刺马-第31章
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可以格外从宽，免去死罪，但活罪难逃，发配充军。这一下仁和县该呒话可说。等到陈金威押解上路，我这里就派人半途行剌。并且晓谕沿途地方官叫他们结果陈金威的性命。这样双管齐下，陈金威性命难逃，总比一直关在仁和县监牢里不动要好得多。马新贻这个计策，果然阴险毒辣。陈金威性命究竟如何，且听下回。
第廿二回 戚家堡客店遇刺
今天马新贻吃过了饭，在签押房里作好准备，关照手底下人去把仁和县朱钊传来。不多一歇，朱老爷到，来到签押房。见礼过后，朱钊启口：“大帅传唤卑职到此，不知有何吩咐？”马新贻满面奸诈，“嘿嘿！”一笑：“陈金威行刺本部院，理当死罪。现在我格外从宽，死罪免去，但活罪难逃。你回转衙门，替我立即坐堂，将陈金威发配充军甘肃兰州，五年期满，放他回转家乡。”仁和县朱老爷一听，喔唷！你这个家伙这下厉害的。陈金威关在我的监牢，几次要我杀，被我宁愿丢掉乌纱帽，顶了下来。现在你要把陈金威发配兰州，你马新贻决不会轻易放过他，千里迢迢，一路风云，可能人还没有到兰州，就已经化成一堆骷髅了。那末我现在能不能和马新贻撞一撞，顶一顶？这个我没有理由了。所以只好答应：“是，遵大帅吩咐，卑职照办。告退啦。”
仁和县朱大老爷回到县衙门，一个人呆笃笃坐在签押房里想心事：这一下陈金威前途急浪险滩，将层出不穷，该如何是好？想不到马新贻想出这一绝招，使我欲救不能。但总不能眼望他往死路上去。“来啊！”“是。”“请老夫子。”“是。”二爷答应，到里面去请绍兴师爷。不多一歇，绍兴人踏进鉴押房，朱钊就这样长，那样短，要我马上将陈金威发配兰州。照兄弟看来，陈金威此番前往凶多吉少。不知老夫子有何高见？“东翁，马新贻居高临下，靠官托势，逼牢侬东翁如此办理，我看呒有其他办法哉。因为他在理路上说得通，侬勿能再顶。不如在你等歇坐堂之时，给陈金成一点音头，让他心里有数，好到路上处处小心，说不定吉人天相，避过危险，五年以后。得以回转家乡，也算度过了人生一劫。东翁，侬说对勿对？”“唉！”仁和县想想，也只能如此了：“好吧！准定照老夫子的话办。来啊！”“是。”“外厢大堂侍候！”
一时大堂面上喊急急：“大老爷吩咐，坐堂侍候…”堂面上衙役三班，马快都头，六房书吏，顿时聚集，一切舒齐。然后到里面请一请。仁和县立起身来，直到大堂，公案当中坐定，马上关照当差，到监牢里把陈金威带上来。“是。”出来两个当差，到班房：“陈金成，大老爷喊你上堂，走！”
陈金威来到大堂面上，仁和县对他望望，陈金威啊陈金威！你受尽冤屈，身陷大牢，我心里明明白白，所以为了你，不惜抛官丢俸，和马新贻几次三番犯上顶撞，总算把你条性命保了下来。但是到今朝，我勿能再救你哉。想到这里，朱老爷一声唤呼：“陈金威。”“大老爷。”“方才马大人传我到抚台衙门，对你一案格外从宽，死罪已免，活罪难逃，要本县将你发配，充军兰州，五年期满，回转家乡。”陈金成一听，满心欢喜。这位大老爷真是青天大人。照马贼的心思，早已将我身首异处。要紧磕头：“是。”仁和县一看，心里想：你不要过分高兴。让我提醒你：“陈金威。此次发配兰州，千里迢迢，路途遥远。一路之上，坎坷风云，总要自己谨慎，格外小心为是，小心——为是！”
陈金成听到朱老爷最后两句，分量特别重，心中一震，喔！明白哉。朱老爷在再三提醒，要我小心。也许其中还有文章，是不是马贼借此名目，从路上加害于我，这倒不能不多加防备了。“是！多谢大老爷关切。”
仁和县感到陈金威已有数目，头拨转凄到心腹二爷耳朵上说了几句。二爷点点头，马上到里边，勿多一歇，一个手巾包拿出来，交给朱老爷。朱老爷接过来：“陈金威。此次你去兰州，路途遥远。五年之内，总要开销。期满之后，回转家乡，好好安分守己。本县将些些银两交付与你，切勿再流浪江湖。做些小本经纪，也好安度光阴。”陈金威心里想，这位老爷真是清官：“谢谢大老爷。”朱老爷关照当差，将这一个小包裹扎结在陈金威腰里。“来啊！”“是！”“当堂发配。”
边上踏出两个解差，一个姓王，一个姓陆，踏上掌面，拿陈金威刑具上一上好：“那末陈金威啊！谢谢大老爷，我们要动身上路哉。”“是！谢谢大老爷关切。小人如能旧转家乡，将来一定要补撤你大老爷的大恩大德！”陈金成趴在地上，磕了三个响头，立起身来，跟随两个解差离开大堂，出仁和县衙门，告别杭州，一路往兰州进发。
仁和县朱老爷退堂回到里面，和师爷相对而坐。绍兴人头侧过来，只看见东家眼圈有点发红，师老爷心里明白，东家心地善良，刚正不阿。如今陈金威虽然发配，心里还在想他，我就是服贴这一点，跟上这种东家，即使受苦受累，担点风险。都是心甘情愿。因此忍不住启口道：“东翁，你为陈金威一案已尽心尽力，问心无愧。也不必多想哉。”是的，陈金威和朱老爷当堂一别，竞成永诀，这一生中，永远也不会见面了，这是后话。
马新贻命仁和县把陈金威发配充军以后，马上连写三封书信，派专差送出，要沿途地方官将军犯陈金威在路过之时，就地处死，事成之后，保举高升。但是他还不放心，杀坯竟派出三个刺客，跟踪陈金威，在沿途寻找机会，以便下手，这样陈金威是必死无疑了。
今朝，马新贻就要派出第一个刺客。究竟差遣谁去？这倒是什难事。陈金威也有武功，派去的人本领够不上，等于不派。本领好的派走了，万一张文祥来行刺我，没人保护。因而想了再想，细细斟酌，最后决定派雷得胜去。谁知雷得胜一听到这样差使，心里为难。去吧？陈金威的本领已经领教过，还不要去说他，万一张文祥沿途保护，那我就不是他的对手。不去吧？大帅吩咐，哪能违抗？想了一下，终于想出一个替身来哉：“回大帅，标下雷得胜有个嫡亲兄弟，叫需一鸣，年纪比我轻，本事好，轻身功夫头头挑，现在没啥事体，不妨让他前去，定能成功。”马新贻一想，那再好没有：“好！马上传他来辕见我！”
命令传下去，雷一鸣应召而至，马新贻一看，此人生得眉清目秀，身强力壮，相当英俊。“你就叫雷一鸣？”“是。”“本部院派你去中途行刺军犯陈金威。成功之后，重重有赏。并且还可安排在浙江巡抚衙门当差，不知你是否愿意？”雷一鸣真是求之不得。年纪轻轻，有了一身功夫，闲居在家，百无聊赖。如今有这种机会，真是从天上掉下来的大喜事；“谢大帅栽培。”马新贻吩咐贴身二爷，里边拿出一只小包裹，亲手递给雷一鸣：“这里有匕首一把，小洋炮一支，护照一张，银洋一百元，作为路上使用。你先回家稍事料理，马上动身。”“大帅，不知这军犯身犯何罪？还望大帅明示。”“该军犯陈金威做过长毛，当过海盗，干过捻匪。不久前义黑夜闯辕，冒险行刺本部堂，真是罪大恶极。”“请问大帅，既然陈金威犯了如此大罪，为何大帅不将他就地正法？既然已发配兰州，为何又要小人去中途行刺？”马新贻一听，喔唷！这两句话分量不轻啊？假使在上司面前，经这样一问，我马新贻马上完蛋。现在别根本不放在心上：“雷一鸣，你不知道，他们有的是余党。如果就地正法，只怕他的余党来扰乱地方，危害子民。所以本部院用此一计，命你途中刺死。”“既然如此，小人遵大人吩咐。”雷一鸣领了家什、路费，回到家中，免不了和哥哥雷得胜商时一番。动身之前，雷得胜再三嘱咐：“兄弟，陈金威有个结拜弟兄叫张文祥，本领高强，现在避匿存外，你一路之上，自己多加小心，谨慎防范。见机行事，能刺则刺；实在不能，你也不要少年逞强，还是自己安全要紧。回来自有我哥哥替你在大帅面前婉言说明，谅也不致招来干系。”雷一鸣答应一声，就此辞别阿哥，尾随陈金威，寻机行刺。
陈金威自从随王、陆两位解差离开杭州城，一路往西北而去。日子一长，和两个解差淡谈说说，慢慢也轧熟了。特别当两个解差知道陈金威的前因后果以后，也蛮同情：“陈金威啊，你这个事体原来我们就听说冤枉，现在更加清楚哉。但是有啥办法？只有脚里带紧，走得快点，早日到得兰州，五年期满，就有出头之日了。”“是，是是。”
一天一天走下来，今朝离扬州仅仅还有二十多里路。两个解差看看辰光不早，来勿及赶到丁，只见前面有个集镇，叫戚家堡，街坊蛮大，市面也不小。解差一想，今天就在过里过夜吧。进镇以后，一路问讯，找到当地地保，就由地保领路、来到市镶中心横垛里一爿客栈，地保对老板讲：“杭州仁和县有公事押解，路过此地，要在栈房里耽搁一夜。”老板说：“蛮好。”就关照茶房，领他们去看好一只双铺房间。两个解差一路辛苦，人也相当疲劳，把陈金威押进房间以后，要紧把身上包袱、手里家什放一放：“陈金威啊！”“两位头翁。”“路上蛮吃力哉，坐脱歇吧！”“是，是。”陈金威过来，就往一只凳子上一坐。茶房拿面汤水进来，冲好茶，大家揩脱把面，然后慢慢喝茶：“陈金威啊，自从在杭州出发，总算还快，今朝已经到戚家堡。明天可以到扬州城里哉。”“啊！”“我们明天到扬州交掉公事，就要回杭州销差，和你要隔掉一阵再碰头了。”“是，是是。”“今晚我们定定心心，一道吃顿夜饭，好好叙一叙。…两位头翁，不必了。”“这有啥道理？你笃定好呒啥事体出的。我伲今晚吃一点点洒，吃得酒兴浓浓，咕噜一呼到天亮。明朝一早起来赶路，你说阿对？茶房！好酒好菜。”
跑堂小二答应一声，把面汤水拿出去，勿多一歇，三副盅筷摆好，小菜一只一只上来。陈金戚跑过江湖，这一点规矩还是懂的。知道今天这一顿是要自己掏腰包了，“两位头翁，想我陈金威受冤充军，一路之上，承蒙两位头翁多加照拂，感激不尽。今天这一顿，也就算我的一点小小心意，归我付账了。”两个解差客套一番；“不必，不必。”“难为情哉！”接下来，就叫陈金威坐正中，他们两人面对面。王头儿站起来：“陈金威啊，我来把你的刑具家什松掉，也可以舒舒服服吃饭。”“头翁，这是国家王法，使不得的！”“有啥个王法？现在就算我们两人最大，随便啥个法，统统勿关，我说怎样就是怎样。来，松。”王头儿走过来，到陈金威身边：哐，嚓啷！刑具卸掉，往旁边地上一丢。
“陈金威，请！”“蛮对！陈金威，有啥客气？今天我们是叨你的光，你是蜻蜒吃尾巴——自吃自，更加勿必客气哉。”“两位头翁清。”陈金威嘴里这样说，拿起酒，人会有点发呆。作啥？想起兄弟张文祥。兄弟啊兄弟，想当初我们弟兄两个住在杭州旅泰客栈，你再三劝我速速离开，不宜久留，我有跟无珠，错把马贼当好人，弄到如此地步。不知道你兄弟今天在哪里，是否也被马贼捉住，有了危险？想到这里，这只酒杯哪里拿得起来？还没有放到嘴唇边，就又慢慢往台子上一放，眼泪在滴下来。两个头儿一看，哎哟！陈金威想心事了：“陈金威，事体已经犯在身上，呒啥哭头。不要去瞎想了，还是保重身体要紧。来！把各种事体丢丢开，吃酒，吃酒。”“蛮对。吃酒，吃酒。”“是，两位头翁，请！”酒杯拿到嘴唇皮上碰一碰，又摆到台子上。
两个解差一边劝，一边喝，王头儿酒量比较好，酒吃得也最多，慢慢连舌头也有点不听使唤哉。“陈金威啊，我勿来事哉。再吃下去要拿出来了。呃——嗨！我要困觉哉，搭你明朝会啊！”人立起来，晃了晃，晃到那边一只铺上：“陈金威啊．你今天一个人睡，我搭陆头翁自家人，两家头合困一只铺了。”“是，是。王头翁请便。”这边陆头翁再陪陈金威吃了几杯，也就吃饭。自有茶房进采收拾，各各上床歇息。
陈金威今天一个人独睡，和两个解差是面对面两张床，中间靠墙有一只台子，上面一只油盏火，蛮亮。陈金威鞋子去掉，人到床上，帐子下一下好，躺下去，哪里困得着，翻来覆去，覆去翻来。渐渐夜深，旅栈打烊，街上寂静，陈金威两只眼睛仍旧张得蛮大，脑子里的念头横一个，竖一个。远远只听见：“噼卜、噼卜，噼卜、咣——！”喔，起更哉。陈金威想，明朝一早起来，还要赶路，再不困着，明天要爬勿起的，故而翻一个身，眼睛闭拢，自家关照自家：别去瞎想了，困吧。奇怪！你越是关照自己不要瞎想，脑子里的念头越是多，横一个翻身，竖一个翻身，耳朵边远处“噼卜、噼卜、噼卜、咣、咣！”起二更哉。陈金威，再不困着，马上就要三更。夏夜叉短，赶快睡吧，眼睛闭拢，象煞觉着自己有点酥迷迷，真的象要困哉，正在这个辰光，只听见屋面上头声音来了：“嘎、嘎、嘎……。”陈金威两只眼睛睁大，静听。喔唷！屋面上有人，有武功的人听得出来，这和猫在屋面上的声音完全不同。陈金成想：这里是客栈，屋面上怎么会有人？深更半夜，到这里来作啥？会不会是贼？再回过头来，想到仁和县朱老爷临发配时说的几句语重心长的话，要自己一路谨慎，格外小心，这里总有道理。现在屋而上的家伙，不要就是来暗算我的？不过陈金威想：假使真是如此，那你也只好算是个倒楣的朋友。为啥，今晚解差和我热络要好，刑具家什全部替我卸掉，你真要来寻到头上，我就要给记生活你吃吃，敲得你“七荤八索”再说。现在陈金威，啪！把条被头一揭，人坐起来，眼乌珠瞪出，右手捏好拳头，牙齿咬紧，静听屋面上的声音。
到底屋面上是不是人？怎么不是。这个人轻轻走到屋檐跟首，对下而一望，是个天井。两只脚在屋檐上一钩，人挂下来，赛过倒插的杨柳，头抬起，凑近窗缝往里一看，那是清清爽爽，一共两只铺，面对面。中间一只台子，油盏火还亮着。这边一张铺前有两双鞋子，是解差的，那边床前只有一双鞋子，是军犯的。你看清爽以后，鼓起嘴唇，往窗缝缝里哺——！吹进一口气，把油盏火吹熄。床上陈金威一看，喔唷！来人本事决不在我之下，那倒要当心。只听见窗上嘎一声，里边两个搭钮跳起来，两扇窗得儿…打开，只见一道黑影从窗外飞蹿进来，到里面站稳，身体蹲倒，右手里拿一根粗纸捻子已经燃着，这是贼人惯用之物。因为它特别粗，只要用手稍稍一晃就能发出火来。再一晃，火又能熄灭。现在来人把纸捻子一晃，火燃着了，把两双鞋，一双鞋再看一遍，肯定勿错，用脚啪把纸捻子踩灭。人站起来，一步一步，走到陈金威床面前。
在帐子里的陈金威，看得一清二楚，心里想：来哉，马上就要上来掀帐子，甚至立刻拿出家什来。故而陈金成眼睛瞪大，一眨不眨，拳头上力道用足，预备他帐子一掀，一家什戳进来。咦！说也奇怪，适个朋友家什勿拿，赤手空拳。抓牢帐子，咣！把帐子掀开。这边陈金成的拳头倒上来哉，啪！一记黑虎偷心。来人只感到迎而来一阵风，要紧身体往横垛里侧一侧，陈金成拳头打个空。想不到掀帐子的朋友开口哉：“阿哥，在下就是你的�
