沙丘 第三卷-第7章

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保罗知道，斯第尔格太注重弗雷曼的习惯，而不考虑任何其他的可能。在这里，一个领袖不是杀死他的前任，就是在前任领袖死于沙漠之后，杀死部落中最强壮的人，来夺取部落的统治权。斯第尔格就是那样培养起来的一个宁死不屈的人。　


“我们应该让制造者回到沙漠深处去。”保罗说。　

“是的，”斯第尔格表示赞同地说，“我们可以从这里走到那个山洞。”　

“我们骑得够远了，它会自己钻进沙里，生一整天的气不出来。”保罗说。　

“你是驾驭沙蜥的统帅，”斯第尔格说，“说，我们什么时候……”他突然打住话，凝视着东方的天空。　

保罗转过身，衰微香料染成的蓝眼睛使天空看起来一片黑。远处有规律的闪光，在充分过滤过的蔚蓝色天空中，显得十分清晰。　

扑翼飞机。　

“一架小型飞机。”斯第尔格说。　

“可能是一架侦察机，”保罗说，“你认为它发现了我们吗？”　

“在这样远的距离，我们只不过是一只沙漠中的巨蜥。”斯第尔格说。他用左手打了个手势：“下去，在沙地上散开。”　

弗雷曼人开始从沙蜥侧面跳下去，躲在他们的外套下面，与沙漠融合在一起。保罗看清契尼跳下去的地方，并把它记住。最后，只有他和斯第尔格还留在沙蜥上面。　

“第一个上来，最后一个下去。”保罗说。　

斯第尔格点点头，利用钩子从侧面跳了下去，跳进沙里。　

保罗等到沙蜥完全离开他的人散布的地区，才取下钩子。由于沙蜥还没有精疲力竭，这时是最危险的。　

从驱赶棒和刺钩中解脱出来，那条巨大的沙蜥开始钻入沙里。　

保罗轻快地沿着它那宽阔的背往后跑，仔细计算着他下跳的时间。　

他跳了下去，跑着着地，向沙丘滑面的对面跑去，顶着衣袍躲藏在沙暴下面。　

等待……　

保罗翻过身来，轻轻地，从衣袍的缝隙望出去，看到一线天空。　

在看见飞机之前，他先听到了机翼扑打的声音，轻微的喷气发动机的嗡嗡声。飞机掠过他头顶上空，飞了一个很大的弧圈，朝山顶飞去。　

保罗注意到，它是一架没有标识的飞机。　

飞机在哈巴亚山脊后面消失了。　

从沙漠上面传来一声鸟叫，又一声鸟叫。　

保罗抖掉身上的沙，爬到沙丘顶上，其他人都站了起来，排成一行，顺着沙脊排过去。从他们中间他认出了契尼和斯第尔格。　

斯第尔格对着沙脊发出信号。　

队伍集合起来，开始以不会引来沙蜥的节奏破碎的步伐，在沙面上向前滑行。他们走在沙丘上因风的吹压而变得坚实的突出部位，斯第尔格和保罗并排走在一起。　

“那是走私者的飞机。”斯第尔格说。　

“好像是，”保罗说，“但是，对走私者来说，他们进入了沙漠纵深的地方。”　

“他们也存在着遇到巡逻队的麻烦。”斯第尔格说。　

“如果他们能深入到沙漠这样远的地方，那么，他们也可以深入到沙漠更远的地方。”保罗说。　

“确实如此。”　

“如果他们冒险深入到南部沙漠地区，他们就会看到他们不该看到的东西。那样就不好了。”　

“你不认为他们是在寻找衰微香料？”　

“一定会有一支空中部队和一些运输机在某个地方等着那架飞机。”保罗说。　

“我们有衰微香料，让我们设下一个诱饵，抓住走私者。他们应该受到教训，让他们知道这是我们的土地。而且我们的人也需要练习一下使用新式武器。”　

“那么，友索是说，”斯第尔格说，“友索为弗雷曼着想。”　

但是，友索必须放弃与可怕的目的相一致的决定，保罗想。　

风暴正在聚集起它的力量。　

沙丘　3…6　

…　

当法律和职责被宗教统一起来时，你永远不会清醒，也永远不会了解自己，同时也不会是一个单一的人。　

——摘自伊丽兰公主的《摩亚迪：宇宙中九十九个奇迹》　

走私者的香料制造厂——发出嗡嗡声的扑翼飞机围绕着的母机——悬浮在沙丘上面，像一群昆虫围着的皇后。在这飞机群的前面，一条低矮的岩石山脊从沙漠中升起，像一堵人造的屏蔽墙，干燥的山脊两边被最近的暴风刮得干干净净。　


在聚合泡沫建造成的工作舱里，哥尼。哈莱克身子前倾，调整着双筒望远镜的焦距，遥望着沙漠的景色。在山脊的那一边，他只能看见一片黑色，那可能是衰微香料花。他向空中盘旋的飞机发出信号，派它去进行侦察。　


飞机抖动着翅膀，表示收到了信号。它飞出机群，迅速向那黑色沙面飞去。它开动着探测器，盘旋在那黑色沙面的上空，悬浮着接近沙面。　

突然，它突出的机翼在迅速下落之后又急速抬起，然后在空中盘旋着，表示它找到了衰微香料。　

哥尼收起望远镜。他喜欢这里，山脊会给工厂提供良好的隐蔽和保护。虽然这是沙漠深处，不可能遇到埋伏，哥尼还是派了一组飞机飞到山脊上空，侦察一番，同时命令护卫机群以战斗队形占据有利位置——不能太高，因为那样会被哈可宁的探测器发现。　


但是，哥尼不相信哈可宁人会深入到这遥远的南方沙漠，这儿仍是弗雷曼人的地盘。　

哥尼检查了一下他的武器，屏蔽是不能用的，因为它的磁场会引来沙蜥。他摸着下颌上的伤疤，打量着沙漠，判断通过山脊到衰微香料生长地是否安全，而步行探查是最好的方法。在弗雷曼人和哈可宁人正互相残杀之时，人人都得小心谨慎。　


弗雷曼人使他不安。他们并不介意你花钱买他们所有的衰微香料，但是你若涉足他们禁止你去的地方，他们就会变成嗜好战争的恶魔。近来，他们的战术较以往高明得多了。　

这些土著人在战斗中很狡猾，而且熟悉地形。他们是哥尼曾经遇到过的最老练的战士。而哥尼本人是宇宙中受过最好训练，并在极其残酷的战争中幸存下来的最优秀的战士。　

哥尼再次扫视了一下沙漠，想知道是什么使他感到不安。也许是他们看见的沙蜥……但那是在山脊的那一边。　

忽然，一个脑袋从聚合泡沫工作舱里冒了出来——那是制造厂的司令，一个独眼强盗。他满脸胡须，因长期食用衰微香料食品而呈蓝色的眼睛，奶白色的牙齿。　

“看起来像一片盛产香料的地方，”制造厂司令说，“我派人到那里去看看好吗？”　

“从山脊的那边下去，”哥尼命令说，“我让我的人着陆，你们可以跟着从那里到达香料地。我们现在来看看那些岩石。”　

“是。”　

“万一有危险，”哥尼说，“先救工厂，我们可以坐飞机离开。”　

工厂司令向他敬了一个礼。“是。”他立刻退回到舱里。　

哥尼又一次扫视着这片沙漠，他不得不考虑到这里有弗雷曼人的可能性，而他正在侵犯他们的领土。弗雷曼人既粗野又难以捉摸。这宗买卖的许多方面使他不安，但丰厚的酬金又令人难以拒绝。他感到不安，也因为不能让飞机到高空侦察。此外，无线电的停止使用也更增加了他的不安。　


工厂母机调过头来，开始下降。它轻轻地向山脊脚下的沙滩滑下去，放下起落架，停在了沙面上。　

工厂母机一停稳，哥尼便解开安全带，打开前舱口的泡沫圆顶，走了出去。他一走出工作舱，泡沫顶盖便砰的一声在他身后关上了。他爬到支架上，跳到紧急网外的沙地上。他的五个卫兵和他一起走出机舱，其他人从工厂母机的机翼下走出来。工厂母机离开地面，上升至低空作圆弧飞行。　


巨大的工厂母机立刻倾斜，离开山脊，摇摇摆摆地朝沙漠中的那片黑色香料地飞去。　

一架扑翼飞机俯冲下来，突然停下，然后一架接着一架，它们吐出了哥尼的一排人，再升到空中，盘旋着。　

哥尼在滤析服里试了试他的肌肉，伸展四肢。他把过滤器罩子从脸上取下来，为了更大的需要而必须失去一些水分——如果他要发布命令的话，这可以使他的声音更有力。他开始爬上岩石堆，察看着地形——脚下的岩石和沙堆，以及飘来的衰微香料的气味。　


这里是作为紧急基地的好地方，他想，在这里埋下一些供给物质也许是正确的。　

他回头望了一下，看到他的人在他身后散开。优秀的战士！甚至那些还没有经过考验的新兵都是优秀的，每次都没有必要告诉他们应该怎么行动。他们身上都看不出屏蔽的闪光，也没有人是胆小鬼。如果使用了屏蔽，会使沙蜥感觉到它的磁场，而来这儿掠夺他们所发现的衰微香料。　


从岩石丛中稍高一点的地方，哥尼可以看到大约半公里远的那片衰微香料生长地。他抬头看了看低空飞行的飞机，注意到它们的高度——不太高。他点了点头，转身继续向山脊爬去。　


就在这时，山脊中突然喷出火焰！　

十二条怒吼的火龙喷向盘旋的扑翼飞机和工厂母机的机翼。　

工厂母机发出金属爆炸声，哥尼四周的岩石上站满了戴着头罩的战士。　

哥尼仅有时间想到：伟大的圣母！火箭！他们竟敢使用火箭！　

他面前站着一个头戴面罩的人，那人半蹲着，手持啸刀刀，准备进攻。两边的岩石上，站着另外两个人，在等着。哥尼只看见他面前的战士的头罩和眼睛。那人蹲着的姿势和攻击的准备状态告诉他，这是一个训练有素的战士。那双蓝中带蓝的眼睛属于沙漠中的弗雷曼人。　


哥尼一边拔刀，一边定定地盯着那把啸刃刀。既然他们敢使用火箭，他们就可能有其他武器。这个时候尤其需要谨慎。仅通过声音，他也能判断出至少有一部分飞机被击落。还有他身后几个人正在搏斗所发出的哼哼声。　


哥尼面前那个战士的眼睛随着哥尼的手移动着，看着刀，然后目光收回来又看着哥尼的眼睛。　

“让刀留在刀鞘里，哥尼。哈莱克。”那人说。　

哥尼犹豫着，即便有过滤器的阻挡，那声音听起来也很耳熟。　

“你知道我的名字？”他说。　

“你没有必要对我用刀。”那人说。他直起身，将啸刃刀插入袍子下面的刀鞘：“告诉你的人，停止无用的抵抗。”　

那人把头罩抛到脑后，把过滤器拉到一边。　

他看到了那人的脸，一下惊呆了。开始他以为他见到了雷多。　

阿特雷兹的鬼魂，慢慢地，他才清醒过来。　

“保罗，”他小声说，“你真的是保罗吗？”　

“难道你不相信你自己的眼睛？”保罗问。　

“他们说你已经死了。”哥尼喘着粗气，向前迈了半步。　

“告诉你的人，投降吧！”保罗命令道，他朝山脊下面的沙地挥了挥手。　

哥尼转过身，眼睛不情愿地离开保罗。他仅看到几堆战斗的人，似乎到处都是戴头罩的沙漠人。工厂母机静静地躺在地上，它顶上站满了弗雷曼人，天上也没有了飞机。　

“停止战斗！”哥尼大声吼道。他深深吸了口气，合拢双手当做扩音器：“我是哥尼。哈莱克！听我命令，停止战斗！”　

慢慢地，打斗着的人分开来，疑惑地看着他。　

“这些人是朋友。”哥尼高声说道。　

“朋友？”有人高喊道，“我们中有一半人被杀。”　

“这是一个误会，”哥尼说，“不要再增加伤亡。”　

他转过身，盯着身旁这个年轻人蓝色的弗雷曼人眼睛。　

保罗嘴角边露出笑容，哥尼回想起老公爵——保罗祖父的话中带有的一种强硬口气。哥尼看到保罗强健有力，是他以前在阿特雷兹人身上没有看到过的——皮肤像皮革一样，眼睛一瞟，似乎就可以测出一个东西的重量。　


“他们说你已经死了。”哥尼重复了一遍他刚才说过的话。　

“让他们这样想是最好的保护措施。”保罗说。　

哥尼意识到，在他抛弃了的所有希望中，最令人感到遗憾的是相信他的年轻公爵……他的朋友已经死了。他想知道，他所了解的、以一个斗士的训练方式训练出来的那个男孩身上，这时有没有什么东西留下来。　


保罗向前走了一步，离哥尼更近了，发现了他眼中的悲伤。“哥尼……”　

出于内心的激动，他们拥抱在一起，相互拍着背，抚摸着对方令人感到可靠的坚实的背脊。　

“你这个年轻的小伙子！你这个年轻的小伙子！”哥尼不住口地说。　

保罗说：“哥尼，男子汉！哥尼，男子汉！”　

过了一会儿，他们分开，相互打量着。哥尼吸了口气，说：“原来，你就是那个使弗雷曼人在战术上变得如此聪明的人，我早就应该知道。他们不断使用我设计的战术。如果我知道的话……”他摇摇头：“要是你给我捎个信就好了，小伙子。无论什么也阻挡不了我，我会跟随你，并且……”　


保罗的表情使他停了下来，严厉、有力地盯着他。　

哥尼叹了口气。“当然，有人想知道哥尼。哈莱克为什么要追随你，还有人问为什么，他们一直在寻找答案。”　

保罗点点头，瞧着他们周围的弗雷曼人——弗雷曼敢死队员脸上新奇的表情。他把目光移回到哥尼身上，发现这个以前的剑术名家得意洋洋。他把这看成是一个好兆头，他未来的道路会一帆风顺。　


有哥尼在我的身边……　

保罗越过弗雷曼敢死队员，顺着山脊看了一眼，打量着与哈莱克一道来的走私者。　

“你的人站在哪一边，哥尼？”他问。　

“他们都是走私者，”哥尼说，“哪边有利可图，他们就站在哪一边。”　

“在我们的事业中，没有多少利可图。”保罗说。他注意到哥尼的右手发出细微的手指信号——他们熟悉的过去的手势，表明走私者中有可怕的、不能相信的人。　

保罗努努嘴，表示他已知道了。抬头望着站在他们上面岩石上担任警卫的人，他看到那里的斯第尔格。一想到他与斯第尔格未了的事情，便感到得意不起来了。　

“斯第尔格，”他说“这是哥尼。哈莱克，我经常向你谈起的那个人。他曾是我父亲的军事统帅，一位剑术名家，我的一位老朋友。　

在任何时候，都可以信赖他。“　

“我听说过他，”斯第尔格说，“你是他的公爵。”　

保罗盯着他那黝黑的面孔，对斯第尔格的话感到惊愕：他的公爵。斯第尔格的话总有一种奇怪的调子，好像他宁愿说其他也不愿说这句似的。那不像是斯第尔格——弗雷曼的领袖，一个心直口快的人。　


我的公爵！哥尼想。他再次望着保罗。是的，雷多公爵死后，公爵的头衔就落到保罗头上。　

在哥尼的脑海中，阿拉吉斯的弗雷曼人的战斗模式出现了新的形式。我的公爵！他心里死去的东西开始复苏过来。他只有部分意识集中在保罗的命令上：走私者被解除武装，直到他们受审的时候。　


哥尼的思绪又回到命令上，他听见他的人在抗议。他摇摇头，转过身，吼道：“你们都聋了吗？他就是阿拉吉斯的合法公爵，照他的命令执行。”　

走私者抱怨着，投降缴了械。　

保罗走到哥尼身边，低声说：“我没有想到你落到这个地步，哥尼。”　

“我应该受到责备，”哥尼说，“我敢打赌，那片香料地没有一粒沙子，是引诱我们的诱饵。”　

“那个赌你赢了。”保罗说。他看着下面那些被解除武装的人，“在你的队伍中，有没有我父亲的人？”　

“没有。我们都分开了，在自由贸易者中有几个，大部分人花光了他们的钱，离开了这个地方。”　

“但是，你留下来了。”