夺标-第9章
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〃你真的相信他们还会继续让我在克莱尔干下去吗？这可不是喝醉了酒，而是被人指控参与吸毒呀。〃说到这里，维克多眯了眯眼睛：〃谁能相信我是被人陷害被人冤枉的呢？你真的相信有一天我会回到波特兰去向每个同事去解释我的无辜吗？不！ 看到我的那些中国哥们儿了吗？我已经跟他们说了，他们谁能帮我找到那个叫什么三子的人，我一定会给重赏他们的。我说话算话。我要让那个叫三子的家伙亲自对着中国的警察说，他都干了什么，然后再把这些录下来，寄给大老板。我一定会的。〃
〃也许你是对的，我想一旦真的证实了你的无辜，克莱尔还是可能再给你工作机会的。〃
维克多哈哈地笑了起来：〃托马斯呀托马斯，你还记得前天我们说过的话吗？即使克莱尔公司希望我继续给它干的话，我的回答也是，见它的鬼去！ 托马斯，我不是非常清楚你的背景，不过，我在这里也劝你一句。以后，只要有机会，还是给自己干。犯得上把一生的身价都卖给克莱尔吗？〃
托马斯想向维克多解释说，我和你的情形不一样，我出生在波特兰，我在克莱尔已经干了十几年了，如果那些基金经理不找事情的话，也许明年我就可能拿到一些高管的期权了。另外我现在财务方面的处境也不是很妙，我的孩子正在念私立中学，我的夫人又是个虚荣心和消费欲都特别强的人。可话到了嘴边了，他还是控制住了。他只是把手中的酒杯再次向维克多举了起来。
正说着话，又从另外一个包间里过来了两个中国人，他们一个人手里拿了一杯葡萄酒。走过来向维克多寒暄着。
托马斯不会中文，只好拿着酒杯看着那些聊得高兴的中国人，有点不知所措。
对了，希恩在什么地方呀？托马斯用眼睛找了一圈，没有看到希恩。于是，他手里拿着个酒杯地踱到了包间的外边。只见希恩正在和一个中国人站在走道里说着话。
希恩见到他之后，向他招了招手。
托马斯走了过去，希恩马上把他和那个中国人互相作了介绍：〃我们那天不是想见那个经贸委的乔主任吗，这位就是。〃说着他又中文把他介绍给了乔世良。
两个人互相握了握手。托马斯觉得这个中国人的手非常软，他的头发很黑，长了一张长长的脸。
乔世良结结巴巴地，嘴里跳着一个个英文词地解释说：〃那天，非常抱歉。我有事。维克多，出来了，就好。我和维克多，好朋友。〃
托马斯学着乔世良，用简单的英语说：〃维克多，在里边，喝酒。〃
乔世良回答：〃我知道，我知道，我不进去。等他出来。〃
托马斯有些奇怪地看着这个自称是维克多好朋友的中国官员，又看着站在边上的希恩说：〃他为什么不进去和维克多问好呢。〃
希恩从鼻子里哼了一下，那样子似乎是觉得托马斯很不懂事似的，然后他对乔世良说：〃你们两个在这里聊。我现在去把维克多给叫出来。〃
乔世良看着他，犹豫了一下，然后，一字一顿地问道：〃你，知道，维克多，写信。〃
〃信？什么写信？〃托马斯不解地看着面前的乔世良。
〃维克多。写信了吗？给什么人？〃乔世良来回说着几个英文字。
托马斯心里突然明白他在说什么了，接着心里一沉。难道真的是这样吗？
《夺标》第一章25
托马斯几乎兴奋得一点睡意也没有，手里拿着那本和希恩借来的英文版中国地图，他计算了一下，音乐节还有不到两周的时间了，不管怎么样，这次如果想要获奖的话，回到波特兰之后还是要与亨利再合一合的。回去至少要用三天以上的时间来调整时差，也就是说，真正在一起练琴的时间并不多了。如果自己要在中国玩的话，顶多也就是在北京及北京的周围，以最快的速度转两天的时间。
当他再次看了看表之后，已经是夜里三点半了。也就是说，此刻已经是波特兰第二天的上午了。
托马斯决定马上给总部打个电话，于是他穿上了一件外套，走出了自己住的房间，经过楼道来到了位于二楼的克莱尔驻松阳的办事处。
打开办公室的门后，他先开台灯，在自己的笔记本上写了几条汇报提纲，然后开始给总部拨电话。
不一会儿，他听到了总裁办公室秘书的声音。
很快地，总裁办公室主任的声音响在了耳边。
托马斯看着面前的笔记本，有条不紊地汇报着。
总裁办公室主任听得非常耐心，中间基本上没有打断他的话。
十分钟之后，托马斯觉得没有什么好再汇报的时候，他总结道：〃不管到底是什么原因让中国方面最终将维克多放了出来，我想我此行的任务已经基本完成了。〃
总部那边半天没有反应。
托马斯以为对方没有在听，就问了一句：〃请问，你还在听吗？〃
主任那边拖着沙哑的声音说：〃这里的今天早上，也就是你们那里昨天晚上，总部收到这样一份电子邮件，看来是你们那里的希恩发过来的。他在邮件里提到一件事情。今天晚上，松阳市经贸委的一个负责人向他表示，由于多方的压力，他们省里的计划委员会要求那里的铅锌矿的第二期工程将实行招标的方式，这个情况你清楚吗？〃
托马斯心里一惊，奇怪，这个希恩怎么什么也没有和我说呢？
〃请问，你在听电话吗？〃这次是总部的人在问他了。
托马斯马上回答说：〃是的，我在听着。关于你提到的情况，我想我还不太清楚。这是因为，我来这里主要的任务还是放在了搭救维克多方面。而与地方的行政机构合作方面，全部是希恩在与他们联系，我基本上没有插手。〃
〃可看来你需要插手了。〃
〃你说什么？〃和前天一样，托马斯再次不太相信自己听到了话了。
〃大老板已经决定了，维克多的工作你先接起来。不管中国方面还要搞什么名堂，我们的任务就是把这座锌矿二期工程所需订货的设备合同尽可能多地拿到。〃
〃你的意思是说，你们要我在这个地方继续呆下去吗？〃
〃不是我的意思，是大老板的意思。难道我刚才说的不清楚吗？〃
〃可我必须回来！〃托马斯几乎在喊了。
〃你为什么必须回来？〃
〃我来这里仅仅是临时性的出差，我甚至家里许多的事情都没有安排好呀。〃
〃托马斯，让我来告诉你。你家里的事情公司会帮助你安排的。〃
〃可我的孩子怎么办？〃
〃我们会安排让亨利先来照顾一段你孩子的生活的。事实上，我们今天上午就有关的安排已经通知了亨利。我们跟他说，让他先照顾好一下你的孩子，直到公司确信我们能够拿到这笔合同。〃
〃你们不能这样。我的夫人怎么办？〃
〃托马斯，我告诉你，除了你离开克莱尔，只要你现在还领着克莱尔的工资，就得服从公司总体利益。至于你夫人的问题，我想公司会尽快安排让她来到你身边的。我们可不想让克莱尔再搞出一些由于缺少家族的约束而出现的什么丑闻。〃
托马斯此刻真想把手中的电话给扔掉，然后像维克多说的那样，冲着电话里痛快地大骂一顿。
就在他急速地思考的时候，办公室主任在电话的那边突然改用一种比较委婉的声音说道：〃托马斯，我们知道你的难处。我们了解你的为人，正是因为我们知道你是个正直而善良的人，公司才会这么器重你。大老板也才会这么看重你。你有没有想一想，如果经过努力，我们能够在未来的一段时间里拿到中国方面的合同，你再回到公司的时候，大老板会怎么样地报答你的努力吗？想一想。〃
听到这里，托马斯的心里一下子又软了下来。
办公室主任接着劝道：〃你有难处，是啊，不要说你了，谁没有难处。坐在白宫里的总统没有难处吗？中央情报局、五角大楼的负责人日子好过吗？你以为我的日子，大老板的日子就比你好过吗？实话跟你讲，我们克莱尔从上到下，目前没有一个人的日子好过。马上就要开董事会了，又要裁掉上千个职位。从这个意义上讲，大老板现在这么器重你，对你来讲，这是挑战，也是机遇呀。你想想，你在我们克莱尔已经呆了有十几年了吧？你难道不能理解机遇对你意味着什么吗？〃
托马斯此刻想到了很多，他首先想到的是孩子，然后是夫人，还有那套正挣扎在银行分期付款的房子以及自己未来的前途。
〃你还在那里听电话吗？〃这次是总裁办公室主任再次问他。
托马斯觉得嗓子很干，他想喝水。于是他声音沙哑地说：〃那希恩怎么办？原来他是一直在这里跑项目的。〃
〃让他暂时做你的副手。我想总部今天下午会给他的电子信箱里发一个备忘录的。〃
〃可我连一句中文都不会说。〃托马斯找着理由说道。
〃可你真的以为，我们的祖先来到新大陆的时候会说印弟安语吗？你不要找那么多客观的理由。〃办公室主任的声音再次地强硬了起来：〃一句话，如果你真的不想帮助总公司的话，我们下午会把发给希恩的备忘录做一个修改的。〃
〃那好吧，我能过一会儿和我的夫人解释一下这里的情形吗？〃
〃这是最好不过的事情了。托马斯，愿你今天过得愉快。〃说着对方把电话给挂上了。
托马斯一下子瘫在了椅子上，他觉得从头到脚混身上下的不自在。
他觉得自己真的被人强奸了，而这次向他施暴的竟是自己的人。
我为什么不敢像维克多那样呢？！他大喊了一声！
喊声震得办公室的玻璃在发着回响。
托马斯相信，在这个寂静的夜晚，整个城市的许多居民一定在自己的梦中听到了一种他们很少听见过的吼声。
一种充满着悲哀和愤怒的吼声！
第二章
《夺标》第二章1
托马斯躺在床上怎么也睡不着，头非常疼。
从床上爬起来，他到自己的旅行箱里找到一瓶随身带的阿斯匹林，抓出几粒来呑进肚子里。
然后躺回床上，闭上眼睛后，竭力地想逃到梦里边去。可很快地，维克多的脸、亨利的
脸、总裁办公室主任的脸、希恩的脸随着各种纷飞的金花一片片地在自己的眼睛洒了开来，搞得眼睛又胀又疼的。
突然，一阵尖利的电话铃起在耳边响了起来。
该死，要不是因为想着马上离开这个鬼地方，自己早就要求宾馆里把这个上世纪七十年代的产品给换走了。
他一边揉着疼得欲裂的头，一边伸出颤抖的胳膊来，见鬼，现在可是早晨四点钟呀。
电话筒刚一贴近耳朵，南希的那高亢而急促的声音就响在了耳边，在这深夜当中，掁得耳朵竟有些疼痛。
〃托马斯，到底是怎么回事？你不是说好的马上就回来的吗？你不会是被哪个中国的女人给迷住了吧。你不在的这段时间，我可是非常关心那些在中国公干的同胞在那里都干了一些什么。你说，你都干了些什么？你到底是存的什么心？你现在就和我说清了，你到底还要不要我们这个家，还要不要我们的孩子了？〃
托马斯开始把眼睛闭了起来。他想起了一本成人漫画集上的一幅画面来，一个男人一只手拿着报纸挡着自己的头，一只手拿着一本书，低头认真地读着。而一个叉着腰的胖女人则站在他的对面破口大骂着，画面下边写着一行小字，为什么男人喜欢思索，女人喜欢说话？答案是：男人生着两个头，女人长着两张嘴。想到这里，他苦笑着将电话筒换了一只手拿着。
南希几乎是不停嘴地在电话的那边说了整整十分钟。也许是她说累了，最后发现电话筒里没有声音了。
沉默了好一会儿，电话那边再次传来南希的声音：〃你倒是说话呀。〃
〃我能说什么呢。我只能跟你说，我现在比这个世界上任何一个人都渴望早点回到波特兰来。〃
〃那你为什么不赶紧回来呢？〃
〃你去问我们老板吧。难道他们还没有向你解释，我为什么还必须留在这里工作的原因吗？〃
〃好吧，一会儿我就给亨利打个电话。我希望他能够告诉我，你到底在那里搞什么鬼。〃说完，南希把电话挂上了。
托马斯慢慢地把电话筒挂回座机上，两只眼睛盯着天花板看，读着那里的斑驳。
为什么要结婚呢？有一次在海湾餐厅里和一个从纽约来的一位刚刚离了婚的同事聊起家庭来，那个长个个老鼠脸的人一晚上说了很多，他的话几乎全都忘掉了，只记得其中的一句话，你首先得明白一个道理，也就是说，你要判断一下，你有没有地方找到牛奶喝。人只要随时可以找到牛奶喝，那最好就不要去养头奶牛。
为什么我当时要结婚呢？也许这个世界上很多的男人都在问着同样一个问题。婚姻当中是快乐多还是麻烦多呢？谁算过这笔账？
我要不要算一笔账呢。可怎么算呢，从那儿算起呢？
当年和南希走向教堂的时候，我们懂得什么是真正的婚姻吗？还是懂得的仅仅是所谓的爱情。有一天，当真算清了感情与现实之间的财务关系时，涌进心头的问题却已经变成了，你想摆脱这种近乎于死亡的婚姻吗？你有没有算过这之中的代价有多大？特别是如果把孩子的情感作为一个砝码也放进你选择的天平上时，你还有勇气去摆脱这种低质量的婚姻吗？
奇怪，当年那对爱的憧憬怎么有一天竟和勇气和低质量之类的概念混在一起了。
想着这些永远也没有答案的问题，就像是做一道永远也无解的数学题一样地让人无奈。
无奈呵，从工作到家庭。为什么人走到中年之后，常常处于这样一种状态之中呢。
想着想着，托马斯的脑子乱成了一片。
不知什么时候，那片混乱开始变得清晰了起来，因为他听到了一个遥远的声音渐渐地飘了过来。
声音开始变得越来越大，也越来越清晰。
是房间里的电话铃声。托马斯强撑着一双惺忪的眼睛，拿起了电话筒。
电话里传来亨利的声音：〃对不起，托马斯，是不是你还在睡觉呢？〃
托马斯的脑子开始变得清楚了起来，他说：〃没有关系的。亨利，听到你的声音，我真的非常高兴。〃
〃我也是。我想你现在的心情一定不会太好，对此我非常的不安。刚才总裁办公室的那个人给我来了一个电话，接着又接到了南希的电话。在电话里，听得出来，南希为你的事情非常的着急。〃
托马斯叹了一口气说：〃她的脾气一向如此。她最大的问题就是只考虑自己，而不太考虑别人。〃
亨利用宽慰的口吻说道：〃有些事情你也不要想得太多了。既然公司让你继续留在中国做业务，你就先在那里把工作做好。这边的事情，你也不用太担心。刚才我劝南希尽早地到你的身边去。你的孩子周末可以住在这里，这样刚好也可以和我的孩子做个伴，平日里反正是要生活在寄宿学校里。〃
〃可我一想到音乐节的事情要泡汤了，心里就觉得非常的难受。〃
〃托马斯，听我说，你千万别把音乐节的事情挂在心上。波特兰的这类活动多得是，等你回来之后，我可以保证，我们练习一段时间，一定能够在其他的音乐活动中拿到一个奖项的。你现在最大的任务就是帮助公司把业务做好。事实上，你�
