澳大利亚儿童小说-第17章
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对自己的身世一无所知的阿波拉安安稳稳地呆在诺尔达的育儿袋中，吮吸着
赋予他生命的哺乳线，一点没有觉察所有这些变化。
诺尔达带着伤痛，护卫着两个孩子，一路颠簸了好几天，终于又找到了
她所在的袋鼠群。不久，在朋友们的关心照顾下，诺尔达的肩伤痊愈，胃口
也好了起来。阿波拉和克罗拉也因此长得更快了。
一个月以后，两只小袋鼠都长到六、七英寸长。他们小小的身躯呈粉红
色，皮肤结实光滑，但仍然没有丝毫毛发出现。很难想象，有一天这些小袋
鼠会浑身上下披上厚厚的绒毛。这个时候的阿波拉和克罗拉依然看不见东西
——他们的椭圆形大眼睛还被皮肤覆盖着呢。不过，兄妹俩的后腿都明显地
比前腿细长，算是具备了袋鼠的基本形状。
又过了好几个星期，两只小袋鼠身上都开始长毛，并且在育儿袋中互相
抵撞嬉戏。再后来，他们可以短暂地放开哺乳线，在育儿袋中扭个不停，目
的是让他们那毛茸茸的袋鼠头见见天日。有时候，阿波拉和克罗拉会同时把
头伸出育儿袋，或许还露出一小截尾巴或后腿，看得诺尔达心里喜滋滋的。
有一天，阿波拉伸出脑袋去闻一丛野草的香味，闻着闻着他情不自禁地
张嘴吃了起来。这时，诺尔达为了赶上同伴又开始向前蹦跳。阿波拉却下决
心要把那芬香的草吃完。于是，还没等他完全反应过来，他已经笨拙地从育
儿袋里滚到了泥地上。这下，阿波拉吓坏了。因为诺尔达不仅没有把他抱起
来，放回育儿袋，而且头也不回就往前跳去了。阿波拉哪有心思吃草，赶紧
使出吃奶的力气，用他那瘦瘦的细腿追赶诺尔达。最后，阿波拉终于上气不
接下气地回到了诺尔达的育儿袋中。但他心有余悸，整整三天不敢再把脑袋
探出去。
后来，阿波拉和克罗拉又长大了许多。他们能够跳出育儿袋去玩耍、吃
草，再跳回育儿袋。妈妈诺尔达也逐渐意识到自己的负担越来越重。现在，
她带着两个孩子活动时，育儿袋简直拖到了地上。可阿波拉和克罗拉还不能
完全离开育儿袋独立生活，而育儿袋空间又有限。这样一来，阿波拉和克罗
拉之间的争吵。也就加剧了。本来，诺尔达怕影响家庭的和睦，一直不想把
阿波拉的身世讲给两个孩子听。现在看来是非讲不可了。
“我把这一切都告诉你们，”诺尔达语重心长地加了一句，“是想强调
一点，阿波拉虽然不是我亲生的，但他从小和克罗拉一起吃我的奶长大，对
我来说阿波拉就是我的亲生儿子，希望你们俩也能永远像亲兄妹一样互相关
心、互相爱护。”
接下去的几天中，诺尔达的育儿袋确实安静了不少，阿波拉和克罗拉似
乎都变得彬彬有礼了。然而，阿波拉很快开始焦躁不安。他明白，按道理他
确实没有权利和克罗拉分享育儿袋。所以，他不愿再去和克罗拉唇枪舌战。
可他内心深处却憋着一股劲：“我得让你们瞧瞧，我哪点也不比别的孩子差。
克罗拉，你别神气活现的，你哪有我强壮，我给你一脚你就知道了。”阿波
拉没有想到的是，每次他这么搞突袭，克罗拉会马上狠狠地回踢他一脚。如
果阿波拉用指甲抓克罗拉，她就会咬他的耳朵，并且用胳膊肘捅他的肚子。
每逢这种事发生，两只又叫又闹的小袋鼠就会把育儿袋折腾得翻江倒海，诺
尔达便无可奈何地出来干预。她会用有力的前爪拍打小袋鼠们露在育儿袋外
面的部位，低下头严厉地对兄妹俩喝斥：“安静点，不许胡闹！”
于是，阿波拉和克罗拉会不好意思地暂时休战。但不出三天，两人又会
闹成一团。
有一天，阿波拉和克罗拉刚要开战，袋鼠群突然惊恐地狂奔起来。诺尔
达带着沉重的育儿袋吃力地跟着伙伴们奔跑，好几次落地的时候育儿袋都撞
到了地上。阿波拉和克罗拉虽然被颠碰得直犯晕，但不知道出了什么乱子，
恐惧地在育儿袋中缩成一团，连大气都不敢出。
终于，袋鼠们在一丛矮树林中停了下来。阿波拉觉得浑身上下像散了架
似的十分难受。克罗拉也眨巴着眼睛叫苦不迭：“我快被撞死了。真不明白
这么疯跑是为什么，好像并没有什么危险。”
“我想，我已经长大，不能再让妈妈带着我了，”阿波拉一边说着一边
跳出育儿袋。
“对，我们还是和大家一起蹦跳吧，”克罗拉也跟着跳了出来。
“你们愿意这么做，那太好了，”诺尔达如释重负地笑着说。
离开妈妈的育儿袋以后，两只小袋鼠发现要学的东西太多了。比方说，
吃草有许多讲究。眼前正值仲夏季节，天气非常闷热，却很少下雨。平原上
的各种草都蔫蔫的，呈现不出丝毫绿色，但它们仍然含有一定的水分和营养。
那一小撮一小撮的是米切尔草，这种草虽然矮小，但汁多味美，是袋鼠们争
相品尝的佳肴。还有一种八日草，从草儿萌芽到开花结籽只需八天时间，也
很好吃。当然长得高高的像稻草一样的黄草不能不提，它就是著名的袋鼠草，
但阿波拉和克罗拉很快就知道这种草的茎是不能吃的；他们学会了把袋鼠草
连根拔起，甩掉上面的泥土，吃草根。
除了辨别寻找食物，另外一件重要的事情就是怎样保护自己。诺尔达告
诫阿波拉和克罗拉，他们必须时刻小心，提防敌人的袭击。阿波拉也明白，
自己不能再指望跳回妈妈的育儿袋里，闭上眼睛和耳朵，蜷缩在克罗拉旁边，
想当然地以为自己的安全得到了保障。
不久，一件可怕的事发生了。那天，阿波拉和几只袋鼠一起在平原上寻
找食物。离他们不远的沙地上一只母袋鼠正和她的孩子嬉闹。小袋鼠试图咬
住妈妈的尾巴，但母袋鼠故意把尾巴翘上翘下，甩来甩去，逗得小袋鼠来回
蹦跳。娘儿俩正玩到兴头上，根本没有注意到高空飞来的一对巨大的老鹰。
他们扑打着黑色的大翅膀幽灵般地向地面冲来。两只袋鼠听到了可怕的飞翔
声，吓得浑身发抖。母袋鼠赶紧向前方奔去，一只老鹰便在她头顶盘旋着穷
追不舍。
也许是因为成年的袋鼠体积太大，老鹰觉得自己不是对手，所以他很快
又回头去和他的同伴一起捕捉小袋鼠。留在后面的那只鹰已经用它那坚硬的
鹰嘴撞伤了小袋鼠的后背。可怜的小袋鼠跑到矮树丛中试图隐藏起来。但老
鹰的动作太迅猛了。他们张开翅膀，前后配合，把小袋鼠赶出矮树丛，然后
一只鹰伸出巨爪抓住小袋鼠，飞到空中；接着又松开爪子，让小袋鼠重重落
到地面上。另一只鹰再把小袋鼠抓起来，从空中扔下去。这样来回折腾了几
趟，小袋鼠终于悲惨地死去了。然后，一只老鹰勾着小袋鼠的尸体向高空飞
去，后面紧跟着另外那只老鹰。
这一切，小袋鼠的母亲在远处都看在眼里。她的心都要碎了，但她爱莫
能助。同时，诺尔达和她的两个孩子站在一棵按树下，也把这一切看得一清
二楚。阿波拉和克罗拉害怕得浑身发抖。
从此以后，阿波拉和克罗拉时时刻刻都竖起耳朵，警惕翅膀拍打的声音。
很快，老一辈的袋鼠们教会阿波拉和克罗拉怎样隐蔽自己。阿波拉的背上、
两胁和后腿都长着赫红色的绒毛，前胸和两腿内侧的毛色浅一些。所以，阿
波拉只要静静地站在红色的土壤上就很难被敌人发现；但一旦站在阴凉处，
而且身后有阳光的话，阿波拉那剪影似的轮廓就会暴露一切。相反，克罗拉
身上的毛呈青色。她只要乖乖地呆在树丛间的阴影中就平安无事。
两只小袋鼠一天天长大，嗅觉和听觉也一天天发达。他们老远就能嗅出
哪里有吃的和喝的。他们的耳朵能立刻分辨出反常的声音。同时，他们蹦跳
的速度也加快了。虽然和成年的袋鼠相比，阿波拉和克罗拉迈的步子大小，
跳起来也有些吃力，但他们非常刻苦地练习。不久，他们也能像诺尔达他们
那样优雅地大步蹦跳了。
天气干旱了很长时间，已经到了该下雨的时节，可仍然一滴雨都没有。
平原上土地干裂，树木、草叶都干瘪得打起了卷。风一吹，尘埃滚滚，不见
天日。炙热的太阳烤干了仅存的几个水坑。离开了水，袋鼠、鸵鸟、兔子等
动物都无法生存。于是，阿波拉所在的袋鼠群再也不可能在树荫下长久地休
息。他们必须到处寻找水和食物。由于终日奔波，阿波拉明显地消瘦了，毛
发也变得稀少、没有光泽。
袋鼠群长途跋涉，来到一群山脉的山脚下。许多瘦弱的袋鼠已经在中途
死去了。此刻，呈现在他们眼前的是一个岩石盆地，里面积聚着近两年降的
雨水。
于是，袋鼠群便在盆地不远的地方活动。到了傍晚，袋鼠群的头领布鲁
多带领大家悄悄地来到盆地边饮水。在那里，袋鼠们会遇到和他们一样瘦骨
嶙峋的袋狸，野兔和拖儿带女的鸵鸟。
袋鼠和人一样需要比较好的光线才能看清事物。所以，他们一般只在月
光皎洁的夜晚才成群结队去盆地。偏偏这些天夜里都没有月亮，谨慎的布鲁
多不敢带袋鼠们去喝水。阿波拉和克罗拉口渴难忍，决定在下午的时候自己
去盆地。
那天下午，阿波拉和克罗拉蹑手蹑脚地跳进盆地。他们万万没有想到，
前方不远处那块饱经风霜的岩石后面藏着一条四脚蛇。那条蛇身子很长，大
约有六英尺；他的皮肤是灰褐色的，上面布满黑色的斑纹。四脚蛇的一项本
领就是长时间静静地呆着，等候猎物上门。他有着长长的舌头，在必要的时
候还会嘶嘶作响。四脚蛇黄眼眶中的那双黑眼睛毫无表情，却能把四周的一
切看得清清楚楚，这条四脚蛇年纪比较大，脖子上的皮肤已经松弛，上方耷
拉着白兮兮的双下巴。他最喜欢吃袋狸和小袋鼠。
看到阿波拉和克罗拉正蹦蹦跳跳地经过那块岩石，四脚蛇便闪电似地向
前一窜，抓住克罗拉喉咙边的浅色绒毛，把她拽了下来。克罗拉挣扎着尖叫
一声，然后对着四脚蛇一阵乱踢。阿波拉立即机敏地往旁边一跳，沿着另外
一条岩石路狂奔了几步。他转身观望时，只见克罗拉正吃力地和张牙舞爪的
四脚蛇搏斗。阿波拉听到克罗拉又痛苦地惨叫了一声，看到她一次次挣扎着
试图用爪子抓破蛇皮、用后腿狠踢四脚蛇；然而，狡猾的四脚蛇每次都能恰
到好处地跳窜一番，躲闪过去。克罗拉的脖子和前胸却都已被四脚蛇咬伤，
鲜血直流。
阿波拉先是感到毛骨悚然，浑身都发着抖。可忽然之间，他又振作起来，
觉得自己已经是男子汉，完全有责任搭救和自己一起长大的克罗拉。于是，
阿波拉镇静下来，准备瞅准时机上场助战。当他看到四脚蛇全身伏地、伺机
置克罗拉于死地时，阿波拉猛地一跳，两条长长的后腿便踩住了四脚蛇的后
背；然后，阿波拉弯下腿，用足力气，把全身的重量都压到了四脚蛇身上。
不一会儿，阿波拉又嗖地往边上一站，威风凛凛地逼视着四脚蛇。四脚蛇也
同时立了起来，但他活了一辈子还从来没有碰到过敢于这么袭击他的袋鼠。
他在震惊之下不由得感到了恐惧。克罗拉惊魂未定，喘着气在一旁呆呆地站
着。一时间，空气似乎都凝固了。三头动物就这么不知所措地互相瞪视着。
突然，四脚蛇向空中一昂头，掉转身飞快地向山中逃窜。克罗拉也带着流血
的伤口缓慢地向平原蹦跳。阿波拉悄悄地跟在克罗拉后面，准备随时保护她。
俩人迈着长长的步伐跳了一阵。克罗拉的恐惧感逐渐消除。她停下脚步，
感激地朝阿波拉微笑。阿波拉看到妹妹只是受了点轻伤，不由得也欣慰地笑
了。
阿波拉勇斗四脚蛇，救出克罗拉的壮举很快在袋鼠群中传开了。阿波拉
成了英雄，大家都对他刮目相看。
干旱可怕的冬季终于过去了。白天越来越长，黑夜越来越短，多风的春
天之后便是烈日炎炎的夏季。然而，天空仍然没有降下一滴雨。地上的万物，
鸟兽也好，树木花草也好，人也好，都忧心忡忡，渴盼救命的雨水降临。
终于，天空阴沉了下来，不一会儿又被电闪雷鸣撕裂。紧接着，天空发
黑，豆大的雨滴一滴滴砸了下来。阿波拉和克罗拉屏住呼吸，趴在地上认真
好奇地观察着这一切。他们都已经长了十六个月了，但还是第一次看到下雨
的景象，也是第一次尝到雨水的滋味。
早在雨水降临之前，阿波拉所在的袋鼠群就已经辗转了好几个地方了。
他们成天忙于寻找食物和水源，但大多数时候都是一无所获。由于饥饿，许
多袋鼠都死了，也很少有小袋鼠出生，阿波拉所在的袋鼠群至少比原来缩小
了三分之一。现在袋鼠群来到的这个地方还是平原的一部分，边上有一处干
涸的河床。河床边长着几棵甜叶桉树，饥肠辘辘的袋鼠们经常蹦起来啃吃长
得较低的甜叶。但老一辈的袋鼠们总不忘叮嘱年轻一辈：“这些小河、河床
也有危险。冬天时不要在小河河床打洞；夏天时千万不要渡河。”
此刻，在雨水的滋润下，树叶绿了，土壤红了，花儿娇艳了。阿波拉和
克罗拉兴奋地望着这一切。他们舔吸着从脸上淌下来的一股股雨水，情不自
禁地欢呼：“下雨真好！”
然而，他们很快发现，雨越下越大，根本没有停的意思；而他们周围除
了树木以外，没有任何蔽身的场所，但袋鼠们对树荫总是心存疑窦，只有在
风平浪静的大晴天，他们才敢跑到树底下去。现在，阿波拉和克罗拉浑身上
下都让雨水浇透了，那滋味真不好受。
“我们还是过河吧，”阿波拉忍不住建议道。
“那怎么行，你忘了老人们的警告啦？”克罗拉连连摇头。
“没事儿的。你看，那也算不上什么河，不过是原来的河床上多了几个
小水坑。对岸可能有山洞什么的，可以躲躲雨。”
“哎呀，你怎么这么顽固，老人们一直叮嘱我们，夏天是万万不能过河
的，”克罗拉生气地嚷嚷开了。
“我敢肯定，现在过河绝对安全，”阿波拉拍拍克罗拉的肩膀，“赶紧
走吧。”
克罗拉没好气地转过身，不再答理阿波拉。阿波拉沉默了一会儿，终于
下定了决心：“那我一个人去啦。”
“又犯傻！你千万不能去！”克罗拉几乎是在哀求了，但阿波拉早已一
个箭步冲出去，在雨帘中奔跑。
河道仍然没有什么水，只是河中央的水坑看上去要比他想象的大一些深
一些。阿波拉把河床打量了一番，认定他只需跳上一、二十步就可以过河了。
以前，他们经常在干涸的河床上蹦跳觅食。即使别的袋鼠害怕在下雨的时候
过河，他阿波拉——纵身压住四脚蛇的英雄可不害怕！于是，阿波拉毫不犹
豫地跳进了河床。
不一会儿，阿波拉就跳到了河床中央。这时，他才意识到，这里水坑太
多太深，要避开水坑跳到对岸很不容易。于是，他决定先向上游跳一会儿，
等找到水坑比较少比较浅的地段再过河。绕着水坑蹦跳了一阵，阿波拉觉得
这一切很好玩，湿漉漉的沙土踩上去很温暖，很柔软，还发出沙沙的响声，
让人心旷神怡；水坑很浅，雨水打落到上面，溅出一朵朵转瞬即逝的小花。
不知不觉，他已经来到河岸比河床高出六英尺的地段，但还是没法轻轻松松
跳过去。
阿波拉情不自禁地停住脚步，心想：“也许，克罗拉是对的，我
