秘密的承诺-第29章

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　　有不少人盯着她，她扬起下巴回瞪。她才不会让敌人吓倒她，当然也不会让他们看出她有多心焦。　

　　她才刚听到群马朝他们而来的声音，派特立刻驱马上前，他移到茱丽右方近得两人的腿甚至擦在一块儿的位置。　

　　他正在试图保护她。她知道他会不顾生命以维护她的安全，她暗自向造物主祈祷这种高贵的行为不会成为必要的。　

　　没有人移动，接着近在咫尺的马蹄杂踏声打破了僵局。几个邓家战士转头查看。　

　　又有五个人出现了。他们也穿着格子纹服装，但花色与邓家服装有别。茱丽不明白其间意义何在，但派特明白，他低低地咕哝了一声。　

　　她转头注视他。“他们是什么人？”她低语道。　

　　“马家战士。”　

　　茱丽瞪大双眸，她回过头注视那些人。领导都驱马向前，茱丽全副注意力都放在他身上。她觉得他有点眼熟，却想不出这种感觉从何而来。这人身材高挑、肩膀宽阔，有着暗金色的头发及湛蓝的双眸。　

　　葛罕打破沉默。“那么你和邓家是同个联盟的。”　

　　那是一句陈述而非疑问，但那个马家战士答话了。　

　　“你的领主试图阻止过这个联盟。要不是他必须对抗你这个老头及其它长老，他或许会如愿呢。这个女人是谁？”　

　　葛罕和派特都默不作声。　

　　那个马家战士向包围住他们的那些战士点头示意。派特和葛罕都不及拿自己的武器，但他们也不至于蠢得去做那种尝试。邓家人的剑此刻全指向他们的脖子，静待马家领导者发出下一个命令。　

　　“我再问你一次，”他对葛罕道。“这个女人是谁？我觉得她很面熟。”　

　　葛罕摇摇头。茱丽的心跳开始加剧。“我自己可以发言。”她朗声说道。　

　　派特用手在她的膝盖上捏了一把。他要让她知道，他希望她什么都别说。　

　　领导者策马至她的左侧。他对派特盯了许久，接着将目光移到茱丽身上。“说吧。”他高傲地下命令。　

　　“先告诉我你是谁，我才会回答你的问题。”她还以颜色。　

　　派特的手在她膝盖上施加压力。　

　　“我是马道格。”他答道。　

　　“你是这些人的领导者或者只是你声音最大？”　

　　他没理会她的冒犯。“我是族长之子。”他答道。“现在告诉我你是……”　

　　当他发现到她的激烈反应时，他停止发问。她的脸庞血色尽失，几乎从马背上滑落下来而自己却浑然不觉。他伸手牢牢抓住她的手臂。　

　　她竟然对他猛摇头。“你不可能是他的儿子。”　

　　她那激烈的语调令他气恼。“我不是才怪！”他答道。　

　　她拒绝相信。一个想法击中她的脑海。她父亲从前必定结过一次婚。对，这就对了。她告诉自己。道格看起来比她大了几岁。“你母亲是谁？”她问道。　

　　“你为何问这种问题？”　

　　“回答我。”　

　　她那火爆的语调令他讶异。“如果我回答，你会告诉我你是谁吗？”　

　　“会的。”她承诺道。　

　　他点头。“非常好，”他说道，他的声调恢复温和。“我的母亲是个英格兰婊子。她的口音和你非常相似，我只记得这么多了。现在告诉我你是谁。”他再次要求。　

　　她努力保持理智。“你多大年纪？”　

　　他告诉了她，然后紧紧捏着她的手臂。　

　　茱丽觉得自己作呕欲吐。道格比她大五岁，还有他的眼睛，老天爷！他们两个有相同颜色的眼睛。他的发色也和她一样吗？不，不，她告诉自己，她的浅多了。　

　　她做了一个深呼吸以免呕吐出来，却倾到马鞍靠派特的那一侧。　

　　上天垂怜，这是真的，道格是她的哥哥。　

　　派特试图扶住她。道格却将她拉离她的坐骑，将她安置在自己的面前。　

　　“她是怎么回事？”道格问道。　

　　没人作声。道格气恼地发出咆哮。他仍然不知道这个女人的来历，不过他认得出派特，很好。“麦家族长会为了追他弟弟而来，”他告诉那些人。“我们要准备给他来个恰当的欢迎。把他们带去我父亲的城堡。”他朝葛罕及派特点了一下头。　

　　他们直接策马越过邓家领地，因此前往马家领土便可节省不少时间。派特将沿途一切细节铭记在心以备未来利用。　

　　茱丽并未注意他们一行往何处行进。她紧闭双眸，试着搞清楚这可怕的局面。　

　　她真想为她母亲的无情大哭一场。她怎么能遗弃自己的孩子？茱丽觉得反胃到极点，她只能尽力压抑作呕的感觉，根本无暇分神他顾。　

　　他们一行策马前进时，她揣测着若是她向道格透露一切，道格将做何反应？　

　　她终于睁开眼睛，他见状道：“我的姓氏把你吓晕了吗？”　

　　“我没有晕过去，”她立即反驳。“我想骑我自己的马。”　

　　“我要你留在这里，”他答道。“你非常美丽，”他若有所思地加上一句：“我可能决定由你来暖我的床。”　

　　“真恶心！”　

　　她本无意将心底的想法脱口而出，但就这无法不开口。道格对她那副惊骇的表情颇为不悦。他托住她的下巴，迫使她面向他。　

　　上苍垂怜，他该不是要吻她吧？“我要吐了。”她结结巴巴地说出这句话。　

　　他急忙放开她。她做了几个深呼吸好让他相信她真的身体不适，接着她放松了些。“现在好多了。”她撒谎道。　

　　“英格兰人都是些软脚虾，”他告诉她。“这是我们鄙视他们的另一个理由。”　

　　“英格兰女人和英格兰男人都一样？”她问道。　

　　“嗯。”他答道。　

　　“我是英格兰人，”她说道。“而且你自相矛盾。如果你讨厌所有的英格兰人，为什么你还想要我陪你上床。”　

　　他并未作答。过了半晌他才再度开口：“告诉我，你叫什么名字？”　

　　“茱丽。”她答道。　

　　“为什么你穿着麦家的服装？”　

　　“我朋友给的。我来这里做客，等我的朋友生产完毕后，我就要回英格兰了。”　

　　他摇摇头。“他们不会让你离开。你在说谎，茱丽。”　

　　“为何他们不会让我离开？”　

　　“你太漂亮而……”　

　　“我是英格兰人。”她拦住他的话头。“他们不喜欢我。”　

　　“别跟我撒谎，”他命令道。“告诉我你属于谁？”　

　　“她告诉你的全是实话，”派特嚷道。“她是个客人，如此而已。”　

　　道格笑了。他才不会相信这种鬼扯。他揽住她腰部的手突然加重力道，令她痛得伸手将他的手指掰开。然后，她看见他手上的戒指不觉倒袖口气，连忙伸手摸摸胸前的项链，它的末端垂着一只完全相同的戒指。“你那个丑陋的戒指哪里来的？”她问道。　

　　“是我叔叔的，”他答道。“为什么你老问这种私人问题？”　

　　“我只是好奇而已。”她答道。　

　　他刻意压低声音耳语道：“你属于依恩，对不对？”　

　　“我不跟猪交谈。”　

　　他笑了起来。道格无知得连自己遭到嘲弄都不知道，于是她这么告诉了他。　

　　“今天太美妙了，你说什么我都不会动怒。”他宣称道。“我为我父亲俘虏了葛罕，为自己俘虏了你。对，今天真是个不折不扣的好日子。”　

　　天可怜见，她竟然跟这种野蛮人有血缘关系！其后约莫一个小时，她都未再和他做任何交谈。然而好奇心终究占了上风，何况现在他们已远远地将葛罕和派特拋在后面，可以用不着担心被偷听，她决定尽可以探听有关她父亲的事。　

　　“马家族长是什么模样？”　

　　“平庸。”　

　　她听得出他语调中的戏谑。“还有呢？”　

　　“还有什么？”　

　　“你为何那么感兴趣？”　

　　“一个人必须尽其所能地知道敌人的一切。”她解释道。“为何令尊会很高兴见到葛罕？”　

　　“他有些事想跟葛罕解决一下，”道格答道。“他们之间的仇恨由来已久。嘿，我父亲会很高兴再度见到葛罕的。”　

　　他两抵达马家领地前再度保持沉默。茱丽有了几分钟的活动时间。她从树荫下走出来后，对道格伸出来的手视若无睹，而且在他来不及阻止之前登上自己的坐骑。　

　　派特试图策马接近她和她交谈，但是邓家人阻止了他。当其它的马家战士包围了派特他们后，邓家战士抽身退开，显然是要回他们自己的领地去了。　

　　茱丽知道派特要她保持缄默。他不想让敌人知道他们逮住了族长之妻，将茱丽当作诱饵引依恩前来。道格暗示茱丽是依恩的女人时只是在刺探罢了，没有人出面证实，他还是不能肯定。　

　　其实那都无所谓，依恩反正会来，派特当然知道这一点。他们两兄弟总是相互扶持，依恩一定然赶来协助派特，茱丽告诉自己，即使她没有牵涉在内也一样。　

　　到时候将会有一场浴血战，茱丽确信。依恩展开报复时将不会保持理智，一想到可能发生的场面，茱丽就胃痛。　

　　她不想看任何人魂归西天。她不知道自己如何才能阻止战争发生，但是仍决定要努力阻止。　

　　她可以找机会和父亲独处并告知她的身份，然后她去请求他大发慈悲。如果他心存怜悯，或许会让葛罕和派特在依恩赶来之前离去。　

　　茱丽从未向人求过什么，何况她心底也怀疑这方法能否奏效。她不认为她父亲会欢迎她，当年他并未费事将她及她母亲追回去，如今又何必改变态度呢？　

　　另外，如果她透露了自己的身份，一定会落得一无所有的下场。依恩将永远无法原谅她，而她甚至无法责备他。她本来就该将实情告诉他，她应该坚持要他听她讲。　

　　她忆起那些温暖而黝黑的夜晚，他两紧紧相拥，将自己的心语向对方细细倾吐……噢，她应该在那种时刻将实情告诉他的。　

　　当然，她是太害怕了，因为她打从心底知道他对她的爱将因而灰飞烟灭。　

　　茱丽的理性逐渐被恐惧淹过，甚至没注意到他们已经来到马家城堡的前庭。她向上看，高耸的灰石建筑映入她的眼帘，她立刻挺直肩膀并重振决心。　

　　她给此地取了个名字：地狱。　

　　道格伸手想扶她下马，她将他的手踢开。当她站到地面上时，他又试图抓住她的手臂。她将他推开，然后转身拾级而上。　

　　她摆出不折不扣的皇后架势。葛罕追随在后，骄傲地为她的高贵风姿露出微笑，派特亦然。马家战士则满头雾水地摇摇头，不明白他们在高兴些什么，并急忙赶进城堡内想看看族长对儿子所呈上的“礼物”有何反应。　

　　族长让所有人等了不只三个小时。茱丽被安置在大厅的一头，而其它俘虏则在另一头。派特和葛罕的双手被紧紧缚在背后。　

　　茱丽无法端坐不动，她一直在长桌前来回踱步。他们等得越久，她就越加焦虑。她最担心的是嘉琳。她是不是躺在产床上被告知她丈夫被俘的消息呢？老天，她甚至无法在场协助她。　

　　她的心思转到派特身上，他现在一定也在担心同一件事情。　

　　她的踱步想必是把马家战士逼疯了，其中一人伸手抓住她。这鲁莽的举动令她淬不及防地被他拉入臂弯中。　

　　派特怒吼一声冲过来打算兴师问罪，道格则从门口跑过来。茱丽在他们两人尚未到达前发挥急智。她用膝盖撞那个莽夫的鼠蹊部，他疼痛而暴怒地狂号一声，随后茱丽跌进他怀中，两人一起摔到地板上。　

　　那声哀号使茱丽十分满意。接着道格吸引了她的注意力。他抓住她，将她从那蜷缩在地板上的战士身旁拉了起来。派特不因双手被反剪在背后而停止攻势，他用肩膀将道格撞离茱丽。　

　　道格飞出去撞上石墙，茱丽跟着他一起摔出去。她的后脑勺眼看着就要撞在墙上，但道格的手比她早一步到达，使她幸免于难。　

　　派特再度试图撞击道格，然而茱丽依旧横隔在他们中间。道格将她推开，打算修理她的小叔。　

　　“你敢攻击他！”茱丽叫道。“天杀的！他的手被绑住了。如果你想打人，打我吧！”　

　　“这里没你的事，茱丽。”派特吼叫道。　

　　“够了！”　

　　咆哮声是从门口传来的，每个人都转过头去看是谁在发号施令。　

　　马家族长站在入口中央。茱丽一看到他，立刻浑身殭硬。　

　　这位族长双手交握在身后，面有怒色。“把那个战士带出去。”他吩咐道。　

　　道格点点头。他将那个倒在地板上的战士拉了起来往门口一推。　

　　族长满意地点点头，走进大厅。他目不斜视地从茱丽身旁经过，笔直地往长桌的另一头走去，在中央高背椅坐下。　

　　一个女人急忙走进来。她看起来比茱丽年长十岁左右，黑发、身材壮硕，而且一脸得意状。她赶往长桌之前伫足对茱丽瞪了一眼。茱丽开始讨厌她。　

　　她将注意力转移到她父亲身上。她从没料到他会这么英俊，他看起来和道格有几分神似……也和她有些相像，她的一颗心陡然下沉。当然，他的皮肤远比儿子的粗糙，眼角和嘴角则有深刻的皱纹。而他棕发中的斑驳银丝，反而使他仪俵不凡。　

　　他显然不知道她的身份，但是一看见葛罕，他立即露出邪恶而丑陋的微笑。　

　　道格走向前。当他经过她身旁时，她试图绊倒他。他抓住她，猛然将她拉到身旁。　

　　“我为你带来一个结婚礼物，父亲。”道格朗声说道。“我无法完全肯定，但是我有种强烈的感觉……这个泼妇是麦依恩的女人。”　

　　她为他的出言不逊而踹了他一下，然后他所说的话如闪电般穿透她脑海。　

　　一个结婚礼物？不，不可能。她无法理解。“你的父亲该不是要结婚了吧？”　

　　她的声音像是努力从喉咙挤出来似的，道格转头注视她。“对，他就要结婚了。怪了，你这个俘虏怎么老问一些稀奇古怪的问题？”　

　　她双膝发软，道格不得不挽住她。上天为证，她无法再承受任何惊奇了。首先她发现她有了个哥哥，现在她又得知她的父亲要成为一个重婚者！　

　　“他要娶那个女人？”她边问边用手向长桌尽头一挥。　

　　道格点点头。族长的未来伴侣显然觉得受到了侮辱。“把她带出去，”她叫道。“她冒犯我。”　

　　茱丽朝那女人跨出一步。道格迅即攫住她的胳臂，紧得让她以为他捏断她的骨头了。她不由自主地痛叫一声并抽身远离他，她衣服的袖子随之被扯裂开来。　

　　道格看起来颇为惊骇。他用只有她能听见的声音低语道：“我不是故意要伤害你的，请你站好。反抗对你没什么好处。”　

　　族长的叹息声清晰可闻。“你先离开，”他对陪在身旁的女人吩咐道。“我不需要你来干涉。”　

　　她过了好一会儿才听命行事。当她经过茱丽身旁时，对茱丽恶狠狠地瞪了一眼。茱丽不予理会。　

　　“麦家族长正在路上。”一个战士在门口叫道。　

　　茱丽觉得自己的心跳为之停止。依恩来了。　

　　“他带了多少人？”马家族长喊道。　

　　“他只身一人。”那个战士报告道。“不慌不忙地策马登上山丘。”　

　　族长笑了。“这小子倒挺有胆量，”他�