格兰特船长的儿女(上)〔法〕凡尔纳-第24章
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火打劫的重重险境中居然还能逃出性命！
塔卡夫用简简单单的几句话给巴加内尔讲述了他的逃难经过，他所以能够得救，这完全要归功于他那匹神勇的马。巴加内尔也将那文件的新解释和这新解释所能给予大家的新希望，说给他听了。 巴加内尔的许多精妙的推测，塔卡夫是不是都听懂了呢？我们尽可怀疑，但是只要他看到他的朋友们都快乐，都满怀信心，他也就满足了。我们可以很容易地想象到，这些英勇的旅行家，在“翁比”树上休息了一天后，不待催促就会立刻动身的。 早上八点钟，他们已准备好了，要出发了。 他们所处的方位，太偏向大牧场和宰杀场的南边了，无法找到交通工具，因此大家只有步行不可。好在仅剩下６０多公里路，而且如果谁走累了，桃迦还可以驮他一会儿，必要时同时驮两个人走也可。 走３８小时后大家就会到达大西洋的沿岸。
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出发的时间一到，向导就和他的伙伴们背朝着那依旧是一片汪洋的洼地，向更高的平原走去。 阿根廷的领土又呈现出它那单调的本来面目。 只有欧洲人曾种的几棵树仿佛冒着险在牧草场上疏疏落落地伸出来，其稀罕的情景，竟然和在坦狄尔及塔巴尔康两山的附近一样。 本地的树木，只有在这些广阔的草原的尽头快到哥连德角附近的地方才愿生长。这一天就这么过去了。第二天，距海岸还有２４公里路的时候，他们就感到靠近海洋了。 那种时常在下半日与下半夜刮起来的叫作“维拉宗”的怪风，开始把高耸的草顺着一方吹去。 贫瘠的地面上挺立一些稀疏的树木，一些矮小的木本含羞草，一丛一丛的“亚克河”树与一簇簇的“勾拉妈波尔”。有些盐滩拦在路上，闪着光，象打碎的玻璃，使步行非常困难，行人必须从滩旁绕过。 大家都加紧了脚步，以便当天能赶到大西洋岸上的萨拉多湖。 到了晚上８点，旅客们都相当疲乏了，这时，他们看见许多沙丘，约有四十米高，拦住一条泡沫飞溅的白线。 不一会儿，涨潮的长号就传到了耳朵里。“大洋！”巴加内尔喊叫起来。“是的，大洋！”塔卡夫应声道。这些原已感到精力不济的步行的旅客们，现在却相当矫健地爬上了沙丘。然而夜已经很黑。大家的眼在那片阴森的海面上寻找，却什么都看不出。 他们想找邓肯号，但找来找去却找不到。“无论如何，它肯定是在这一带，紧靠着岸边荡来荡去，等待着我们呀！”哥利纳帆急躁地叫着。
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“那我们明天就能看见它了。”少校回答。奥斯丁朝估计的方向呼喊着邓肯号，但是没有得到任何回音。 这时风很大，浪也很高。 云片从西边飞来。 浪头的泡沫象灰尘一样，直飞溅到沙丘的顶上。 因此，即使邓肯号是在约定的地方，了望的水手听不到岸上的呼声，岸上也听不到他们的回答。这带海岸没有任何可停泊的地方。既无湾，又无浦，更无港，就连小支流也没有。 沿岸尽是一条一条的长沙滩，直伸进海里，触到了这些沙滩，比触到和水面相平的礁石还要危险得多。 这些沙滩激着浪头，所以这一带的海涛都特别汹涌，如果船被风打到这些毡毯一般的沙滩上来，那就绝对没有获救的希望了。邓肯号看到这一带海岸险恶、而且又毫无躲避风浪的地方，便开得离岸特别远，这是再自然不过的事了。 门格尔船长一生谨慎，到这里必定是更加倍小心。奥斯丁这样估计着，而且他肯定那只邓肯号离岸决不能少于８公里。因此，少校请爵士只好暂时忍耐下去。 向着那一带黑暗的天边，望来望去，白费眼力，有什么好处呢？
少校说了这番话以后，就以沙丘为掩蔽，建成一个野营。最后的一点干粮大家拿来做了旅途最后的一顿晚饭。然后，每人都学着少校，挖了一个相当舒适的洞当作卧铺，把那片一望无际的细沙当作被褥，直盖到下巴，倒下去就沉沉地入睡了。 只有爵士还没有睡，在守着。 风依然又大又烈，波涛老是汹涌着，打在沙滩上，轰雷似地响。 哥利纳帆总是不敢相信邓肯号就近在眼前。但是假定它没有到达约定的地点呢，于理又不可能。哥利纳帆于１０月１４日就离开了塔尔卡瓦诺湾，
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１１月１２日到达大西洋岸。就在他穿过智利、高低岩儿、判帕区和阿根廷平原的三十天当中，邓肯号肯定有足够的时间绕过合恩角，到达和塔尔卡瓦诺湾相对的东海岸了。 象它那样一艘快船，是不可能误期的。 过去的这场风暴虽然猛烈，在大西洋的那片海洋上纵然奔腾得厉害，但是，那只游船是好船，船长又是个好海员呀。 因此，它应该是到了这里，也就必然他在这里了。他尽管这样想着，心却不能安下来。 当情感与理智矛盾的时候，理智不一定能战胜情感。 我们的玛考姆府的主人在这片黑暗中好象已经见到了他所爱的人们，他的亲爱的海伦、玛丽、他的邓肯号上的船员队。 海洋用它无数发着磷光的颗粒装饰着海岸，他就在这荒凉的海岸上彷徨。他望，他听。有时，他竟自以为在海上看到了一个隐隐约约的亮光。“不错呀，”他心里说，“我看见了船上的亮光，肯定是‘邓肯号’上的亮光，啊！
我的眼力为什么不能透过这片夜幕呢！“
说到这里，他突然想起了：巴加内尔自己说他是夜视眼呀，黑暗里的东西，他可以看得见。 于是就跑去找巴加内尔。这学者正在他那沙窝里睡得象蛰虫冬眠一样，忽然一只强健的胳臂将他从沙窝里拖出来。“谁呀？”他喊起来。“是我呀，巴加内尔。”
“谁呀，你是谁？”
“我是哥利纳帆。 你过来，我要借你的眼睛用用。”
“我的眼睛？”巴加内尔使劲地擦着眼睛说。
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“是的，你的眼睛，为了要在这片黑暗中看出我们的邓肯号来。 快点，来！”
“有了夜视眼真倒霉！”他自言自语地说，可是心里觉得能为哥利纳帆帮忙，倒很高兴。他一骨碌地爬起来，伸了伸懒腰，鼻子里还呼呼地和刚睡醒的人一样，跟着他的朋友到岸上去了。“哥利纳帆请你仔细看一下海上那一带幽暗的天边。”
巴加内尔认真地看了好几分钟。“怎样？你没看见什么吗？”
“什么也没有！就是一只猫来也看不两步远。”
“你找找看，看有没有一个红灯或绿灯，就是说船上的左舷灯或右舷灯？”
“我也看不见什么红灯绿灯！只是漆黑一团！”巴加内尔回答着，眼睛又不由自主地合上了。他被他那急躁的朋友拖了半个钟头，机械地跟着他，头向胸前低了下去，又突然抬起来。他不回答，也不说话了。他步走不稳，东倒西歪的，和醉汉一样。 哥利纳帆看着他，原来他边走路边睡觉呢。于是哥利纳帆搀住他的胳臂，不叫醒他，一直把他送回到他窝里，又把沙好好把给他埋起来。天刚破晓，大家都被“邓肯号！邓肯号！”的叫声给惊醒了。“乌啦！乌啦！”所有的旅伴都附和着哥利纳帆，奔到岸头上来。果然，在海上，就在离岸约４公里远，游船的低帆都好
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好地裹在帆罩里，以最小的马力慢慢地在航行。 船上的烟雾模糊地混入晨雾中。 海浪很大，这样吨位的船决不能驶到沙滩的脚下，否则就会很危险。哥利纳帆拿着巴加内尔的望远镜，细细地观察着那只船的运行。门格尔一定还没有看到他们，因为船并没有掉头，还在继续往前行，左舷扣着帆脚，前帆张了一半。但就在这时塔卡夫把他的枪紧紧塞满了火药，对着游船那边放了一枪。大家细心听着，特别细心地。 塔卡夫的枪连响三次，引起了沙丘里的回声。终于，游船的腰部冒出一股白烟。“他们已经看见我们了！”哥利纳帆叫起来，“是邓肯号在放炮！”
跟着，几秒钟后，隐隐的炮声果然传到岸上来了。 立刻，邓肯号掉转帆篷，加强马力，摇摇摆摆，想尽地量贴到岸边来。不一会儿，用望远镜就可以看到一只小艇从船上放下来了。“海伦夫人不可能来，浪太大了！”奥斯丁说。“门格尔也不能来，他可不能离开船。”少校接着说。“我的姐姐！我的姐姐！”罗伯尔直叫嚷，伸起他的胳臂向着那激烈颠簸着的小船挥动。“啊！我要立刻要上船！”爵士说。“耐心点，爱德华，过两个钟头你就在船上了。”少校说。两个钟头！是啊，小艇上六只桨划着，一来一往，非要
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两个钟头不可！
于是，爵士转过头来找塔卡夫，他正交叉着膀子，带着桃迦站在身边，安静地看着那波涛汹涌的海面。哥利纳帆拉着他的手，指着游船，对他说：“跟我走吧。”
他轻轻地摇了摇头。“走吧，朋友！”哥利纳帆又说。“不。”塔卡夫又温和地说，“这里是桃迦，那里是‘判帕’！”他补充了这一句，同时以一个充满热爱的手势指着那一望无际的大草原。哥利纳帆懂得他是永远不愿丢开那片埋葬着祖先白骨的草原。他知道这荒僻地区的儿女们，对于故乡是多么地热爱。因此，他又握了握他的手，不再勉强他。 当塔卡夫以他那特有的微笑，用“完全为朋友帮忙”这句话来谢绝任何报酬的时候，他也没有勉强他接受报酬。哥利纳帆对这句话没有办法回答。 他非常想给这个正直的朋友留下一点纪念。 让他永远记着他的欧洲朋友。 但现在他手边还有什么呢？他的武器、他的马匹都在洪水的灾难中丢失了。 他的同伴们也都两手空空的和他差不多。因此，他很想知道怎样感谢这个热诚盛情的向导，这时，他忽然想起了一个办法：他从皮夹里掏出一个宝贵的小雕像框子，中间嵌着一个小画像。 这是劳伦斯的杰作，他把它送给了塔卡夫。“这是我的夫人。”他说。塔卡夫看着画像，非常感动，简单地说了这样一句话：“真是又贤慧又美丽呀！”
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接着，罗伯尔、巴加内尔、少校、奥斯丁和那两个水手都来了，用感人的语句向塔卡夫告别。 这班诚实的旅客们现在就要离开这样一个英勇而热心的朋友了，他们心中都感到难受，而塔卡夫也用他的长胳臂将它们一齐搂到他那宽阔的胸脯前，巴加内尔想起塔卡夫常常观看他那张南美及两洋的地图，对它感兴趣，就把它送给他了，那是巴加内尔当时所保存的唯一宝贵的东西。至于罗伯尔，他没有什么东西可送，除了热吻。 他拼命亲着他的救命恩人，同时也并没有忘记热吻桃迦。这时，邓肯号的小艇渐渐近岸，它钻进沙滩间的一条河汊，不一会儿就停到了岸边。“我的妻子呢？”爵士问道。“我的姐姐呢？”罗伯尔喊着。“海伦夫人和玛丽小姐都在大船上等候着你们。”那划船的人大叫。“赶快走吧，爵士，一分钟也不能延迟，因为海潮已经在落了。”
大家最后一次和塔卡夫又是握手，又是拥抱，又是热吻。塔卡夫将他的朋友们直接送到小艇旁边。 小艇又被推到水上了。罗伯尔正要上船的时候，塔卡夫已经一把把他搂在怀里，充满和蔼地看着他。“现在，你走吧，”他说，“你已经是大人了！”
“再见！朋友！再见！”爵士又接着喊了一次。“我们就不能再见了吗？”巴加内尔叫。“谁知道呢？”塔卡夫，举起胳臂向着天回答道。
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塔卡夫的最后一句话在晨风中消失了。小艇进入了海面，被落潮拖带着，越走越远。很久，人们隔着浪花溅起的泡沫还看得见塔卡夫的身影，象岩石一样地屹立在那里。 他那高大的身材渐渐缩小了。 最后，完全在他那些萍水相逢的朋友们的视线中消逝了。 一小时后，罗伯尔第一个跳上了邓肯号，奔上去搂住玛丽的颈子，同时全船的水手都发出了一片“乌啦！”的欢呼声。循着一条直线横穿南美的旅行就这样结束了。 高山大河也不曾使这些旅行家们离开他们那条坚持不变的路线。 他们没有遇到人情险恶的困难，但是自然界却常常阻挠他们，使他们的意志和勇敢受到了很多次严峻的考验。
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２１。相聚后的争议
回到船上以后，大家都沉浸在重逢的喜悦里。 哥利纳帆爵士不愿意因为寻访失败而使大家扫兴，所以第一句话就是：“要有信心！朋友们，要有信心！尽管这次我们寻访失败，但是我们有可能找到格兰特船长。”
为了不使那两位女客海伦夫人和玛丽小姐失望，这种保证是很必要的。确实，当那小艇慢慢划近大船的时候，海伦夫人和玛丽小姐已经等得十分焦急了，她们在尾楼顶上端详着回来的人们。 玛丽小姐既高兴又绝望，好象看见了自己的父亲。 她心跳得厉害，话也说不出，站也站不稳，幸亏海伦夫人用胳膊搂住她。 门格尔船长站在她身边，默默地注视着小艇。 那水手的眼睛很锐利，即使远方的东西也能看清楚，可是就是看不见格兰特船长的影子。“他就在那儿！
他来了！
我的父亲！“玛丽小姐欢呼起来。但是，小艇越来越近，欺骗自己的幻想成为泡影。 那群归来的旅客离大船不足１００米了。 海伦夫人和船长看清了小艇里没有格兰特船长，玛丽自己也泪眼模糊地感到没有任何希望了。 就在这时，哥利纳帆爵士到了，他及时地给他们投下一颗定心丸，并且用那句充满信心的话来安慰他们。大家一阵拥抱之后，他们就把这次陆上探险碰到的若干意外的艰险告诉海伦夫人、玛丽小姐和门格尔船长。首先，哥
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利纳帆爵士提起巴加内尔凭他的智慧给那个文件一个新的解释。 接着，他又夸奖小罗伯尔，说他既勇敢又热诚，不惧怕危险，玛丽小姐有这样一位好弟弟，应该感到自豪才是。 爵士的话说得小罗伯尔难为情起来，不知躲到哪里才好，幸亏他姐姐张开两臂，把他搂在自己的怀里。“不要难为情嘛，罗伯尔，”门格尔说，“这才显得不愧是格兰特船长的儿子！”
他伸出两臂把罗伯尔拖起来，吻着他的脸，脸上还沾着玛丽小姐的泪花哩。我们在这里提一句：麦克那布斯和那位地理学家受到热烈的欢迎，那慷慨的塔卡夫也光荣地被谈到了。 海伦夫人很遗憾不曾有机会和那位印第安人握一握手。 少校在一阵欢叙之后，就到自己的房间里，用他那宁静、稳重的手刮着胡子。至于巴加内尔，却象只蜜蜂，东跑西颠，寻这个、找那个，从各方面吮吸着人们对他的赞美和微笑的蜜汁。 他要吻遍邓肯号上的全体船员，当然地包括海伦夫从和玛丽小姐在内。 因而，他就从她们俩个开始，一个个地吻过去，一直吻到奥比尔先生。奥比尔觉得没有更好的方法答谢他的盛情，只好宣布开始午饭。“开午饭啦！”巴加内尔叫道。“是的，先生！”奥比尔回答。“真的是一顿丰盛的午饭吗？
真的是我一个人坐一张桌子吗？有餐具吗！有餐巾吗！“巴加内尔问个不停。”当然有啦！“
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“那么，今天我们不再吃干肉，吃灰煨蛋，吃鸵鸟肋条了吧？”
“先生，这话从哪里说起！”司务长不高兴了�
