花魁劫[梁凤仪]-第6章

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　　她的心高气傲是颇为流露的。这背后是否有类凄然寂寞的心，也只有她才知晓了。
　　心里才这么想，就立即有事实证明。
　　贺勇匆匆的跑到我跟前来，轻轻地说：“我们家的三小姐又眼高于顶地摆架子了，请她给我的一位朋友作一下伴，她原先不置可否，现今把人家请来了，她大小姐只看一眼，攀谈几句，觉得话不投机，拍拍屁股就走个没影儿。你且代我陪人家一陪，我实在忙。”
　　贺勇说的是真话。在寿宴上，他的确比我忙。敬生的商场朋友，我只见过，都不相熟，话题又非我之专长。至于那些亲戚，今儿个早上午间已经打过招呼，就不劳再费心了，他们也管自成了一个小圈子，自得其乐去了。只有敬贺氏集团与顺昌隆的同事，我需要关顾而已。
　　故而腾出身子来，招呼贺勇的那位朋友，也是绝对办得到的。
　　贺勇把我带到一位年轻女孩子的跟前来，介绍我相识。
　　很好看的一张脸，五官精致，眼耳口鼻或许拆开来不怎么样，拼凑在一张脸庞上，无疑是出色的。
　　身材尤其无懈可击，肌肉匀称，该肥的地方肥，该瘦的地方瘦。
　　会不会是贺家四少奶的人材？
　　我再多看她两眼，贺勇又把对方名字说出来以后，我就知道不是一回严肃的事了。
　　贺勇替我们介绍过后，就忙于周旋商钜子去了。
　　我平日是真的很少看电视及阅读娱乐画报，否则，一早可认出眼前玉人的庐山真面目来。
　　是那位新进的电视女明星魏佩倩。
　　这年头，在萤光幕出现的漂亮面孔，也真多，怎么记得了？
　　我礼貌地招呼她说；“魏小姐，请坐！开席的时间是延误了一点点，你肚饿吗？”
　　“不要紧，我是长期节食的。”
　　真是世界难捞。不只家家有本难念的经，行行都如是，总要有牺牲的代价。如今当艺员，像要十八般武艺俱全，连杂技都要应付得来，与此同时，体力劳动消耗之后，赚了钱，就连一餐可口的安乐茶饭，也不敢肆意地吃，多可怜。
　　“贺太太，你呢，你也节食吧？”
　　“啊，不！我是喜欢吃的人！”
　　“有这么一回事，我看你顶窈窕呢！男人都是那副心肠，老要身边的女人好看，才能稍稍管得住他们的心。于是身材是非注意不可的，是吧？”
　　我但笑不语。
　　怪不得贺智跟这位魏小姐谈不来。
　　才三两句说话的功夫就显了她的肤浅。
　　在社交场合，谁不谨慎，主动地带出一些无聊是非的题，就等于露了底牌了。她是入世未深的一位小小姑娘。
　　魏佩倩看我不答，便又说：“贺勇的性情像他爸爸吗？还是他的兄长贺聪更近榜一点？你看贺世伯是宠那一个儿子多一点点？”
　　“都一样吧！”我只好敷衍着。
　　“贺勇告诉我，你们家风其实是顶自由的，是吧？贺敬生夫妇并不对儿女诸多掣肘吧？”
　　“要看是什么事情，给他们意见，总是有的。”
　　我心里暗暗叹一句，不知道再下去的问题，会不会是追问我，贺家家资实在有多少了？贺敬生的遗产又如何分配？唉！
　　不论她跟贺勇的关系如何关切，才在跟贺家人初相识之中，就不留余地的查家宅似，作出完全不符合身份、不协调环境的表现，是要教人看轻的。
　　我进贺家门来的这些年，委屈当然是有的，但得益还是相当大的，不是指金银财帛的拥有，而是指教养。
　　大家庭出身的人，总有一份凝聚于眉宇之间的高贵，举手投足，一言一语，雍容不迫，这是经年累月，金马玉堂的气势感染下，见尽了世面，兼顾了人情所得来的成绩。
　　不能怪豪门富户，连对小家碧玉都看不上眼，何况是欢场打滚的女子？
　　常言道：腹有诗书气自华。
　　除非以学识补救，否则，既无家教，又欠才学，要想登上大雅之堂，成为香江之内的天潢贵胄，就真是太艰难了。
　　连我都觉陪在这位魏小姐是份苦差，可见一斑。
　　当然，她们这起年轻妞儿，也有本身的种种苦衷与苦处。
　　辛苦经营，希望捞得个善待自己的金龟婿，也无非为着下半生着想，讨一口安乐茶饭，不再仆仆风尘，抛头露脸。相处侍候一个人，总好过看尽天下群众的脸色。喜恶是指顾间事，那份恐惧与犹疑，非同小可。
　　但见群姐急步走来，说：“你怎么干坐这儿呢？老爷到处找你，说要跟你介绍自远方而来的贵客。”
　　“魏小姐，我这就失陪了。”
　　我欠欠身，正要告辞，魏佩倩就问：“我跟你一道儿过去，跟世伯聊聊天好吗？”
　　真不知如何反应，当然，带着她走到敬生跟前去闲聊几句，也是无妨的。我完全明白她目前的处境。活像走到别种动物群中，格格不入，不无惶恐与尴尬。
　　也只好由着她跟在我身边走了。
　　贺敬生一看我走近，就趋前来握着我的手，快快把我带到两位男士跟前。且一叠连声地说：“小三，来来，看你还认不认得这位朋友是谁？”
　　我望住那两张陌生的脸庞，以微笑打了招呼，就不断的思索。
　　那位年纪较大的，怕有近五十岁的样子，头发浓密而斑白，身材高大，棕色皮肤，粗眉大目。魁梧健硕，予人一种清爽而安全的感觉。
　　面相是有点熟，可是，我应该并不认识他吧？
　　再看站在他身边的一位年青人，年纪应在三十上下，模样儿跟年长的一位有点相似。最不喜欢那种眼耳口鼻挤在一起的人，未尝相交，已经产生一份局促感。眼前的俊男，眉清目秀，轮廓分明，教人看得顶舒服。
　　一时间，我茫然，无法想起在那儿曾有过一面之缘？
　　于是，我说：“对不起，我失觉了。”
　　那年纪较大的一位笑意温驯，和颜悦色的答：“我姓潘，你可记起来了？”
　　姓潘？
　　一刹那，思絮如脱疆野马般飞驰至远，直回到童年时代，脑里的影象，由模糊碎乱，慢慢凑合成形，甚而逐渐变得清晰。
　　会吗？会是他吗？
　　天，我的心连连抽动，卜卜乱跳。
　　微微张着嘴，却说不出话来，一份完全意想不到的惊喜骇异，令我不知如何反应。
　　实际上只几秒钟的光景，感觉上是几个世纪似的，人才鼓起勇气，呐呐地说：“是潘大哥？”
　　“对，对，妹头，我们好久不见了！”
　　他一个箭步上前，紧紧将我抱住，在我脸颊上吻了两下，再捉住我的双臂，把我细细地从头打量。说：“小时候的你，跟如今还是那个模样，一点不老，我可老得多了，难怪你没把我认出来。”
　　随即宽慰地哈哈大笑。
　　一连串故旧重逢相认的大动作，把我吓呆了。稍稍定下心来，才立时间想到自己的环境与身份，面胀得红通通、热辣辣，慌张地望向站在一旁的贺敬生。
　　敬生不住微笑，非但不愠，还一派乐不可支的模样。
　　我可仍不放心的喊了一句：“敬生！”
　　他答：“没想到浩元兄跟你是老同乡，今次他父子远道自泰国来给我祝寿，竟跟你意外相逢，真是太好了。”
　　潘浩元说：“直进礼堂来时，无意中看到你，就以为自己老眼昏花呢，后来问清楚，名字的确叫容壁怡。我再问敬生兄，嫂夫人是不是原籍江门，果然！我太喜出望外了。我们足有二十多年没见过面呢！”
　　潘浩元拉起我的手，直握着不放。
　　我不好意思抽回，也有点舍不得。
　　记忆一下子回了笼。
　　对上的一次，他这样握着我的手时，是一个晨光曦微的早上。我跑到车站去送别这位住在我们乡间隔壁的潘大哥。车站上，他拉起我的手说：“妹头，对不起，不能照顾你了，我如果能平安出去，会写信回来给你，你保重！”
　　耳畔又是潘大哥的声音。
　　“来，光中，你给贺伯母握握手。”
　　潘浩元把我的手转到那位年轻人、叫光中的手里。
　　“贺伯母，你好。”
　　“你好，光中吗？”
　　“对，我小儿。”
　　贺敬生说：“小三，你有这位老同乡真是光彩呢！浩元兄现今是东南亚出名的钻石大王，这些年来，一直带挈我们贺氏赚了不知多少佣金。”
　　“生哥太招举我了，一直打扰你为我打理香港的金融投资，我还来不及谢你呢！”
　　人生的际遇原来可以如此不测而玄妙。
　　谁会想到，童年时的一位莫逆挚友，曾对他有过托负终生之念的人，如今，竟成了丈夫的大客户，又相逢于这种特殊的环境之下。
　　现在男的已婚，女的已嫁，又都是有儿有女的人，生活上的宽裕富泰，更不待言。
　　命运也不致于待薄我们了。
　　相逢也不应是惆怅，而只是喜悦。
　　我看潘浩元的想法大抵跟我的相同。更幸亏他如此磊落大方，豪情爽朗，我才得以众容。
　　整个人整个心都放在跟潘浩元这番久别重逢之上，竟把身边的那位魏佩情忘了。
　　当贺聪走过来跟他父亲说：“爸，妈叫我告诉你，这就得招呼宾客们入席了。”
　　耳畔果然微微听到清脆悦耳的催客就座的铃声。
　　我这才猛然想起来，不知应如何安置魏佩情。
　　回头一望，她正廖落无依的站在一旁，一接触到我搜索的眼神，立即大喜，急步走到我跟前来，说：“细伯母！”
　　我还来不及反应，她就已对牢贺敬生微微的鞠躬，爽快地招呼一声：“恭喜贺世伯，年年有今日，岁岁有今朝！”
　　跟着热烈地握着贺敬生的手，乘势而快速地站到他的身边去，干脆亲亲热热地挽起敬生的臂弯来。
　　一轮镁光灯闪动，把这一切都猎入镜头。
　　贺敬生分明还未弄清楚究竟是怎么一回事，他只做着一连串下意识的反应。稍稍定下神来，才晓得问我：“这位小姐？”
　　“四官的朋友，魏佩情小姐。”
　　贺敬生应了一声，把魏佩清从头打量一下，脸上没有什么反应。
　　这表情意味着两重意思，其一是敬生根本不晓得魏佩倩是电视台的艺员。其二是他对她的印象不怎么样，故而一派不置可否。
　　这其中当然因为贺勇身边各式女朋友的出现，似足电视台播映的广告，此起彼落，时而重覆，时而新鲜，看得人眼花镜乱，终而致无心装载，只看成过眼云烟。其次也因为这位魏佩情的气质实在要归类到较低的层次上去。贺敬生一眼就能看得出来，因而认定对方也不过是儿子那起走马看花式的女人而已，根本就无须多所关顾。
　　往往最令人神往，或者应该说，最令有教养的人神往的，并非人的面孔，而是浮泛与充盈一身的那种气质，是矜贵、抑或平庸？是高雅、抑或鄙俗？至为重要。有些明星，尤其是三十年代的明星，如今走到人前，仍有那种慑人心魂的气势，仍有那叫人回首恋栈不舍的魅力。
　　然，时下有此气质的艺员，问心，实在少。
　　这魏佩倩更不入流。
　　敬生在我耳边轻轻嘱咐：“难得浩元兄远道而来，你们又是故旧相逢，就把他父子二人交给你，好好招呼他们去。”
　　我们坐的一席也算是生家席。实则上大堂正中摆了三桌盖上红台布的主家席，只为贺家亲属不少，加上了一些辈份高的表亲，都得把他们看成家族中的长辈而作出安排，三围主家席也就坐得爆满。
　　中央的一桌，当然是贺敬生夫妇当主人。
　　旁边两席，分别由贺聪及贺智主持。
　　我带着潘浩元父子坐到贺智的一席去。




03＇梁凤仪＇


　　心底里总有轻微的诚惶诚恐，只怕等下筵席之间，贺家这位三小姐有什么难看的面色使出来，令我不好过的话，看在久别的故人眼内，不知会怎么想？
　　到底是作妾的人，身份一放到大庭广众的场合内，就无端的矮掉一截。就如今，寒来暑往，已经过尽了二十多个年头，心头仍有顾虑。
　　真是啼嘘。
　　也许是我经年承受着的种种委屈，已成心灵上的惯性滋扰吧！有时，我必须承认，未兔是杯弓蛇影，过份地敏感了些！
　　贺智这天晚上在喜筵上的表现极之良好，岂只落落大方，意态悠然，且谈笑风生。一席子的家人与客，她都照应周全，竟连我也在她热诚而得体的招呼之列。
　　潘浩元父子更跟贺智谈得来。
　　这是顺理成章的表现，到底同是商场中人，彼此说着一种语言，甚多的心照不宣与惺惺相借，自然水乳交融，欢天喜地。
　　潘洗元在贺智眼中一定是个爽朗明快，和蔼可亲的长者，从她对他的语气之中即可窥视出一份敬重与喜悦来。
　　“潘伯伯把泰国形容得如许神秘兮兮，却又多姿多采，真叫人有立即跑去身历其境的冲动。”
　　“这就最好不过了！潘浩元说：“我老是邀请生哥到曼谷一行，他呢，经年都推三挡四，嫌旅游劳累。如今有千金相陪，最好不过。贺智，你负责催促你父亲成行，大伙儿浩浩荡荡的，事不宜迟，就跟我一道回去，玩个三五七天才打道回府。”
　　“好，好！我等下就去当说客。”
　　“一言为定了，我担保你们有个极端愉快的曼谷之行。”潘浩元在他宽阔的胸膛上一拍，天下间的至艰难之事也担戴下来似，予人一种安全感。
　　对呢，就是这个动作。他从小就有这个惯性的动作了。
　　记得曾有那么一次，我在乡间给表兄弟，也就是我那姨母的孩子欺负了，巴巴的坐在后门门槛上哭。潘大哥走过来问明原委，就立即一手拉起我，一手拍胸膛，说：“妹头，不怕，我跟他们论理去。”
　　潘大哥那拍在他胸膛上的一记，每次都似是拍到我的胸口来似，给我无比的定力与安慰。
　　“细嫂，你也得加入我们的行列啊！”潘浩元对我说话。
　　我茫然，一下子回不过神来，根本听不清楚他在跟我说什么。
　　“是的，三姨，你一定得陪爸爸观光泰国去，不然，他老人家一定不肯成行。”
　　敬生的孩子都管我叫三姨的。听贺智的语气，出奇的温婉而又有诚意，真放下心头大石。
　　当然，她的语调大可以酸溜溜地说“对呀！爸爸没有了三姨陪在身边，那儿也不是味道！”
　　果真是这番语气的话，也就太破坏气氛了。
　　贺智总是个见惯世面的大家小姐，不至于太失风范。然，今晚的表现，却真真少了平日的冷漠与疏离，添了一份恰到好处的亲切和畅快，实在令我喜出望外。
　　下一道菜，就是上翅了。
　　主人家敬酒时，是我最尴尬与难为情的一刻。
　　如果没有聂淑君的嘱咐与认可，我并不方便跟在敬生后头，向嘉宾敬酒。
　　如此一来。看在潘浩元眼内，我在贺家的处境如何，不问而知。再荣华富贵，再夫宠有嘉，仍露出至大的遗憾与至切的哀痛来。
　　怎好算呢？
　　蓦然，我惊骇于自己这番感觉。
　　为什么才跟潘浩元重逢不到半日，就总是惴揣不安，如此紧张和计较对方会如何看自己？
　　潘浩元认为我幸福与否，这么的事关重大？值得我忧心戚戚，坐立不安吗？
　　是不是心里头仍有那么一管小小的刺在，我好希望告诉他：没有了你，我依然活得顶畅快，甚至于无懈可击？
　　我怕在以后的可能交往中，终有一日，潘浩元会得对我说：“妹头，老早知道你如此受苦受气，我当日再辛苦也要把你带在身边一起走！”
　　不，不，不，我活得还真不错呢，我不要跟什么人走，我是贺家人，跟定了贺敬生这一生一世了。
　　我回转头