外国中短篇科幻小说１０００篇 (第六辑)-第166章

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　　突然。凯蒂和列昂那德·菲尔普斯在一起，如此亲热，如些缠绵。这是怎么回事？菲尔普斯，是谁？为什么他要闯进我们的生活？
　　难道这一切都是因为年龄的差别吗？乔治进入五十而凯蒂还年轻，为什么？这是为什么？
　　乔治含泪醒了过来。
　　“希尔先生，一切为您准备好了。”
　　他笨拙地从卧榻上爬了起来，在镜子中看见了自己。是的，他已经五十岁了。这是个可怕的错误，人们总想讨个年轻姑娘做老婆，以后才不可避免地发现她们迟早要从怀抱中溜走，象蜜糖在水中溶化一般。他厌恶地望着自己：日渐隆起的肚子，浮肿的下巴和发胖的体形……
　　黑发人把他领到另一间屋里，乔治屏住呼吸：这正是凯蒂的房间。
　　“我们公司力求满足顾客的要求。”
　　乔治·希尔签了张一万元的支票，那人拿了支票便离去了。
　　房间里非常安静。
　　乔治坐下来摸摸口袋里的手枪。是啊，花了一大笔钱……但是有钱人不怕豁出钱来进行这种“干净的谋杀”，这是非暴力的暴力，没有死亡的死亡，他会由此而感到轻松一些。他开始平静下来瞧着房间。这个他已等待足有半年之久的时刻终于逼近了，一会儿房里就要进来那个美丽动人的拷贝机器人，一个被看不见的线操纵的偶物，然而……
　　“您好，乔治！”
　　“凯蒂！”他急速转过身去，脱口而出。
　　她正站在身后的门边，穿了一袭柔若轻雾的绿色长衣。一头波浪般的秀发在玉颈后撩拂，眼睛放出蔚蓝色的光彩。
　　他满心震撼，半晌才吐出几个字来：“你真美！”
　　“难道我有时不美吗？”
　　“让我好好看看你。”他的声音异样缓慢，象梦游者似地伸出手去。小心翼翼地触及她的躯体。
　　“你怎么啦。这么多年都没看够我吗？”
　　“永远也看不够……”泪花在他眼里打转。
　　他虚弱地坐在软榻里，战栗的双手放在胸前，两眼眯着缝说：“这太不可思议了，犹如梦幻，他们怎么造出你来的？”
　　“我们被禁止谈论这些，一切会被破坏的。”她的目光冷森森的，但他想吻她。
　　“乔治！”耳边一声震喝，连眼前的房子都在晃动。
　　“好，好，马上，就一分钟……”他晃了下脑袋，似乎要甩掉刚才的余震，但他无法控制自己。他暗想：在他熟睡的三个小时里，他们在她身上安装了微型的钟表发条，再戴上金刚钻和红宝石，造出了这般美人！
　　“你……”
　　“你是想谈关于我和菲尔普斯的事。”凯蒂打断他的话说。
　　“等一等，这件事可以放一下。”
　　“不，就现在谈。”她坚持不让。
　　其实在他看见她以后，心中的怒气似乎已被一扫而空。此刻他想到自己是那么使人可厌。
　　“不，回答我。如果是有关菲尔普斯的，那么你早该知道，我是爱他的。”
　　“别说啦！”他双手掩耳，但她却不饶不让。
　　“你清楚地知道，我现在整天和他在一起，下周我们将飞往雅典。”
　　他舔了舔发干的嘴唇。
　　“你没有罪，没有罪！”他跳起身并抓住了她，“你还只刚刚出现在这世界上，你不是她，有罪的是她而不是你，你完全是另一个人！”
　　“不对，”这女人说，“我就是她，我和她完全一样，没有一丝一毫是她所没有的。实际上我们是同一个人。”
　　“但你和她一样行事吗？”
　　“我正好和她一样。我吻过菲尔普斯！”
　　“这不可能，你只是刚才产生的！”
　　“不错，但我已具备了她的过去和你所记得她的一切。”
　　“听好，”他一面央求一面强使她听自己说，“也许，也……也许能……嗯，付更多的钱，能把你带走？我们飞到巴黎去，到斯德哥尔摩，随便哪里都行！”
　　她笑了：“我们是不出售的，仅供租用。”
　　“但是我有钱！”
　　“这在很久以前就试过了，不行，人们会因此而发疯的。现在谁这样做谁就犯法，我们之所以存在至今只不过是当局故作聋哑而已。”
　　“凯蒂，我只求一件事——和你在一起。”
　　“这不可能——要知道我就是凯蒂本人，连每个细胞都是。再说现在是绝对禁止把我们这些复制人运出公司大厦的，这是为了防止竞争，否则把我们一解剖就会知道制造我们的秘密。够了，我已经警告过你，别谈论这类事了。如果你不满意的话，你可以离开这里。不过你是付了钱的——那就干你想干的事吧。”
　　“但是我不想杀掉你。”
　　“在你的内心深处是想的，你只是在克制这种欲望，不使它爆发而已。”
　　他从袋里掏出手枪说：“我真是老混蛋，真不该上这儿来……你是如此美丽！”
　　“今晚我还要和他约会。”
　　“闭嘴！”
　　“明天早上我们将飞往巴黎。”
　　“你听见我说的话没有？”
　　“再打那儿上斯德哥尔摩，”她愉快地笑了，还摸摸他的肚子，“就这样，我的胖子。”
　　他面色泛白，隐藏的愤怒、羞辱和仇恨在他内心激荡。他忽然明白是装在她头脑里的心灵感应器在捕捉他的每一个反应，她只是个机械偶物！是他本人在通过看不见的线操纵着她，但他已到了几乎失控的程度。
　　“老东西，你的青春已经逝去了。”
　　“停下来！”
　　“你老了，老了，而我还只有三十一岁。唉！乔治，你真是昏了头——光顾工作，而我在同时又陷入了爱河。他真是迷人，对吗？”
　　他举起了枪：“凯蒂，别逼我！”
　　但她还是依然喃喃自语：“他真迷人！他真……”
　　“砰！”枪声响了。
　　凯蒂倒下了。
　　她躺在地上，还在微微抽搐，那失去知觉的嘴还大张着。
　　乔治·希尔同时也昏了过去。
　　潮湿的毛巾在额上轻轻擦拭，乔治苏醒了。
　　“一切都已结束。”黑发人说。
　　“结束了？”乔治低声重问了一遍。
　　黑发人点点头。
　　乔治无力地望望自己的手，他记得手上曾是血污狼藉的，他清楚地记得当他倒下时地板上流淌着殷红的鲜血。
　　“我得离开这里。”乔治·希尔挣扎着站起来说。
　　“只要您感到自己还行的话……”
　　“我行。”他站了起来。
　　“凯蒂已经死了？”
　　“啊哈，那当然，我刚杀了她！先生，那血是真的……”
　　希尔从电梯下到底层来到门外，天正下着霏霏细雨，但他还想站一会儿。他刚从仇恨和杀人的渴望中解脱出来。回想起来真可怕，他明白自己再不会想杀人了，哪怕凯蒂就在眼前。
　　雨点打在面颊上，他想，这种“干净的谋杀”真正的意义还在于能防止现实的犯罪：当你想殴打、杀害或折磨某人时，能让你在偶物的身上尽情发泄一通……他站在人行道旁，深深吸进一口新鲜空气。
　　“是希尔先生吗？”他身旁有个声音在问。
　　“是的，什么事？”
　　在他手上响起了手铐的咔嚓声。
　　“您被逮捕了。”
　　“但是……”
　　“跟我走，斯密特，把楼上的其他人抓来。”
　　“您没有权利这样做……”
　　“对于谋杀罪——我们有权。”
　　天空猛然炸响雷声。
　　乔治·希尔被带进了监狱。
　　狱门哗啦一声，进来一位律师。律师瞧了一下站在窗前的希尔说：“一切完了，今晚您将被处决。”
　　“我不是凶手，我打死的是个机器复制人。”希尔愤怒地说。
　　“法律就是这样，谁也无法改变。您知道，对其他人也是这么判的。替身机器人公司的老板定于午夜处死，他三个助手是在午夜一点，而二点半就轮到了您。”
　　“谢谢，”希尔说，“您已经尽了力。看来，谋杀毕竟是谋杀，尽管打死的不是活人，但是有预谋，只是少了活的凯蒂而已。”
　　“再见，希尔先生。”律师走了，狱门又关上了。
　　乔治·希尔依然站在窗前，双眼呆滞。这时墙上亮起了红灯，扩音器中传来声音：“希尔先生，您妻子在这里，她请求和您会面。”
　　他双手抓紧铁栅。
　　“她已死！”他想。
　　“希尔先生。”那声音还在喊他。
　　“她死了，是我杀了她！”他在墙上猛击一掌说，“她死了，死啦！我杀死了她。我不想再见她，她死了！”
　　四周一片沉寂。
　　这时，天空划过一道闪电，照亮了他被痛苦扭曲的脸。他迷糊地感觉从监狱办公室出来两个披雨衣的人影。
　　这是凯蒂，和她在一起的是列昂那德·菲尔普斯。
　　“凯蒂！”
　　凯蒂转过身，挽住那男子的手，两人穿过黑沉沉的雨幕，越过马路，进了小汽车。
　　“凯蒂！”他摇晃铁栅，捶打着水泥墙，“她活着！喂，监狱官！我看见了她。她还活着！我没有杀死她，放我出去！我什么人也没杀死，这全是开玩笑，是误会，我见到了她！凯蒂，回来，对他们说，你还活着！凯蒂！”
　　监狱官进了狱门。
　　“你们不能判我刑！凯蒂活着，我刚才看见了她！”
　　“我们见到她了，先生。”
　　“那就放我出去！快放！”
　　“法庭已经作出了判决，先生。”
　　“这是不公正的！”
　　他跳上桌子，紧握窗栅，狂野地嚎叫。
　　汽车载着凯蒂和菲尔普斯，渐渐远去。监狱官抓住了乔治·希尔，而他还在叫詈不休……




《杀龙术》作者：查尔斯·谢菲尔德

　　我一辈子都相信世事无常。星期五下午３点钟，我觉得胸口似乎被什么东西锤了一下，于是便知道一切都结束了。　
　　我只来得及将平底锅放回炉子上面，同时骂自己怎么这么蠢——左臂和胸口的疼痛早就清楚地表明了心脏有问题，但谁愿意去看医生呢？然后我就朝前倒在地板上，感觉灯光正在熄灭。再见了，世界。　
　　当我悠悠醒转，发现世界仍然明明白白地存在时，真是一个极大的惊喜。是心肺复苏急救吗？但当时谁可能救我呢？我独自住在那幢房子里，警报系统开着，也没有人要来做客。像任何从心脏病严重发作中死里逃生的人一样，我感觉真是好极了。如果你能想象得出，那是一种感觉的组合——既虚弱无力又很健康。　
　　我眼睛也没睁，就机械地去摸眼镜。　
　　“你想要什么？”几英尺外有一个空洞洞的男声问。　
　　“眼镜。”我说，觉得两个眼皮几乎都有一吨重。　
　　“它没用了。”　
　　我吃惊地眨了眨眼，把眼睛睁开……映入眼帘的是蓝色的天花板，二种内嵌的照明系统让整个天花板发出柔和的光。每个细节都清晰可见，甚至能看到墙角那个传感器组成的小小蜘蛛网。在我正上方，有许多东西，好像是些闪闪发光的粉红按钮。我不用转头就能看到的地方，还有一堆别的小型电子装置，它们的用途我就不清楚了。目光所及，处处是细细的紫色光线彼此交叉。　
　　“尽量放轻松些，”那个声音说，“仪器正在监测你的压力反应，有四个仪器显示的读数很高。别害怕，一点危险也没有。”　
　　真差劲，我原以为自己很有自制能力呢。我重新躺好，又闭上了眼睛。　
　　我在心里默念：我不能害怕。害怕就是死亡。害怕是带来灭亡的小死神。（这个秘方不是我自己想出来的，但它很有效；而我一向从善如流。）　
　　过了几秒钟，我问：“有多久了？”　
　　旁边那男人吃惊地吸了一口气：“你知道发生什么事了？”　
　　“可以猜个八九不离十——我死了！现在又复活了。当初一定有人把我的意识转移到一具新的身体里，或者先把我冷冻了，又治好了我，现在让我醒来。我猜是第二种，因为这躯体摸上去还是我自己的。”　
　　我睁开眼，转过头，看着坐在我床边那瘦瘦的男人，问：“究竟是哪一种？”　
　　“两种都不很确切，”他有点迷惑地看着我，“就像你说的，你被冷冻了。不过在让你醒过来前，身体已经经过了适当的改造。”他往前靠了靠，“我们已经复活了许多低温冷藏的人，还没有谁能在复活后马上就意识到所发生的事情。你到底是怎么知道的？”　
　　“你有没有读过我写的故事？”我看着他光滑的脸——黄皮肤，单眼皮，黑头发，“我猜你没读过。这种场景我写过好几十次了。”　
　　我坐了起来，不出所料，人虚弱得就像煮烂的面条：“现在你可以回答我的问题了，到底多久了？”　
　　“自从……你死后？”　
　　我点点头。　
　　“１９７年半。”　
　　天啊！难怪我感觉睡得足足的，又很虚弱。我都２８０岁了。“将近两个世纪了。我的书还有人读吗？”　
　　“老实说，没人读了。”他犹豫了一下，“阅读已经没用了。但是，你的一些著作仍有人在学习。”他的语气强调了“学习”这个词。　
　　至少比谁都不读强。我用新的、视力正常的眼睛，更仔细地看着他，注意到他说话时样子怪怪的，说出口的话好像总赶不上表情的变化，要慢上半拍。这里有隐情。　
　　“在学习的话——那就不是英语版的。”我问道，“英语是什么时候消亡的？”　
　　“它没消亡。”他对我微笑着，努力显得亲切一些，“现在仍有很多人说英语。但你可能从我的外貌猜出来了，它不是我的母语。我叫小陈，我的母语是汉语的变种。话说回来，你留下来的著作大部分是日语版的。”　
　　居然是日语！联系到他话语和表情的不合拍，我有数了：“那么你……你和一台电脑连接，实际上是它把你的语言译成英语？”　
　　“正确。”他看到我满意的笑容，“这个——难道你也写过了？”　
　　“有十来次吧。”我努力想把腿挪到床沿外面，但我太虚弱了，做不到。稳扎稳打地来——我想我有的是时间慢慢恢复自己的能力吧。　
　　“让我们从头说起，”我说，“我在这里，我活着；而我从来没想过要低温冷藏。我挣了很多钱，但我也花掉了很多。要把我在液氦里放两个世纪，一定要一大笔钱。这到底是怎么回事？我不是在抱怨，但是，为什么我没在１００多年前就死了呢？”　
　　“制定这个计划的是你的一群崇拜者——特殊的崇拜者，人称书迷。他们认为，如果要把某个人保存到未来，那就是你，因为你知识渊博，而且对未来有你特殊的看法，对它的可能性你又设想了那么多，所以一旦身临其境，你会比别人镇静。在没有告诉你的情况下，他们一年又一年，在每次大会上安排筹集资金的事，然后把钱放到一个有息账户里，直到你过世。此事一发生，你就被转移到冷藏室里，做好长期冷冻的准备。”　
　　我检查了一下解冻的身体：太阳穴不痛，没有流鼻涕，左耳也没有嗡嗡作响。我耸了耸肩，左肩关节也没有刺痛感。在我身上的工作做得相当好。　
　　“谢了，书迷们。考虑到过去那些年我是怎么取笑你们的，我不知道自己是不是有资格享受这个待遇。下一步又是什么？”　
　　“你先得复原，恢复体力，这要花上几天时间。这期间你就留在这里，我们不希望因为文化冲突而让你太过震惊。”　
　　他皱了皱眉，向前欠过身盯着我。我确信，有十几个传感器通过他的杏仁眼往外窥视。他问：“你感觉好吗？”　
　　“马马虎虎。”　
　　“我有点奇怪，因为你看起来简直太镇静太镇静了。