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第13章

哑证人-第13章

小说: 哑证人 字数: 每页3500字

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  她点点头,说: 
  “伦敦警察厅的小矮人,是不是?” 
  我认为波洛不喜欢特里萨对他的这一描述。他以一种加重的语气说: 
  “我关心犯罪问题,小姐。” 
  “真让人毛骨悚然,”特里萨·阿伦德尔以厌倦的声调说,“我想起来我丢了一本亲笔签名的纪念册。” 
  “我现在关心的事是,”波洛继续说,“昨天我收到你姑姑的一封信。” 
  她的眼睛——细长的杏仁眼——微微睁大了点,她的嘴里喷出一缕青烟。 
  “从我姑姑那里收到一封信,波洛先生?” 
  “小姐,我是这么说的。” 
  她嘟哝着: 
  “很对不起,我让您扫兴了。可说真的,您知道世上没有您说的这个人了!我的姑姑全都死了。最后一个姑姑是两个月前去世的。” 
  “是埃米莉·阿伦德尔小姐吗?” 
  “是的,是埃米莉·阿伦德尔小姐。波洛先生,您不会从死尸那里收到信,对吧?” 
  “有时我也从死尸那里收到信,小姐。” 
  “这多可怕啊!” 
  她的声音钟出现了一种新的音色—一种突然警觉和留心的音色。 
  “波洛先生,我姑姑信中说什么了?” 
  “这个,小姐,目前我还不能告诉你。你明白吗,这是一件有点儿,”——他咳嗽了一声——“微妙的事。” 
  室内一片沉静。特里萨·阿伦德尔抽着烟。过了一会儿,她说: 
  “这一切听起来还极为秘密,有意思。但具体说来,我和这件事有什么关系呢?” 
  “我希望,小姐,你同意回答我几个问题。” 
  “问题?关于什么方面的问题?” 
  “有关家庭方面的问题。” 
  我又一次看见她的眼睛睁大了。 
  “听上去夸大其词!您能不能举个例子。” 
  “当然可以了。你能告诉我你哥哥查尔斯现在的住址吗?” 
  她的眼睛又眯成了一条缝。她潜伏的能量不见了。好象缩进了一个个贝壳里。 
  “恐怕我告诉不了您。我们互相通信不多。我想他已经离开英国了。” 
  “我明白了。” 
  波洛沉默了一会儿,没有讲话。 
  “这就是您要了解的一切吗?” 
  “噢,我还有其他一些问题。一个问题是——你对你姑姑分配她遗产的办法满意吗?再一个问题是——你同唐纳森医生订婚有多长时间了?” 
  “您一会儿问这,一会又问那,您说是不是?” 
  “Eh bien(这是法文。意思是:那不好吗?——译注)?” 
  “Eh bien(这是法文。意思是:呃,好。——译注)——既然我们是如此陌生!——我对这两个问题的回答是:这不关您的事!赫尔克里·波洛先生。Cane vousregarde pas(这是法文。意思是:别再管这事情了。——译注)。” 
  波洛认真地观察了她一会儿,然后站了起来,一点也没有流露出失望的神色。 
  “是这样!噢,好吧,或许这并不令人感到意外。小姐,请允许我祝贺你法国音发得那么准确。也祝你早上好。走,黑斯廷斯。” 
  我们走到门口时,姑娘又开口了。我又想起吧她比做高悬的鞭子的比喻了。她没有离开她原来的位置,但她说出的两个字却象轻轻地扬了一下鞭子。 
  “回来!”她说。 
  波洛慢慢地走回来。他重新坐下,用探询的目光盯着她。 
  “我们别再演戏了。”她说,“可能您会对我有用,赫尔克里·波洛先生。” 
  “听到你这么讲,我很荣幸,小姐——我能有什么用?” 
  在喷出两缕香烟的烟雾间,她非常平心静气地说: 
  “告诉我,怎样才能使遗嘱失效。” 
  “你要找一个律师……” 
  “是的,要找一个律师,或许——假如我认得这样一个有用的律师就好了。而我所认得的律师都是很正派的体面人!他们告诉我说,我姑姑的遗嘱符合法律手续,任何要辩驳的企图,都是徒劳的,白花钱!” 
  “你不相信他们讲的?” 
  “我相信任何事情总会找到一个解决办法——只要您不理会讲不讲道德,并准备花钱。我准备花钱。” 
  “你想当然地认为只要给我钱,我就准备不讲道德了?” 
  “我发现大多数人是这样!我看不出为什么您会是个例外。当然,人们总是主张坚守自己的贞节,而且首先是保持自己的正直,绝不会轻易接受贿赂。” 
  “你说的对极了,那是我所演的戏的一部分,是不是?但是,假如我准备好——不讲道德了——你认为我能干什么呢?” 
  “我不知道。但大街都知道您是个聪明人。您可以想出一些计谋来。” 
  “什么样的计谋?” 
  特里萨·阿伦德尔耸耸肩。 
  “那是您的事。您可以把原来那份遗嘱偷走,再用一个伪造的遗嘱来代替……也可以绑架劳森,并恐吓她,让她承认是她威吓埃米莉小姐,使她写了新遗嘱。然后再拿出一份过去劳埃米莉在病榻上写的遗嘱。” 
  “你丰富的想象使我大吃一惊,小姐。” 
  “好吧,现在您怎么回答呢?我够直率的了。假如您一本正经地拒绝的话,这里是门,您可以走。” 
  “现在倒不是一本正经地拒绝——然而……”波洛说。 
  特里萨·阿伦德尔笑起来。她看看我。 
  “您的朋友,”她说,“看来吓得目瞪口呆。我们是不是让他出去,到街上走一走?” 
  波洛有点生气地对我说: 
  “我求求你,控制一下你那美好、正直的本性,黑斯廷斯。”他又对特里萨说:“我请求你原谅我的朋友,小姐。正如你看到的,他对人诚实,也很守信义。他对我无限忠诚。可是,在任何情况下,我都要强调一点,”——他使劲地盯着她看——“不管我们干什么事,都要严格地限制在法律允许的范围内。” 
  她略微扬起眉毛。 
  “不过,法律,”波洛沉思地说,“有很大的幅度。” 
  “我明白,”她微微一笑,“好了,这一点我们都领会了。您是否想讨论一下分给您多少钱呢——假如最后我们成功了,得到了钱的话?” 
  “这一点也可以达成协议。给我一些好看的小玩意儿——这就是我所要的,行吗?” 
  “一言为定,”特里萨说。 
  波洛向前倾了倾身子,说: 
  “小姐,你听着,通常——一百个案子中有九十九个我是按法律办的。第一百个——呃,这第一百个就不同了。简单说,这第一百个案子通常大有油水……但不得不秘密地干,你懂吧——要非常秘密地干。我的名誉不能因此受损。我不得不小心。” 
  特里萨·阿伦德尔点点头。 
  “所以,我应该掌握案件中全部事实!我应该掌握真情!你很清楚:人一旦掌握了真情,那就比较容易知道该说什么谎话了!” 
  “看上去非常合乎情理。” 
  “那么很好。现在告诉我,你姑姑的遗嘱是什么时候写的?” 
  “四月二十一日。” 
  “前一个遗嘱是什么时候写的?” 
  “埃米莉姑姑五年前写过一个遗嘱。” 
  “它的条文是……” 
  “一部分遗物给埃伦,另一部分给以前在这儿的那个厨师,她的全部财产分给她弟弟托马斯和她妹妹阿拉贝拉的孩子们。” 
  “这笔钱委托给别人代管吗?” 
  “不,是无条件地留给我们的。” 
  “现在讲仔细一点。以前你知道这个遗嘱的条文吗?” 
  “噢,知道。查尔斯和我都知道——贝拉也知道。埃米莉姑姑对此毫不隐瞒。事实上,假如我们有人向她借钱,她经常说:‘我死了以后,你们就会得到我全部的钱。你们应该同意我的安排。’”“假如因生病或者发生任何其他不幸而急需用钱时,你姑姑会拒绝借给你们钱吗?” 
  “不,我想她不会的,”特里萨慢条斯理地说。 
  “但她认为现在你们全都有足够的钱维持生活。” 
  “她是这样认为的——是的。” 
  她的声音中饱含辛酸。 
  “但是你——你的钱不够吗?” 
  特里萨过了好一会儿才回答。她说: 
  “我父亲留给我们兄妹每人三万英镑。保险投资利息每年大约一千二百英镑。所得税抽走一部分,靠这样一笔不算少的收入,我们可以过得相当不错。但是我……”她的声音变了,她苗条的身躯挺得直直的,脑袋向后仰着——我感到她身上蕴藏着的惊人的活力都涌现出来了——“但是我不满足,我需要更好的生活!我想要世界上一切最好的东西!最好吃的食物,穿最漂亮的衣服——一切都要第一流的——最美的东西——一般的流行式样的的都不行!我要生活和享乐——到地中海去,躺在夏天温暖的海水里——我要赌博,为围着桌子坐着,和那些赌徒一起数一叠一叠的激人心弦的钞票——我要举行宴会——疯狂的、荒唐的、奢华的宴会——我要这腐朽世界上流行的一切——我不是想将来某一天有这一切——我要现在享受!” 
  她的声音惊人的激动、热烈,她是那样振奋,完全处于自我陶醉之中。 
  波洛目不转睛地注视着她。 
  “我想,你现在已经得到了吧?” 
  “是的,赫尔克里——我得到了!” 
  “三万英镑还剩下多少?” 
  她突然笑了起来,说: 
  “还剩下二百二十一英镑十四先令七便士。这是精确的余额。所以,你瞧,小矮人,办成了才能付给你钱,要是办不成——就没有钱。” 
  “既然是这样,”波洛用一种理所当然的口吻说,“肯定能办成。” 
  “你是个伟大的小矮人,赫尔克里。我很高兴我们能在一起合作。” 
  波洛象搞交易的人那样继续说: 
  “还有几件事,我确实有必要了解一下。你服麻醉剂吗?” 
  “不,从来不服。” 
  “喝酒吗?” 
  “喝得挺多——但不是因为喜欢喝酒。我的朋友们喝,我就和他们一块儿喝,但我明天就可以戒掉。” 
  “这很令人满意。” 
  她大笑着说: 
  “我不会在酒后吐真言的,赫尔克里。” 
  波洛继续说: 
  “有什么风流韵事?” 
  “过去很多。” 
  “现在呢?” 
  “只有雷克斯。” 
  “那就是唐纳森医生了?” 
  “是的。” 
  “他看上去同你所提到的那种生活多少有点格格不入。” 
  “噢,您问是什么原因吗?那么我问您,为什么朱丽叶爱上了罗米欧?” 
  “好吧,尊重莎士比亚的看法,原因之一是,因为罗米欧碰巧是朱丽叶遇到的第一个男人,一见钟情。” 
  特里萨慢慢地说:“雷克斯不是我遇到的第一个男人——我曾遇到很多男人。”她低声地加了一句,“但是我想——我感到——他将是我所看上的最后一个男人。” 
  “他是个穷人,小姐。” 
  她点点头。 
  “他也需要钱吗?” 
  “需要得都快发疯了。噢,不过他不是因为我说的那些原因而需要钱。他不想要奢华——或者美——或者刺激——或者任何这类东西。他会穿着一件衣服,一直到穿破出同为止——他会相当高兴地每顿午餐都吃冷冻的排骨,早晚在破锡盆里洗澡。如果他有钱,就全都用来买试管和试验室里其他设备。他有抱负。专业对于他就是一切。专业对于他更重要——比我对他还重要。” 
  “他知道阿伦德尔小姐死后你会有钱吗?” 
  “我告诉过他。噢!是在我们订婚后,如果这是您要查明的,他倒不是为了我的钱而要娶我。” 
  “你们还订着婚?” 
  “当然了。” 
  波洛没有回答。他的沉默看上去倒使她感到不安。 
  “当然我们还订着婚,“她提高了嗓门重复道。然后又加上一句,”您——您见到他了?” 
  “我昨天见到他了——在马克特·贝辛镇见到的?” 
  “那您对他说什么了?” 
  “我什么也没说。我们指示向他问你哥哥的地址。” 
  “查尔斯?”她是声音又升高了。“您想找查尔斯做什么?” 
  “查尔斯?谁想找查尔斯?” 
  这是一个新的声音——一种令人愉快的男声。 
  一个脸晒得黝黑的年青人,笑眯眯地走进屋里。 
  “谁在谈论我?”他问道,“我在客厅里听到说我的名字,但我没偷听。在青少年犯教养感化院,他们对偷听的规定是很严的。喂,特里萨,亲爱的,是怎么回事?赶快告诉我。” 
   
   
  






 








十四、查尔斯·阿伦德尔



  我必须承认,我第一眼看见查尔斯·阿伦德尔就对他产生了难以消除的喜爱心情。他是那样的快活。那样的无忧无虑。他的眼睛闪烁这讨人喜欢和幽默的神色,他嘻嘻的笑声是我曾听到的最能使人消除敌意的声音。 
  他穿过房间,坐在一张宽大的沙发扶手上。 
  “是怎么回事呀?妹妹?”他问。 
  “查尔斯,这位是赫尔克里·波洛先生。他准备,呃,为我们干一些不正当的事,以换取一些报酬。” 
  “我抗议,”波洛叫道,“这是不正当的事——我们应该说是干些某种无恶意的欺骗——这样可以使立遗嘱人的原来意愿得以实现,难道这不应该吗?请让我们这样来表达。” 
  “你爱怎么说就怎么说吧,”查尔斯无反驳地说:“我不知道特里萨怎么会想到了你?” 
  “她没有想到我,”波洛赶快说,“我是自愿来的。” 
  “来帮助我们吗?” 
  “不完全是那样。我是来打听你的。你妹妹告诉我说,你已经到国外去了。” 
  查尔斯说:“我妹妹特里萨是个非常仔细的人。她办事几乎从没出过差错。事实上,她象鬼一样多疑。” 
  他深情地对她笑了笑。可她并没有理他。看上去她正在沉思,又有些忧虑。 
  查尔斯说:“我们把事情弄错了吧?波洛先生不是以追查出罪犯而出名吗?他肯定不会支持和教唆犯罪吧?” 
  “我们不是罪犯,”特里萨厉声说。 
  “但是我倒愿意当罪犯。”查尔斯和蔼可亲地说,“我自己曾干过作弊的丑事——那是我的爱好。我曾经在一张支票上搞了点鬼而被开除出牛津大学。那种做法非常幼稚,非常简单——只是在支票的钱数上加了个零的问题。后来我和埃米莉姑姑,还有一个地方银行为了钱的事也争吵过。当然,我太傻了。我应当早就认识到这个老妇人象针一样尖刻。可这几次都只是为了一小点钱——五英镑、十英镑——也就那么多。但要在临终遗嘱上做文章谁都承认是很危险的事。要想成功就必须首先把顽固、刻板的埃伦控制在自己手里,并且无论如何要诱导她,‘唆使’这个词更合适吧?——让她做假证。恐怕还要采取些行动,或许我得娶她,那样,她以后就不会作证反对我了。” 
  他亲切地对波洛嘻嘻一笑。 
  “我敢肯定你们偷偷地安装了一台窃听器,伦敦警察厅正在监听呢,”他说。 
  “你谈的这些使我感兴趣。”波洛说,神态种流露出一丝谴责。“自然,我不能纵容任何违法的事情。但是要使遗嘱失效,不止有一个办法……”他意味深长的不往下说了。 
  查尔斯·阿伦德尔耸了耸肩膀,样子讨人喜欢。 
  “我不怀疑,在法律允许的范围内也同样可以选择不正当的办法,

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