世界短篇童话精选 作者:[南斯拉夫]贝洛奇 等-第7章
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（伊尔 译）
七公主
作者：英国：法吉恩
你听说过六个公主只为她们的头发而活着的故事吗？下面说的就是这个故事。
从前，有一个国王，他娶了一个吉普赛人做王后，他小心翼翼地照顾她，就像她是个玻璃人一样。为了防止她跑掉，他把她安置在一个园林中的宫殿里，周围用栏杆圈起来，从来不让她迈出篱笆一步。王后总是对国王说她是多么想到栏杆外走走，可是她只能坐在宫殿的屋顶上，向东望望草地，向南望望河流，向西望望山岗，向北望望集市，她在屋顶上一坐就是好几个小时。
不久，王后给国王生了一对双胞胎女儿。就是大公主、二公主，两位小公主就像初生的太阳一样明媚。在她们受洗礼那天，国王趁着高兴，问王后她想要什么礼物。王后从屋顶向东望，瞧见五月的草地风光，她说：
“把春天给我吧！”
国王召集了五万个园林工人，吩咐他们每人从外带来一种野花，或者一株柔嫩的桦树苗，种在栏杆以内。等一切都种植完毕，国王就跟王后在那处处鲜花的园林里散步，把这一切都给她看过说：
“亲爱的妻子，这就是你要的春天。”
可是王后什么也不说，只是叹息。
第二年，王后又生了两个公主，就是三公主、四公主，她们像清晨一样美好。在她们受洗礼的那一天，国王又一次让王后挑选礼物。这一次，王后从屋顶向南望，她瞧见河水在山谷间闪闪发亮，就说：
“把河水给我吧！”
国王召集了五万农夫，要他们把河水引到园林里，在王后的游乐场里，修一个最漂亮的喷泉。
于是国王把王后带到喷泉那儿，喷泉的水喷起来，然后落到一个大理石的池子里。
“现在你有河水了。”
可是，王后只是凝目注视着那被驯服的河水喷起来，又落下去，落在大理石的池子里，而她却低头不语。
又过了一年，王后又生了两个公主，就是五公主、六公主，她们有着像晴日一样绚丽的金色。王后又要挑选礼物了。她从屋顶向北望，瞧见繁忙的市镇，就说：
“把人民给我吧！”
于是国王就打发五万个号手到集市上，他们没过多久就带回了六个诚实的集市上的女人。
“亲爱的王后，”国王说，“这就是你要的人民。”
王后悄悄地擦掉眼泪，把六个美丽的宝贝交给了六个身体健壮的女人，于是每位公主都有了一个保姆。
第四年，王后只生了一个女儿，这是一个小不点儿，肤色像王后一样的黑，而国王却是又高大又俊逸的。
在受洗礼的那天，他们站在屋顶上，国王问：“这次你要挑选什么礼物呢？”
王后转动她的眼睛向西方望去，她瞧见一只斑尾鸽和六只天鹅正飞越山岗。
“哦，把飞鸟给我吧！”
国王立刻派出五万随从前去捕捉飞鸟，当他们身旁没人的时候，王后问：
“亲爱的国王，现在我的孩子们都在自己的小床里，我在我的宝座上。可是很快那些小孩床就会空闲下来，而我也不会老待在王后的宝座上。到了那一天，七个女儿当中，谁将会代替我坐在王后的宝座上呢？”
国王还没来得及回答，随从们已经把飞鸟捉回来了。国王先看了看那驯顺的鸽子，它的圆圆的脑袋缩到柔软的胸部的羽毛里，国王又看了看那些皇家的天鹅，它们伸着长长的白脖子。然后国王说：
“由头发最长的公主做王后。”
于是王后就把六个保姆叫来，把国王的话告诉她们，然后她还嘱咐说：“你们要记住，把我女儿的头发洗好、理好、梳好，不要马虎大意，因为你们要依靠未来的王后生活的。”
“可是，”她们问，“谁给七公主洗头、理头、梳头呢？”
“我自己来做。”王后说。
每个保姆都想让她们伺候的公主当上王后，一到天气晴朗的时候，她们就把孩子们带出来，在开满鲜花的草地上，用喷泉的水给她们洗头，在阳光下把头发晒干，然后再理呀，梳呀，一直到公主们的头发像金黄色的丝绸一样地闪光发亮，再把它们编成辫子，扎上缎带，插上鲜花。人们从没有见过像这些公主们那么可爱的头发，也从来不知道这些保姆们为公主的头发操了多少心。不论六位天仙般的小姑娘走到哪里，那六只天鹅都跟随着她们。
可是七公主，就是又小又黑的那位公主，从来没有在喷泉里洗过头发。当王后跟她坐在屋顶跟鸽子们玩的时候，七公主的头发总是用一块红手帕遮盖着，就好像王后要对她的头发保守什么秘密似的。
终于有一天，王后知道她要死了，于是她派人把女儿们召来，一个个地向她们祝福。她又叫国王把她带到屋顶上，四下里嘹望，从草地到河流，从集市到山岗，一一地看完之后，才闭上了眼睛。
可是，国王的眼泪还没擦干，王宫门口就响起了喇叭声，接着送进来一纸公文，说世界王子驾到。国王赶紧打开门，世界王子一步跨了进来，后面跟着他的仆人。王子穿的都是金色衣裳，他的大氅很长，当他站在国王面前的时候，那件大氅的下摆展开来，竟铺满了整个屋子，而在他那帽子上插着的羽毛又是那样高，羽毛尖一直擦到天花板。在王子前面走着的是他的是他的仆人，一个浑身穿得破破烂烂的年轻人。
国王说：
“欢迎你，世界王子！”说着伸出了手。
世界王子没有搭理他，他闭着嘴，耷拉着眼皮，一声不响地站在那里。可是他的穿着破烂衣服的仆人却说：“谢谢你，国王阁下。”他握着国王的手很热情地摇动着。
这让国王大为吃惊。
“王子自己不会说话吗？”他问。
“也许他会，”穿破烂衣服的仆人说，“可没人听说过。你知道，世界是由各种人组成的，说话的，沉默的；想问题的，干实事的；仰脸向上瞧的，低头向下看的……我的主人挑我做他的仆人，就是因为我们共同组成了这个世界，而他是王子。他富，我穷；他想，我干；他朝下看，我往上瞧；他沉默，我来说话。”
“他来干什么？”国王问。
“来跟你的女儿结婚，”仆人说，“因为要由各种人来组成世界，所以不光要男人，也要有女人。”
“这不用多说，”国王说，“可是我有七个女儿，他不能把她们都娶走啊！”
“他要娶一个能做王后的。”穿破烂衣服的仆人说。
“把我的女儿们都召来吧，”国王说，“现在到了量她们头发长度的时候了。”
于是七位公主被召集到国王面前。那六个漂亮的由保姆陪伴着，而那个又小又黑的是自己来的。穿破烂衣服的仆人很快把每个公主看了一遍，而那位世界王子却依旧耷拉着眼皮，谁也不瞧一眼。
接着国王把宫廷裁缝召来，裁缝带着量衣服用的皮尺。他一来到，六位公主都摇晃着脑袋，把她们的头发垂落下来，一直落在身后的地面上。
她们一个接一个地接受测量，六个保姆都很得意地在一旁瞧着，要不是她们小心地侍弄，公主们怎么会有这么可爱的秀发？可是，真可惜，正像六个保姆为公主侍弄头发所花的功夫不多也不少一样，六位公主的头发也不多一分，不少一分，全都是一般长。
大臣吃惊地举起双手，保姆们吃惊地把双手扭在一起，国王急得直蹭他的王冠，世界王子还是耷拉着眼皮朝地下望，而那个穿破烂衣服的仆人却把目光转向了七公主。
“假如，”国王说，“假如我最小的女儿的头发也跟那六个一般长，我们该怎么办？”
“我认为不一般长，陛下。”七公主说话了。她的姐姐们都焦急地瞧着她。她解开了系在头上的红手帕。她的头发确实跟她们的头发不一般长，因为它被修剪得很短，紧贴在头上，就像男孩子一样。
“是谁给你剪的头，孩子？”国王问。
“您想不到吧？是我妈妈剪的。”七公主回答说，“每天，当我们在屋顶坐下来的时候，妈妈都用她的剪刀给我修剪一遍。”
“哦！哦！”国王大声说，“谁都想当王后，就是你不想！”
这就是六位公主只为她们的头发而活着的故事。她们把自己生活中的大部分时间，都花在让她们的保姆为她们洗发、理发、梳头上面了，一直到后来，她们的头发都像六只受宠爱的白天鹅一样白了为止。
而那位世界王子呢？他把时间花在了等待上，他一生中的大部分时间，都在低着头，耷拉着眼皮，等待一位公主生出最长的头发来好做他的王后。不过这事一直没有办成，因为据我所知，他还一直在等待着。
可是，七公主与众不同。她又在头上系上她的红手帕，从宫殿里跑出去，跑到山岗上，跑到集市间，那只鸽子，还有那个穿破烂衣服的仆人伴随着她。
公主问那个仆人：
“世界王子在宫殿里，没有你该怎么办？”
“他应当尽自己的所能去生活，”穿破烂衣服的仆人说，“因为世界是由各种人组成的，有的人在宫殿里，有的人在宫殿外。”
（选自《世界著名童话经典》，王济民 译）
最后一条龙
作者：英国：伊迪思·内斯比特
龙这种东西，你当然知道，在很古很古的某个时候，就像今天街上跑着的公共汽车一样平平常常，司空见惯，而且差不多也同样危险。可是，由于每一位受过良好教养的王子都必须杀死一条龙，搭救一位公主，于是龙就越来越少了，以致于一位公主很难找到一条龙，好让自己被搭救。最后，龙在法国已经绝迹，在德国也一样，在西班牙、意大利或俄国，也都不复存在。在中国，有一些龙留了下来，至今还存在，不过这些龙都是冷冰冰的，青铜的。在美国，自然再也没有什么龙。唯一剩下的一条活龙，是在英国，不过那自然是在许久许久以前，在有所谓英国历史以前的事。这条龙，住在康威尔的大岩洞里。那真是一条好样的龙，从它那吓人的龙鼻尖，到它那可怕的龙尾，足足有70英尺长。它鼻孔里喷着烟火，走起路来卡达卡达响，因为它的鳞片是铁做的。它的龙翼像半面伞，或者像编幅的翼，不过比那要大好几千倍。人人都怕它，他们怕它是有理由的。
却说，康威尔的国王有一个女儿。她长到16岁的时候，自然免不了要去面对那条龙。在王家的幼儿室里，每天黄昏，都要给小公主小王子讲这样的故事，因此公主早就有这种思想准备。当然，她不会被龙吃掉的，因为王子要来搭救她。不过，公主难免心里想，要是不跟那条龙打交道——那怕是从它口中被搭救出来，事情会愉快得多。
“我认识的那些王子，全是些傻里傻气的小男孩。”她对父亲说，“为什么我非得被一个王子搭救不可？”
“我亲爱的，这是惯例。”国王说，他把王冠脱下，放在草地上，因为他们父女俩是单独在花园里。即便是国王，有时候也得松快松快呀。
“亲爱的父亲，”公主用野菊花做了一个花环，把它戴在国王那本该戴王冠的头上，然后说，“父亲，亲爱的，咱们能不能这样，把那些傻里傻气的小王子绑一个给龙看，然后由我去杀龙，搭救王子？我的剑术，比咱们认识的所有王子都高明得多哩。”
“你这个想法可太不合贵妇身份！”国王说，重新把王冠戴在头上，因为他看见首相正朝他走来，手里提着一篮子新制定的法案，要请他签署。“抛开这个念头吧，我的孩子！你母亲就是我从龙口里救出来的，我希望，你总不致于要把你自己放在你母亲之上吧？”
“可这是最后一条龙，和所有别的龙都不一样呀。”
“怎么不一样？”国玉问。
“就因为它是最后一条龙。”公主说。
她走开，去上她的击剑课了。她对所有的课程都非常用心，因为她没法抛开和龙搏斗的念头。她学得那么上心，结果成了欧洲最强健、最勇敢、技巧最高超、头脑最聪明的公主。而她原本就是欧洲最漂亮最可爱的公主。一天天、一年年过去，最后，那一天终于来到，那是公主将要从龙口里被救出来的前一天。那位将要从事这项伟业的王子，是一位面色苍白的王子。他有一双大眼睛，脑子里装满了数学和哲学，可不幸的是，他忽略了击剑课。他要在王宫过夜，这一夜王宫里举行了一个盛大的宴会。
晚饭后，公主差她的鹦鹉叼着一张字条送给王子，字条上写着：“王子，请前来花园一趟，我有话对你说，不要让别人听到。——公主”
自然，王子去了，老远，他看见公主的丝绸长袍，像星光下的水波一般，在树影里闪闪光光。
等他走到她跟前，便对她说：“公主，我愿为你效劳。”说着，屈下他那金衣衫裹着的膝，将一手按在镶金衣衫裹着的前胸上。
“你估摸，”公主急切地问，“你能够杀死那条龙吗？”
“我将要杀死那条龙。”王子坚定他说，“或者，我将为此而捐躯。”
“你的捐躯一点用处都没有，”公主说。
“至少，这是我能做到的一点。”王子说。
“怕只怕，这是你至多能做到的一点。”公主说。
“这是我能做到的唯一一件事，”王子说，“除非我把龙杀掉。”
“我不明白，你为什么要为我效劳。”公主说。
“我心甘情愿，”王于说，“你该知道，我爱你胜过世上的一切。”他说这话时，脸上的神情显得那样和善，公主开始有点喜欢他了。
“你听着，”她说，“明天，别人谁也不出门。你知道，他们要把我绑在一块岩石上，把我留在那儿，然后，所有的人都赶紧回家，把门窗关牢，一直等到你凯旋回城，高喊你杀死了龙，我骑着马跟在你后面，流着快乐的眼泪。”
“我也听说过，事情的经过都是这样的。”王子说。
“那么，你真的这样爱我，会很快就来给我松梆，然后咱俩一块儿去和龙搏斗吗？”
“那样对你会是不安全的。”
“你给我松绑，给我一把剑，对我们两个来说，都要安全得多，要比我绑在那儿无能为力安全得多，你同意吗？”
对公王的请求，他无法拒绝。因此他同意了。第二天，一切都如她所说的那样发生了。
王子割断了将她捆绑在岩石上的绳子以后，两人站在静悄悄的山边，你望着我，我望着你。
“在我看来，”王子说，“这个仪式，似乎没有龙也能举行。”
“是的，”公主说，“不过既然事先安排好了要有龙……”
“杀死那条龙——世间唯一的龙，似乎太可惜了。”王子说。
“那我们就不要杀它，”公主说，“让我们来驯养它，训练它不吃公主，而是从公主们手上吃食。人家说，只要有一颗仁爱善心，任何动物都是可以驯养的。”
“用仁爱善心来驯养动物，就是说要喂它们东西吃。”王子说，“你有东西给它吃吧？”她没有，不过王子说，�
