珊瑚岛的秘密 作者:[埃及]胡达·舍拉高维-第3章
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穆斯塔法大夫究竟发现没发现箱子被人拿走了呢？如果他知道孩子们乘他睡着之际拿走了箱子，一定会狠狠地惩罚他们的。
哈立德踮着脚尖，悄悄地走近姨夫的办公室，他屏住呼吸，心窝里怦怦乱跳，从办公室的阳台上，他向屋里偷偷一瞧，呀，巧极了！姨夫不在。于是他飞快地跑了进去，把箱子放回了原处。然后，他高兴地长舒了一口气。
第二天的报纸上，在大宇标题下刊登了关于沉船的新闻，消息讲到：那只沉船怎样装载着海盗们走私的黄金，怎样在查抄与没收这些黄金之前，连人带船一起沉入大海的海底。潜水员们怎样下海寻找，结果这黄金的影子也未看到……
四个孩子读完报纸，才发现人们早已知道沉船的故事。而且这件事情必将引起外界许多人的重视。
小辣椒放下报纸，对伙伴们说：“现在，咱们不可能再去寻找金子了。园为将有很多人要到岛上去，他们想亲眼看看那只沉船是个什么样子。”
哈立德说：“咱们等一等，等风头一过，咱们就开始寻找。值得庆幸的是，至今还没人晓得箱子和地图的秘密。”
其实，已经有人知道了箱子的秘密。穆斯塔法大夫已经给他的朋友们讲述过：小辣椒和其他几个孩子是何等地顽皮；他们是怎样毫不胆怯地登上珊瑚岛，爬上沉船的舱面，从船舱里拿回一只一文不值的小箱子……
电话铃响了。穆斯塔法大夫走过去接了电话。然后，他满脸吃惊地走回来对阿莉娅说：“阿莉娅，有人要买孩子们找来的那只旧箱子，真奇怪！这帮糊涂虫们竟然把钱财耗费在这些毫无价值的东西上。但是不管怎样，我已告诉他们，箱子不是我的私有财产，我今天将把它交给警察。那人要求亲眼看看箱子。我看这并没有什么坏处，使答应他现在就来。
孩子们惊慌地看着他。穆斯塔法大夫竟然同意那个陌生人来看箱子！他不晓得箱子里有一张地图，更不知道这张地图已经标明金子放在什么地方！
他们怕大夫发脾气，谁也没敢把地图的事告诉他。因为哈立德曾乘他睡觉之际，偷偷溜进他的办公室，把箱子拿走了！
第二天晚上，在女孩子们的卧室里，四个孩子聚集在一块，商量着下一步的办法。
“你们听我说，”塔立格说，“明天咱们就应该上岛去寻找金子，咱们一定要抢在其他人前面。”
大家对这个意见十分满意，一致表示赞同。
阿莉娅正在同她的丈夫聊天。小辣椒走了过去，对母亲说：“我们明天想去珊瑚岛玩一天，您同意吗？妈妈。”
母亲用询问的目光望着丈夫。
穆斯塔法大夫说；“他们既然想去，为什么不可以呢？这也许是他们的最后一次机会了。我读了今天的报纸，上面有一则消息说，有一位富翁要在岛上盖旅馆。”
对于小辣椒来说，这个消息太突然了！难道真的有人已经发现了金子的秘密了吗？
她匆忙走出屋子，好象感到自己丢失了一件心爱的东西一样。是的，她多么热爱那座小岛呵！可是，旅馆一旦建成，她就休想去玩了！
哈立德问大夫：“姨夫，旅馆什么时候动工？”
大夫回答：“我也不知道确切日期。但据报纸上说——在最短的时间内就要动工了。”
哈立德又问：“就是那个来看箱子的人，要在岛上盖旅馆吗？”
“是的”，穆斯塔法大夫说，“这件事使我很惊奇。开始我认为此人不过是个古董收藏的爱好者而已，但实际上却是个大实业家！”
哈立德走出屋子对塔立格和姆士拉说：“那个人肯定已经发现了地图，而且知道了金子藏在岛上。他不是想盖旅馆，而是想得到金子。”
小兄妹仨第一次发现小辣椒哭了起来。因为，从此以后，她再也不能到这个心爱的小岛上去了。
塔立格搂着她的肩膀，故意诙谐地逗她说：“咱们不应该灰心丧气。明天咱们就上岛，把黄金找到手，咱们也就变成有钱人了。从此，咱们就在那个富人盖的旅馆里住下来，你看，这主意多伟大！”
小辣椒一下子就破涕为笑了。小脸上还挂着一串泪珠儿，她说：“我真后悔，我竟然也象那些软弱的女孩子们一样哭了起来！”
上岛
孩子们为明天的旅行作好了充分准备。他们怕忘记什么东西，便列出了一张清单，上面写着应该带走的一切东西。第二天，他们来到海滨。从伊斯梅尔那儿带来了法赫德之后，便登上小船，小辣椒荡起了双桨。
“哈立德，你把地图带上了吗？”姆士拉问。
“是的，我再看看。”哈立德回答，一面从口袋里掏出地图。姆士拉只顾看地图在不在，冷不防，小船在海里摇晃了起来，她的身体一下子失去了平衡，差一点掉进水里。哈立德急忙一把把她拉住，可是就在这一瞬间，地图从他手中掉了出来，四个孩子眼睁睁地注视着那张飞走的地图。这种意料不到的事情，使孩子们茫然不知所措了！
小辣椒拼命地划了起来，想使小船靠近落在水面上的地图。可是法赫德比她的动作更敏捷。它早已看到，有一张纸从哈立德手中飞出后，飘落在海面上，它似乎已经觉察到朋友们焦急的心情，便一纵身跳进海里，用出全身的力气游到地图旁边，然后用嘴叼起图纸，游回了小船——真是一条聪明的狗！
哈立德和小辣椒把法赫德拉上船。塔立格从它嘴里拿过地图。图纸上竟然连一点牙印也没有留下，看来法赫德是十分精细地把它叼在嘴中的。更值得庆幸的是，地图没有被海水损坏。哈立德双手捧着图纸，一直到把它晒干。
小辣椒又重新荡起了双桨。不久，小船到达了小岛。四个孩子把所带的东西背到了古城堡的一间破房子里。
姆士拉说：“老天保佑，今天可别再有人到岛上来。”
哈立德说：“关于沉船的风头已经过去了，我想今天不会有人来的。”说着从衣袋里掏出地图，向伙伴们招呼说：“来，咱们研究研究，确定一下金子埋藏的位置。”
小辣椒说：“我认为，这张地图画的是古城堡下面的一条地道。地道里有不少地下室和牢房。”
塔立格说：“我支持你的看法。这是一条地道的图纸，这是肯定的，因为所有古城堡的地下都没有地道。”
哈立德说：“这些符号可能表示通往地道的梯子。而这个梯子离我们现在的位置很近。”
“目纸上的这个小圆圈表示什么？”姆士拉问。
“可能表示一口井。你们看，圆圈的旁边还画着一个地道入口。”
塔立格感到很兴奋，激动地说：“咱们赶快开始寻找地道口，一分钟也不能耽搁！”
四个孩子立刻站起身，开始了行动。他们把岛上的岩石一块块地翻过来寻找，法赫德好象明白朋友们是在寻找一样重要的东西，也兴致勃勃地用瓜子到处搜寻着。
我了很长时间，什么结果也没有，他们实在疲乏了，便坐了下来。哈立德说：“地道口不在这个地方，咱们再把回纸研究一下。”说着取出图纸，孩子们又一起琢磨了起来，并精确地量出了各段之间的距离。可是，一股失望的阴云笼罩在孩子们的心头上。要找到地道口，就必须寻遍城堡的每一个角落。这是行不通的，因为这至少要化费几天的时间！
姆士拉说：“咱们先寻找洞口吧，地图上标明，这口井距离地道的另一个入口不远，如果我到了水井，也许就能发现地道。”
塔立格叫着说：“好主意！”听了这话，姆士拉自豪地笑了。
哈立德说：“水井不在城堡里面，而在外面的空地上。”
要找到井口，同样也是十分困难的事情。城堡周围，那丛生的野草，遮住了整个地面，从城堡坍塌下来的断瓦残垣，散乱地堆积在荒岛上。
姆士拉叫了起来：“你们看，法赫德在追赶一只大海蟹呢！”
可是，那只被追逐的海蟹一下子就消失在荒草丛中。只见法赫德从它后面一跃扑了上去，突然，它也同样无影无踪了。好象大地把它一口吞噬了一样。
小辣椒呼唤着：“法赫德，法赫德，你在哪儿？快回来呀！”
但是，法赫德并没有如往常一样，对小主人的召唤立即做出响应。
小辣椒有点着急了。她决定亲自把法赫德叫回来。她走了过去，用木棍拨开荒草，可草丛里根本不见法赫德的踪影。
她提高了嗓门，大声地呼叫起来：“法赫德！法——赫——德！”突然她听见了法赫德的呻吟声，这声音好象是从地底下钻出来的！
小辣椒急忙招呼她的伙伴们。孩子们闻声赶来。哈立德用他的小镰刀割去了一片野草，忽然，他惊叫了起来：“井！法赫德掉到井里了！”
小辣椒惊惶地呼叫：“法赫德，法赫德，你怎么样？”回答是一阵细微的呻吟声。
塔立格说：“现在咱们怎么办呢？”姆士拉大哭起来。她怕法赫德有个三长两短的，那可怎么办呢？
哈立德和塔立格把井沿的野草统统拔光，顺手拿起一块小石头扔进了水井。他想试试井水的深浅，可是，什么声音也没听见。
哈立德说：“这口井可能特别深，要不，就是已经干涸了。”
小辣椒打开手电筒，往井底照去，他们看见法赫德蹲在井半腰的一道石台上，正在低低地呻吟着。
井壁上固定着一把铁梯子。孩子们还没来得及阻拦，小辣椒就一把抓住梯子向下爬去。她根本没有考虑过，那么多年过去了，这把生了锈的铁梯子是否还能承受住她的体重？现在她脑子里只有一个念头。那就是不惜任何代价也要把法赫德救出来。
井上面的三个孩子紧张得目瞪口呆。几双小晴晴直勾勾地盯着下到井里的小辣椒。
小辣椒终于爬到法赫德的眼前，尽管它的体重并不轻，小主人却一手把它托在肩膀上，然后缓慢地谨慎地顺着梯子爬上了地面。
姆士拉看到小辣椒和法赫德都安全无恙，便对法赫德说：“小心点，法赫德，以后再也别追赶海蟹了，这次我们原谅你，因为你引我们找到了洞口。”
“哈立德说：“地道口就在附近，咱们快开始寻找吧，哪怕是一寸地方也不能放过”。
小伙伴们静静地愉快地四处搜寻着地道口。
姆士拉在地面的沙层里摸索着。突然，他的手底下接触到一件很硬的东西。她扒开上面覆盖着的一层浮沙。只见一个铁环露了出来，她大声地喊道：“快来看哪，我发现了一只铁环。”
孩子们跑了过来，他们把铁环周围的沙层和荒草铲了个一干二净。发现铁环固定在一块大石板上。
培立格高兴地叫了起来：“这准是地道口，姆士拉，你真聪明！”
哈立德想把石板搬开，试了试设有成功，小辣椒和塔立格也都试了一下，大石板依旧纹丝不动。哈立德跑进城堡，取来一条绳子。他把绳子的一头绑在石板上，说：“来，咱们一块使劲拉！”
石板稍稍移动了一点，四个孩子的兴头上来了。他们拼出全身的力气，猛地一拉——大石板被掀了起来，翻落在一旁。孩子们的身体失去了平衡，一屁股摔倒在地上。
地道口露出来了。一道用岩石雕凿成的台阶，从地道口一直延伸了下去。哈立德说；“咱们下去吧，不过地道里的空气一定很不好，谁要是感到不舒服，就立刻说一声，赶快爬出来。”
孩子们顺着石阶，一蹬一蹬地向下走去。光线越来越暗淡了。他们只好打开手电筒。法赫德走在最前面。汪汪地叫个不停。
开始，他们估计在石阶的最末一蹬，一定会发现金子的。可是，当下到最后一级石阶的时候，他们发现自己是站在一条阴暗、狭窄的地道里。地道是在岩石层里开凿出来的，弯弯曲曲的，一点规则也没有。
小辣椒说：“我几乎辨不清道路了，这儿真是个古怪的地方。”
突然，她的声音在地道的各个方向遇荡了起来：“——古怪的地方——地方——地方——……”
姆士拉说：“咱们快点找金子吧。”
四周又传来了回声：金子吧——金子吧——金子吧——……
孩子们仔细搜索着每一个地方。他们一个拉着另一个的衣服。好象这样就会给予他们一种安慰似的。地道里分出许多条叉道。里面全都是阴森森的。一些破碎的空箱子，东一个西一个地散乱地扔在地道的通路上。
地道是相当长的。两面有许多间小屋子，在那遥远的岁月里，这些小屋子可能是用来储存食品的仓库，要不，就是用来囚禁造反者的牢房。
培立格说：“金子究竟放在哪间屋子里呢？”
在地道的尽头，孩子们发现了一间牢房，牢房外上着一扇木门。木门上上着一个很大的插销。
哈立德说：“我看，金子保准藏在这间牢房里！”
牢房
孩子们想打开术门，然而费了好大力气也没有成功。木门严严实实地关闭着。眼看金子就在眼前了，而门却又打不开，孩子们真有点失望了。
“用斧子把门砸开。”哈立德建议。
“我没有带斧子，咱们回去拿吧。”小辣椒说。
四个孩子只好转身往回返。可是地道里的岔道太多，而且彼此又十分相似，他们辨认不出是从哪条道上来的了。
借着手电筒射出的微弱的光，他们在地道里摸索着前进。一路上，让那些空铁桶和破箱子绊倒了好多次。
最后，在一个很深的角落里，手电筒的灯光照在一根直立起来的大圆柱子上。圆柱从地道顶面一直伸到地面上，宛如火炉上的烟囱一样。圆柱上还有一个不太大的洞口。
“你们瞧，这根大柱子是干什么用的？”哈立德疑惑不解地问。
小辣椒俯下身，把眼睛贴在洞口往里面看去，她突然叫道；“井，那口水井！”
哈立德说：“看来，这个洞口一定是用来往地道里汲水用的。”
他们一个接一个地爬到洞口上，打开手电筒向下面看去，可是井大深了，根本看不见井底。
哈立格说：“按照图纸上的记号。水井离地道口是很近的，那咱们现在离地道口已经不远了。”
他们一齐打开手电筒，向四周的各个方向照去，姆士拉忽然喊道：“你们看，地道口，那就是地道口，那里射进来一束阳光！”
他们飞快地朝阳光跑去。才发现他们自己正是站在地道口下面。孩子们沿着石阶爬上了地面。他们又重新回到自由的新鲜空气里来了。饱尝了地道里那可怕的黑暗和那充满着腐烂气味的潮湿空气之后，这金色的阳光，多么明媚，多么温暖呀！我们的法赫德也似乎体会到了这种幸福，它在草丛中跳来跳去，地道里的那种回声使它感到太恐怖了。
塔立格有点饿了，说：“咱们吃点东西吧，我都要饿死了。”
小辣椒笑了起来，说：“你总也吃不饱，今天的早饭，你一个人就吃了我们两个人的！”
四个孩子走进城堡，吃了一点“三明治”。之后，哈立德说：“今天，我不想再下地道了。”今天的收获已经使我满意了。”
姆士拉说：“我也是。一会儿太阳就落山了。如果在地道里再选了路，可就很难找出口了。”
小辣椒也表示同意，说：“那咱们回家吧，明天一早再来”。
孩子们把带来的工具和其它东西都留在�
