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第177章

外国中短篇科幻小说1000篇 (第六辑)-第177章


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  “不,我是它们的主人,它们的神。为什么我必须等到它们有战争冲动的时候?它们战争的次数不够频繁,不能满足我,我就改变了局势。” 
  “我明白了,我会跟赛德讨论一下这件事。” 
  “这不关你的事。也不关他的事。”科瑞斯厉声地说。 
  “那我该向你道别了,晚安。”沃无可奈何地说。她穿上外套准备离开之前,不满地看了科瑞斯一眼。“留心城堡上你的雕像,西蒙·科瑞斯,”她告诫他说。“留心你的脸的雕像。”说完后她就走了。 
  科瑞斯疑惑地走回箱子跟前看了一下城堡,他的脸部雕像还在。他抓起放大镜,对着雕像仔细研究了好久。尽管那样,雕像还是老样子,很难看出有什么变化。不过在科瑞斯看来,雕像的脸部表情好像发生了细微的变化。雕像的笑容有点扭曲了,这使得整张脸看上去有点恶毒。但这种变化太微小了——如果有变化的话。科瑞斯最后认为这是受杰拉·沃的暗示影响的结果,决定以后不再邀请沃参加他的任何派对。 
  接下来的几个月里,科瑞斯和他的十来个好友每周都要为了他所说的“战争游戏”聚会一次。如今,他对沙王最初的热情已经消退,不再花那么多时间去观察沙王,而是将更多的时间用在忙生意和社交上,但他还是喜欢和朋友一起观看沙王战争。他经常让它们挨饿,这使得盟军越来越强大,橘红色沙王屡遭重创,数量明显减少,科瑞斯甚至怀疑它们的嬷嬷是不是死了,但其他颜色的沙王表现出色。 
  科瑞斯有时夜里睡不着的时候,就拿一瓶酒走进客厅。迎着客厅里唯一的亮光——饲养沙王的箱子上方暗红色的光,独自一人坐上好几个小时,边喝酒,边观赏沙王。通常情况下都会有战争发生,如果没有,他只要往箱子放少许食物就可以轻易引发战争。 
  科瑞斯的朋友按照曼拉达·布兰的建议,每周观看沙王战争时都打赌。科瑞斯赌白色沙王会获胜,为此赢了一大笔钱。白色沙王已经成了箱子里最强大、数量最多的群体,它们的城堡也是最大的。有一次,科瑞斯将箱子的塑料盖挪开,把食物放在白色沙王的城堡旁边,而不像平常那样,放在中央。这样,其他的沙王为了得到食物就必须攻打白色沙王的大本营。它们向白色沙王的城堡发起了进攻,但白色沙王很善于防守。科瑞斯从杰德·拉克斯那里赢得了一百美元。 
  实际上,拉克斯几乎每个星期都输得很惨。他假装懂很多关于沙主的知识以及它们的习性,声称第一次派:对后就已经对沙王做过研究了。可是一到打赌,他总是极不走运,科瑞斯怀疑杰德所说的都只是吹牛罢了。他自己倒尝试过研究一下沙王。闲着无聊的时候。出于好奇,他跑到图书馆,想查一下沙王最初来自哪个星球,但图书馆没有关于沙王的倒可记录。他想过跟沃联系,向她询问一下,但他有其他的事要做,这件事也就暂时搁下了。 
  一个月的时间里,拉克斯共输了一千多美元。他再次来参观沙王战争时,提了个小塑料箱过来,里面装着一只布满金黄色细毛的、像蜘蛛一样的东西。 
  “沙蜘蛛,”拉克斯对大家说,“来自凯撒日星球。我今天下午从埃斯琳宠物店买的,他们通常都把毒液囊丢掉,不过这只没有。你敢赌吗,西蒙?我要把我的钱赢回来,让沙蜘蛛同沙王作战,我下一千美元的赌注。”科瑞斯看了一下塑料箱里的沙蜘蛛。他的沙王已经长大——正如沃所预测的,个头比她的涉王要大一倍一不过同这只沙蜘蛛相比还是显得很小,沙蜘蛛会分泌毒液,而沙王则不行。沙王的数量还很多,而且,最近观看沙王战争次数多了,也就乏味了。沙王和沙蜘蛛比赛,倒蛮新鲜的,科瑞斯很感兴趣。 
  “好吧!”科瑞斯说,“杰德,你真是个傻子。沙王会坚持战斗。直到你那只丑陋的动物死掉。” 
  “你才是傻子,西蒙。”拉克斯笑着说,“凯撒目沙蜘蛛通常以躲藏在隐蔽的角落或岩石裂缝中的动物为食,你看着吧!它会直接钻入城堡,把那几只嬷嬷全吃掉。” 
  科瑞斯微微笑了一下,一脸怒容,他可不期望那样的事情发生。“开始吧!”他暴躁地说,然后重新添了一杯酒。 
  沙蜘蛛太大了,无法从塑料盖的进食口放进去。另外两个客人帮助拉克斯把塑料盖轻轻挪开。曼拉达·布兰把放沙蜘蛛的塑料箱递给拉克斯,他把沙蜘蛛抖进箱子里,恰好落在红色沙王城堡前的一座微型沙丘上。沙蜘蛛茫然地站在那里,张着嘴巴,满脸凶煞地抽动着腿。 
  “加油啊!”拉克斯朝着沙蜘蛛喊了一声。所有的客人都围着观看。科瑞斯拿起放大镜,即使他真的即将输掉一千美金,起码他也要好好地观看一下整个过程。 
  沙王们很快就发现这位“入侵者”。红色沙王城堡周围的活动全停止了。所有的红色沙王都呆呆地望着眼前这位“不速之客”。 
  沙蜘蛛开始朝着城堡的大门移动。上方,西蒙·科瑞斯正不动声色地观看着事态的进展。 
  一阵骚动马上出现了。附近的红色沙王兵分两路,朝着沙蜘蛛的方向夹攻。城堡里涌出了更多的战士,组成三列,守住通往城堡底下嬷嬷居住的地方的通道。侦察兵也被召回来打仗,它们一路小跑,朝着沙蜘蛛冲锋陷阵。 
  双方开始交战了。沙王们的进攻对沙蜘蛛而言不过是水过地皮湿,无大影响。几只沙王用上颚紧紧地咬住沙蜘蛛的腿和肚子,另外一些沿着沙蜘蛛金黄色的腿爬到它的背上,拼命地咬、撕,其中一只沙王找到了沙蜘蛛的眼睛,就用它细小的黄色触角把眼珠挖出来了。科瑞斯开心地笑了。 
  但是沙王的个头太小了,而且不能分泌毒液。沙蜘蛛也积极应战,它抖动着腿,把沙王从背上抖了下来,还找到了其他的沙王,用滴着毒液的嘴巴将它们咬得遍体鳞伤。已经有十来只红色沙王躺在地上奄奄一息了。沙蜘蛛继续向前移动,径直走到了城堡门口的三列守卫兵跟前。守卫的沙王将它团团围住,死命地抽打它,其中的一列咬下了沙蜘蛛的一条腿。在城堡上方守卫的士兵也跳了下来,压住沙蜘蛛抽搐的、厚重的身体。 
  但沙蜘蛛却摆脱了沙王,一瘸一拐地走进城堡中,不见了。 
  拉克斯松了一口气,他脸色苍白。 
  “太捧了。”另一个客人说。 
  曼拉达·布兰咯咯地笑了起来。 
  “你瞧!”艾迪·挪瑞迪恩抓住科瑞斯的胳膊说。 
  他们刚才太专注于这个角落里发生的战斗了,竟然没有注意到箱子里其他角落发生的事。但此时红色沙王城堡安静下来了,周围的沙漠空荡荡的,除了死去的沙王的尸体。现在他们看到红色沙王城堡前有三支排好队形的部队。它们一动不动地站着,队形非常整齐。一列列的沙王,橘红色、白色和黑色的,正等着看城堡底下会钻出什么东西来。 
  科瑞斯笑着说:“它们组成了一道防御封锁线、杰德,你再瞧一下其他的城堡。” 
  拉克斯看了一下,咒骂不已。一排排的沙王正在用石头和沙子将它们城堡的门封锁起来。就算沙蜘蛛打赢了刚才那场战争,它也很难在其他城堡找到逃生的出口o“早知道我该带四只沙蜘蛛过来,”拉克斯说,“不过我还是赢了,此时我的沙蜘蛛正在城堡里享用你那该死的嬷嬷呢。” 
  科瑞斯没有回答,他等了一会儿,红色沙王城堡里开始有动静了。 
  所有的红色沙王潮水般地从城堡的大门口涌出来。它们找好自己的位置,开始修补沙蜘蛛造成的损坏。原本排在大门口的三支部队开始撤回各自的角落。 
  “杰德,”科瑞斯说,“到底谁吃了谁,你搞清楚了吗?” 
  接下来的那个星期,拉克斯带来了四条细小的银色的蛇。沙王们很轻松地就把它们消灭了。 
  之后,他带来了一只大黑鸟。这只黑鸟吃掉了三十多只白色沙王,它的翅膀横扫几下,就把白色沙王的城堡给摧毁了。不过后来它的翅膀累了,停落在沙漠上,沙王们趁机大举进攻。 
  再后来,拉克斯又带来了一箱昆虫,是带装甲的甲壳虫,长得跟沙王有点相像,但非常愚蠢。橘红色沙王和黑色沙王组成盟军,两下子就将它们打败了。 
  拉克斯输了好多钱,开始开支票给科瑞斯了。
  一天晚上,科瑞斯在阿斯加尔德他最喜欢的一家餐厅用餐时,恰巧碰到了凯瑟·琳。他走到她的餐桌旁。告诉她关于沙王战争的事,邀请她前来一起观看。她先是很生气,后来冷冰冰地说:“该有人来阻止你这种行为了,西蒙。我想这个人就是我。” 
  科瑞斯回到自己的餐桌上美美地吃了一顿晚餐,对她的威胁并没有想太多。 
  一星期后,一位身材矮胖的女人来敲他的门,向他出示了警官证:“有人控告你,你是不是养了一箱具有危险性的昆虫?” 
  “不是昆虫,”科瑞斯恼火地说,“跟我来,我指给你看。” 
  女警官看到沙王后,摇头说:“这是不行的。你对这些东西的了解有多少?你知道它们来自哪个星球?这些东西有没有经过国家生态局的批准?你有许可证吗?有人报告说它们是肉食动物,具有危险性,而且,它们还具有半感知能力。这些东西你从哪里弄来的?” 
  “从沃一赛德店。” 
  “我从来没听说过这家店。很可能是他们走私进来的。他们应该知道生态学家不会允许进口这样的东西。科瑞斯,我得把这箱子没收了,把这些东西毁掉,还要对你罚款。” 
  科瑞斯给她一百美金,让她行个方便。 
  “现在你的罪行还要多加一条一行贿罪。”女警官说。 
  直到他多加了一百美金,她才有所动摇:“这事不那么好解决,表格要改动,记录要删除,从生态学家那里弄一张伪造的许可证也不容易,更不用说应付控告你的人,她要是再打电话怎么办?” 
  “让我来对付她。” 
  科瑞斯想了一会儿,那天晚上他打了几通电话。 
  首先他打电话给埃斯琳宠物店:“我想买条小狗。” 
  “小狗?你怎么会想买小狗,西蒙?这不像你呀!你可以来店里看一下,我们有更好的宠物。” 
  “我想要一种非常特别的小狗,你记一下,我过后会告诉你是什么样的小狗。” 
  然后他给艾迪·挪瑞迪恩打电话:“艾迪,你今晚能不能把那套全息装置信我用一下,我想把沙王战争的场面录下来作为礼物送给一个朋友。” 
  那天晚上录完后,科瑞斯熬夜到很晚。他看了一部新的戏剧影碟,吃了点零食,点了几根大麻烟,然后开了一瓶酒。他觉得很高兴,拿着杯酒走进客厅。 
  客厅里没有开灯,箱子上方红色的亮光使整个角落看起来红彤彤的。科瑞斯走过去,他好奇地想知道黑色沙王是如何修补它们的城堡的。之前,小狗把那城堡给摧毁了。 
  修补工作进展顺利。科瑞斯拿着放大镜观看,碰巧近距离看到了城堡墙上他的脸的雕像。他着实吓了一跳。 
  他往后退一步。喝了一口酒,眨了眨眼睛,又看了一眼。 
  墙上的脸还是那张脸,但已经扭曲了。他的脸颊肿得厉害,如同猪的脸;他的笑容也扭曲了,整张脸看上去极为恶毒。 
  他不安地绕着箱子看了一下其他的城堡。尽管不完全一样。但结果都把他刻成了一个邪恶狠毒的人。 
  橘红色沙王刻得很粗糙,遗漏了很多细节,但看上去还是像妖怪一般:一张野兽般的嘴,一双愚蠢至极的眼睛。 
   
  红色沙王给了他一个恶魔般的、抽搐的笑容,滑稽古怪的嘴巴。 
  他最喜欢的白色沙王则把他刻成一个残酷无情的白痴。 
  他气得把酒一泼。“你们胆敢!”他低声怒斥,“从现在开始一星期不给你们东西吃,你们这群该死的……”他怒不可遏,“我会给你们一点颜色看看。” 
  他想出了一个主意,到另一间房里拿了一把古式的铁剑回来。这把剑有一米长,剑端很锋利。科瑞斯阴冷地笑了一声。爬上沙发椅,把箱子的塑料盖稍微往旁边挪了一点,露出沙漠的一个角落。他拿起剑,对准白色沙王的城堡直刺下去。他前后左右挥舞着剑,将城堡的塔、壁垒和墙一一摧毁。在慌乱中逃亡的白色沙王被埋在了倒塌下来的沙子和石头底下。他两三下就把它们刻的那幅蛮横的、侮辱性的漫画图毁掉了。然后他把剑端对准嬷嬷所住之处的洞口,使劲地往下戳。他听到了一声低低的咯吱声。 
  所有的沙王都倒下了,科瑞斯满意地收回了剑。 
  他观看了一会儿,搞不清是否把它们的嬷嬷杀死了。剑端湿湿的、黏黏的。最终,白色沙王又开始动了,行动缓慢,看上去很虚弱的样子,但终究没有死。 
  科瑞斯正准备把塑料盖挪回原位,继续摧毁第二座城堡。这时候,他感觉到有什么东西在他手上爬。他尖叫了一声,扔掉手中的剑,把手上的沙王甩掉。沙王掉到地上后。他用脚把它碾死,尔后又拼命地踩了几脚。沙王发出了嘎吱嘎吱的声音。然后他赶紧哆哆嗦嗦地把箱子盖好,跑去冲了个澡,全身仔细检查了一遍,把衣服放进沸水里煮。 
  后来,他喝了几杯酒后返回客厅,为刚才自己被沙王吓成那样感到有点害臊。不过他不打算再把箱子打开了。从此以后,塑料盖将永远封着,但他还是要惩罚一下其他的沙王。 
  他决定再喝杯酒,刺激一下自己的神经,喝过酒后他想到了一个好办法。他走到箱子边,对箱子里的湿度控制做了一些调整。等到他拿着酒杯躺在沙发椅上睡着的时候,沙王的城堡被过强的湿度冲垮了。 
  科瑞斯是被一阵猛烈的敲门声吵醒的。 
  他坐了起来,感觉头晕眼花、头痛欲裂。宿醉总是最糟糕的。他边想边踉踉跄跄地向门口走去。 
  凯瑟·琳正站在门口。她的脸肿肿的,上面满是泪痕。“你这个恶人,我哭了整整一个晚上,该死的!不过我不会再哭了,不会了。” 
  “我宿醉了。”科瑞斯托住自己的头。 
  凯瑟·琳咒骂了一声,把他推到一边,径直朝屋里走去。角落里的蹒跚怪伸出头来观看,她朝它吐了口唾沫,大踏步朝客厅走去。科瑞斯无力地跟在她后面。“站住,”他说,“你要去那……你不能……”突然,他吓得停住了脚步,凯瑟的左手正拿着一把大锤子。 
  “不要!”科瑞斯叫道。 
  凯瑟径直走到沙王的箱子旁:“西蒙,你很喜欢这几座城堡,是吧!那你就和沙王一起住吧!” 
  “凯瑟!”他大声尖叫。 
  凯瑟双手紧握锤子,狠狠地朝箱子砸下去。巨大的撞击声震得科瑞斯的脑袋都要炸开了,他绝望地低声抽泣了一下。见箱子没有砸开,凯瑟又一锤下去,箱子壁上出现了网状的裂痕。 
  凯瑟正准备敲第三锤的时候,科瑞斯朝她冲了过去。两人扭打在地上。凯瑟手中的锤子掉了,就用手去掐科瑞斯的脖子,但科瑞斯挣脱开了,反过来将她的脖子打出了血。最终,两人摇摇晃晃地站了起来。大口大口地喘气。 
  “看看你自己,西蒙。”凯瑟厉声说,“嘴角边的血直往下滴,看上去就像你养的沙王一样,你怎么会有这样的品味?” 
  “给我滚!”科瑞斯朝着她大声喊。他看见了前一天晚上用的那把长剑,就把它抓在手上。“给我滚!”他又大声重复了

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