闺门秘术-第5章
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着，一定要兆璧、兆琨二弟兄出考。
华老见他这片热心，也不好十分推却，也不肯遽然答应。你道他什么用
意呢？只因兆琨数月以来，前番被他父亲责罚了一次，又见他父亲加意欢喜。
兆琨他本非呆小子。岂不知道改悔！故近来甚肯用心念书。加之他父亲
竭力开导，勉强已可作文，满等下次科考，令他兄弟二人一起出考。就是工
夫不佳，兆璧可以在场内代他修饰修饰，能得了一步功名，他也可稍尽其心。
所以此次不肯令兆璧兄弟前去应考，就是这上用意。现在被汤德元说了
这一番话，甚是踌躇。
汤德元见他仍不答应，又道：“不论肯与不肯，既然做了我的女媳。我
这点主意也可做得。我明日先带他进城去报名，临期你不去，我送他兄弟赶
考便了。”说了自己竟出门而去。寻了门斗，先代兆璧、兆琨两人报名。不
知考试如何？且听下回分解。
第八回老秀才成全后进小童子照应同人话说汤德元自作主张，硬去带兆
璧弟兄两人去报名。
华老也无法可阻，只得预备考具，临时令他二人前去。
且说大同府有个廪生，姓吕名璜，本是个诗书子弟，只以家道不丰，加
之品性又不端正，故此倚着这廪生，每逢考试，大肆欺压，包揽认保，无所
不为，籍此敲诈钱财，以为生计。此次访得了华童结了汤德元这门亲，满想
因此生出枝叶来，得一注财爻。后来，经门斗告知他：“华家是世代书香。
虽然汤家有钱，却是无事，何能妄生枝节？我看汤家镇现有一户，虽然
不比得汤家富足，也还不相上下。闻得他家今年有人应考，倒可生发生发。
“
吕璜一听，忙的问道：“这人家究竟是谁？”门斗就将花名册子掀开来
与他一看道：“就是这个名字。”吕璜一望，乃是李大椿三个字，就把他放
在心中。这且不表。
单说华童见汤德元报名已毕，忙着这几日叫兆璧做双篇改文字。闹个不
了。不到几日，已是月底。这日，汤德元一早就来说道：“我前日进城去寻
客栈，却巧遇见这镇上李家的一个小子，也在那里寻下落，预备应考。这人
家甚窘，靠着母亲做些针线度日。他却竭力用功，以图上进。我见他寻了许
多地方，皆因租价太昂，实在为难，故此叫他与兆璧同寓。所有房饭我已与
他言明，不必出钱，皆是我备。那里不花用些钱？这成全人家也是好事。今
日他已收拾齐整，专等你们一齐进城。这里可作速预备，那里还有许多事呢。”
华老听见他说了这话，也是道好。旋即，招呼厨中预备了中饭，以便饭
后入城。
春秋两位姑娘早已知道，忻忻悦悦，忙了中饭。汤德元也在他家吃过了
饭，又将李家小子的东西搬运在一个地方，然后雇了两辆大车子，引了两名
家丁，就向城中而去。走至上灯的时分，已入了府城内。到了客店住下。
次日，正是二十九日，晚问即须宿场。那知李小子早上出去，到夜不归，
一直等到上灯时分，总未见回来。
心中甚是疑惑。若说小孩子贪顽，他又非不知事的小子。
正在那里盼望，只见他匆勿回来，向住汤德元大哭。
众人吃了一惊道：“你为的什么如此样子？”他道：“我至保师那里画
结，他说我身家不清，不肯认保。若定要他认保，须送他五十两银子方可画。
我说我是寒士，他说我是镇上的首户，不然何以同汤某人住在一起？我
便苦苦的哀求他，反说我礼貌不周，挺撞保师。将我保结扯碎。照此看来，
明日是考不成了。“
汤德元一听，怒道：“他说你身家不清，他又未指出你的实迹。这是无
故压考！难道就罢了不成么？我同你去，看他有何言谈？”随即起身，先叫
兆璧兄弟两人安睡，他就与李家小子到吕认保那里去。
原来这李家小子就是李大椿。吕璜听门斗说，他家有钱，故此约了几个
同堂的廪生宿考。汤德元带了李大椿，先行了师礼，然后汤德元问了姓名。
原来这廪生姓黄名叫瑞安，平日也与吕璜一类，见汤德元出来问事，以
为有了著想，随即通了名号。汤德元道：“李相公这张结是派在你先生名下，
闻得尚未作押。想因小孩子年轻，礼貌不周，此时兄弟率引他前来。令他陪
礼。
一切总求包涵。“说着打了一拱，复又叫李大椿来叩头。
黄瑞安被他用礼逼住，无话可说，只得说道：“汤兄也是我辈中人，此
中苦情也该尽知。无论他是否开荒冒籍，即是我辈世家，也有一个礼节，不
能叫我白白的。”
汤德元道：“既是如此。黄兄先画便了。他却是个赤贫寒士，所有的菲
敬我代他奉上。但有一件，小弟却是成全人家的功名。诸公如果不信，随后
访他的家道就知道了。”黄瑞安倒要把结取出来执押，反为吕璜一句话道：
“县考在你手中，府考不能还在你手中。现在将这张结画松了，随后人家不
好画。你今日要画，向后惟你是问！”
这话还未说完，接住又是几个人，你言我语。反把黄瑞安弄得不敢动笔。
汤德元见了这般，作急起来，骂道：“今之世已是诗文扫地。幸亏还有
这班人考。振振皇家的文风。如你们这般糊涂，岂不失了自己的体统！难道
你不肯押，李大椿就考不成么？”说了就怒冲冲的把李大椿带走。出了大门，
说道：“我现在预备带你花钱到老师那里想法，若再不行，领你到县里请他
先行收考。有话随后再说。”
李大椿感激万分，随后来到县学。汤德元进去与老师说了半会，争奈老
师与廪生—气，仍是推辞不行。汤德元也就不望下说，赶著回来，代李大椿
具了一禀状，先叫也安心睡觉，他就一人带了家人来到县内。本来，汤德元
是汤家镇的董事，衙门里面也时常去的。却皆因公谒见，从未请托私事。门
后见他进来，就代他禀了本官，然后请见。汤德元取出禀状告诉了实情，请
大同县先行收考，其余场后理结。县官见是成全寒士，也就答应了。
汤德元告辞回厅，到了更鼓时候，将他三人喊起，吃过饮食，汤德元又
教了李大椿几句话，令他先回。然后各人携了考具，一起来至考棚，专候开
点应名。兆璧、兆琨两人先行，应名进去。又点了十来个名。只听上面喊道
：“李大椿”三字，李大椿一面应名，—面赶著跪下，说道：“童生结印未
齐，求父台成全。”大同县早因汤德无请托过了，也知此事明是保师勒索太
多，故此未允画押，乃故意问道：“印结为何不全？为什么不到保师那里画
押？”大椿道：“童生实是寒士，廪生无故索诈。”大同县将脸色一沈说道
：“那有这样事情？国家定例本是论才典，难道为廪生生财之道么！本县先
行收考，明日移学再核。”李大椿听见这话，真是喜出理外。忙的站起身来，
接了卷子，进场去了。
这里又将众人点完，然后封门命题，那知华兆璧、兆琨弟兄两人，昨日
一路进城，正是困倦不堪，到了城内，夜间贪睡，衣服又盖得太少了，就受
了重凉。昨夜宿场不无饮食停留，此刻进场又受了感冒，等到题目下来，两
人已是腹痛得很，一字也不能下笔。兆琨年纪还小，尚无得失之心，惟有兆
璧心中受急。众人起讲皆已作好，他的草稿还未起全，腹中又是一阵阵的痛
来，忍不住的要哭。场中各人疑惑他文章作不出来，或是枪手未到，故尔这
般受急。
李大椿向来笔神速，一会功夫，就将起讲作好，来看他两人的文字。只
见他两人弯住腰在那里要哭。问明原由，方才知道，说道：“你们不必受急，
先将这场混过了，二场你们自己再来争那高下罢。此刻，我代你两人作个手。”
兆璧是不肯，李大椿急道：“难道你两人交白卷不成！你又不是不会作
文章的人，一时得病，谁没朋友相助。”说了，回到自己桌上，提起笔来，
一挥而就。
遂送与两人抄写。兆璧取过来，拣了一篇，先与兆琨，自己取了一篇，
勉强在卷上抄了。那腹内仍是不息的痛。挨到午后，始觉稍好。二题下来，
却是自己的亲笔。加之字迹又好，真个是清华朗润夺目，非常的出色。到了
上灯的时分，兆璧也就写完了。接住，李大椿亦来观看。彼此看了一回，皆
是锦心绣口，风舞莺翔。各将卷子缴去，专候放牌。
过了一刻，三声炮响，各人出场。汤德元早带着家人来接见。他三人出
来，甚是欢喜。进了考寓，兆璧就将弟兄在场内生病的话告知汤德元，说头
篇是李大椿代笔。
汤德元听了这话，点了点头，接下说道：“可见代人好就是代自己好，
若非我助他，他不得进场。显见兆璧不能缴卷，足见人要行好。既他助忙，
想来文字必佳，你可取来我看。”三人就将草稿呈上。汤德元越看越得意。
三篇之中，仍是兆璧第一，李大椿次之，兆琨又次之。兆壁道：“不怕
大同人才再多，大约首列在这三本卷内。”谈了几句，大家睡了，专等发案。
不知首列是谁，且看下回分解。
第九回得案首快婿高标说苦情良朋设法话说李大椿三人出场之后，等了
两天，盼望发榜。这日在客寓午饭，忽然门外有人叫道：“这里可是华相公、
李相公的寓所么？”汤德元一听，赶急的跑了出来问道：“那位在此？”方
过腰门，只见门斗已匆匆走进来，向住汤德元拱手道：“恭喜，恭喜！从来
没有这般的巧事。前三名皆被你寓中占了。”汤德元一听甚为欢喜。因问道
：“究竟案首是谁？”门斗道：“李相公第一，华兆璧第二，华兆琨第三。
这可不是奇事么！你先生可以招呼他们，明日预备复试，我还有别事，
不能久坐，再会罢。“说著告辞就走。李大椿等三人得了此信，好不得意。
汤德元一面令人与华童报信，一面又安排他三人宿场等事，夜间进场。
烦言少叙。
次日夕阳未落，三人又早出场。等了两天，榜发出来。乃是兆璧第—，
李大椿第二，还是兆琨第三。一连考了四场，终场帖了长案，榜首印为兆璧
所得。次日，便去谒见县主。
且说县主姓夏名国华，也是两榜出身。用了个即用知县，选了这大同县
缺。头场看了兆璧那份试卷，心下十分踌躇道：“如此文字，定是发品。但
有一层可疑，为何这两篇文字不出一人之手，恐其中必然有人枪代。”欲要
不取，又怕委屈人才。若是取列中流，又觉不妥。故踌躇再三。将他取在第
二名。李大椿取了榜首。后来几场实是兆璧自家的文字，皆比大椿稍胜一筹。
所以终场发榜，仍是兆璧取了榜首。此时进见，夏国华见了兆璧一表人
才，实在可爱，又兼文字绝佳，便先与他谈了一会。接住又望大椿、兆琨两
人，也气格不凡，将来皆不落人之后。一一向过，复向兆璧何道：“你今年
实岁几何？家中尚有何人？”兆璧起身来答道：“还有双亲在堂。”国华又
问道：“你必是与你父亲同来的。”兆璧道：“父亲病后未能远行，是同家
岳来的。”
夏国华听见这话很觉诧异，问道：“你岳家是谁？”兆壁告知了名姓。
夏知县道：“原来是他。你此回去可与他说知，请他明日来此，本县有
话与他相商。”
兆璧答应，告辞出来。将这话说与汤德元，也不知何意。
过了一日。夏国华早令人来请汤德元。汤德元只得同了来人前去。到了
县中，夏国华迎接进去，彼此分宾主坐了，当下问道：“此次榜首华兆璧闻
说是老先生的令婿，但不知他那兄弟可曾聘亲么？”
汤德元见他问得奇怪，乃道：“生员尽知兆琨尚未问名。”夏国华听说，
满脸含笑说道：“既然如此，下官有一事奉商。只因华兆璧兄弟将来总要发，
兆璧既为你先生的快婿，这兆琨尚未问名，或者天假有缘，亦未可知。只因
下官有两个女儿，年已及笄，尚未择婿。本欲兆璧为婿，无如已为老先生预
选。只得不得已而思其次，拟欲与兆琨为婚，就请你先生作伐。但语多冒昧，
尚望见容。”
汤德元见说，乃道：“老父台的分付，晚生无不竭力说项。但成与不成，
此时可不能预定。只因那华案兄十分高介，秉性与人不同。如要遂愿，当即
前来回复便了。”
夏国华又道了“费心。”汤德元方告辞出来。一路上得意非常，心中暗
道：“见得我眼力不差，不然这个女婿是为人家抢去了，岂不可惜！”不一
会已到客寓。先将这话与兆璧说知，然后收拾行李回去，因到府考还有数日，
故此先回去一走。
那知李大椿的母亲因家计太窘。又逢儿子应考，不无要钱应用，不免赶
作些针黹，从此受亏。不到数日就得了亏症。等到李大椿回来，病已成真，
不能起床。可怜这寡母孤儿全无依靠。李大椿真正急煞，别无设法，惟有母
子两人痛哭。
这日，兆璧午后来到他家，预备约他一起前去府考，只见他母子二人正
在那里痛哭。问起情由，方才知道。兆壁道：“虽然如此，功名是不易得的。
既然如此，府考又不能不去。“
李大椿道：“功名两字我也不想了，但求我母亲病好。虽终身贫贱，皆
心所愿的。可怜我母亲苦苦多年，满想我得些功名，使他老人家可以晚年欢
娱，则我也可稍尽为人子之道。谁知天不从人愿，得了这个病症，使我如何
是好？”说着，又痛哭起来。
兆璧见了也带伤心，忙道：“你家别无一人助你照料，日夜皆须人招呼。
你自己怎么经得起？我且回去商议，你莫作急。少时就来。“说丁，辞
出回到家中，将李大椿母亲的话告知王氏太太。说他无人无钱，现在母子两
人在家对哭，病势又重，如何是好？
王氏太太听说忙道：“将人心比自心。我与你父亲前番有病，若不是汤
伯伯家那般照应，也是与他家一般。且李相公这人随后总要发达的，你两人
前日场中又承他照应，你可将你父亲请来，让我同他说。我想将他母子二人
接到我家中来，你两个姐姐在家也没事，可同伏伺。他母亲若能一两日后病
执稍好，就令大椿同你们一起进城府考。”
兆婆答应。到了书房，来请华童。华童到了里面，王氏太太就将方才的
话与他说知。华童道：“既然如此。只兆璧一人去，怕大椿的母亲还不肯来，
你最好同兆璧一起去请他来，横竖没多远的路，成全人家功名，照应人家孤
苦，这事何乐不为！”王氏太太见华童答应，就叫春秋两险姑娘将自己住的
房间让出来，与李太太住，自己搬到他母亲房中同住。忙的吃了饭，与兆璧
两人慢慢的来至李家，到了门口，兆璧先进去说知此意。
李大椿听了，忙的出来迎接。将王氏太太请进内房坐下，说道：“劳动
伯母亲临，如何报答！现在家母方才睡熟，请你老人家稍坐片刻。”王氏太
太答道：“我坐—‘刻就是了。莫要惊动了你母亲。”大椿赶忙的献上茶来。
忽听房中微微的哼了一声，大椿忙的进去，见他母亲已经醒来，要茶喝。
大椿就出
