

  “嗯……我对这个装置也稍有所闻,我好像记得它并不成功。” 

  “嗯,或许的确如此,但他是这方面的专家,也许能为我提供一些宝贵的意见。” 

  “我懂了。这样的话,我会立刻帮你准备好介绍信。当然,我一定不会提到你正在打禁地的主意。” 

  “我了解这点,殿下。”他站起身来,“我感谢您的款待,以及您的亲切态度。现在我只能希望,古人议会对我的计划能从宽审议。” 

  艾伐丹离去后,教长秘书才走进来,他的嘴角又浮现出冰冷而无礼的独特笑容。 

  “很好,”他说,“您表现得很好,殿下。” 

  教长用阴沉的目光望了他一眼,然后说:“最后有关谢克特的事情,究竟是怎么回事?” 

  “您感到困惑不解吗?大可不必,所有的事都会顺利解决。当您否决他的计划时,您注意到了他并没有多失望。一个科学家将全副心思放在一件事情上,却发现在没有明确理由的情况下这件事被强行取消,他的反应会是那样吗?反之,他的表现像不像是在演一出戏,现在终于感到如释重负? 

  “此外,我们又有了一个诡异的巧合。史瓦兹昨晚逃脱,去到了芝加;就在第二天,艾伐丹便在此地出现。对于他的考古活动,他讲了一大串不痛不痒的废话,接着就随口提到他要到芝加去见谢克特。” 

  “可是他为什么要提呢,玻契斯?这似乎是有勇无谋的举动。” 

  “因为您是个直肠子。您让自己站在他的处境想一想:既然他猜想我们毫不怀疑,在这种情况下,只要胆大便能胜利。他要去见谢克特,很好!他坦白地提到这件事,甚至请求您写介绍信。还有什么比这样做更能保证他的诚实和单纯?这便引到了另一个问题上,史瓦兹当初也许发现自己已被监视,也许纳特就是他杀的,可是他已经没时间警告其他人,否则这场闹剧不会演成这个样子。” 

  教长秘书半眯起眼睛,继续专心编织这个蛛网:“我们没法子判断,在史瓦兹失踪多久后,他们才会开始起疑,但至少还有足够时间让艾伐丹去见谢克特。然后我们再把他们一网打尽,那时他们就再也无法抵赖。” 

  “我们有多少时间?”教长追问。 

  玻契斯若有所思地抬起头来:“现在说不准,自从我们发现谢克特叛变后,他们便以三班制日夜赶工,而一切进行得很顺利,我们只是在等必要轨道的数学计算结果。使我们无法迅速完成的原因,在于我们的电脑能力不足。所以嘛……也许只要几天吧。” 

  “几天!”这句话的口气夹杂着得意与恐惧,听来十分诡异。 

  “几天!”教长秘书重复了一遍,“可是别忘了——即使在倒数到两秒的时候,一颗炸弹还是足以阻止我们。就算计划开始执行后,未来一个月到六个月的时间中,对方仍能采取报复行动。所以说,我们现在并未百分之百安全。” 

  几天!然后,银河便会发生有史以来最不可思议的以寡敌众之战,地球将要进攻整个银河。 

  教长的双手在微微发颤。 

  艾伐丹再度坐上平流层飞机,现在,他的思绪有如脱缰野马。他似乎没有理由相信,教长与他那些精神错乱的臣民,会允许放射性地带遭正式入侵。他早已做好心理准备,甚至不觉得有什么遗憾。假如他更关心一点,他能以更好的办法争取。 

  事实上,银河在上,至少还有非法进入一途。假如有必要,他可以武装起他的飞艇,他宁可那样做。 

  那些满手血腥的傻瓜! 

  可恶,他们究竟以为自己是什么人? 

  没错,没错,他知道。他们以为自己是最初的一批人类,是唯一一颗行星上唯一的居民…… 

  更糟的是,他知道他们是对的。 

  唉……飞机正在起飞,他感到自己沉向柔软的衬垫中。他心中十分清楚,不到一小时便能看见芝加市。 

  并非他急于看到芝加,他告诉自己,而是那个突触放大器有可能很重要,若是他不趁机见识一下,他待在地球上就毫无意义。一旦离去后,他当然绝不打算再回来。 

  老鼠洞! 

  恩尼亚斯说得的确没错。 

  然而,这个谢克特博士……他摸了摸那封介绍信,由于它是正式公文,因此相当有分量…… 

  他陡然坐直身子,或说试图这么做,痛苦地对抗着压向自己的惯性力,因为地球此时仍在向下沉去,原本青色的天空已经变作深紫色。 

  他记起了那个少女的全名,她叫做宝拉·谢克特。 

  他原来为什么忘记?他非常生气,感到被自己欺骗了。他的心灵在阴谋造反,将她的姓氏隐藏起来,而现在已经太迟了。 

  不过,在他内心深处,却有个角落感到相当高兴。 

  谢克特博士利用突触放大器改造约瑟夫·史瓦兹,已经是两个月以前的事。在这段时期,这位物理学家有了彻底的改变。其实,他外表的变化不算大,也许只是稍微驼背一些,稍微消瘦一点。主要的变化来自他的言行举止——变得心不在焉、充满恐惧。他活在自己的内心世界,甚至连最亲密的同事也不再打交道。即使是最不会察言观色的人,也能看出他处处显得很不情愿。 

  他只能对宝拉一个人吐露心事,或许因为过去这两个月,她也莫名其妙地自闭起来。 

  “他们一直在监视我,”他常这么说,“我就是感觉得到。你知道这是一种什么感觉?……过去这一个多月,研究所有了很大的人事变动,离开的那些人,都是我喜欢和觉得可信的……我从来不能独处一分钟,总是有人在我身旁,他们甚至不让我写报告。” 

  宝拉有时对他感到同情,有时则会嘲笑他一番。她一而再、再而三地说:“可是你做的这些,他们又有什么好反对的?即使你在史瓦兹身上做实验,也不是什么了不起的大罪,他们顶多只会把你叫去训斥一番。” 

  他的脸色却变得焦黄憔悴,他喃喃道:“他们不会让我活下去,我的六十大限就要到了,他们不会让我活下去。” 

  “在你做出这样的贡献之后,胡说!” 

  “我知道得太多,宝拉,而他们不信任我。” 

  “知道太多什么?” 

  那天晚上他感到身心俱疲,亟欲卸下心头的重担,于是对她一五一十说了。起初她根本不相信,最后,当她终于接受事实的时候,她只能坐在那里,陷入冰冷的恐惧中。 

  第二天,宝拉来到城市的另一端,使用公共通讯波与国宾馆联络。她故意用手帕掩住话筒,表示想找贝尔·艾伐丹博士讲话。 

  他并不在那里。他们猜想他可能在布宜诺,离此地六千英里远的一个城市,不过话说回来,他一直没有严格遵循既定的行程。是的,他们的确认为他最后会回到芝加,可是不知道确切的时间。她愿不愿意留下姓名?他们会帮她打听出来。 

  她连忙切断通话,将柔嫩的面颊贴在玻璃隔板上,感到一阵舒适的凉意。她的双眼泪花乱转,看来是那么失望。 

  傻瓜,傻瓜! 

  他曾经帮助她,她却凶巴巴地将他赶走。他勇敢地面对神经鞭,以及更可怕的威胁,目的只是要争回一个小小地球女子的尊严,让她免于一个外人的侮辱,最后她竟然弃他而去。 

  事发后次日上午,她立刻寄了一百点到国宾馆,却被原封不动地退回来,没有附上只言片语。当时她曾想去找他,亲自向他道歉,但又不敢那么做。国宾馆是只有外人才能涉足的地方,她怎么能闯进去?她甚至从未仔细看过那栋建筑,一向只是在远远的地方瞄上一眼。 

  而现在,她甚至愿意到行政官府邸,去……去…… 

  事到如今,只有他才能帮助他们。他是个能平等对待地球人的外人,在他亲口承认前,她一直没猜到他的真实身份。他是那么高大,那么有自信,他会知道该怎么做。 

  必须有人知道该怎么做,否则整个银河即将成为一片废墟。 

  当然有很多外人罪有应得,可是难道没有例外吗?那些老、弱、妇、孺呢?那些心地善良的人呢?那些像艾伐丹一样的呢?那些从没听说过地球的呢?毕竟,他们都是人类。如此可怕的报复行动,不论地球有——不,曾经有过——什么正当理由,也将永远淹没在满是腐肉的无尽血海中。 

  不料,艾伐丹的电话竟从天而降。谢克特博士摇了摇头,说道:“我不能告诉他。” 

  “你必须告诉他。”宝拉以粗暴的口气说。 

  “在这里?那是不可能的,否则我们彼此都要完蛋。” 

  “那就打发他走,我会处理这件事。” 

  她的内心涌现一阵狂喜,当然,那只是因为无数众生有了一线生机。她记得他开怀的英俊笑容,记得他如何冷静地迫使一名皇军上校屈服,而不得不向她低头赔罪——向她,一个地球女子。她竟然能站在那里,接受那名上校的道歉。 

  贝尔·艾伐丹能做到任何事! 

  当然,艾伐丹对这个安排毫不知情。他只以为谢克特的态度果真如此——既粗鲁又无礼,跟他在地球上遇到的其他人如出一辙。 

  他被带到一间会客室,隔壁的办公室过分空洞而毫无生气,令他起了很大的反感,他显然是个不受欢迎的不速之客。 

  他谨慎地选择言词,说道:“博士,若非我对您的突触放大器有着职业上的兴趣,我做梦也不会强人所难,一定要您亲自接见我。我听人家说,您跟其他的地球人很不一样,对于来自银河的人并无敌意。” 

  这句话显然弄巧成拙,因为谢克特博士立刻反驳:“听着,不论是谁这样告诉你,他实在大错特错,他不该以为一个陌生人会特别友善。我心中没有什么好恶,我是个地球人……” 

  艾伐丹紧抿着嘴唇,半转过身去。 

  “请你了解,艾伐丹博士,”他又急忙悄声道,“如果我表现得无礼,那我实在很抱歉,但我真不能……” 

  “我相当了解。”考古学家以冰冷的口气说,虽然他其实一点也不了解,“告辞了,博士。” 

  谢克特博士淡淡一笑:“我的工作压力……” 

  “我也非常忙碌,谢克特博士。” 

  他走到门口,内心充满对地球族类的愤怒。在不知不觉间,他想到自己的母星上四处流传的一些说法,例如“地球上的礼貌如大海中的干燥”、“只有不值一文而且毫无价值的东西,地球人才会慷慨地送给你”等等谚语。 

  当他听到身后传来一阵急促的脚步声,以及“嘘”的一下警告之际,他的手臂已切断光电波束,前门也已经打开。他手中突然多了一张纸片,可是当他转过头去,却只见红影一闪,一个身影就消失了。 

  一直等他进了租来的地面车,他才打开手中的纸片,那上面写着些潦草的字迹: 

  “今晚八时,设法找到大剧场去,要确定没被人跟踪。” 

  他对着纸片拼命皱眉,前后读了五遍,又对着整张纸瞪了半天,仿佛期待隐形墨水的字迹陡然跃现。他不知不觉回头看了看,街道上却空无一人。然后他举起手来,

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