眼镜蛇事件-第24章

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　　　　为了寻找一个合适的散布地点，他从华盛顿广场公园出发沿着韦弗利广场向东走去，穿过了纽约大学内的别致的建筑。他喜欢走在校园里的感觉，学生们的青春活力会感染他。他穿过库柏联邦大学后进入亚斯特坊广场，之后沿着圣马可坊街穿过了东村的核心区域。
　　　　此时他从上衣口袋里取出一只橡胶手套，边走边往右手上戴。没有人注意到他的这些行为，这只手套可以在他打开烧瓶塞子散布病毒的时候保护自己不被病毒感染。
　　　　他继续向东走，穿过第一大街后来到了曼哈顿岛向东河突出的一个地方。那里的街道分别以A、B、C和D来命名。这个字母城市的主导颜色是灰色，而西边的格林尼治村呈现出的却是红砖绿瓦显现出一片整洁、富裕的形象，这两个地方形成了鲜明的对比。不过字母城市的灰色中还混着黄色和绿色的酒店招牌以及干洗店、咖啡馆和音乐厅外面的花花绿绿的招牌。许多建筑已被拆毁多年，因此街区周围有许多废弃的空地，其中一些空地里还有家庭建造的花园。
　　　　当他穿过汤普金斯广场公园时，脑子里突然冒出一个想法。这个公园里有儿童游乐场，有绿地，绿地里面有长椅和小径，还有公共厕所，这里会有许多流浪者和无家可归的青少年光顾。他想可以把病毒玻片放在长椅上，这样当一个醉酒的人或糊涂的少年坐在上面时就会把它压碎，病毒就会散播到空气中，钻进他们的衣服里，或许最终会进入到他们的肺部。这个实施方法太好了，他在琢磨着。
　　　　他开始在这些长椅之间徘徊，看到一些醉鬼一动不动地仰卧或俯卧在长椅上，一群少年围成一个圆圈坐在草地上，其中一些在喝从纸袋里倒出的啤酒，估计他们的年龄不会超过16岁。当他经过他们身边的时候，他们都在盯着他，脸上流露出很不友好的表情，这让他改变了注意，看来还是别在这里投放了，这些年轻人会察觉的。
　　　　此时他心里未免有几分沮丧，走了那么长时间的路居然都没有找到一处合适的投放地点。
　　　　不过他又有了一个主意，重新选择了一个地点，这个地点距离自己家比较近，可能会有风险，但他凭直觉认为不会被发现的。于是他就朝着休斯敦街向南走去，这样可能会使他的实验室更安全，到了自己家附近的一个由铁丝网围起来的儿童游乐园，很肯定的是，这个游乐园是一个漂亮的小游乐园，里面还有一个花园，有趣的是，这竟然是个废弃的游乐园，太好了！
　　　　他坐在一个儿童旋转木马上面，旋转木马被他压的嘎嘎作响。他心中琢磨，我可以给这东西滴点油，那样来玩的人会更多了。然后他用戴手套的那只手拧开烧瓶的塞子，将烧瓶口向下倾斜，里面的那片病毒玻片就滑落到了旋转木马上面。
　　　　他在想着，这些孩子们会回来玩的，他们会在旋转木马上面跳跃、大喊大叫、向猫扔石块，同时他们会把这个病毒玻片踩碎。孩子们，快点把脚上沾的灰尘弄掉吧，你们这些地球的累赘！
　　　　
　　　　五岁的拉米雷斯刚刚还打算爬上滑梯，不过他突然改变了主意去玩旋转木马了。他的妈妈坐在长椅上和另外一位太太聊天。他爬到了旋转木马上面，在上面站了一会，不过他一个人很难让旋转木马转动起来，他并不灰心，觉得自己能让它转动起来，他就从上面下来，用手推旋转木马，旋转木马开始转动起来，并发出轻微的吱吱声。
　　　　“妈妈！妈妈！快来帮我推。”
　　　　他妈妈不想去帮他推，他也不想玩了。在准备回去玩滑梯时，他看到地上有个漂亮的东西。
　　　　这个东西看起来像糖块，他误以为是糖果，就拣了起来，里面还有彩虹般的颜色，他靠近鼻子闻了一下，没有什么味道，就把它放进了嘴里。
　　　　它在口中很快地变软、熔化了，但是味道一点都不像是糖果。“哟！”他很惊讶，就把嘴里的橡胶状的东西吐了出来。
　　　　这个东西尝着像……什么也不像。
　　　　他弯腰又吐了几口，并看了看他妈妈。
　　　　“拉米雷斯！你在干什么？”
　　　　“没什么，妈妈。”
　　　　她是一个年轻的漂亮妈妈，穿着一件短裙和牛仔上衣，脚上穿着一双黑色皮靴。“你在干什么？”她问儿子。
　　　　他无法告诉妈妈自己干了什么，于是她也就不再追问了，继续和那位太太聊天。他跑到滑梯上玩滑梯去了。
　　　　人体接触病毒几小时以后，就会开始出现感冒症状。潜伏期可以持续一天到三天，这段时期内中枢神经系统没有明显的症状出现，而此时眼镜蛇病毒正沿着神经快速向脑部发展。当受感染者的脑细胞进入结晶化阶段后，脑细胞内会充满晶体，感染者的性格会发生灾难性的巨变，常常会发生自残行为倾向，尤其是突然的惊吓、思维混乱或强烈的情绪变化常常会引起自残行为。
　　　　

第五部分　至深计划》》第十一节　简　报

州长岛的法医调查行动已经展开了将近18个小时，“至深行动”小组的工作也取得了许多情报信息，然而这些信息并没有给整个案件的调查指明方向。
　　　　疾病控制中心的流行病学专家已经赶到州长岛，并在海岸警卫队一栋空闲的建筑内开始了工作，他们开始通过电话搜集各方信息，在城市里到处寻找新的感染者和死者生前的密切接触者。沃尔特已经带着尸体解剖得到的标本飞往亚特兰大的疾病控制中心分子生物学实验室，并且美国陆军传染病研究中心（USAMRIID）也正在开始对眼镜蛇病毒进行分析。
　　　　“至深行动”是在几乎与世隔绝的情况下进行的，马萨乔认为小组的工作应该集中在搜集罪证上。没有马萨乔办公室的允许，任何人不得同“至深行动”小组成员通电话，不过小组成员可以向外面的任何地方打电话。没有马萨乔或威尔的允许，任何人不得在岛上着陆并进入“至深行动”工作地，而“至深行动”的小组成员可以随时乘坐待命的直升机去任何地方或去接相关方面的专家。“我都把你们这些家伙放到了象牙塔里了，”马萨乔对他们说道，“一个带有直升机降落区的象牙塔”。
　　　　海鸥落在了“至深行动”会议室外面的望甲板的扶手上，它们透过窗子看着里面忙碌的通讯设备和穿着黑色防毒衣的人们。　
　　　　两架直升机从下曼哈顿的直升机场起飞，穿过东河和海岸警卫队医院的上空，在岛中央降落。五分钟后，马萨乔和一群FBI的男女探员以及纽约警察局的警员们从直升机里走了出来，他们是这次眼镜蛇行动的领导者，来这里部署工作安排。他们还带来了中餐外卖作为午餐。
　　　　纽约FBI在饮食供应上非常有经验。因为这些探员们没有时间自己做饭或去餐馆吃（在餐馆吃饭还有可能暴露身份），所以总部会向安全的地点提供外卖食物。送食物的人会直接威胁到整个行动的安全，因此必须由FBI其他探员担任。纽约FBI在保障食物供应安全方面比美国的任何其他部门都要好，这一点都不奇怪。
　　　　送来的食物很丰盛，里面还有北京烤鸭。
　　　　房间里的椅子不够用，人们就坐在了地板上，没有一个人说话，大家都在吃饭，最后还是马萨乔最先发布命令。
　　　　“威尔，你先汇报一下吧。”他说道。
　　　　奥斯汀刚才一直背靠着墙壁蜷坐着沉思，这么多天以来她第一次觉得这么舒服。马萨乔的声音把她从沉思中惊醒。
　　　　威尔站起来，走到费利克斯基因扫描仪前面，向大家叙述了“至深行动”调查的进展状况，他说“至深行动”小组已经对眼镜蛇毒剂作出了一个试验性的判断，它是一种嵌合体，是经实验室改性的病毒组合体，他还说这种嵌合体是由昆虫病毒和感冒病毒的基因混合得到的。“这些仅仅是病毒研究结果的一部分，”威尔说，“我们计划从病毒中寻找更多的改造过的DNA湿件，我确信我们能够找到。”
　　　　奥斯汀汇报了她的尸体解剖结果。苏珊展示了病毒颗粒照片和镶嵌有病毒颗粒的晶体的照片。吉米报告了对盒子的材质进行分析的结果。
　　　　“我的第一个问题是：你们的调查结果距罪犯还有多远？”马萨乔说道。
　　　　“这很难说。”威尔答道。
　　　　“威尔，你的回答让人很不满意，我要尽快找到证据抓到阿基米德。”马萨乔讲述一下最近外界发生的一些事情，国家卫生部官员和市卫生局专员已经知道了目前的情况。“已经成立了市长紧急情况处理办公室，”马萨乔说道，“由于工作不力，我们已经撤销了罗斯福岛的有毒化学品及危险品处理小组，重新组建了纽约市警察特勤中队，我们正在尽力向媒体保密……另外一个就是：市长很不满意。”
　　　　“对谁不满意？”威尔脱口问道。
　　　　“对我，他在市政厅上大发脾气，在电话里冲着我大喊。眼镜蛇行动组的大部分成员都在发呆，这让市长很恼火。你们在这方面也没有起到好的带头作用。我已经派出了许多人去城市里寻找这种小盒子，但是没有什么发现。”他还提到了一点就是他的办公室向媒体透露了“一小点消息”。
　　　　“什么？”威尔不假思索地脱口问道。　
　　　　“威尔，我们必须要警告市民小心这种盒子，要告诉外界这种盒子有毒，绝对不能说是生物武器，可是我们是不可能永远对外封锁消息的。我们必须尽快破获这个案子。一旦你们有什么实质性的进展，你要马上通知我。”
　　　　“我需要一名艺术史学家。”威尔说。
　　　　“什么？”
　　　　“一个艺术史学家，马萨乔，我们需要一名能通过盒子的外观判断盒子的来源的艺术史学家。”
　　　　

第五部分　至深计划》》第十二节　艺术简史

马萨乔飞回到了曼哈顿的联邦大楼内。不出一个小时，一架直升机载着纽约大学的民俗教授赫舍尔·阿尔基维到达州长岛。
　　　　FBI纽约办事处与住在上西区的一个公寓里的阿尔基维教授取得了联系并通了电话。他们询问教授是否能帮助他们鉴定一件雕刻木质工艺品。教授能否马上就做？鉴定工作是否麻烦？
　　　　他答应了他们的请求，在他挂上电话的不到一分钟时间，公寓门前就出现了FBI探员的身影，这使他目瞪口呆，原来他们一直在公寓楼下的车里等待着总部和教授联系的结果。他们催促教授赶快上车，之后车迅速向西区直升机场驶去，途中有警察护卫，前面还有三辆警车开道。在阿尔基维教授飞抵州长岛的途中，他心中的恐惧逐渐增大。
　　　　他们把他带到会议室，并给他指示了进入消毒室和中心的大门，门上贴着生物危害的标志。威尔给阿尔基维教授演示了如何穿着FBI防毒衣，之后教授开始研究这个盒子。他是一个体形偏瘦的中年男子，对木质雕刻品有强烈的兴趣。他举止沉着冷静，仔细研究了这个盒子之后说，“这些盒子是儿童玩具，我可以非常肯定地说它们产自东非。虽然眼镜蛇不在东非地区生活，而是生活在埃及、印度和南亚的其他地区，但是世界上许多人都知道眼镜蛇王，并且有许多印度人生活在东非。我从这个盒子上看出了印度文化的影子，但是盒子基本上体现的还是非洲文化，这种盒子在东非地区很常见。由于印度文化的影响——眼镜蛇，我认为盒子的制造者可能住在印度洋沿岸，因为那里印度文化的影响是最大的。”
　　　　当晚9点30分，FBI纽约办事处的两名探员乘坐汉莎航空公司的班机前往法兰克福，之后与肯尼亚内罗毕方面取得了联系。
　　　　

第五部分　至深计划》》第十三节　华盛顿

星期二，4月28日
　　　　
　　　　阿基米德已经完成了第一阶段的人体试验，那些盒子就是第一阶段试验品。在第一阶段的人体试验中，小剂量的试验病毒进入了人体中，通过电视中播出的对盒子的警示公告来看，阿基米德认为第一阶段的安全性试验表明脑痘病毒可以在人群中传播，这一阶段试验的成功增大了他对第二阶段试验的信心。在第二阶段试验中，病毒的用量和试验人群的范围都会增大，他认为试验结果肯定会比较令人满意的，不过他想得到更多的反馈信息，之后他会实施第三阶段的试验，此阶段脑痘病毒的投放量将会更大。
　　　　他不清楚FBI是否现在正在寻找自己，或者他们刚刚把自己定为嫌疑人。
　　　　此时他正在穿过宾州车站广场，口袋里装着一个带有病毒玻片的烧瓶。他站在一个巨大的显示屏前面看着显示屏上的美国国家铁路公司的广告标志，一列前往华盛顿方向的高速火车将在10分钟后发车，他买了一张前往华盛顿的往返车票。“好久没有去过华盛顿了”，他心中暗想。只要有人的地方就能做试验，到华盛顿也行。
　　　　他在火车上舒服地吃了一顿午饭，吃的是小袋装的蔬菜皮塔三明治，沿途他透过窗子欣赏着绿色的田园风光。他看到横跨塞斯桂汉拿河（流入绮沙比克湾）上空的宏伟的大桥时欣喜若狂，喝了一杯白葡萄酒放松一下紧张的神经，心里在琢磨着这些桥：“桥太壮观了，它们是建筑和数学的结晶，是人类最伟大的发明之一。”
　　　　
　　　　中午，在华盛顿地铁中心站，一个男子坐在站台旁边的混凝土长椅上，他呼吸十分沉重，好像有点上气不接下气。一列火车到站了，他深吸一口气站了起来，朝着火车走去，在走路的过程中他像扔一小块垃圾那样很随意地朝着站台抛出了一个小东西，之后他上了火车。这个“垃圾”可能是一小块亮晶晶的塑料，落到地上的时候就裂成了碎片，很快就被过往的行人踩成了粉末。没有人注意到那人右手戴着肉色的乳胶手套，并且他在上车时一直屏着气。在他上车后的大约一分钟，他继续屏着呼吸，直到火车朝着联合火车站方向开始启动之后，他才“啊！”一声开始呼吸，在联合火车站有开往各地的火车。他到了联合火车站后把手套丢进了一个垃圾桶里。
　　　　

第五部分　至深计划》》第十四节　灰　尘

州长岛，星期二
　　　　
　　　　“至深行动”小组的一个屏幕上出现了一名FBI冶金专家的面孔。“你们送来的可疑灰尘标本是一种中碳钢，灰尘颗粒的退火结构表明了它们经过热压处理，例如热轧。”
　　　　“火车铁轨。”奥斯汀对威尔说道。
　　　　“还有，”这个冶金专家继续说，“我们还发现了一个看起来像花粉的颗粒。”
　　　　“花粉？什么的花粉？”
　　　　“我们正在鉴定。”
　　　　FBI咨询了位于华盛顿史密森机构的孢粉学家（花粉专家）埃德加·阿林顿博士。一名叫查克·克勒特的特工从FBI总部出发步行穿过广场后到达史密森的棕色大楼，乘坐电梯到达了地下室。
　　　　阿林顿博士坐在椅子里正弯着腰观察放大灯下面的一粒花粉，这间屋子没有窗户，里面迷漫着旧书和干树叶的味道。
　　　　克勒特特工把那粒花粉的一些显微镜照片放到了阿林顿博士面前。“我们遇到了一个麻烦，您能告诉我们这是什么吗？”他问道。
　　　　“哦，这是一个花粉颗粒。”
　　　　“您能判断它的来源吗，阿林顿博士？”
　　　　“为什么你们仅仅给我一粒？你们以为我神通广大啊？判断这个东西并不是去书上查查那么简单的事情。”
　　　　“那您能帮我们吗？”克勒特特工问