倒长的树 作者:[尤]钱达尔-第3章
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一个人答道：“我们是金魔王的奴隶，是他把我们锁起来的。”
拉姆问：“金魔王在哪里？”
“就在前面。”
“前面的什么地方？”
“这条路尽头。”
金魔王果然就在这条路的尽头坐着。他的长相和银魔王十分相似，不同的是，他说话时从嘴里掉下来的不是银币而是金币，金币落在金盘子上而不是落在银盘子上。金币通过金盘子流人金魔王的肚子里。
金魔王对两个孩子说：“你们的票呢？”两个孩子战战兢兢地掏出门票给他看。
金魔王说：“你们有票，算你们走运。要不然，我把你们也扣下来当奴隶。好吧，现在请你们看我的把戏。”他说完，就把面前的幕布拉开。
一个奇特的景象出现了：前面是一片大沙漠，沙漠里有一堵高墙，墙身整个儿是金的。他们从来没见过这样大的金墙。不过，使他们更加吃惊的是：大墙的墙根有许多小洞，小鬼们把套在人们脚上的锁链拉过来，要和小洞连接上。
“这是干什么？”雅民问。
金魔王说：“我在种金墙。”
雅民不解地问：“金墙也是种出来的？”
金魔王：“嗯，就你们来的一会儿工夫，这墙已经长高了两英尺。你瞧！你仔细瞧瞧，就能看出它正在往上长呢。”孩子们定神一看，这堵墙果然是在升高。
拉姆看着墙问道：“那些人在墙边干什么？”
金魔王答道：“他们在灌溉墙根。”
忽然，金魔王拍拍手，口中念道：“森，森，开！”小鬼们立即把手中的金锁链塞进小洞。雅民和拉姆发现，那些金链子原来不是链子，而是一条条的小管子。人血就是通过这些小管子源源不断地流进墙下的小洞里。
拉姆吃惊地说：“哟，这是人血呀！”
金魔王狞笑着说：“你倒看看，这墙长得多高呀！”
雅民和拉姆吓得拔腿就跑，跑着跑着，便到了魔术王国的另一个地方。这儿有一个小小的高台，台下四周人山人海。人们对着高台狂呼乱喊：
“我出一万！”
“我出二万！”
“三万！”
雅民问：“怎么回事，买什么？”
拉姆说：“走，咱们到前面看看。”
他们走近高台，只见台上有根大铁柱，一个小姑娘被铁链子绑在柱子上。小姑娘长得很秀气，一头柔软的黑发，纤弱的脖子无力地斜向一旁，就像一支弯弯的细茎托着一朵莲花；泪水不住地从她的眼睛里滚落下来，一个男人坐在玫瑰色的地毯上一颗一颗地捡着。原来，从她眼里掉下来的不是泪珠，而是宝贵的珍珠。拉姆和雅民都看呆了。
“喂，喂，你们给价吧！这可不是一般的公主，她一哭，眼里就掉下珍珠。看呀！给价啊！”
“十万！”一个战栗的声音说。
“二十万！”
“一百万！”
“四百万！”价钱不断升高。
珍珠不断落下。
雅民问：“你出多少？”
拉姆说：“我一个拜沙也不出，这个哭公主我一点也不喜欢，我要的是笑公主。”
雅民说：“不过，这可是个珍珠公主啊！”
拉姆说：“那又有什么用呢？你倒想想，要是你想要珍珠，就得老是让她哭着，叫她受种种折磨，不给饭吃，拿鞭抽，用铁链捆……我压根儿就不想干这种缺德事。”
雅民：“你说得对，可我们也该想个办法救救她，多可怜的人啊！”
拉姆：“嗯，你喜欢她？”
雅民：“从前，我有本童话故事，那本书后来被我爸爸撕掉了。书里也有一张公主的画片，跟这个公主一样的。”
拉姆沉吟不语。过了片刻，他忽然大声喊起来：“喂，公主，你笑笑看！”
捡珍珠的人对公主高声喝道：“你敢笑？当心我要你的命！”说完，他朝公主的背脊狠狠地抽了一鞭。
拉姆又大声说：“你要想得救，就笑吧，使劲笑吧，再疼你也得笑，瞧他怎么着！”公主放声大笑起来。她的眼睛里不再往下掉珍珠，却从嘴角往外喷出一朵朵鲜花。不过，这是普普通通的花，和常见的玫瑰、水仙、茉莉一样的。
顾客们对鲜花并不感兴趣。人贩子一鞭接一鞭地抽打着，但公主仍然不住地笑。买主们纷纷离去，因为他们要的是珍珠，不是鲜花。
过了一会儿，四周响起了猫头鹰的叫声。人贩子打着打着累得支持不住了。另外，他也受不了鲜花的芬芳，——这可怜虫从来就没见过鲜花，也没闻过花香，所以就昏倒在花堆旁了。
雅民和拉姆赶忙上前把公主的锁链解开，把她扶下台子带走了。
路上，雅民拉着公主的手，公主笑起来了：“你的手里只有一个指头。”她这一笑，便从嘴里喷出许多花朵，这些花朵落在地上，地上就长出一株株花苗。这样一来，他们所到之处，沙漠便成了绚丽多彩的花园。
雅民因为遇到了公主，显得格外高兴。他对拉姆说：“好吧，大哥，咱们回去吧！”
拉姆说：“咱们在魔术世界里再逛逛吧。咱不是白进来的，四安那一张票哪！哎，你瞧，前面怎么啦？” 倒长的树五
前面有很多人。他们一边走一边摇晃着红红绿绿的小旗，高呼着口号。拉姆他们三个也跟在后面。
“选阿拉乌丁呀！”
“谁不投阿拉乌丁的票，谁就是卖国贼！”
“阿拉乌丁万岁！”人们就这样喊着口号，挥着小旗，走进城里的大广场。
拉姆看到，人们尽管面有饥色、衣衫褴楼，却都是兴致勃勃。
拉姆问：“大哥，什么事呀？”
一个人诧异地说：“这事都轰动全世界了，你竟然不知道！今天选举魔术师呀。你看，前面阿拉乌丁拎着灯笼参加竞选来了。”
拉姆一看，只见阿拉乌丁站在巨幅彩旗中央，正对选民们演讲。他说：“兄弟姊妹们，我也是和你们一样的普通人。我是裁缝的儿子，我了解你们的疾苦。我知道，你们饥饿、贫穷，你们没有衣穿，你们的孩子念不上书。的确，上一届的政府没有为你们做任何事情。不过，那时是金魔王掌权的呀！我是裁缝的儿子，我要解除你们的一切苦难。就凭这盏魔灯，我能给你们弄到所有的幸福。你们看呀，看我这盏魔灯的法力！”
说完，阿拉乌丁用手掌把魔灯一搓，天上马上飞来一个精灵。
精灵站在半空中问道：“阿拉乌丁先生，您有什么吩咐？”
“我要给全城的饥民盖一座宏伟的大厦。你拿来给大家看看。”精灵鞠了一躬就消失了。转瞬间它又来了，手里捧着一座光彩四射的七层大楼。
人们的视线都被这华丽的建筑物吸引住了。大厦的门窗都是敞开着的，里面灯火辉煌，乐声悠扬；陈设非常讲究，有漂亮的地毯和沙发，一排排长桌上放着各种各样的水果，一张张转动的圆桌上摆着甜点心、布利饼、青菜、冰淇淋、果子露以及其他食物。
人们不约而同地高喊起来：
“投阿拉乌丁的票呀！”
“阿拉乌丁万岁！”
“全国都投阿拉乌丁的票呀！”
“举世无双的魔灯！空前绝后的阿拉乌丁！”
突然，阿拉乌丁拍了拍手，精灵和大厦顿时消失了。
“你们先投我的票，然后我给你们大厦。”
人们乱哄哄地涌向票箱。这时从另一个方向突然传来了一个声音：“大家别上当！柯拉乌丁这个裁缝的儿子在愚弄你们。真正的魔术在我这儿呢！你们瞧。这魔术的帽子——苏来曼尼帽子！”人群开始朝那个方向移动。那里有一个很大物台子，一个手拿帽子的魔术师正在摇头晃脑地演说，他面前的话筒至少也有两打。一支阵容庞大的乐队正在伴奏。拉姆、雅民和公主也跟着人群走了过去。
这个帽子魔术师说：“阿拉乌丁是骗子，大家千万别选他！他的灯笼早就过时了，他的精灵也衰老无用了。这么多日子他都没能为大家做一件好事，如今就会做吗？这一回。诸位就把选票投给敝人吧！我有苏来曼尼帽子，这帽子可来之不易呀，我是历尽千辛万苦，拼了老命，费了很大的劲儿才弄到手的。”
雅民说：“这帽子有啥新鲜的，我看这不过是一顶普普通通的白帽子罢了。”
魔术师听见了，就在台上大叫起来：“这可不是寻常的帽子，戴上它，你就会变得无影无踪。就像根本上不存在似的。瞧，瞧呀！苏来曼尼帽子就要大显神通啦！”
说完，他就戴上帽子。他的人影果然消失了，只听见他的声音：“瞧啊，这苏来曼尼帽子的奇迹！戴上它就可以隐身。”魔术师摘下帽子，用手举着让大家观看。
“这帽子谁戴都管用，你戴上它，就能把身体隐蔽起来，想去哪儿就去哪儿。你可以周游全世界，上哪儿都不用买票，也没有人来查问你。戴上这帽子，你能探听到最秘密的秘密，尤其是一些大人物的核心机密。你可以走进最上流的社会，没有任何人阻拦你。有了这帽子，你可以得到工作，甚至可以当宰相。这就是苏来曼尼帽子的功用！比起它来，阿拉乌丁的灯笼简直不算什么东西。这帽子既用不着擦，也用不着呼唤什么精灵。你往脑袋上这么一扣，就什么都有了。再说，阿拉乌丁的灯笼只有一个，我却给各位预制了上万顶帽子。你们看！台上这一捆一捆的，全都是苏来曼尼帽子。来呀，投我一票，赠送帽子一顶！”
“一张票，一顶帽子！”人们哗啦啦地涌过去投票，腾起一片喧嚷声：
“苏来曼尼帽子万岁！”
“阿拉乌丁的灯笼见鬼去吧！”
这时，第三个高台上，有人“哈，哈，哈！”地高声大笑。大家都朝那边望去，只见那座高台上也有一个魔术师。他头戴白纸帽，身穿白纸袍，鼻梁上架着一副眼镜。他对人们说：“朋友们，这个帽子先生是一条变色龙！他一会儿一张面孔，反复无常。只要选票到手，他就溜之大吉，再也不会露面。给你们几顶破帽子就算了事了。你们高兴的话，可以扣在脑门上，也可以当做口袋提回家去。朋友们，说实在的，那苏来曼尼帽子有什么用？你们把身体隐藏起来干什么呀？既然生活在这个世界上，那就应当努力探求真正的魔术，把真正的魔术师选作自己的首领。请大家看看我，我的魔术既不使别人隐身藏形，也不建造那些空中楼阁，却能把你们需要的东西付给你们。”
魔术师用手指着一个人问道：“你说，你想要什么？”
那人说：“我的田里需要一口井。”
魔术师从台上的纸堆里抽出了一张，口中念念有词，然后对着纸吹了一吹，随手交给了那人。那人捧着纸端详着。他看见纸上画着自己的田地，田已经荒芜了。忽然田中央出现了一口井，不光是井，还有抽水机，水像喷泉似的哗哗地流出来。那人的脸上顿时泛起了光彩。他看见他老婆正从茅草房里走出来，手里提着水罐，冲着自己微笑。他立即捧着那张纸往家走去，口里一个劲地叫嚷着：“我有井了！我也有自己的井了！”
“你需要什么？”魔术师又问第二个人。
这人说：“我们镇上没有学校。”
魔术师又拿出一张纸来。他对着纸念了几句咒语，并且吹了一口气，然后把纸塞到那人手里。那人朝纸上仔细地看着。只见纸上有他的房子，就在他的房子旁边，耸立起一座崭新的、十分漂亮的学校大楼，孩子们拿着书本正往学校走去。啊，多么美丽、多么洁净的学校！他好像觉得这学校正对着他微笑。忽然，他的两个孩子在学校的门口出现了。他们正朝他挥手打招呼：“哈罗，爸爸！”那人拿了纸拔腿就跑，边跑边嚷道：“我们有学校了！我们有学校了！”这时，人群都朝魔术师冲过去。
一个说：“我要鞋。”魔术师给了他一张纸片。
第二个说：“我要汽车。”魔术师也给了他一张纸片。
第三个说：“我们村需要一所医院、一所学校、一条水渠和一座电影院。”魔术师照样给了他一张纸片。
雅民问拉姆：“你看到纸上有东西吗？”
拉姆说：“我看那不过是一张白纸！”
雅民说：“难道他们能从那里看见什么吗？就算真的看见了，那也只是纸上的东西呀！实际上呢？”
拉姆拉住那个要鞋的人的胳膊问：“你要到鞋子了吗？”
那人十分生气地把纸朝拉姆脸上一扬，说：“你没长眼睛？当然要到了。你瞧，这不是？”拉姆觉得那分明是一张白纸。
拉姆说：“既然是鞋子，你就穿给我看看。”
那人拿着纸要往脚上穿，嘶的一声，那张纸破了。
魔术师像狮子似的怒吼起来：“是谁？是哪个现实主义者钻到这儿，钻到我们这个魔术世里来了？快！快把他赶出去！要不然，他会把这一切都毁掉的，我们的魔术就完蛋了。”经他一说。那个拿灯笼的阿拉乌丁，那个帽子魔术师，那个发纸片的魔术师，以及他们的同伙，都去追赶这三个孩子。幸亏拉姆机灵，一伸手就从苏来曼尼帽子堆里拿出了三顶帽子。三个孩子把帽子一戴，别人就再也见不着他们了。要不然，这么多的人。准会把他们连骨头都拆了。
他们气喘吁吁地跑出魔术世界的大门。银魔王还坐在门外卖他那四个安那一张的门票，看见他们出来，便可怜巴巴地说：“你们带了吃的东西没有？我已经饿了三百年了，可怜可怜吧，给我一点吃的。”孩子们把三顶帽子往他手里一塞，说：“你把三顶帽子一起戴上，那么你就一切都有了。” 倒长的树六
孩子们在魔术国里就没有吃过东西，所以都觉得很饿，而公主则已经饿得心慌腿软了。本来，那个人贩子为了让她哭，总是故意不给她东西吃。他们三人一出了魔术国，就到树上摘豌豆吃。
雅民吃着豌豆问公主：“你是哪一国的公主？”
公主说：“我生下来并不是公主。我是一个面包师的女儿。”
“哦，你不是公主？”雅民困惑地说：“可那人贩子说你……”
“事情是这样的，”公主说，“我爸爸在城里开了个烤面包的小铺。爸爸、妈妈和我，我们三人一起把面粉用水拌匀，让它发酵，使劲地揉搓以后压在模子里，再装进炉子里。烤的时间要不长不短，让面包熟透了但又不焦。这些都不是容易的事情，再说，我这小小的年纪，还很贪玩。但我不得不干活。有一天，我妈病了，这就剩下爸爸和我了。我们俩得把全部的活都顶下来。我把许多面包都烤焦了，爸爸就把我狠狠地揍了一顿，然后赶出门外。我站在街上哭起来了。后来，到底发生了什么事，我就不清楚了。我只见一个老头弯下腰在我脚下捡什么东西，不久他站起来，奇怪地打量着我，他拉着我的手把我带回面包铺。
“那老头对我爸爸说：‘你打那么小的孩子，不感到惭愧吗？’
“我爸爸说：‘这是我的女儿，我打得的。我是她的爸爸，她得帮我干活。本来，我就穷得有一顿没一顿的，又欠了人家许多债。今天，她把几十个面包给烤焦了，这不更苦了我么？以前我从没打过她，今天刚打几下你就责备起我来了。可这损失怎么办呢？算谁的？算你的？！’
“‘你既然这么穷，养不起她，那你就把她给了我吧。我把她当女儿，我会很好地照料她，给她吃好的、穿好的。还让她念书。�
