爱爱小说网 > 其他电子书 > 从中关村到中国社会:中国的新革命 >

第23章

从中关村到中国社会:中国的新革命-第23章

小说: 从中关村到中国社会:中国的新革命 字数: 每页3500字

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!



览会上,门庭冷落,无人问津,只有一个年轻人在这里徘徊往复,久久不肯离去,然后留给刘迎建一句标准的普通话,请他在闭馆后不要走,将有一辆〃劳斯莱斯〃来接他。
  刘迎建那时还没听说过〃劳斯莱斯〃,不知道这轿车乃是身份和财富的象征。他坐上去,只觉得这东西很长很大,七绕八绕,来到一个日本餐馆,戛然停下。他走进去,这才知道那年轻人原来是〃名人公司〃的老板。〃名人〃是香港的一个家族企业,依靠打火机和房地产起家,又试图开发〃掌上电脑〃,为了避开头号竞争对手〃快译通〃的锋芒,〃名人〃打算绕开键盘输入,全力占领〃手写输入〃市场。他告诉刘迎建,先预付给他一笔开发费用,此外每卖出一份软件就付给他10美元。不用说,刘迎建无法拒绝这样的诱惑。他住进香港的一幢别墅,完成产品的最后测试。房间豪华得不可思议,每天还有两个印度仆役服侍他的起居饮食。走出别墅的那一天,他的兜里揣着一张10万美元的支票,还有1万元港币那笔所谓〃开发费〃。他手忙脚乱走进飞机场,掉出一张百元大钞,拣也不拣就扬长而去,心里想:〃不就100块吗?算啦!〃
  他得到了他期待的东西,名与利,不禁得意洋洋。但是要不了多久,他就会感到后悔了。他的麻烦不是失败带来的,而是成功带来的。由于他的技术在〃名人〃产品上表现杰出,〃快译通〃也找上门来。后者在掌上电脑市场上占有绝对优势,当然也能让刘迎建获得更大名声和更多收入。这让他后悔当初把独家使用权许给〃名人〃。在一番权衡之后,他做了一生中第一次、也是最后一次背信弃义的事。他撕毁了和〃名人〃的协议,再一次出卖他的技术。这一回卖给了〃快译通〃。
  〃手写输入〃在两年之中卖了三回,这让他成了中关村里屈指可数的富翁。那时候他是自动化所的一个在读博士生,还是人民解放军的上校军官,从军队里领工资。他的个头不高,大脑袋,小眼睛。他和许多中关村的一流程序员不同,身上没有一点自以为是,也没有玩世不恭。他的特殊的天赋是把敏捷和憨厚融为一体。他天生属于电脑世界,编写程序毫不费力。他对源代码情有独钟,日子过得很单纯。但是现在不同了,和港台商人的纠缠让他的头脑复杂起来,学会使用心计。此前他从未怀疑过自己的技术,此后他开始用商人的眼光重新审视这些技术的价值。港台市场一向都是硝烟弥漫的战场,大陆技术很少进入,而他却能如此容易地长驱直入。一切迹象表明,中国人正在迅速地走进〃非键盘时代〃。而他所要做的,不只是为这个时代提供最好的技术,他还要用这个技术为自己带来巨额收益。
  1993年5月他退出国家的〃863计划〃,连即将到手的博士学位也不要了。他满怀激情地创办了汉王公司。〃我考虑再三,〃他对那些试图劝阻他的人说,〃觉得还是时间宝贵。〃到目前为止,我们可以说,他基本上沿袭了中关村老一代创业者的道路:一个人,依靠自己的智慧、勤奋、眼光、执著和几分叛逆本性,还有旧制度下的一些资源,成就一项全新技术,转身投向市场的海洋。唯一的不同是,他是个现役军人。他在匆忙之中向上级报告,要求脱下已经穿了25年的军装。那个年代军队办厂、学校办厂,都是风行天下的事,所以他的上级也不着急。而他根本无法等待,自行其是先干起来,所以在以后18个月里,他是中关村里唯一的〃上校老板〃。

  第76节:市场又在召唤(3)

  〃汉王〃在中关村清华南路安营扎寨。前面的道路比想像的更艰难。尽管有港台的成功先例,但是大陆市场的开拓并不成功。1996年和1997年,中国人买回460万台微机,个个带着键盘,可是汉王手写输入软件只卖出1万份。更糟的是,用户们都在抱怨〃汉王〃不好用,只要把字写得稍微潦草一点,它就无能为力,所以有85%的〃汉王〃用户把它扔在一边了,重新敲打键盘。
  一开始,刘迎建认为问题的关键在技术方面,所以花了好多时间去改善它。让它可以识别6763个简体字、13051个繁体字、790个香港字,还有不少奇形怪状的连笔字,完全不必拘泥于书写笔划的顺序。当时的报纸上说,它〃对楷书达到了写一个、认一个的水平,是目前书写限制最少、识别率最高的手写识别系统〃。应当说,这都不是虚妄之辞。不然它也不可能获得两项大奖〃世界知识产权专项奖〃和〃金牌奖〃。可惜这一技术还是不能如所期待地迅速扩散到市场上,变成消费者手上的利器,变成汉王公司的利润。看来问题仍然在于,手写输入技术对于市场需求来说过于超前。从本质上来说,只有在那些不宜使用键盘的环境里,〃手写〃才能显示出它的不可替代的优势,但是在90年代中期乃至后来的几年里,种种便于移动的小型计算设备还不流行,大陆仍然是台式机的天下。你坐在办公桌前,面对着台式计算机,而不是手持掌上电脑,那么,手指敲击一定要比手写更加舒适更加快捷,错误率也要低很多。
  老实说,汉字键盘输入的地位之所以难以撼动,王永民有很大功劳。单就速度来说,他的五笔字型比拼音要快50%。一个熟练使用〃王码〃的人,每分钟能录120个字。1997年7月20日,王码电脑总公司起诉中国东南技术贸易总公司专利侵权一案,在经过三年拖延之后,终于以原告的彻底败诉而告终1994年王永民在中关村发起的〃保卫五笔字型专利权〃的诉讼,僵持三年之后,在1997年彻底失败。他领导的王码公司不再振作。此事被称作〃中国知识产权第一案〃。其详细经过,我在《联想风云》中有详细叙述……因为这个判例,王码公司被迫撤消其他几桩诉讼。这让所有计算机公司都可以自由使用〃五笔字型〃,不必支付专利费。整个中关村都为之欢呼,可是刘迎建却感到巨大压力。他在感情上站在王永民一边,在商业利益上也和王永民同仇敌忾。王码公司输了官司,但是〃五笔字型〃却以更快速度巩固了它在消费者中的地位。毫无疑问,它越是容易地横行天下,也就越是让〃手写输入〃难以逾越。
  国内市场的需求就像个生苹果,总是不熟,刘迎建于是转身去开拓亚洲市场。他现在不再是个工程师了,而是一个地道的商人。1996年和1997年他去了香港和台湾,还去了新加坡、日本和韩国,做成几笔生意,就把钱拿回来赶紧给员工发工资。所以那些日子〃汉王〃的工资有美元、日元、港币和新加坡元。〃什么钱都发过。〃他在多年以后这样回忆,〃我每天想的就是养活这些人。真是惨淡经营!〃到了年终,想要发点奖金,没有钱,急中生智发个〃手写板〃给员工。如果有谁的运气好把它卖了,就能换回大约1500元现金来。
  〃汉王〃的时来运转,乃是因为有两件事情同时发生在世界计算机市场上:微软公司推出〃视窗95〃;康柏公司推出〃奔腾微机〃。前者统一了操作系统的标准,而后者则为大型应用软件提供更大的存储空间和更快的运算速度。这一来,刘迎建便有可能大范围地扩张手写输入软件,也为他在日后发动对摩托罗拉的进攻埋下伏笔。他一直认为,打败摩托罗拉的那一仗是〃汉王〃历史上的最重要的转折点。如果是真的,那么它是可以和杨元庆统帅的〃联想微机保卫战〃相媲美的。奇怪的是,在那些研究中关村历史的人们中间,这个故事从未引起注意。
  按照刘迎建本人的回忆,战斗是摩托罗拉挑起来的,他只不过是被动应战。那是1997年秋的通讯技术展览会上,摩托罗拉出人意料地拿出它的〃手写汉字输入王〃后来改名叫〃慧笔〃,把刘迎建吓得出了一身冷汗。这摩托罗拉不仅是个实力雄厚的跨国公司,而且还在中国移动通讯市场上捷足先登,占有相当重要的地位。〃慧笔〃由于解决了连笔字体的识别问题,明显超过〃汉王〃。更可怕的是,它的规模庞大的销售网络,让〃慧笔〃很快占领了北京的王府井和上海的南京路,进而搭载联想微机,借助于无孔不入的联想代理商,行销全国。这一天,刘迎建走在中关村大街上,迎面一个熟人过来就问:〃汉王什么时候变成慧笔啦?〃

  第77节:市场又在召唤(4)

  不用说,〃慧笔〃相当成功,它一举占领大部分市场份额,刺激着整个中国的〃非键盘输入技术〃。刘迎建既佩服又紧张,不住感叹人家是〃大手笔〃,自己是〃小儿科〃。但是就像中关村所有那些杰出的创业者一样,刘迎建不是轻易言败的人。他现在不仅是个天才的工程师,也已具有异乎寻常的商业眼光,特别善于在强大的敌人身上找出〃软肋〃。当他发现捆绑在联想电脑上的〃慧笔〃只能卖得价格极低,因而压制了自家的零售市场时,立即转忧为喜。他重新制定销售策略,打算长驱直入〃慧笔〃留下的零售空间。对于〃汉王〃来说,这是个有利可图的买卖,只要拿到订单,就能让它维持一场对抗外侮的持久战。
  〃是的,就是持久战。〃刘迎建对属下说,〃时间将会有利于我们。〃因为只要赢得时间,〃汉王〃就能不断改进,而〃慧笔〃的捆绑销售其实是在赔本赚吆喝,这样的买卖挺不了多久。
  此后好几个月,〃慧笔〃和〃汉王〃各走其路,相持不下。这是刘迎建希望看到的局面。但就在这时,摩托罗拉的一个中文语音识别技术在美国获得大奖,它不仅要让计算机读懂中文,还要让计算机听懂中国话。这对〃汉王〃来说如同雪上加霜。刘迎建不惧怕〃手写技术〃的较量,那是因为他早已胸有成竹,但是他对〃语音识别〃一窍不通。这场仗要是按照这样的节奏打下去,那就非输不可。
  市场上的事情真是瞬息万变,机会也在转眼间来了又去。刘迎建正在这里心急如焚,那一边IBM发布了〃Via Voice中文普通话听写软件〃。明眼人一看便知,它是以摩托罗拉的竞争者的面目出现的。IBM的公关人员花了不少力气请媒体来吹嘘,就是想要让中国人都知道,它才是中文语音识别技术的领先者。它的确是领先者,但即便如此,〃Via Voice〃距离真正的应用还差得很远。刘迎建站在一旁,坐山观虎斗,一边看一边盘算自己的出路。很显然,如果能用IBM的名声和技术来武装〃汉王〃,那么他就有机会在对抗摩托罗拉的战争中反败为胜。
  现在我们回到本章开头。读者一定能够理解刘迎建为什么力排众议,不惜血本购买IBM语音识别系统的专利使用权。〃这是决一死战〃。他当时对属下说,〃我必须把它拉进来,要不然'汉王'就完蛋了。〃
  说是〃决一死战〃,并不过分。刘迎建把迄今为止赚来的所有钱都掏给IBM。1997年9月第二周,他在IBM的支持下完成了〃听〃与〃写〃的组合。接下来的情节是这个故事的尾声,也是高潮。他在这件事情上引人注目地违反了自己沉稳低调的本性。为了吸引消费者的注意。他开了一个声势浩大的新闻发布会,宣布一套全新的〃汉王听写系统〃研制成功,它是〃IBM公司的Via Voice与汉王笔输入软件的集成产品〃。接着他又弄出一个颇有戏剧性的场面。他把一群人和一堆计算机弄到电视台的直播室里,让一个专业录入人员操作键盘,又让一个完全没有经过训练的生手来使用他的〃汉王听写〃。他本人既是编剧,又是导演,还请来个专家当裁判,在众目睽睽之下打了一场〃擂台赛〃。毫无疑问,是〃键盘〃输了。刘迎建早就知道会有这种结果,否则他也不会煞费苦心地上演这出好戏。那些外行的记者全都看得如痴如醉,回去纷纷发布新闻,宣布〃非键盘〃打败了〃键盘〃,刊登在第二天的报纸首页上。那时候报纸在读者心中还保留着好声誉,不像现在,老百姓鄙夷新闻,却在无形之中受着广告影响,所以〃汉王〃广告的铺天盖地都是后来的事。在当时,〃慧笔〃依靠广告,而〃汉王〃依靠新闻。就像刘迎建说的,〃新闻价值比广告价值更大〃。第一批新闻发布在京城报纸上,第二批新闻铺满了全中国。当时的报纸这样描述:〃语音输入〃和〃手写输入〃合二为一、〃随手写〃和〃随意说〃、〃无缝链接〃、〃自然简便快捷〃、〃人人会用〃、〃不管男女老幼的声音都可识别〃、〃每分钟可输入150字以上〃。而刘迎建逢人就说:〃那只不过是平均速度,其实最快的可以超过330字呢。〃他就是不说,这330个字里有不少是错的,还要一个一个改过来。

  第78节:市场又在召唤(5)

  这是个重要问题,公开场合中很少有人提到,那就是〃识别率〃怎么样?实际上,语音识别是计算机世界的最具诱惑力的问题之一,也是个最深的技术陷阱。全世界无数杰出科学家投身其中,取得无数技术突破,始终不能包容人类口语的无限多样。IBM是最早尝试把语音识别技术应用于中文市场的公司,但是你只有使用精准的普通话,以人类不能习惯的慢速度、最标准的词组,最简单的语句,它才能凑合着听懂。假如你要像个正常人那样说话,再带一点口音,那就全完蛋。
  然而市场上的情形真叫奇特:尽管刘迎建本人的技术曾获得无数奖励,但是使他在普通消费者中名声大噪的,却是他买来的一个带着严重缺陷的技术。一个完美无缺的产品常常无人理睬,一个毛病百出的东西却能博得众人喝彩。消费者有时候会莫名其妙地拒绝完美,拥抱缺陷。刘迎建把〃听〃和〃写〃合二为一,利用〃写〃的优势去弥补〃听〃的不足。当用户发现语音输入的错误之后,他就信誓旦旦地说:〃你可以用手写来修改呀!〃这在技术上充其量是个小伎俩,算不上重大突破,但却赢得广告意义的巨大效果。〃听写组合〃让汉王有了崭新的形象。IBM的名声,市场对于新鲜玩意儿的狂热追求,消费者对技术的无知,这些客观条件都成了〃汉王〃的助推器,也彻底改变了它在与摩托罗拉角逐中的被动局面。人们开始争购〃汉王听写〃,每套1500元,也不嫌贵。在接下来的1998年,他们花了2000万元,在1999年又花了6000万元,全都是买〃汉王听写〃的。直到今天,这都是普通消费者花在软件上的最大一笔钱。
  预言胜利还嫌太早,但刘迎建的成功在一定程度上扭转了人们对中国软件业的悲观情绪。刘迎建也不会再说什么〃大手笔〃和〃小儿科〃了,因为战斗的双方即便不是强弱逆转,也已势均力敌。1998年结束时,《计算机世界》预言,〃汉王〃和〃慧笔〃将开始新一轮大战。其实最残酷的战斗已经结束。〃慧笔〃仍是个有力的竞争者,但是就像刘迎建当初的预见,〃捆绑销售〃日愈显露出它的弊端。这一年,〃慧笔〃与联想分家。差不多同时,刘迎建却和微软做成一笔交易授权〃视窗〃使用〃汉王〃。报纸从技术民族主义的立场上来理解这件事,欢呼这是〃中国软件的最强音〃,又说这是〃软件业未来的希望〃。然而刘迎建不是民族主义者,也不管〃未来〃,他只管现在。如果市场如战场的比喻是可以成立的,那么现在战场上形势已经对他有利。〃慧笔〃退出曾经占领的高地,这让〃汉王〃的销量超过〃慧笔〃,成为市场第一。刘迎建得意洋洋地对属下员工宣告,花在IBM身上的钱〃全部回来啦〃!其实远不止如此,他还足足地捞了一笔呢。
  多年以后刘迎建人过中年,本来不高的个子越发显得矮了,两鬓开始发白,依靠一副花镜打量对面,像个上了年纪的人一样用紫砂杯喝茶。可是谈起这段往事的时候仍然两眼放光,声调激

返回目录 上一页 下一页 回到顶部 0 0

你可能喜欢的