婚约(上)-第12章

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　　见他没有避嫌的打算，她走到一旁刻意与他保持一段距离。
　　“何必站那么远？我身上有瘟疫？”他咧开嘴嘲弄。
　　“贵妃娘娘就快到了，你应该避开。”她淡声提醒他。
　　“何必避开？我正好跟额娘请安。”他索性走到她面前，两臂交抱着正眼直视她。
　　额娘？若兰不解，过了中晌她才忽然想到——宫中盛传佟贵妃育有两名养子，其中一人是四阿哥，难道另一个就是策凌爵爷？
　　她抬眼凝望他时，策凌泰然自若的注目让若兰感到不自在。“你喜欢这里，那么我到前头去等好了。”她转身想走。
　　策凌的动作却比她更快。
　　他一个箭步挡在若兰面前，同时伸手压在若兰身后的栏墙上，将她圈围在自己怀前。“每回见到我，除了躲开，难道你就没别的伎俩了？”
　　若兰屏住气，错愕地瞪着他。
　　“眼睛别瞪得这么大，当心，我会认定你想勾引我。”他粗嗄地低笑。
　　“你疯了！”她低斥，感觉到双颊不受控制的发热，随即用力的别开脸。
　　相较于自己的狼狈，她不愿看见他轻松惬意的笑脸。
　　“怎么，难道我又惹你生气了？或者，我所不了解的皇十格格其实特别爱生闷气？”他低笑，粗嗄的语调有暧昧的亲昵。“怪了，自从认识你之后，我好像变得不大会哄女人了！”
　　他在对她调情。
　　策凌大胆暧昧的言辞，让若兰几乎不能呼吸了！
　　但若兰有自知之明，纵使策凌的行迳再大胆放肆，她也不会天真的误以为，爵爷会当真对自己有意思。
　　可她不明白他的居心！
　　若兰能做的只有尽量别开脸，以冷淡漠视他莫名所以的“玩笑”。
　　瞧见她双唇紧抿小脸异常严肃，策凌咧开俊脸。“当真这么生气？老天爷，你到底气我什么？”他嗄声低笑。
　　若兰原本决定沉默到底，却看到远处有人走来，她霎时慌了手脚——
　　“快放开我！”她低促地请求，生怕这下适当的亲狎成为宫中话柄。
　　他咧开嘴，半响才慢条斯理回道：“不放。”
　　其实他早已瞧见，她目光频频瞥视的顾虑。
　　若兰发红的脸庞瞬间苍白。
　　“别瞪我。”他低笑，进一步粗嗄地对她说：“我看你真的搞不清楚，你这双水蒙蒙的媚眼天生会勾魂——”。
　　他话未完，若兰突然使尽力气推他，随后她的身子狠狠撞上背后的木条，藕白的手腕霎时碰得青紫，后背同时传来一阵彻骨的剧痛……
　　她纤细的身子根本不堪承受这么尖锐的疼痛，终于站立不住，缓缓滑坐到冰凉的石板上……
　　他出手抱住下滑的她，脸上的玩笑瞬间消失。“你太倔强了！”策凌沉下眼。
　　见到她白皙的手腕上那大片青紫，他研究她木然的表情。“怕什么？人已经走了。”他沉声道。
　　若兰缓慢地转过头，看到远方来人果然已经转向其他小径而去。
　　见若兰仍然呆着不动，策凌抱起她。
　　“不要！”若兰用力推开他，然后扶着柱子吃力地站起来。
　　她扶着护栏退开数步。
　　“干嘛？我身上当真有瘟疫？！”他发噱。
　　她防备地瞪视着他。不明白，他为什么执意要招惹她？
　　“老实告诉你吧！”盯着她充满防备的神情，他好笑地道：“其实我是奉贵妃娘娘之命，来接你到湖东水心榭会面。”
　　她没有表情。
　　“怎么，你不信？”他耸耸肩。“无妨，你可以不信我。”话毕他随即撮手含在口中，吹了一声响亮的哨音。过了片刻，若兰便看到一头体形庞大的獒犬往柳堤冲过来——獒犬后头远远的跟了一名老太监，气喘吁吁地没命追赶。
　　“等、等、等一等啊……”好不容易跑到柳堤，顺福已被这头恶犬折腾得只剩半条命。
　　一早爵爷就命他照顾獒犬，要他候在柳堤附近，随时听候差遣。只见一上午单是被这头畜牲“牵着”满园子乱跑，已把他顺福累去半条老命，遑论这头恶犬发狂发狠起来，凭他什么大风大浪没见过的顺福，也吓得屁滚尿流。
　　可纵使顺福被这头畜牲气得捶心肝，眼见这比他还壮上三倍的“獒犬”，他可是半句不敢哼唧一声。只恨这畜牲大有来头，眼下它可是策凌爵爷的新宠，而策凌爵爷可是皇太后的宝贝侄孙——放眼宫中，谁有天大的狗胆敢得罪皇太后眼面前的红人？
　　“顺福，今早娘娘吩咐你什么，命你一字不许错漏，对十格格宣说一遍。”策凌沉声命令顺福同时伸手抚摸爱犬。那头看似凶猛的獒犬，一奔至策凌身边，霎时竟温驯得如同一只小猫。
　　若兰呆站在角落，错愕地瞪着他若无其事地抚摸那头凶猛的大狗。
　　“噫。”好不容易顺了气，顺福瞪着那头畜牲冤家不觉皱起眉头，咽口口水，转脸又笑咪咪地望向十格格，装作若无其事地：“今了早贵妃娘娘吩咐爵爷：策儿，给我请十格儿到烟雨楼，那一处安静些，我有体己话要对十格儿说。”他模拟佟贵妃的口气，一字也不敢错漏。
　　若兰认得顺福公公。自大行皇后殁后，皇贵妃统辖六宫，顺福公公是贵妃宫中总管太监，这趟小应子到承德当差，一切差使都听凭顺福公公发落。因此，她知道顺福公公亲口所说的，绝不会是假话。
　　“如何，现在你相信了？”策凌问她。
　　顺福公公亲口证实，由不得若兰再怀疑。“孟贵妃娘娘什么时候要见我？”她迟疑地问。
　　“额娘已经等在水榭里了。”他答。
　　“格格，小舟已备妥，就泊在岸边。”顺福插嘴。
　　既然爵爷是奉贵妃之命来接她，两人势必同乘一舟，可他刚才的行为那般放肆，若兰对于两人要共乘一舟虽然感到不妥……
　　她避开他的目光，直觉自己该离他越远越好。
　　然而佟贵妃传见，她无论如何不能拒绝。
　　“顺福公公，劳驾您带路了。”幸好，有公公跟着，应该不会有事才是。若兰心想。
　　“嘛。爵爷、格格往这头请走。”顺福欢欢喜喜走在前头，将那头獒犬留在大后方，陪伴它的主子。
　　他暗自庆幸，终于呀，在命休矣前，终于能摆脱那头畜牲冤家。
　　第9章
　　欢欢喜喜的把主子们领到岸边，顺福等主儿都上了舟正准备跟上，策凌却一脚将小舟踹离岸边。
　　“啊？”顺福呆在岸上，错愕瞪着眼、张大了口。
　　“你留在岸上看着獒犬，有任何差池唯你是问！”舟行渐远，策凌不忘恐吓岸边那尊已呆滞的泥塑像，顺福。
　　可怜顺福眼巴巴瞪着小舟迅速驶离岸边……
　　他的脸垮了，再没指望小舟能回头。
　　顺福脚边就蹲着那头獒犬，正以殷切的眼神盯着它一上午的“玩物”。犬儿那双发亮的圆眼仿佛正盘算着，接下来的时间，该怎生继续折腾这“玩物”……
　　瞪着这突来的演变，若兰也傻了。
　　“你做什么把公公留在岸边？”她问。
　　“怕什么？额娘在水榭里等着，小舟又不能把你卖到天涯海角，你是皇上的女儿，就这几两胆量？”他嘲弄。
　　她难以反驳他，只能冷眼回瞪他。
　　“不同意？”他低笑。“那就大声斥责我，骂我大胆、或者放肆都可以。”
　　“你让我下船。”她冷静地道，试图讲理。
　　眼看小舟驶离岸边越来越远，她心中的焦虑也跟着涨高。
　　“办不到。”他若无其事地道。
　　若兰的心凉了一半。“我不明白，我没有冒把你的地方，可你为什么三番两次的为难我？你到底想怎么样？”
　　“为难你？”他眸光深沉。“这指控太严重了！跟我一道搭船有这么为难？”
　　若兰两手紧捏着船弦，直到十指都泛白了。她充满戒备的大眼睛，眨也不眨地瞪着他。
　　“放轻松点，我不过想带你游湖。”他嗤笑。
　　游湖？若兰脸色一白。“你刚才明明说，贵妃娘娘想见我。”
　　“这是两回事，游完湖后咱们可以立即去见额娘，两者并不抵触。”
　　“可我不想游湖，请你立刻带我去见贵妃娘娘。”
　　策凌瞥了她一眼，然后转眼迳自欣赏湖光山色。“这是额娘的命令。她心疼你昨夜受苦，希望你能放轻松一点。”他道。
　　他的解释让她的坚持显得无理取闹。
　　若兰压抑着让小舟回头的要求，忧心仲仲地瞪着远方。
　　小舟绕过湖岸驶进另一道水域，四周已无人影。周遭除了水波拍打船身，发出的“啪啪”声外几乎没有其他声响了。
　　小舟内空间狭隘，四面除了湖水只有分布在湖上的沙洲。与他两人在这几乎与世隔绝的小舟内独处，让若兰没有半点安全感
　　小舟慢慢荡到湖心，早已经瞧不见原来那片岸边。
　　就在小舟远离岸边之际，天候忽然间转坏，非但四周布满浓雾、吹起强风，天空还阴沉沉地像即刻就要下起倾盆大雨——
　　小舟在风中摆荡不定，不谙水性的若兰很快就感到一阵反胃。“把船开回去，算我求你，快把船开回去！”她虚弱地对他说。
　　“船一旦开航就无法回头，至少，目前风向不对。”他沉声回答，连他也无法控制小舟继续往湖心驶去。
　　“不，你一定有办法的，求求你，先把船开回去好吗？”她请求着，忽然间无法控制地，眼底噙了一层莫名的泪雾……
　　她后悔为什么要抛下额娘，来到承德？
　　因为她的无能，竟然到现在还见不到皇阿玛一面！
　　到如今目的没达到，却一直在浪费时间……
　　“我说过了，风向不对完全没有办法可想。”回头看到她眼中的雾光，策凌愣住。“你哭什么？”他粗声问。
　　“我不该浪费时间，我根本就不应该去见贵妃娘娘！我恨我自己，一点用都没有！”她伸手用力抹掉眼泪。
　　那过度的力气，擦红了她白嫩的脸颊。
　　她应该把心思放在皇阿玛身上！
　　策凌眯眼凝视她的眼泪。“把话说清楚，就算恨自己也该有理由。”
　　“既然风向不对，那么就用摇桨慢慢划回去。”她拒绝解释，只想抢过他手上的摇桨。
　　策凌按住她的手。“你疯了！想逆风从这儿划回去？就算你能划上一天一夜也回不去！”
　　“我一定要回去。”若兰固执地抱住摇桨。
　　策凌放手，任由她取走。
　　若兰于是摇起她从未使用过的摇桨，笨拙、吃力地划动着……
　　“别怪我没提醒你，不会操桨就别逞强，一旦控制不良船身倾倒那就等着翻船了！”他道。
　　岂料他的话才刚说完，小舟就突然偏离重心，猛地往左边倾斜。
　　策凌袖手旁观，完全没有出手帮忙的意思，情急之下若兰连忙往船身右半边靠拢希望小船能听话回到正轨，谁知她的一厢情愿换来船身更猛烈的摇晃！
　　湖面上又刮起一阵大风，眼看船身即将翻覆。
　　小舟左侧忽然翘起……
　　若兰见到自己在水中的倒影！
　　下一刻她整个人就掉进水里！
　　*　　*　　*
　　灭顶前若兰没命地挣扎……
　　连吃几口湖水后她的力气便告用尽、眼看着就要沉进湖底
　　然而她突然被拦腰抱住，很快就被拖上附近的沙洲。
　　“咳咳！”
　　上岸后若兰被扔在岸边。虽喝了几口湖水，她的意识还算清醒，只是浑身都湿透了。
　　“这就是你不听警告的下场。”站在岸边，策凌狠狈地指责趴在地上的若兰。
　　他也一样，全身都湿透了。
　　“我只是想回去……”若兰听出他语气里明显的怒意。
　　“你让人不明白的事还真不少！”他冷道：“你该庆幸咱们命够大，平常不会这么幸运碰巧遇见沙洲！”
　　若兰无语。
　　瞪着湖面上已经漂远的覆舟，她全身湿淋淋地坐在岸边，紧抱着发湿发寒的身子，这才发现脚上的鞋全掉了，一只腿上的袜子甚至已经不见踪影。
　　她缩着腿，沮丧地试图藏起裸露的脚趾……
　　“到今晚，如果没有任何人发现咱们不见了，那么就等着冻死吧！”他环目四顾这座不小的无人沙洲，寒着脸道。
　　若兰一愣，然后猛地抬起头：
　　“你的意思是，没人会发现咱们不见了？”她开始担忧，深深懊悔起自己的鲁莽。
　　滨临湖边，沙洲里的夜晚绝对会起雾、并且温度将降至不能想像的寒冷。若兰曾听小应子说过，往年夏季里还曾有公公冻死在沙洲上的故事。
　　他头也不回地抛下话。“该如何度过今晚，才是最该担心的问题。”他已经着手捡拾搁浅在岸边的枯木，并且动手脱下身上的衣物。
　　“你在做什么？”若兰先是瞪大眼睛盯着他脱衣的动作，随即迅速别开脸，整片白皙的脸蛋已经泛红。
　　“做什么？！”他嗤笑。“当然是脱衣服！”盯着她潮红的脸蛋，他恶质地嘲弄道。
　　“你、你为什么要脱衣服？”她垂着眼，一边扭着身子尽量往后退，只希望离他越远越好。
　　“继续穿着湿衣服只会冻死！聪明的话就跟我走，如果你不想要小命，那就尽管离我越远越好。”扔下话，他随即转身走进沙洲内陆离开岸边。
　　若兰没有跟着他往里头走。
　　她倔强地坐在沙地上，决心守在岸边，等待有人经过发现自己。虽然湖面上一阵阵强风，持续吹打在她湿淋淋的身子上，她确实感到似乎越来越寒冷……
　　策凌毫不理会她没有跟上，迳自往内走进一片浓密的林子里。
　　*　　*　　*
　　随着天际泛起一片澄光，夜幕悄悄降临，凉风也渐渐变得刺骨。
　　若兰身上的外衣虽然被风吹得略干，但是里头的衣物却还是潮湿的。她抱着双膝蜷缩在岸边一颗大岩石旁，寒冷已经由外而内一寸寸钻进她的骨头里。
　　若兰知道自己的身子在颤抖、四肢渐渐冰冷、后脑勺也开始隐隐作痛……
　　夜幕渐渐低垂，四周静得教人不安，不知不觉地，她的视线已从湖面上转移到林子里，盲目地寻觅着熟悉的身影……
　　夜幕己完全降下，四周一片漆黑。若兰缩在一块大石头边，在极端冰冷的痛苦中，她的身子已经慢慢失去了感觉。
　　“冷吗？”
　　蒙胧中，她似乎听见有人在问话。“冷……”她张开双唇虚弱地呢喃，渐渐感到一股欲睡的昏沉。
　　“站起来，跟着我走。”黑暗中，策凌剔黑的眸子像明灯一样炯亮。
　　若兰抬头看到他，起初还以为是自己的想像，直到他走近她，即使两人间并未接触彼此，体内极端的寒意已让她感到他身上传来的体温。
　　“如果不相信我就继续留在岸边，我保证你的小命撑不过今夜。”他没等她，扔下话后就迳自往内陆走回。
　　只犹豫片刻，若兰终于决定相信他一回。但此刻已经非常虚弱的她，却必须费尽力气才能站起来、跟上他的步伐。
　　策凌迳自走在前头，带着若兰步行过沙岸，走进漆黑阴森的密林……
　　吃力地跟在他身后，若兰依稀看见他身上已经穿回衣物。跟着他走在不平坦的林间，老树枝干横亘在眼前，路似乎是白天被利刀硬开出来的，狭窄到只能容一人侧身经过。地上更布满了枯叶与枝哑残骸，一路上若兰赤裸的脚板被尖锐的树枝划破了好几道口子，可她咬紧牙关、一跛跛地紧跟在他身后，顾不得脚板沾黏着鲜血并且开始发热肿痛，随着路途推进，她的身子奇异地由冷渐渐转热，额角开始冒出一旦大的汗珠……
　　人为劈出的小径终于渐渐开阔，前方陡然出现一片平坦的草原，草原中央被刀刀犁出一片空地，空地上燃着一把熊熊的营火，此时火上正烤着一双已剥洗干净的野免，兔肉半焦看似将熟，随风