外国中短篇科幻小说１０００篇 (第六辑)-第115章

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　　“什么景致？”
　　“一个女人的背景。”他说。
　　“你是说我吗？”她说道，从未想到一个四十七岁的女人还会这样迷人。
　　她又走了几步之后握住了他的手。这是危险和大胆的行为。从远处传来哭泣声，来自于一位任何人都可以想象到的已经抚养过五个孩子并经营狄克逊畜牧场的女人。遥远的哭泣声，爱玛终于做了她曾希望做的事情。蟋蟀和蝉用歌声点缀着夜晚。
　　也许她会在那地呆上一夜。她睡在一个男人的床上并不意昧着她同他睡在一起。她是一个成熟的女人了，她能让心底里隐藏一点浪漫经历而不让它继续发展。她的手放在他的掌心里显得很小，但她紧紧地拥抱着他，他也紧紧地拥抱她。
　　爱玛想，如果有时间，没有令人可怕的意外的话，这也许是第二个她要嫁给的男人。她想知道她的感觉是否是一个很久没有得到爱的反应。然后她又决定不管这些了。月亮即将露出了山头。
　　爱玛说：“我觉得自己像内华达老野马一样自由。”
　　月亮的确从山后升起来了，但六个女鬼也出现了。罗纳德站在岩石的突出地方，它就像一艘沉船的船首露出来一样。
　　爱玛在他下面十英尺的地方拽着裙子。她不是那种穿紧身短裤的女人，他没有责备她，他永远也不能明白为什么女人要在外面穿那种东西。他转过头凝视看她。这次他不得不控制自己。他和布雷达控制了那种情感将近一年，但有一次他忘了，就那一次，她化为一股柠檬味的青烟飘上了蓝天。自从布雷达死后，他一度在令人麻木、灰暗的雾霭中生活了了几周。他没有希望但也没有绝望；他没有欢乐但也没有痛苦。他只有一系列必须做的事情。
　　当这种欲望开始沸腾而且在全身流通时，他打算把爱玛打发走。如果她不走的话，他就登上自己的卡车像疯了似地开走。他知道这种欲望怎样地升起和低落。他知道什么时候接触女人会把她烧毁。这次他拒绝和爱玛那么做。这次他会在爱情上老练一些。
　　在许多个月后罗纳德第一次看到希望。不久前他出去买了一条管子。他想最好把花园里的管子接到卡车排气装置上，一直通到车窗。但是罗纳德没能坚持到底。他在厨房里握着这条管子徒劳地坐了几个小时。当黎明来临时，罗纳德知道太晚了，他的情绪又上来了。他还有要做的事情。他把管子送到车库，他现在和爱玛在一起，那管子只好放到那儿了。
　　“爱玛，”他说，“月亮快要升起来了。”
　　“我马上就来。”她说着，踩到岩石边上。
　　罗纳德情不自禁地注意到月光使她的大腿那么苍白，模糊。当她爬近时，他注意到她的大腿不仅有力而且毛茸茸的。
　　他喜欢那样。他喜欢她那双棕色带铁掌的皮鞋。爱玛真像动物样的健壮，而且她还以此为荣。
　　“我小时候总认为上帝住在月球上。”她一边爬一边说。
　　“也许他还住在那儿。”
　　“只要月亮在天空上，我晚上就敢出来，而且我觉得很安全。”
　　罗纳德从眼角看到了一束光芒。
　　“我想，月光是天使的颜色，而且我死后会去那儿，因为那是天堂。我会像坐转轮似地坐在月球上绕着地球飞转。”
　　他凝视着爱玛身后的树林。在两棵松树之间有一丝摇曳不定的灰色的光，而在岩石下面也有一些光……
　　该死的。
　　他能看见伊莎贝尔在桦树半腰处向他挥手，像一部旧黑白电影似地一闪一闪的摇动，他能看见雷达站在岩石上比生前更消瘦了，爱万娜，格雷斯和玛莉亚都聚集在小路上。
　　波莉，哪儿也不见波莉的影子。这比此刻他看到的一切更危险。不能信任这些互相妒嫉的女人们。
　　事实上鬼魂不会飞翔，肯定也不会越墙。这告诉你相信鬼魂可以信到什么程度。这些鬼似乎影响着罗纳德的生活，但又完全是这样。有一次，他死去的情人们曾搞了一次小型爆炸，把他的垃圾桶扔到车道上，然后把它弄到一百码的高处在房顶上像飞碟似地旋转。但这件事一定使她们精疲力尽了。
　　因为此后罗纳德几乎一年连她们的影子也没见着。
　　然而鬼魂能像月球上的人那样跳动。她们有身躯，而且罗纳德明白她们丧生的原因。他从没杀过人，但有一次他抓住波莉猛力地摇晃着她。他没能紧紧地抓住她，她像鱼似地从他手中溜出去，跳到窗外，爬到他邻居家的房顶，在那儿她做着所能做出的猥亵的动作，直到黎明的曙光把她淹没。所以，如果这些女人决定挡住他的路，他只能在她们中间杀开一条小路了。
　　但他不想让事情发展到那个程度。他不想让爱玛了解她们，也不能让她知道。自从他撵走了臭动和死野鸭后，这些鬼魂很可能只会讲话，而木会再做别的事情了。她们能讲话就足够了。她们会毒害爱玛，跟他作对，这一点就像牛吃青草一样肯定。
　　爱玛在他身边直起了身子，“啊，我能看见池塘了。”
　　“我们必须走了，”他说。
　　“什么？”
　　“这儿不安全。”
　　爱玛看着他。
　　“走吧。”他说。他可以先下来把布雷达踢到岩石下面。
　　“如果你怕摔下去，为什么还爬到最高地方呢？”爱玛说。
　　“我刚想起来，这个地方有蜘蛛出没，”罗纳德说，“真的，一个年轻人上周被蜘蛛咬伤了，他的手肿了而且变成褐色，也许会被切掉。”
　　爱玛看着自己的脚下。
　　“它们都是会跳起来扑食的东西。这些蜘蛛能跳大概十英尺高。它们不需要织网。”
　　“罗纳德，你说的都是没根据的话。”
　　“走吧。”
　　她回头看看月亮和山谷。“好吧。不管为什么。”
　　但已经太迟了。罗纳德能看见波莉正向他们过来。谁知道她从哪棵树上跳下来的。爱玛转身跟随着罗纳德，但波莉却落到她的脸上。
　　爱玛一边大喊，“咳，滚开！”一边打着鬼魂。
　　“夫人，”波莉贴在爱玛耳边用模糊的声音说道，“你是一个傻瓜。他会烧了——”
　　罗纳德抓住波莉一条腿，用尽他全身力气把她一下扔到岩石边上。他知道她会跌到二百英里之下，再返回来折磨他的，但现在他至少能把她赶走。
　　爱玛看着波莉的鬼魂飘到夜空中。
　　“那究竟是什么？”
　　“塑料袋。”罗纳德说。
　　“我想它在说，‘你是一个傻瓜。’一个模糊的声音。这我敢肯定。”
　　“对。”罗纳德说。
　　布雷达蹦着，跳着。她挤上岩石，当她的头和同他的靴子一边高时，他把她踢向波莉。“该死的垃圾”，他说道。
　　“这是喝啤酒的酒徒们搞的，”爱玛说，“我看到林中全都是啤酒罐。”
　　在岩石下面爱玛把系上的裙子解开。伊莎贝尔已不在树林里了。其他人已在前面十英尺处挡住了小路。罗纳德不能一口气把这三个人一起推走。他不得不避开她们。“我刚想起一条小路，”罗纳德说着，指着山下。
　　这一招真灵。爱万娜，格雷斯和玛莉亚从岩石上跳起来。
　　“但晚上这条路有点危险。”他抓住爱玛的手在女鬼魂的身影下走着，她们在上面紧追着。
　　当然这些女鬼魂没有放弃追踪。他踩着石头淌过小溪，差点被她们抓住。但罗纳德非常聪明不会落在一群鬼魂的手里。
　　当他来到家时，他把所有的窗户都关上，把门锁上，烟囱堵上。她们别想从他身边把爱玛夺走，今晚更不行。
　　爱玛原以为罗纳德的床会发出难闻的气味。但他的床单气味清新，被子有股花的芳香。她不忍用手碰一下。这种气味使她想到阳光；想到躺在开满鲜花的苹果树下的草地上。她记不清怎样和她第一个丈夫比尔恋爱的情形了，但肯定是现在这个样子的。他曾是女人能找到的最可信赖的男人，在爱情上最可信赖的人，在生活中最可信赖的人。他怕因吸烟而死，真希望烟厂都倒闭。
　　她的意识告诉她应该离开。但她心底却很安静。当她儿子在他妹妹生日蛋糕上放了些碎土豆泥想和她开玩笑时，爱玛觉得有种平静和奇怪的感觉。
　　罗纳德有一个并不很贵重的梳妆台，上面有几个抽屉，是鲜红色的。他把裤子挂在床杆上，把鞋摆在床脚下。她从未喜欢过一个穿风衣的男人，直到昨天才开始喜欢。他总是那么体贴，把百叶窗拉下，给她把被子盖好，然后到厨房睡在行军床上。这是他几年前在杰克军备品商店买的。她差点告诉他，那张床真没必要。但是罗纳德已经看到了她的眼神，说：“我们还是慢慢来吧。睡在厨房里还行。”
　　“天哪，”她对着天棚嘀咕着。“但愿这么做是对的。”也许她命中注定不会孤独而死。她想像着和罗纳德在这张床上睡觉的样子。一个男人抚摸着她给她温暖。她能学会适应这一切。她望着窗户。他一定是习惯窗户开着睡觉的。她把被掀开，坐了起来，这时一个鬼魂从床下爬了出来。
　　爱玛差点大叫出来，但她屏住呼吸，这个鬼魂跪倒在她的膝下，一副乞求和祈祷的样子。她很美，爱玛情不自禁弯下身子想仔细看一眼。
　　这时鬼魂用一种很难听得见的声音说：“他是一个傻瓜，那个家伙，”鬼魂用下颌向厨房示意一下，“你能听见我说话吗？”
　　爱玛眼睛睁得大大的。
　　“啊，你不聋。”这个鬼魂站起来。“听我说，波莉一跳到你身边，我就径直跑到这儿。在岩石上的那个人只是转移你的注意力。我是他第四个情人，伊莎贝尔。”
　　“什么？”
　　“伊莎贝尔。”
　　什么男人会把鬼魂藏在床底下呢？
　　“嘿！”伊莎贝尔在爱玛脸前拍拍手。“别瞪我，夫人。”
　　爱玛闭上眼睛，深吸一口气，数到第三个数，这个鬼魂还在那儿。“啊，天哪！”爱玛喊道。
　　“是的，”伊莎贝尔说，“现在你听着。罗纳德有六个情人并把每个情人都烧死了。”她把一只手搭在爱玛胳膊上，她的手像春天里的阳光那样柔和。“你可以选择。留下他，你就会狂喜而死。或者杀了他。我们喜欢你选择后者。因为当他一遇到热量后，我们便能闻到他的气味。如果他在这儿和我们死人在一起，那么，我们会对他采取一些措施的。”
　　“罗纳德把你们烧死了？这么善良的罗纳德不会做出这种令人恐怖的事情的。”
　　“不是像你想的那样，”她说，“是他欲望之火烧死我们的。”
　　“是罗纳德吗？他从未提到过什么叫伊莎贝尔的人。”
　　“他是一个充满爱的男人。你不能把他的爱熄灭，不会像你想象的那样。”
　　罗纳德以前从未做过任何不合世俗的事。他不骂人，不撒谎。难道她说的是她自己心中的罗纳德吗？
　　“你知道，你刚认识他两天。”
　　“但是——”
　　“清醒吧。罗纳德·沃尔夫是一个杀人狂。”伊莎贝尔指着窗户。“拉上百叶窗。”
　　爱玛照着做了。在窗玻璃上簇拥着摇晃不定的女人的面孔，一张、两张、三张、四张、五张。
　　就在那时，爱玛听见罗纳德悄悄从过道走到卧室门口。
　　“快，”伊莎贝尔指着窗户说，“让我出去。”
　　罗纳德敲敲门：“爱玛？”
　　爱玛边打开窗户，边答应着，“什么事呀？”
　　罗纳德说话声能听见，鬼魂们都散开了。
　　“你没事吧？”他在门口问道。
　　“进来吧，我很好。”
　　罗纳德打开门看看窗户。爱玛也随着望去，除了月光什么也没有。
　　“你在想什么？”罗纳德问，“我没有窗纱。”
　　“这样挺好的。”
　　“当蚊子叮在你脸上时，你就会觉得‘挺好的’了。”他走到窗户旁，小心扫视一眼后院，然后把窗户关上。
　　“别拉百叶窗，”爱玛说道，“我觉得像在洞里似的。”
　　罗纳德透过玻璃窥视着。静了好一会儿，他说，“我来告诉你在厨柜顶上还有一条毯子。”
　　不愧是我的罗纳德，她想到，他多细心呀。
　　“好吧，晚安。”
　　当他离开时，他随后把卧室门关上，但他没回自己房间。
　　她听见前门砰地关上，听到他踩石子的脚步声，在前门外的暗地里停了下来。
　　没人说鬼魂不会撒谎。爱玛躺回床上。她总是相信自己的感觉。如果自己处于危险，是否还会相信自己呢？她有那种感觉。
　　在这么多事情中……鬼魂想让她杀一个男人！
　　但是，她们可能是对的。如果她们对了呢？逃跑也无济于事。离开罗纳德就像节食一样难忍。她最后还会回来。如果她呆在这儿，就会死去。但她也怀疑这一点。这里一切感觉都不错，除了鬼魂打搅以外。但可以不理睬她们。
　　她在想什么呢？她刚跟一个鬼魂说过话！人们是不会忽视鬼魂的。
　　罗纳德的事情把她的头脑搞得乱七八糟。
　　爱玛躺在床上，想知道是否应该逃跑，如果还想呆在这儿的话，她不知道能不能感到恐惧。
　　但是她不会感到恐惧的。因为她没有这种感觉。所以她不会逃跑。如果她能死的话，她想知道是怎么死的。如果鬼魂在幻想，她也想知道那是怎么一回事。
　　爱玛不是那种遇事焦虑的人。她要和罗纳德谈一次。如果他想把她杀死，那么他可以诚实地去做。她已经活很久了，况且比尔在天堂里等着她呢。而且她听说甘心情愿的受害者都是偶尔发疯的。
　　她穿上拖鞋来到走廊。“罗纳德，快上这儿来，我要跟你谈谈。”她打开前门走进门廊。
　　“罗纳德？”这一句话自然吓了他一跳。
　　罗纳德坐在桌旁搭拉着脑袋。爱玛坐在他对面，将一绺头发理向耳后。“你说她时来时走是什么意思？”
　　“她来这儿然后又离开这儿，”他用那双诚实的眼睛看着爱玛。“我从未想杀害她们，我爱她们。”
　　“但你没告诉过她们接近你危险吗？”
　　“我不知道前两次究竟发生了什么。我确实告诉过爱万娜我的爱会烧死她的。她会被一时性冲动而烧死的——事实也证明了这一点。但她只想吻我的手，还说，‘你是我的白马王子，’‘你是我心中的爱人’，我跟别人……”他又抬起头。
　　“我跟别人在一起觉得非常孤独，虚弱。但跟布雷达在一起时，那种事又发生了。爱玛，这次又开始了。”
　　他是非常坦率的。她感到了他的真诚。他看到自己的情人变成烟一定是很恐怖的。
　　“我想跟你在一起，我会控制住的，也许我俩在这件事上会处理好的。”
　　她从他的表情上看出他要打发她走。但她不想走。他身上的气味吸引着她。她意识到在这两天里这种气味时常出现。
　　她现在想让他看着她，让他知道她多么想让他抚摸自己，想让他知道她多么信赖他。她已孤独地生活了很长时间。
　　爱玛懂得男人。她知道自己的欲望有多大。
　　“也许那些女人命短，”她握住他的手把他拉过来。“也许她们没有足够回报的东西。”她吻了他。她给他的第一个吻。
　　罗纳德说，“我很痛苦。”
　　“只是因为你身上有很香的气味，很美。”她说道。
　　他们又互相接吻，她辨认出了这种味道。
　　“是草味，”她说，“是刚割下的草和秋天树叶的香味。”然后那种欲望便开始像卷须草似地从她身上滋长出来。
　　他拉着她的手领她进了卧室。那种欲望的热量弄软了每一块肌肉。她坐在床边抚摸着他的手和胳膊。