森林历险记 作者:[法]莫里斯·勒布朗-第12章

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　　皮埃尔再说不下去了。　
　　“对，他还要杀第八个人！”维奥莱特肯定地说。　
　　“不！你们两人快要疯了吧？”那身着绿制服的人反驳着，他准备坦坦然然地继续走他的路。　
　　皮埃尔与维奥莱特跪了下来。　
　　“先生，士兵先生！看在上天的份上，请跟我们来吧，你快去吧！我愿把身上的东西全给你，”皮埃尔泪眼盈盈地大声说，“只要你能救得了蓝胡子的夫人。”　
　　“蓝胡子的夫人？这是讲故事。”那男人说，他有点被搞糊涂了。这种历险完全超越了他的智力的范围。　
　　“是的，”维奥莱特说，“城堡里那可怜的妇人……”　
　　“但是城堡，孩子们，我很熟悉。我不是本地人，但是我为德·沃代尔朗老板作保镖已经一个星期了。”　
　　皮埃尔和维奥莱特惊慌不已。德·沃代尔朗？这不是蓝胡子的绰号吗？　
　　他们明白了，这男人是他的绿色仆人，他们是同谋吗？啊！不……这不可能。他的长相非常老实。　
　　于是，维奥莱特坚持着，带着女性的细心。　
　　“即使如此，”她心忖，“最好别叫那人为凶手。”　
　　她高声地补充说：　
　　“警卫先生，我向你发誓，有人马上要杀死一个妇人。单是那些狗便能咬死她了。这些狗有牛犊那么大！我们亲眼见过。我恳求你，跟我们走吧！你将拯救一条生命。首先你有条好枪，不存在冒什么风险。这些狗，我告诉你……”　
　　卫兵惊得目瞪口呆。尽管那个好奇之心爬上了大脑，但是他仍在琢磨这两个惊慌失措的小孩子到底在做什么梦。　
　　那么，为什么啥都看不见？　
　　“好吧，”他说，“我们去转一下。我森林中的房子紧靠着城堡。我知道，这些狗的脾气并不好。”　
　　“根本就不好，”维奥莱特坚信不已地补充说，“不能让它们咬着你……它们的牙齿似大象牙一般。”　
　　“大象。”皮埃尔几乎是机械地重复说。　
　　“啊！那也没啥，”卫兵说，“走，上路吧！”　
　　皮埃尔和维奥莱特感到心中一阵轻松。这人的步子好沉重！他这个士兵走路像乌龟变的一样。没有任何事情能影响他的情绪。他好似特别喜欢抽烟斗，好玩儿似地将蓝蓝的烟圈喷上空中。　
　　他们再没讲话。三人小组终于赶到了小城堡。那幕悲剧一会儿才上演吗？穿越草坪、花园、护城河，整个过程进行得慢吞吞的……最后，两个小孩儿走在卫士身后，轻手轻脚地来到神秘的前厅。凄凉死寂般的陈设笼罩在沉默之中。　
　　是否太晚了？第八个妻子被剁成肉块了吗？看家狗的嘴是否因嚼食人肉而变得血淋淋的？　
　　他们察觉到声音。孩子们颤抖着，卫兵好似也有点惶恐，他凝听了好一阵。　
　　在那儿，这声音就在附近。这时那可怕的红门又关上了，那声音便是从门后传出，好似长长的哭泣声。　
　　卫兵没敢动。他粗大的铁钉鞋已经钉在黑白相间的石板地上。这石板地一会儿后便会血渍斑斑。声音停下来啦，又响了起来。这时出现了不间断的嘟噜声，让人肝胆俱裂……接着几个绝望的嗝儿，从而结束了某种永远痛苦的事。是死者的气喘声吗？　
　　卫兵手里拿着枪，红脸庞也染上了那么点儿恐惧。他一句话没讲，直接向门前走去，他打开门销。　
　　在他身后，孩子们一动不动，又好奇又害怕地关注着。　
　　门在铰链下转动着渐渐开了。在昏暗的光线之中，他们看到一个男人跪着。他哭泣着，叹息着，他疯狂地吻着一件裙子的下摆。　
　　皮埃尔与维奥莱特颤栗着，他们在这迷朦的昏暗中认出那张鹰嘴、拱背、八字胡子。　
　　“真后悔！”他们都受到极大的震撼，心里暗忖，“太晚了！太晚了！蓝胡子已经杀了他最后的妻子，这时他又开始哭她了。”　
　　身后传来一种声音，带着恐惧，后来一种冰凉的东西放在他们肩上。难道是那两条看门狗回到这罪恶的房间，想咬噬他们吗？不是，原来是女厨子。　
　　正是女厨子，她好像系着一条白围裙，干瘦的脑袋上戴着一顶无边软帽，那结满老茧的手里还拿着大汤匙。　
　　“哎！哎！哎！是这样！”她牙齿之间嘀咕着说，“出现这种场面并不希罕。”　
　　这种充满同情的叫嚷声与这里刚出了命案的气氛很不协调。卫兵听到这种叫声时，连忙后退好几步。　
　　轻手轻脚地，他关上了蓝胡子面前的门。后者仍旧陷于绝望之中，根本没有注意到这一切。接着卫兵洗耳恭听，两个孩子也伸直了耳朵。　
　　“是的，”那女厨子说着，陶然于自己的重要角色，她不想让别人插嘴，“你们还没有见过吧？这是我们先生在绝望之中的样子。每当他陷入这种状态时，他便连自己都不认识。两个月前他失去了妻子，你们知道吗？在你来到这里之前，马利松先生，没人给你们讲过这些？”　
　　“可能，”卫兵说着，目瞪口呆，“这时他在干什么呢，德·沃代尔朗先生？吻着裙子的绉边。”　
　　“可怜的男人，还是我给你们讲讲吧。他饱受过极大的痛苦，这对他的精神打击太大了。他的妻子叫作索朗日，慈祥善良，为人实在，实在得就像你们在这儿见到我一样。自从她亡故之后，好些日子以来，老板的大脑都陷入痛苦之中。出了这事，又没留下孩子，这房子便似死了一般。多么可怜啊！当时，每当她先生带狗出去打猎时，她作为女主人，经常到上面的房间绣花，期盼着他的归来。我保证，现在每当他回到家时，他都愿意让别人使他相信妻子还活着。‘索朗日！索朗日！’他就这么呼唤着！你们想想，她能下得来吗，可怜的索朗日！……一想到她已经死了并且葬在公墓里……”　
　　“但是在那儿，在小房间里，”马利松先生问，他那陶器般的眼睛圆起来，“他在做什么？”　
　　“等等！你们怎么不让我把话讲完。那里，那是女主人的衣橱。哦！好不幸啦！里面有些不穿的旧衣服与帽子！他不愿别人碰这些东西。其实里面装的不过是些老式服装！这些美丽的裙子虽能给人以幸福，但是随着时间的流逝会损坏而消失。但愿别这样就好啦！每当有人走进室内时，也会感到热血沸腾。我也经历过所谓的害怕……尤其当空气灌进去时，尤其是看到那些美丽的白裙子在窗户附近晃动时。要知道这裙上绣有红色的丽春花……”　
　　轻轻地，非常轻轻地，门后的蓝胡子始终倾吐着他压抑在心底的巨大失望。这时他们只能听到模糊的淡淡的抱怨，听上去像孩子在啼哭。这就是永远让人揪心的悲惨的故事。　
　　只有，绝对只有在他记忆的博物馆里，面对着生命的门槛，这可怜的人绝望地翻阅着那本从不合上的书：那本没有欢乐、没有爱的书。　
　　孩子们感到留在这里已经没用。威严的女厨子惊讶地看着这两个小陌生人，略带藐视。　
　　他们走了。他们年轻的大脑里，他们孩子般的心灵上容纳不下这些。他们一言未发地穿过了森林，来到河边。　
　　哦！他们还是高兴的！高兴没死于他人之手。　
　　但是，他们仍旧不懂那个蓝胡子，那个丑陋的鹰鼻子心肠怎么那么好。在皮埃尔的童话故事中，坏人都长得丑，而善良都不可缺少地有着美丽的容貌，他难道不知道？他的信心不禁动摇了。因为灰姑娘可爱的姐姐外表长像不也是很恶毒吗！　
　　他们沉思着，来到河边。忽然一声叫，震得他们打了个寒颤。　
　　“苦！”　
　　福莱特在那儿，全身穿着上等白细麻布。她好似高兴愉快，神情像个刚放学的小女孩。她匆匆行了个屈膝礼，后来又唱起她喜欢的歌：　
　　　
　　跳，跳，跳环舞　
　　家中已无谷　
　　邻家虽有　
　　然非吾　
　　苦！　

　　然而，她用清澈狡黠的目光打量着孩子们。渐渐地，她冷静了下来。随后她向他们提问，让他们详细地讲讲他们的历险。　
　　当她听到“山洞与小矮人时”，她薄薄的嘴唇上浮起几缕谜一般的微笑。但是当她听到讲蓝胡子处的经历时，她的表情非常凝重。　
　　当她听到可诅咒的小房子与七个妻子的美好故事时，她的表情一点也不疯里疯癫。　
　　她那对眼睛，显然比孩子们的眼睛更有经验。她可能早已洞穿了事物的本质：这些奇怪的小矮人，由于痛苦的可怕打击而造成心里失衡，很快会从疯狂状态下转而变成意识的短暂清醒。当然，这足已令她奇怪得不知所措。　
　　“德·沃代尔朗先生……”她说，“……对……对……我知道是谁。他是个很善良的人。他拿出一半财产分给了穷人……”　
　　这下，皮埃尔信心十足了，他问：　
　　“那么，夫人，为什么他长得那么丑？为什么他的服装那么破旧呢？”　
　　“孩子，”福莱特庄重地说，“破旧服装，那是因为他为了不幸的人节衣缩食，我给你讲过。在你眼里，他好像是丑些，”她叹息地说，“因为他受过太多苦，人也就老得快。”　
　　由于她自愿地用格言来讲话，她抬起自己那干瘪的食指指着天接着说：　
　　“听我说，听我说，小家伙，不能凭外表看人：绝不能为外表所左右。绝不能凭人的长相来判断人……”　
　　皮埃尔有点手足无措，没有讲话。　
　　“英俊的王子，”她接着说，“应该回到森林之中去。在森林里面，你们已经学到了许多东西。你们认为森林美吗？可能的……它的确很美，是自然的美……是上帝创造的美。”　
　　后来，她的眼睛更加模糊了，她补充说：　
　　“看看这美丽的蜻蜓。它们飞翔在河面上，难道不是个迷人的动物？它用翅膀煽动着清沁的空气，天空映碧了它的头。它那金属般的身躯上反射出棱角般的色彩，接受着星星、太阳与月亮的抚摸。这难道不是一种美，一种大自然表现出来的真正的美？难道不比仙女故事中的景色美？”　
　　“帅！”　
　　在说过一声抱歉后，福莱特回到她的磨坊。孩子们并不明白……　

十二　从梦幻到现实

　　“起来，起来，皮埃尔。今天早上你怎么那么懒！快点！吃午饭了。”　
　　布斯加尔妮埃夫人亲自打开百叶窗，晨曦很快照进房问。　
　　在床旁边，热乎乎的巧克力散发着诱人的香味，一缕缕热气飘到天花板上，这里好像是家庭工厂。另一边，托盘上摆放着长长的两片烤面包，那样子像烟囱工人摆放鞋底板一样。皮埃尔舒展舒展身体，活动活动疼痛的四肢，睁了睁沉重的眼睛。　
　　他太累了，昨天的事极大地震撼了他的神经。　
　　布斯加尔妮埃夫人一点也没意识到他脸色的苍白。她自己第一天有这么好的气色。她脸颊生辉，动作也迅捷不少，声音中没了痛苦。不难看出，她从生命的某种源泉那里获得了未知的力量……　
　　“昨天你与维奥莱特到哪儿去啦？”她问，“你还没告诉我呢！”　
　　“到森林里去了。”　
　　“你们做什么啦？”　
　　“什么也没做，只是看到些事情。”　
　　皮埃尔又睡着了……巧克力冷下来，热雾早已腾上天花板。布斯加尔妮埃夫人微笑着离开房问。直至下午，她才宣布说：　
　　“你最好与你的朋友驴皮公主玩儿去，因为过几天她就没有那么自由了。”　
　　“为什么？”　
　　“她父亲今晚回来。他给我写了封很不错的公函。我感到他是个真正的绅士。”　
　　皮埃尔没等她再说第二句便跑了。只要涉及去找维奥莱特，他都很乐意跑腿。　
　　当他跑到代·奥比埃的院子时，发现维奥莱特并非单人在那儿，弗朗索瓦在场。他帽子后推，手放在衣兜里，神情有点儿嘲讽……　
　　皮埃尔很不满意。为什么？他自己也不太清楚。　
　　“你好，维奥莱特！你好，弗朗索瓦！”他说。　
　　“你好，皮埃尔，”弗朗索瓦回答说，“我在等你，我从你母亲那儿得知……”　
　　“什么！你认识我妈妈？她从来没给我提起过。”　
　　“对，”弗朗索瓦说，有点尴尬，“我见过她一、二次……有些事情，我父亲托我去办。”　
　　“皮埃尔，你打断了我们的谈话，”维奥莱特插嘴说，“但是我很高兴。你想想，当我给弗朗索瓦谈起小矮人时，他还指着鼻子嘲笑我。”　
　　“我根本不懂维奥莱特讲的故事，”弗朗索瓦实实在在地说，“你给我讲讲，小皮埃尔。”　
　　支持维奥莱特是必要的。皮埃尔根本勿需他人开口相求，便以详细的细节与略为夸张的手法，对这位“高大的少年”讲述起与小矮人的可怕经历：彩色的火焰，吃人妖怪，被施过魔法的山洞。渐渐地，他亢奋起来，热情洋溢，极具说服力。　
　　弗朗索瓦挪揄的微笑让人感到恼火。他简直是个讨厌的持怀疑论者。他竟以居高临下的气质，冷漠地说：　
　　“可怜的小家伙，我对你说，你们完全被幻觉愚弄了。”　
　　皮埃尔为之气窒。　
　　“什么？”　
　　“幻……觉！这就是说你们认为见到的东西，你们实际上并没有见到。除了在你们脑子里外，这个世界不存在小矮人！”　
　　“哦！这，这太过分了！”皮埃尔说，他脸色涨红得像煮熟的虾。　
　　“对！是这样，”弗朗索瓦坚持说，始终是保持着冷静，“这属于自我暗示的现象。”　
　　这时轮到维奥莱特出面了。面对这人学究般的炫耀，她愤怒了。　
　　“洞里面绝没有汽车，”她说，“我们听到的声音即不是汽车，也不是喇叭，是象牙号角，是小矮人的嘎嘎怪叫。是我，是我最先看见这些小矮人的！”　
　　“一点也不重要，”这位小精英武断地说，“这是集体暗示现象。幻觉！幻影！瞧，你们过去、乃至于现在还是这么认为，我不得不想法儿让你们重见那个场面……准确地说是昨天那个场面。这实际是一种科学现象。”　
　　“说下去。”皮埃尔说，他完全糊涂了。　
　　“荒谬。”维奥莱特接着说，她也懂得不多。　
　　“一点也不，我再说一遍，集体幻觉！像在印度一样，有人多次在那儿见过行乞者将一根绳索扔到空中，然而他再爬到绳索上。你们要不要我给你们一根‘幻觉’之绳？”　
　　两个孩子仍是惊愕不已。维奥莱特低着头，腋下挟着草帽，心肠善良得有如路易十四时代的牧羊女。她一动不动，其神情与萨克森的陶器一样。　
　　“好！我也去过那儿，但我不相信你们的小矮人、巨人以及蓝胡子的故事，我负责让你们看到多彩的火焰：蓝火、红火与黄火。你们想不想看到小矮人的出现？我这儿有个神奇袋，里面应有尽有。两个苏，或者再少点儿，哪怕是免费，我也要强迫你们，听见没有，强迫你们在不可能有小矮人的地方看到小矮人……。随意给我指个地方……什么？你们说是堆放工具的房门？好，当我吹哨的时候，你们便会看到，会听到什么呢？你们会看到一个小矮人从那儿出来……另一个会出现在谷仓的窗户上……第三个出现在鸽舍顶上。准备好了吗？”　
　　“准备好了。”两个孩子坚信地说，这次受到了诱惑。　
　　“来，把你们的眼睛睁得大大的。我要你们能看见三个小矮人，长着长胡子的小矮人，我是这么要求的。”　
　　弗朗索瓦从裤袋里拿出一只哨子，吹出尖锐的哨声。孩子们看着窗户，并不太相信。　
　　这时，非凡的事情出现了：