大长今-第20章

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在一个地方过夜，这真是不可思议的事。　　
　　长今不明所以，来到外面一看，一个男人被捆绑着跪在地上。云白两手倒背在身后，望着菜地那边。被绑的男人是茶栽轩里的巴只。　　
　　“大人，这是怎么回事？”　　
　　“我就知道这混蛋不可能只做一次就罢手。果不其然，我在这里放哨，正好抓住了这小子。”　　
　　长今没想到云白这么有心，早先的失落心情顿时烟消云散。　　
　　“你说说，为什么要干这事？”　　
　　长今既愤怒又疑惑，就问那个男人。男人缄口不语。　　
　　“你明明知道这种药材十分贵重，却还要这么做，肯定是有什么苦衷吧？”　　
　　“我对姮娥先生犯了死罪啊！”　　
　　“我现在不想听这话。你为什么要这么做，快说！”　　
　　男人紧闭嘴巴不肯招供，任凭你软硬兼施，他都不肯再开口了。　　
　　“好！看来他是不打算说了。明天告诉判官，把他交给义禁府，一切不就真相大白了！太晚了，你也回去休息吧。”　　
　　“不，我也要在这里……”　　
　　“我让你回去！”　　
　　云白的气势非同寻常，长今不便坚持，只好离开了。看着长今已经走远，云白语气和蔼地对男人说道。　　
　　“你的难处我都知道，如果你偷百本卖掉好象还说得过去，可是我不理解你为什么要把百本给扒翻了。是谁？”　　
　　“我对不起大人，我很惭愧。”　　
　　“是啊，是啊，你肯定会惭愧的。哦，不要惭愧了。告诉我你为什么要这样做。是谁指使你这么干的？”　　
　　男人无语，只有草虫的叫声不断传来。　　
　　“如果你有苦衷，我倒想放你一马。看来没办法了，只能把你交给判官大人了！”　　
　　云白把那个男人带到判官面前，判官从头听到尾，只是不以为然地说道。　　
　　“我知道了，把他放在这里，你走吧。”　　
　　“这种药材，就连朝廷都是翘首以待。他毁了这么贵重的药材，我以为您会把他交给义禁府，彻底纠出背后指使的人。”　　
　　“我知道了。”　　
　　“宫女长今想尽各种办法，费尽周折，终于成功栽培出了百本，这件事也请您如实禀告朝廷。”　　
　　“郑主簿到茶栽轩多长时间了？”　　
　　“差不多五个月了。”　　
　　“这段时间，不知道百本都有多少次长到这个程度。芽是发出来了，但是过不多久就腐烂了，要么就是枯死。刚长这么大，就向朝廷草率禀告，万一再次失败，那可如何是好？等结果确凿的时候再禀告也不迟。”　　
　　表面看来是态度谨慎，语气却显得颇不情愿，说不定这个判官也是同党。　　
　　“还有，天黑了你怎么还不回家，留在那边做什么？如果再发生这样的怪事，我可绝对不会轻易放过。”　　
　　怎么会这样呢？抓住犯人，不但没有奖赏，反而受到等同于犯人的待遇。　　
　　没过多久，云白就察觉出判官也参与了这件事。巴只过来禀告说判官找他，于是云白跟随巴只离开了。不料，他们去的不是执务室，而是妓院。看见云白进来，判官给云白斟满酒，脸上带着卑屈的神情。　　
　　“来，先喝一杯。王宫上下谁不知道郑主簿嗜酒如命啊？”　　
　　这话不假。云白一口气就喝光了杯中酒，却没有劝判官喝。判官自己喝完后，开始安慰云白。　　
　　“刚才我的嗓门是大了些，实在对不起。我就开门见山实话实说吧，这次的事情你就只当什么也没有。”　　
　　“不可能！”　　
　　“如果我们管不住这张嘴，你我不但保不住这个位子，甚至灾祸难免。这是大人物跟大人物之间的事情，我们这些小人物也是无可奈何的紧呢。”　　
　　“可是大人，现在我们正以不菲的价格购买百本啊。正因为这种药材用处多，所以中国才敢漫天要价啊！”　　
　　“哈哈，你这人怎么听不懂我说话呢？尽管是贵重药材，可是栽培成功与否跟你我有关系吗？”　　
　　“这可是关系到国计民生的大事啊！”　　
　　“看来你是说不通了。难道要我追查你跟茶栽轩宫女的私通之罪吗？”　　
　　听到这里，云白顿时语塞。果真如此，那受苦的可就不仅仅是云白了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　第六章　缘（10）　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“你还像从前那样，只管喝酒好了。至于酒钱嘛，这个你放宽心……”　　
　　云白回来后，接连几天沉迷在酒气之中。问他什么事，他也只是闭口不答，长今急得不知如何是好。终于有一天，事情爆发了，已经长大的百本苗全都不见了。上次还只是把百本苗毁了，而这次连苗都不见了。　　
　　第二天，义禁府都使和捕快们带走了云白。长今和巴只们不知就里，呆呆地站在院子里，当着众人的面云白束手就擒，仿佛履行期待已久的约定。　　
　　云白跪在义禁府的庭院里，面不改色。　　
　　“你说你卖掉了百本苗，这是真的吗？”　　
　　“是的！”　　
　　“卖完之后你还造谣说是茶栽轩的官吏卖的？”　　
　　“大概就是这样。”　　
　　“大概？”　　
　　“是我喝醉酒的时候说的……”　　
　　“如此说来，百本已经栽培成功了？”　　
　　“新来的御膳房宫女长今，通过种种办法加以试验，不久前终于冒出了新芽。”　　
　　“啊哈，这么说你根本就没打算禀报工曹*（朝鲜时代六曹之一，主要负责山川、工匠、营造等相关事项，相当于中国古代的工部——译者注）以期造福百姓，你把国家的贵重药材偷出去卖掉了？”　　
　　“是的。”　　
　　“你这混蛋！身为君王臣子，竟然做出这等无耻之事，还敢如此猖狂？”　　
　　“如果我不去偷卖，判官大人根本就不会理我。我抓住破坏百本的混蛋，而判官大人却不做任何处置，所以我也只好这样。我把百本卖掉，很快就可以普及全国，难道不是这样吗？”　　
　　“这又是什么鬼话？”　　
　　义禁府判官略微停顿，理了理头绪。这时，有人气喘吁吁地跑了进来。来人正是茶栽轩判官，他与云白四目相对，狠狠地瞪了云白一眼。云白以眼还眼，毫不示弱。　　
　　“你来的正好。百本栽培成功的事你也知道吧？”　　
　　茶栽轩判官张了张嘴，终于无话可说。　　
　　“对于你的玩忽职守，我决不姑息迁就！”　　
　　“事情怎么会弄成这个样子？”　　
　　司饔院官员执务室，吴兼护暴跳如雷。利润无限的摇钱树飞走了不说，万一背后操纵之人被揭穿出来，那自己的人生也就走到尽头了。朴夫谦脸色铁青，崔判述连连咂舌。　　
　　“我担心陈判官，要不要一起除掉……”　　
　　“他可是内医院的人，只因酗酒才被赶了出来，怎么会害怕这种威胁？应该趁早杀他灭口才是！”　　
　　“对不起。”　　
　　“你们务必守口如瓶。万一我的名字被泄露出去，我就先砍你们的脑袋！”　　
　　此时此刻，长今正在接受工曹和内医院官员的礼节性访问。　　
　　“你是怎么栽培出来的？”　　
　　“事情是这样的，百本原来生长在偏僻的山林地带，如果接受光线过多或者浇水过于频繁，没等长出来就先腐烂了。更加详细的栽培方法我已经记录下来，你们可以做参考。”　　
　　“噢呼，你太厉害了，百本价格暴涨，百姓们早就叫苦不迭了。长今啊，你为朝廷解决了一个大难题呀！”　　
　　“这是茶栽轩所有人的功劳。”　　
　　“我来这儿之前遇见了公判令监，他负责详细禀告你的大功。”　　
　　“对了，主簿大人怎么样了？”　　
　　“谁知道呢，义禁府已经知道了他的本意，应该不会判重罪吧？”　　
　　说曹操，曹操到。云白正歪歪扭扭画着之字往茶栽轩走来，尽管经过这么大的事，但他的表情依然狂傲不改，进屋就找酒瓶的习惯也一如既往。　　
　　“您怎么这样呢？就算判官大人没有诚意，您还可以正式禀报司宪府或义禁府，为什么随随便便交给一个商人，还大声嚷嚷着让人家给你买酒喝？”　　
　　“我喝醉之后做的事，你怎么比我还清楚？”　　
　　“大人，老这样下去您会被赶走的，那可怎么办呀？”　　
　　“你未免太杞人忧天了吧。有时间皱着眉头看我这张老脸，还不如回头看看呢。好象是来找你的！”　　
　　听云白这么一说，长今转过头去，连生正跃过垄沟飞也似的朝这边跑来。长今也向连生跑去，她的心膨胀得都要爆炸了。　　
　　“长今！提调尚宫让我带你回去呢！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　第七章　情（1）　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　就在校书阁的八角屋檐映入眼帘的瞬间，长今同时看到了旁边的司书执务室。　　
　　“大人！”　　
　　长今小心翼翼地唤了一声，可能是声音太小了，她抬高嗓门又叫了一声，里面仍然没有回应。　　
　　长今带着云白要她转交司书朴仁厚的纸条。离开茶栽轩之前，长今向云白道别，并送给云白自己亲手制作的菘菜煎饼，临走还不忘嘱咐云白几句。　　
　　“如果你一定要喝酒，千万要准备点儿小菜。”　　
　　“我知道了，你就别废话了。回宫以后，到校书阁执务室把这个纸条交给一个叫朴仁厚的人。”　　
　　说着，云白把纸条扔给了长今。　　
　　“这菘菜煎饼味道还算不错，看来你不会因为不懂料理而被赶出宫了。”　　
　　语气还是从前那种挖苦的语气，只是声音有些湿湿的，这真是前所未有的怪事。看来，云白也很在意这次分别。　　
　　没过几天，长今竟有些思念云白了。他为人不拘一格，大大咧咧，不知道他会不会再惹出什么麻烦。长今不禁为他担起心来。现在，她告诫自己抛弃这些不必要的担忧，向校书阁走去。透过虚掩的门缝，长今看见了里面。　　
　　“请问朴仁厚大人在吗？”　　
　　依然是没有回音。长今被书架上面密密麻麻的书所吸引，不由自主地走进了校书阁。在阳光的照射下，书架上将近一半的书籍像褪色似的变得花白，而另一半书则沉浸在阳光里，显得有些怪异。陈年旧物所散发出来的气息、刺鼻的芳香、雅致的情调，这一切让长今感到眩晕。要是能在这里待上几天或者几个月，过一过书瘾，恐怕连御膳房也可以暂时抛到脑后。　　
　　“宫女不许到这种地方来！”　　
　　书架对面有人在说话。长今刚想抽出一本书，立刻便松开了手，惊慌失措地楞在那里。书架挡着，所以看不清对方的脸，但是粗重的嗓音却并不陌生。　　
　　“对不起，茶栽轩主簿郑云白大人叫我把书信转交朴仁厚大人。”　　
　　“朴主簿做了县监，到全罗道去了……”　　
　　对方的声音里带着怀疑。长今有些害怕，但还是把心一横，朝着声音发出的方向大步走去。她低头盯着地面，看见一双军官的长筒靴。　　
　　长今低着头把信递了过去。　　
　　“我是内禁卫闵政浩，内禁卫就在宫女训练场旁边。”　　
　　读完了信，男人说了这样一句。长今不明白他的意思，把头垂得更低了。　　
　　“情况允许的话，你可以到我们那里去。如果此人读书，定会比昏庸官员更有能力为百姓造福，所以请尽你的能力把书借给她看。这是纸条上的内容。看来你想看书经之类，我借给你看吧？”　　
　　“区区宫女怎么能看经书呢？”　　
　　“区区宫女挑选的却都是经书。”　　
　　长今立刻涨红了脸。　　
　　“只有人才去分辨身份贵贱，而书籍是不会分辨身份的。听说你成功栽培出了百本？”　　
　　长今还没来得及回答，便有一群军官闯进了校书阁。最先进来的军官斜眼问道。　　
　　“宫女怎么也到这里来？”　　
　　“她是奉茶栽轩主簿大人的命令来的。”　　
　　闵政浩代替长今回答了问题，然而军官的疑惑似乎仍未消除。他走到一张空桌子前坐了下来，长今赶紧离开了校书阁。突然，长今在军官刚才坐过的书桌上发现了三色流苏飘带。这正是长今丢失的那条三色流苏飘带。　　
　　“原来他活过来了。那么，刚才那位就是……”　　
　　宫女不能与男人相面对，所以她一直没看清男人的脸，现在她有些后悔了。　　
　　为了尽快忘记这件事，长今用力摇了摇头。　　
　　“可是，内禁卫军官为什么要到校书阁来呢？”　　
　　长今强迫自己不再想那些事情，脑海里却总是浮现出那条三色流苏飘带。　　
　　“下一步！”　　
　　“把大酱稀释！”　　
　　“下一步！”　　
　　“搅拌！”　　
　　猛然想不起来，德九媳妇瞪大眼睛望着天棚，不停地眨巴着眼睛。　　
　　“你说什么呀？稀释不就是搅拌嘛。”　　
　　“是吗？然后好好煮就行了。”　　
　　“你这人！我问你怎么做好吃，你竟然告诉我好好煮，这算什么？难道没有秘诀吗，秘诀？”　　
　　“哎，真奇怪，平时每天都做的事，你却忽然让我说顺序，我还真想不起来了。”　　
　　“你教我的时候怎么那么容易？如果通不过御膳竞赛，长今就不能成为内人！”　　
　　“噢，对了！我就当是教你，这不就行了吗！”　　
　　接下来就是顺流而下，一泻千里了。德九硬着头皮认真抄写的秘方，通过司饔院的仆人转交给了长今。不仅德九如此，今英也抱来一大包书给长今看。尽管没有时间长谈，但从彼此的眼神中却也能读出这段时间以来彼此心中的痛苦。想说的话太多太多，但要忙于应付即将到来的御膳竞赛，所以只能相约日后再谈了。　　
　　连生也抽空来教长今。借着教长今的机会，自己也可以再背诵一遍，而且长今听着背诵声更能够熟记在心。这是连生想出来的妙策。　　
　　“整个做饭过程叫做‘炊’，包括需要加水的‘煮’、蒸焖的‘燕’、微焦的‘烧’……”　　
　　现在，她们就等着一决胜负了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　第七章　情（2）　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　终于到了御膳竞赛的日子，三十多名丫头按顺序落座。一个大柜放在桌子上，尚宫和内人们屏风般围坐在后面。　　
　　“御膳竞赛共分两个部分，一是在这里根据考试题目猜食品名称；二是在训育场亲手料理食物。”　　
　　最高尚宫的表情是从未有过的严肃。　　
　　“现在训育场里准备了三十套料理材料，这些材料的质量、状态，以及肉的部位等等都各不相同，根据你们答对题目的顺序选择材料，猜得快的可以优先选择好材料。御膳竞赛决定你们能否成为内人！如果通过不了，就要当场离开王宫。希望你们把这些年来的所看所学充分发挥出来！”　　
　　考场里一片寂静，就连咽唾沫的声音都听得见。　　
　　“打开柜子！”　　
　　闵尚宫站出来把柜门打开。　　
　　“头非头。”　　
　　“衣非衣。”　　
　　“人非人。”　　
　　叹息声此起彼伏，充满了比赛场。　　
　　“这就是本次御膳竞赛的考试题，也是你们学过的。仔细想想，然后写下食物名称。”　　
　　最高尚宫话音刚落，便响起了锣鼓声。　　
　　这样的题目长今闻所未闻见所未见。今英开始磨墨，没过多久就写好了答案，最先走到前面。接着，丫头们也都一个接一个地写完了，长今的头脑里依旧是一片空白。　　
　　连生交上答题纸先出去了，站在门外心急如焚。　　
　　“这可如何是好，怎么会出