da.therestaurantattheendoftheuniverse-第15章

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hing。　I　think。〃
　　〃Oh；〃　said　Arthur。　He　turned　his　attention　back　to　a　bowl　of　soup　he'd　managed　to　get　from　the　waiter　to　replace　his　steak。
　　〃Look；〃　said　Ford；　〃I'll　show　you。〃
　　He　grabbed　at　a　napkin　off　the　table　and　fumbled　hopelessly　with　it。
　　〃Look；〃　he　said　again；　〃imagine　this　napkin；　right；　as　the　temporal　Universe；　right？　And　this　spoon　as　a　transductional　mode　in　the　matter　curve。。。〃
　　It　took　him　a　while　to　say　this　last　part；　and　Arthur　hated　to　interrupt　him。
　　〃That's　the　spoon　I　was　eating　with；〃　he　said。
　　〃Alright；〃　said　Ford；　〃imagine　this　spoon。。。〃　he　found　a　small　wooden　spoon　on　a　tray　of　relishes；　〃this　spoon。。。〃　but　found　it　rather　tricky　to　pick　up；　〃no；　better　still　this　fork。。。〃
　　〃Hey　would　you　let　go　of　my　fork？〃　snapped　Zaphod。
　　〃Alright；〃　said　Ford；　〃alright；　alright。　Why　don't　we　say。。。　why　don't　we　say　that　this　wine　glass　is　the　temporal　Universe。。。〃
　　〃What；　the　one　you've　just　knocked　on　the　floor？〃
　　〃Did　I　do　that？〃
　　〃Yes。〃
　　〃Alright；〃　said　Ford；　〃forget　that。　I　mean。。。　I　mean；　look；　do　you　know　…　do　you　know　how　the　Universe　actually　began　for　a　kick　off？〃
　　〃Probably　not；〃　said　Arthur；　who　wished　he'd　never　embarked　on　any　of　this。
　　〃Alright；〃　said　Ford；　〃imagine　this。　Right。　You　get　this　bath。　Right。　A　large　round　bath。　And　it's　made　of　ebony。〃
　　〃Where　from？〃　said　Arthur；　〃Harrods　was　destroyed　by　the　Vogons。〃
　　〃Doesn't　matter。〃
　　〃So　you　keep　saying。〃
　　〃Listen。〃
　　〃Alright。〃
　　〃You　get　this　bath；　see？　Imagine　you've　got　this　bath。　And　it's　ebony。　And　it's　conical。〃
　　〃Conical？〃　said　Arthur；　〃What　sort　of。。。〃
　　〃Shhh！〃　said　Ford。　〃It's　conical。　So　what　you　do　is；　you　see；　you　fill　it　with　fine　white　sand；　alright？　Or　sugar。　Fine　white　sand；　and/or　sugar。　Anything。　Doesn't　matter。　Sugar's　fine。　And　when　it's　full；　you　pull　the　plug　out。。。　are　you　listening？〃
　　〃I'm　listening。〃
　　〃You　pull　the　plug　out；　and　it　all　just　twirls　away；　twirls　away　you　see；　out　of　the　plughole。〃
　　〃I　see。〃
　　〃You　don't　see。　You　don't　see　at　all。　I　haven't　got　to　the　clever　bit　yet。　You　want　to　hear　the　clever　bit？〃
　　〃Tell　me　the　clever　bit。〃
　　〃I'll　tell　you　the　clever　bit。〃
　　Ford　thought　for　a　moment；　trying　to　remember　what　the　clever　bit　was。
　　〃The　clever　bit；〃　he　said；　〃is　this。　You　film　it　happening。〃
　　〃Clever。〃
　　〃That's　not　the　clever　bit。　This　is　the　clever　bit；　I　remember　now　that　this　is　the　clever　bit。　The　clever　bit　is　that　you　then　thread　the　film　in　the　projector。。。　backwards！〃
　　〃Backwards？〃
　　〃Yes。　Threading　it　backwards　is　definitely　the　clever　bit。　So　then；　you　just　sit　and　watch　it；　and　everything　just　appears　to　spiral　upwards　out　of　the　plughole　and　fill　the　bath。　See？〃
　　〃And　that's　how　the　Universe　began　is　it？〃　said　Arthur。
　　〃No；〃　said　Ford；　〃but　it's　a　marvellous　way　to　relax。〃
　　He　reached　for　his　wine　glass。
　　〃Where's　my　wine　glass？〃　he　said。
　　〃It's　on　the　floor。〃
　　〃Ah。〃
　　Tipping　back　his　chair　to　look　for　it；　Ford　collided　with　the　small　green　waiter　who　was　approaching　the　table　carrying　a　portable　telephone。
　　Ford　excused　himself　to　the　waiter　explaining　that　it　was　because　he　was　extremely　drunk。
　　The　waiter　said　that　that　was　quite　alright　and　that　he　perfectly　understood。
　　Ford　thanked　the　waiter　for　his　kind　indulgence；　attempted　to　tug　his　forelock；　missed　by　six　inches　and　slid　under　the　table。
　　〃Mr。　Zaphod　Beeblebrox？〃　inquired　the　waiter。
　　〃Er；　yeah？〃　said　Zaphod；　glancing　up　from　his　third　steak。
　　〃There　is　a　phone　call　for　you。〃
　　〃Hey；　what？〃
　　〃A　phone　call；　sir。〃
　　〃For　me？　Here？　Hey；　but　who　knows　where　I　am？〃
　　One　of　his　minds　raced。　The　other　dawdled　lovingly　over　the　food　it　was　still　shovelling　in。
　　〃Excuse　me　if　I　carry　on；　won't　you？〃　said　his　eating　head　and　carried　on。
　　There　were　now　so　many　people　after　him　he'd　lost　count。　He　shouldn't　have　made　such　a　conspicuous　entrance。　Hell；　why　not　though；　he　thought。　How　do　you　know　you're　having　fun　if　there's　no　one　watching　you　have　it？
　　〃Maybe　someone　here　tipped　off　the　Galactic　Police；〃　said　Trillian。　〃Everyone　saw　you　e　in。〃
　　〃You　mean　they　want　to　arrest　me　over　the　phone？〃　said　Zaphod；　〃Could　be。　I'm　a　pretty　dangerous　dude　when　I'm　concerned。〃
　　〃Yeah；〃　said　a　voice　from　under　the　table；　〃you　go　to　pieces　so　fast　people　get　hit　by　the　shrapnel。〃
　　〃Hey；　what　is　this；　Judgment　Day？〃　snapped　Zaphod。
　　〃Do　we　get　to　see　that　as　well？〃　asked　Arthur　nervously。
　　〃I'm　in　no　hurry；〃　muttered　Zaphod；　〃OK；　so　who's　the　cat　on　the　phone？〃　He　kicked　Ford。　〃Hey　get　up　there；　kid；〃　he　said　to　him；　〃I　may　need　you。〃
　　〃I　am　not；〃　said　the　waiter；　〃personally　acquainted　with　the　metal　gentleman　in　question；　sir。。。〃
　　〃Metal？〃
　　〃Yes；　sir。〃
　　〃Did　you　say　metal？〃
　　〃Yes；　sir。　I　said　that　I　am　not　personally　acquainted　with　the　metal　gentleman　in　question。。。〃
　　〃OK；　carry　on。〃
　　〃But　I　am　informed　that　he　has　been　awaiting　your　return　for　a　considerable　number　of　millennia。　It　seems　you　left　here　somewhat　precipitately。〃
　　〃Left　here？〃　said　Zaphod；　〃are　you　being　strange？　We　only　just　arrived　here。〃
　　〃Indeed；　sir；〃　persisted　the　waiter　doggedly；　〃but　before　you　arrived　here；　sir；　I　understand　that　you　left　here。〃
　　Zaphod　tried　this　in　one　brain；　then　in　the　other。
　　〃You're　saying；〃　he　said；　〃that　before　we　arrived　here；　we　left　here？〃
　　This　is　going　to　be　a　long　night；　thought　the　waiter。
　　〃Precisely；　sir；〃　he　said。
　　〃Put　your　analyst　on　danger　money；　baby；〃　advised　Zaphod。
　　〃No；　wait　a　minute；〃　said　Ford；　emerging　above　table　level　again；　〃where　exactly　is　here？〃
　　〃To　be　absolutely　exact　sir；　it　is　Frogstar　World　B。〃
　　〃But　we　just　left　there；〃　protested　Zaphod；　〃we　left　there　and　came　to　the　Restaurant　at　the　End　of　the　Universe。〃
　　〃Yes；　sir；〃　said　the　waiter；　feeling　that　he　was　now　into　the　home　stretch　and　running　well；　〃the　one　was　constructed　on　the　ruins　of　the　other。〃
　　〃Oh；〃　said　Arthur　brightly；　〃you　mean　we've　travelled　in　time　but　not　in　space。〃
　　〃Listen　you　semi…evolved　simian；〃　cut　in　Zaphod；　〃go　climb　a　tree　will　you？〃
　　Arthur　bristled。
　　〃Go　bang　your　heads　together　four…eyes；〃　he　advised　Zaphod。
　　〃No；　no；〃　the　waiter　said　to　Zaphod；　〃your　monkey　has　got　it　right；　sir。〃
　　Arthur　stuttered　in　fury　and　said　nothing　apposite；　or　indeed　coherent。
　　〃You　jumped　forward。。。　I　believe　five　hundred　and　seventy…six　thousand　million　years　whilst　staying　in　exactly　the　same　place；〃　explained　the　waiter。　He　smiled。　He　had　a　wonderful　feeling　that　he　had　finally　won　through　against　what　had　seemed　to　be　insuperable　odds。
　　〃That's　it！〃　said　Zaphod；　〃I　got　it。　I　told　the　puter　to　send　us　to　the　nearest　place　to　eat；　that's　exactly　what　it　did。　Give　or　take　five　hundred　and　seventy…six　thousand　million　years；　we　never　moved。　Neat。〃
　　They　all　agreed　this　was　very　neat。
　　〃But　who；〃　said　Zaphod；　〃is　the　cat　on　the　phone？〃
　　〃Whatever　happened　to　Marvin？〃　said　Trillian。
　　Zaphod　clapped　his　hands　to　his　heads。
　　〃The　Paranoid　Android！　I　left　him　moping　about　on　Frogstar　B。〃
　　〃When　was　this？〃
　　〃Well；　er；　five　hundred　and　seventy…six　thousand　million　years　ago　I　suppose；〃　said　Zaphod；　〃Hey；　er；　hand　me　the　rap…rod；　Plate　Captain。〃
　　The　little　waiter's　eyebrows　wandered　about　his　forehead　in　confusion。
　　〃I　beg　your　pardon；　sir？〃　he　said。
　　〃The　phone；　waiter；〃　said　Zaphod；　grabbing　it　off　him。　〃Shee；　you　guys　are　so　unhip　it's　a　wonder　your　bums　don't　fall　off。〃
　　〃Indeed；　sir。〃
　　〃Hey；　Marvin；　is　that　you？〃　said　Zaphod　into　the　phone；　〃How　you　doing；　kid？〃
　　There　was　a　long　pause　before　a　thin　low　voice　came　up　the　line。
　　〃I　think　you　ought　to　know　I'm　feeling　very　depressed；〃　it　said。
　　Zaphod　cupped　his　hands　over　the　phone。
　　〃It's　Marvin；〃　he　said。
　　〃Hey；　Marvin；〃　he　said　into　the　phone　again；　〃we're　having　a　great　time。　Food；　wine；　a　little　personal　abuse　and　the　Universe　going　foom。　Where　can　we　find　you？〃
　　Again　the　pause。
　　〃You　don't　have　to　pretend　to　be　interested　in　me　you　know；〃　said　Marvin　at　last；　〃I　know　perfectly　well　I'm　only　a　menial　robot。〃
　　〃OK；　OK；〃　said　Zaphod；　〃but　where　are　you？〃
　　〃'Reverse　primary　thrust；　Marvin；'　that's　what　they　say　to　me；　'open　airlock　number　three；　Marvin。　Marvin；　can　you　pick　up　that　piece　of　paper？'　Can　I　pick　up　that　piece　of　paper！　Here　I　am；　brain　the　size　of　a　planet　and　they　ask　me　to。。。〃
　　〃Yeah；　yeah；〃　sympathized　Zaphod　hardly　at　all。
　　〃But　I'm　quite　used　to　being　humiliated；〃　droned　Marvin；　〃I　can　even　go　and　stick　my　head　in　a　bucket　of　water　if　you　like。　Would　you　like　me　to　go　and　stick　my　head　in　a　bucket　of　water？　I've　got　one　ready。　Wait　a　minute。〃
　　〃Er；　hey；　Marvin。。。〃　interrupted　Zaphod；　but　it　was　too　late。　Sad　little　clunks　and　gurgles　came　up　the　line。
　　〃What's　he　saying？〃　asked　Trillian。
　　〃Nothing；〃　said　Zaphod；　〃he　just　phoned　up　to　wash　his　head　at　us。〃
　　〃There；〃　said　Marvin；　ing　back　on　the　line　and　bubbling　a　bit；　〃I　hope　that　gave　satisfaction。。。〃
　　〃Yeah；　yeah；〃　said　Zaphod；　〃now　will　you　please　tell　us　where　you　are？〃
　　〃I'm　in　the　car　park；〃　said　Marvin。
　　〃The　car　park？〃　said　Zaphod；　〃what　are　you　doing　there？〃
　　〃Parking　cars；　what　else　does　one　do　in　a　car　park？〃
　　〃OK；　hang　in　there；　we'll　be　right　down。〃
　　In　one　movement　Zaphod　leapt　to　his　feet；　threw　down　the　phone　and　wrote　〃Hotblack　Desiato〃　on　the　bill。
　　〃e　on　guys；〃　he　said；　〃Marvin's　in　the　car　park。　Let's　get　on　down。〃
　　〃What's　he　doing　in　the　car　park？〃　asked　Arthur。
　　〃Parking　cars；　what　else？　Dum　dum。〃
　　〃But　what　about　the　End　of　the　Universe？　We'll　miss　the　big　moment。〃
　　〃I've　seen　it。　It's　rubbish；〃　said　Zaphod；　〃nothing　but　a　gnab　gib。〃
　　〃A　what？〃
　　〃Opposite　of　a　big　bang。　e　on；　let's　get　zappy。〃　Few　of　the　other　diners　paid　them　any　attention　as　they　weaved　their　way　through　the　Restaurant　to　the　exit。　Their　eyes　were　riveted　on　the　horror　of　the　skies。
　　〃An　interesting　effect　to　watch　for；〃　Max　was　telling　them；　〃is　in　the　upper　left…hand　quadrant　of　the　sky；　where　if　you　look　very　carefully　you　can　see　the　star　system　Hastromil　boiling　away　into　the　ultra…violet。　Anyone　here　from　Hastromil？〃
　　There　were　one　or　two　slightly　hesitant　cheers　from　somewhere　at　the　back。
　　〃Well；〃　said　Max　beaming　cheerfully　at　them；　〃it's　too　late　to　worry　about　whether　you　left　the　gas　on　now。〃
　　
　　
　　　Chapter　18
　　
　　The　main　reception　foyer　was　almost　empty　but　Ford　nevertheless　weaved　his　way　through　it。
　　Zaphod　grasped　him　firmly　by　the　arm　and　manoeuvred　him　into　a　cubicle　standing　to　one　side　of　the　entrance　hall。
　　〃What　are　you　doing　to　him？〃　asked　Arthur。
　　〃Sobering　him　up；〃　said　Zaphod　and　pushed　a　coin　into　a　slot。　Lights　flashed；　gases　swirled。
　　〃Hi；〃　said　Ford　stepping　out　a　moment　later；　〃where　are　we　going？〃
　　〃Down　to　the　car　park；　e　on。〃
　　〃What　about　the　personnel　Time　Teleports？〃　said　Ford；　〃Get　us　straight　back　to　the　Heart　of　Gold。〃
　　〃Yeah；　but　I've　cooled　on　that　ship。　Zarniwoop　can　have　it。　I　don't　want　to　play　his　games。　Let's　see　what　we　can　find。〃
　　A　Sirius　Cybernetics　Corporation　Happy　Vertical　People　T