棋逢对手 作者:[英]西瑞尔·哈尔-第2章

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　　花店位於十字路口。尽管花店没有挂招牌，但由于帕帕·敦特多年的苦心经营，城里的人们谁都知道这儿出售的鲜花是全城最美的。　
　　花店第一次开业时，挂着一块很大的招牌，上面写着：　
　　本店出售美丽鲜艳的花　
　　第一个来到花店的顾客对帕帕·敦特说：“我很喜欢你的花店，可不喜欢你的招牌。美丽、鲜艳的花，难道你就不可以卖别的种类的花吗？你为什么不把‘美丽鲜艳’删掉呢？”　
　　帕帕·敦特欣然同意，认为这样很好，于是把招牌改为：　
　　本店出售花　
　　第二天，又一个顾客来到花店，他认为这个新开业的花店很使他称心如意，但他也不喜欢花店的招牌。他说：“假如你不在这儿卖花，又在哪里卖呢？帕帕·敦特，你应该把招牌上的‘本店’两字去掉，这样多简单明了。”　
　　于是，帕帕·敦特又把招牌改为：　
　　卖花　
　　第三天，帕帕·敦特的叔叔来到花店。　
　　“你这个花店很漂亮。”他说，“可是招牌太罗嗦了。‘卖花’，花当然是卖的，但是这样写，给人一种不愉快的感觉，你为什么不把‘卖’字去掉呢？”　
　　这样，花店的招牌上只剩下一个字：　
　　花　
　　又过了一天，本城的一个官员也来光临帕帕·敦特的花店。　
　　“我们来到这儿，感到很荣幸。”官员说：“你的花店看起来很整洁，宽敞明亮。你是一个很善于经营花店的人，你的花店位置适中，橱窗布置得幽雅大方；不过，我对於你的招牌有些想法。‘花’，你的橱窗里摆满了美丽的花，那么你的招牌就是摆设了。人们看见这花，就会知道你出售花。所以最好是让你的花自己去说明吧。”　
　　帕帕·敦特听从了官员的忠告，索性摘去了招牌。　
　　路过花店的人们一看到橱窗里摆放着的鲜花，总是不由自主地停下来。最后，帕帕·敦特的鲜花远近闻名，盛誉不衰，没有人再去别的地方买花了。　
　　这样，许多年过去了。　
　　现在，帕帕·敦特要和儿子一起经营花店，他高兴极了。随着岁月的流逝，他渐渐变得苍老，对经营花店已经有些力不从心了。　
　　送走了那些看望约翰的人们，帕帕·敦特问儿子：“约翰，现在，你要为花店做的第一件事是什么？”　
　　“哦，爸爸，我们首先要挂个招牌。在商业化的今天，它尤其是必不可少的。”儿子回答。　
　　“挂个招牌，孩子？”　
　　“对。”　
　　“那么，招牌上写什么呢？”　
　　“嗯，让我想想……就写‘本店出售美丽鲜艳的花’吧……”　
　　录自江苏文艺出版社《微型小说选（７）》（该册为“外国微型小说专辑”，１９８６）　
　　宏伟计划　
　　〖日〗星新一　
　　夏凡译　
　　三郎接受了Ｒ企业的就业考试。这一天，他正期待着考试的结果，Ｒ企业的经理上门来了。事出意外，三郎疑惑地问：　
　　“这，这……怎么？如果合格了发一封通知就行了，就是不合格，难道特意……”　
　　“不，你以最佳成绩通过了。因此，我们有一个特别委派。”　
　　话题似乎事关重大，三郎听得有些紧张：　
　　“是什么事？要是我能胜任……”　
　　“我们考虑不录取你，让你转去接受Ｋ企业的就业考试，你一定能通过的。”　
　　“怎么？Ｋ企业不是您那儿的竞争对手，而且对你保持着优势吗？我觉得如果能扭转这种局面很有意义，才投考您的企业，难道我这些打算……”　
　　经理微微一笑，促膝谈道：　
　　“你这番话颇有见识。正因为如此，一定要委派你。就象你讲的，无论我们如何努力，别说超过Ｋ企业，连赶也赶不上。现在需要一个人去刺探内幕，搜集情报。”　
　　“啊呵，当间谍潜进去？”　
　　“对了。你一定能干得出色。一旦成功，报酬不在话下，还立即给你要职。我也不催，你可以步步为营，花多长时间也不怕，小事情不报告也罢，免得为了价值不大的情报惹人怀疑，鸡飞蛋打。”　
　　“既然信任我，又这样叮嘱下来……”　
　　三郎被说动了，宏伟的计划就此开端。接受Ｋ企业的就业考试后，他成了那里的职员。　
　　不用说，进去头一年，是与企业的重要事物不沾边的。可是三郎不急不躁，只管坚持不懈地努力。他勤勉地处理工作，把争取上司和同僚的信任作为起点。在企业外面，三郎也洁身自好，循规蹈矩，避免引人注目。搞间谍工作务必早早站稳脚跟。　
　　普通的职员，到新环境里的第三年上就懈怠了，表现出嫌工作岗位乏味啦，怀疑自己的能力啦，或是一不顺心就一蹶不振的状态。三郎却做到了对工作热情不减。无论怎么说，他有自己明确的使命。周围谁都难以察觉，他竟扮演着可怕的角色。与其他人全不相同，他感到乐在其中。这样非但没有不满，工作着反而是享受，还得设法控制浮到脸上的微笑。　
　　出现了这样的干材，Ｋ企业没有置之不理，他很快就被提拔为科长，向机密靠近了一步。可是他仍然不动声色地安于职守，他深知如果这时暴露的话，将前功尽弃。　
　　三郎对待工作越发尽职。一次，他检举了受贿对外泄密的下属职员，并立报将其解雇——要是容下这个人，自己费尽心机在长远计划下充当间谍潜伏的价值就失掉了。　
　　这些功绩是人们有目共睹的，从而使三郎备受信任。他深得人心，甚至董事也来为女儿提亲。要是推却，人家可能盘问理由产生疑窦。三郎便应承了——积极地应承下来。要掩护自己的真面目，再没有比这更好的伪装了。干间谍非冷酷无情不可，凡是能利用的，就必须利用。何况董事的小姐相当美貌，性情也贤慧。　
　　三郎在家里也是好丈夫。要彻头彻尾瞒过敌人，得从身边做起。妻子回娘家时，满口夸奖三郎，这带来的好处自是不言而喻。　
　　三郎不知疲倦地埋头苦干，步步升高，终于接近了Ｋ企业的中枢；功到自然成，他年纪轻轻，就具备了出席董事会议的资格。　
　　三郎想，Ｋ企业的全貌大致能摸清了，及早告一段落，归纳一份报告回Ｒ企业去也行了。可是又一转念：好容易熬到这一步，再坚持一段，说不定还能取得更大成果。三郎选择了后一条路。　
　　功德圆满的一天终于来到了，他熬到了能知悉Ｋ企业一切机密的地位——当上了社长。　
　　同业中，都称他是凭实干崭露头角的年轻经理。当然，他不仅能够知悉一切秘密，而且可以随心所欲地经营管理。　
　　“Ｋ企业的兴衰，都在我的操纵下，就如此巧妙地让他倒闭，我的使命便顺利结束了。”　
　　他心中嘀咕行动的方向：　
　　“……可我干吗非要毁灭它呢？这是我多年含辛茹苦取得的成果，换取一星半点的报酬实在不值，就算回去当董事又怎么样，哪怕被指定做候补经理也得不偿失。”　
　　在他的心目里，冷酷无情的生存法则已经根深蒂固。　
　　另一面，Ｒ企业是在欢欣鼓舞地静观待变，然而时光荏苒，仍见不到任何反映。私下去联络，答复只是冰冷的沉默。　
　　Ｒ企业恼羞成怒，到处散布说，Ｋ企业的经理是我们的奸细。这本来不是虚构而是事实，但收效却事与愿违。　
　　Ｋ企业的职员听到后，反而激发了敌忾之心，在新经理治理下奋发图强，激烈竞争的结果，终于导致了Ｒ企业的倒闭。　
　　录自江苏文艺出版社《微型小说选（７）》（该册为“外国微型小说专辑”，１９８６）　
　　列车上遇到的姑娘　
　　〖印度〗拉斯金·邦德　
　　卞慧明译　
　　我一个人独自坐了一个座位间，直到列车到达罗哈那才上来一位姑娘。为这位姑娘送行的夫妇可能是她的父母，他们似乎对姑娘这趟旅行放不下心。那位太太向她作了详细的交代，东西该放在什么地方，不要把头伸出窗外，避免同陌生人交谈，等等。　
　　我是个盲人，所以不知道姑娘长得如何，但从她脚后跟发出的“啪嗒啪嗒”的声音，我知道她穿了双拖鞋。她说话的声音是多么清脆甜润！　
　　“你是到台拉登去吗？”火车出站时我问她。　
　　我想必是坐在一个阴暗的角落里，因为我的声音吓了她一跳，她低低地惊叫一声，末了，说道：“我不知道这里有人。”　
　　是啊，这是常事，眼明目亮的人往往连鼻子底下的事物也看不到，也许他们要看的东西太多了，而那些看不见的人反倒能靠着其他感官确切地注意到周围的事物。　
　　“我开始也没看见你，”我说，“不过我听到你进来了。”我不知道能否不让她发觉我是个盲人，我想，只要我坐在这个地方不动，她大概是不容易发现庐山真面目的。　
　　“我到萨哈兰普尔下车。”姑娘说，“我的姨妈在那里接我。你到哪儿去？”　
　　“先到台拉登，然后再去穆索里。”我说。　
　　“啊，你真幸运！要是我能去穆索里该多好啊！我喜欢那里的山，特别是在十月份。”　
　　“不错，那是黄金季节，”说着，我脑海里回想起眼睛没瞎时所见到的情景。“漫山遍野的大丽花，在明媚的阳光下显得更加绚丽多彩。到了夜晚，坐在篝火旁，喝上一点白兰地，这个时候，大多数游客离去了，路上静悄悄的，就象到了一个阒无人烟的地方。”　
　　她默默无语，是我的话打动了她？还是她把我当作一个风流倜傥的滑头？接着，我犯了一个错误，“外面天气怎么样？”我问。　
　　她对这个问题似乎毫不奇怪。难道她已经发觉我是一个盲人了？不过，她接下来的一句话马上使我疑团顿释。“你干吗不自己看看窗外？”听上去她安之若素。　
　　我沿着座位毫不费力地挪到车窗边。窗子是开着的，我脸朝着窗外假装欣赏起外面的景色来。我的脑子里能够想象出路边的电线杆飞速向后闪去的情形。“你注意到没有？”我冒险地说，“好象我们的车没有动，是外面的树在动。”　
　　“这是常有的现象。”　
　　我把脸从窗口转过来，朝着姑娘，有那么一会儿，我们都默默无语。“你的脸真有趣。”我变得越发大胆了，然而，这种评论是不会错的，因为很少有姑娘不喜欢奉承。　
　　她舒心地笑了起来，那笑声宛若一串银铃声。“听你这么说，我真高兴，”她道，“谁都说我的脸漂亮，我都听腻了！”　
　　啊，这么说来，她确实长得漂亮！于是我一本正经地大声道：“是啊，有趣的脸同样可以是漂亮的啊。”　
　　“你真会说话。”她说，“不过，你干吗这么认真？”　
　　“马上你就要下车了。”我突然冒出这么一句。　
　　“谢天谢地，总算路程不远，要叫我在这里再坐两三个小时，我就受不住了。”　
　　然而，我却乐意照这样在这里一直坐下去，只要我能听见她说话。她的声音就象山涧淙淙的流水。她也许一下车就会忘记我们这次短暂的相遇，然而对于我来说，接下去的旅途中我会一直想着这事，甚至在以后的一段时间里也难忘怀。　
　　汽笛一声长鸣，车轮的节奏慢了下来。姑娘站起身，收拾起她的东西。我真想知道，她是挽着发髻？还是长发散披在肩上？还是留着短发？　
　　火车慢慢地驶进站。车外，脚夫地吆喝声、小贩的叫卖声响成一片。车门附近传来一位妇女的尖嗓音，那想必是姑娘的姨妈了。　
　　“再见！”姑娘说。　
　　她站在靠我很近的地方，从她身上散发出的香水味撩拨着我的心房。我想伸手摸摸她的头发，可是她已飘然离去，只留下一丝清香萦绕在她站过的地方。　
　　门口有人相互撞了一下，只听见一个进门的男人结结巴巴地说了一声“对不起”。接着门“砰”地一声关上，把我和外面的世界隔了起来。我回到自己的座位上，列车员嘴里一声哨响，车就开动了。　
　　列车慢慢加快速度，飞滚的车轮唱起了一支歌。车厢在轻轻晃动，发出嘎吱嘎吱的声音。我摸到窗口，脸朝外坐了下来。外面分明是光天化日，可我的眼前却是一片漆黑！现在我有了一个新旅伴，也许又可以小施骗技了。　
　　“对不起，我不象刚才下车的那位吸引人。”他搭讪着说。　
　　“那姑娘很有意思，”我说，“你能不能告诉我，她留着长发还是短发？”　
　　“这我倒没注意，”他听上去有些迷惑不解。“不过她的眼睛我倒注意了，那双眼睛长得很美，可对她毫无用处——她完全是个瞎子，你注意到了吗？”　
　　录自江苏文艺出版社《微型小说选（７）》（该册为“外国微型小说专辑”，１９８６）　
　　警笛　
　　〖法〗Ｐ·贝勒马尔Ｊ·安托尼　
　　汪宗虎陈积盛译　
　　一　
　　１９５３年１１月１３日，丹麦首都哥本哈根。　
　　凌晨２点１５分，当班的见习消防队员克里斯蒂昂·拉斯马森正跟同伴卡尔·斯卡格尔玩牌。突然，电话铃响了，２２岁的拉斯马森拿起话筒。　
　　“我是消防队，您说吧……喂？……”　
　　他什么也听不见。明明有人在打电话，可又不搭话。　
　　“喂？我是消防队。您是谁？请讲话！”　
　　同伴抱怨道：“准是有人在跟消防员开玩笑！”　
　　拉斯马森打断了他：“别打岔！我听见喘息的声音！喂！您是谁？要是您在开玩笑，请别占这条线！这会儿，也许正有人向我报警呢！要是有正经事，就请快讲！喂？”　
　　拉斯马森听到一个声音，听上去象是位老太婆。　
　　“我摔倒了……救命啊！”　
　　“您摔倒了？您在哪儿？”　
　　“我不知道。”　
　　“您在家里吧？您在哪儿？”　
　　微弱的声音回答：“我想是在家里……”　
　　拉斯马森立刻意识到，打电话的人不是在开玩笑。接着又问陌生人：“您不知道是否在自己家里？那您是在哪儿？是在公寓里吧？”　
　　“是的，是在公寓里。我摔倒了，摔在地毯上，动不了啦。”　
　　“请把您公寓的地址告诉我们！”　
　　“我……地址我想不起来！”　
　　“那您就把您的名字告诉我！”　
　　“我记不得了……我再也站不起来了！”　
　　“这没关系，重要的是别把电话挂上！这样，我们可以通过邮电局找到您的住处！……喂！……喂！……糟糕，她把电话挂上了！”　
　　拉斯马森感到茫然：“我该咋办？”　
　　“毫无办法……我看只好等她再来电话！”同伴说。　
　　“这不是开玩笑！应该报告中尉！”　
　　“一无姓名，二无地址，中尉会比你更高明？”　
　　３２分钟后，电话铃又响了。听筒里传来同刚才一样微弱的声音：“我刚才晕过去了……我四周有血……想必是我伤着哪儿了……我怕……快来吧！”　
　　“接邮电局！快！让他们查一查，这电话到底是从哪儿打来的？”拉斯马森向同伴吩咐后，又问老太太：“您伤着哪儿了？”　
　　“不知道……我流血很多，快死了……”　
　　“您放心吧，我们正在同邮电局联系。您能将您的电话号码告诉我吗？”　
　　“我说不上来……我觉得头晕眼花！”　
　　“千万不要把电话挂上，您把电话机放在地毯上。请放心，我们会照料您的！”　
　　此时，同伴在给邮电局打电话，他解释道：“我们一直跟她保持着联系，你们能否搞清楚她到底从哪儿打来的电话？”