广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋-第74章

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爷的魂包管又落在她身上去了。任你龟也罢，鳖也罢，横竖她是个姨娘，又比不上我。斩草不把根来斫，等到来春又发生。万一她再在老爷面前娇声浪气的媒孽起我来，那不是我反给自己亏吃了。”

　　小善子笑道：“这又何难。太太拿出点威风，便趁这个当儿，当着老爷面前，硬押着人唤几个媒婆来，说她犯七出之条，领价出卖，料想老爷此时恨他不过，少不得还要佩服太太手段。”朱二小姐笑道：“不行不行，我料定你老爷这一番生气，定然还不是单为着那翠姨一人。你仔细想想，他若是单单恼翠姨，怎么老远反去住在那局里。便是大太太那里，他是久经同老爷隔绝。家里还有我呢，难道歇宿不得。我猜定他固然恼翠姨，还有一半恼我们挑唆。我知道做龟是要暗中做的，明说出来他反觉得多事。你看我这想头可是不是？”

　　小善子扭头说：“这就难了，一个老爷们甘心做龟，那简直没有别的话说。”朱二小姐又笑道：“这又不然。若是果然给个凭据给他看见，他自然会闹翻起来。但是翠姨的这件事，不知真个有没有？”小善子噗哧一笑说：“这是林师爷自己说的，我如何知道真假呢。看他那个光景，却说得活灵活现。”朱二小姐此时捧着一个白粉锭茶杯，只管一口一口呷着茶，支颐无语。房里静沉沉的鸦雀不闻，只远远听见套房里美官啼哭。朱二小姐回头望身后一个仆妇说道：“你快替我去吩付奶妈，叫她多给一口奶给小官官吃。她省着她的奶，叫小官官这般哭，她也不理。”那个仆妇答应了跑出去。此处朱二小姐见左右更没有旁人，便望着小善子笑道：“你知道姓林的林师爷，他在我们公馆里，有多少进项？除得每月薪水，开支五千文外，其余可再有好处没有？”

　　小善子笑道：“这话我也听见我们那个干娘讲过的，在先我们不曾到湖北的时候，老爷的银钱出入，都交代他一手经理，每月至少也赚得二十千文。自从老爷将帐目交给太太，他老实除薪水外，其余的油水有限得很。”朱二小姐道：“既然如此，他不曾辞了老爷这里的事，再谋干别的。”小善子笑道：“这也难怪他，在这湖北人生面不熟的，不仰仗着老爷，谁人肯收留他。”朱二小姐又道：“万一老爷不用他，赶他出门呢？”小善子又笑起来说：“阿呀，这可使不得，他一家老小怎生过活？”朱二小姐笑道：“我有一句话，你快去替我告诉他，若是老爷赶他出了门，我有本事在我这个帐面上，每月拨给他三十千养活他，叫他放心。”小善子笑道：“太太又说笑话了，老爷好好的，为甚赶他？”

　　朱二小姐到此才将身子向前欠了欠说：“姑娘，我可是将你当着骨肉一般看待。我今日穿的吃的，总算称心如意，只是眼睛里搁不进那一个淫妇，我常说不是我死，就是她亡，我同她总算不能两立。也并不是一定同她争着老爷。我说句笑话，就是老爷身边一个人没有，夜夜同我在一处，也不见得夜夜拿那件事当饭吃。还有一说，只当做了寡妇，也要死命去捱呢。不过宁可做了寡妇，到是一干二净。却不甘心将自己的丈夫白白让这妖精占着睡觉。承你的情，难得替我打听出这机会，总算你不辜负我另眼看待，一不做，二不休，这件事依然拜托你，无论那姓林的同她有事没事我目下却一定用着他，他依了我，便是赶他出门，好在老爷的银钱都是我一手经理，叫他按月只管在我这里支三十千文薪水，我是决不食言的。说不定，我还可以撺掇老爷，将翠姨赏给他。他有这福气呢，这是人财两得的事，叫他去斟酌，若是有点支吾，老爷不开发他，我有本事开发他，那时候却休怪我。”

　　小善子笑道：“太太要用他，究竟怎生个用法呢？”朱二小姐此时四面望了一望，便附着小善子耳朵说了一番话。在下那时候，因为他们言语很低，也不曾听得清楚，只等到末了一句，朱二小姐才放开喉咙说：“好儿子。你替我干去罢。”小善子听毕，不禁笑得弯腰打跌，说：“好计好计！”更不迟缓，飞也似的便跑到林雨生家里。跳进门，也不管林雨生可在里面不在。只一路的嚷着：“干爸爸，干爸爸，我是来替干爸爸贺喜的。”

　　林雨生刚在房里同巴氏议论年底下的进项，不够开销。必须在甚么地方捞一注钱来才好。”猛然听见小善子这种声气，也就笑迎出来说：“善姑娘真会开心，想我们夫妻到这年下，真拮据死了，还有甚么喜。”巴氏也笑起来说：“姑娘，这贺喜的话，我猜着了，想是替你干爸爸娶校小善子仰头将巴氏望了一望，说：“干娘，敢莫是神仙？怎么猜得这样灵？”于是便将朱二小姐的一番主意，原原本本告诉了林雨生。又说必须如此如此，这般这般。你想好处呢，你就去干。你若是不想好处呢，你就搁下不用理他。林雨生乐得直跳起来。说：“干干干！我为甚么不干？死了还要干。”转是巴氏不以为然，正色说道：“人须要讲良心的，老爷把我们从地狱里提到天堂上。便做驴做马，也报答不了他这恩德。便是翠姨待我们，又何尝差错。就如上月里，她一眼看见稳子只薄薄穿了一件夹衣，她忙不迭的说怕稳子冻着，巴巴在老爷旧衣服里检出好几件来赏给稳子。你恩将仇报，倒反去葬送她，人是糊涂的，阎王老爷却不糊涂，一笔一笔替你记在簿子上，一千年总要死呢。那时候在阴司里受起苦楚来，便是懊悔也迟了。”

　　小善子听巴氏这番话，不觉沉下满脸怒容，勉强冷笑道：“好一个阿弥陀佛的人，好好，就不用干，我自去回复我们太太。原来翠姨娘有恩典给你们，我们太太是强盗心，杀人胆，不曾有恩典给你们。”说毕，愤愤的就要走。林雨生一把将小善子扯住，反过来脸向巴氏骂道：“你这坏货，快替我将你这寡嘴闭起来。你只知道翠姨将衣服给你儿子，你可晓得将衣服给你儿子的缘故么？她是因为我同她睡觉，睡得快活，她才这般做作的。”又对小善子说道：“好姑娘，你不用听这坏货的话，她的话说出来比屁还臭。人生在世，总要不忘却贫贱的日子。不瞒姑娘说，她是记不得将板门当做被盖的日子了。一天吃一个馍馍，还不知道第二天这馍馍的钱出在那里。难得我目下交着好运，遇见太太同姑娘得了顺风，不扯起篷来只管往前攮，更待何时！”

　　巴氏毕竟是个寻常妇人，听见提起当年穷苦，不觉也矮了半截，便不开口。此处小善子便同林雨生订好了日期，她径转回去同朱二小姐安排，向局里去请晋芳去了。欲知后事，且阅下文。

　　第五十回负心郎空撰芙蓉诔薄命女虚赓荇菜诗

　　晋芳因一时气愤，在局里住了几天，其实他何尝因为这一点点小事，便同小翠子认真。不过既负气出来，一时也不好意思径自回去。客窗睡了两夜，已是觉得不能耐此岑寂。这一天忽然朱二小姐命人来请他回公馆，十分高兴，便赶紧将局里公事草草完结，日色甫落，早乘着轿子飞也似望公馆里走。坐在轿里时辰，便暗自打算，下了轿还是先到朱二小姐那里，还是一径去看一看小翠子。后来拿定主意，怕小翠子这几天为他气苦，还是赶紧去安慰她为是。于是到家之后，更不迟缓，便匆匆直望小翠子那一进屋里去。正走之间，猛见里面冲出一个人来，仓皇失措，直向晋芳肩旁，飞也似的插过去。晋芳吃了一吓，喝问是谁？小翠子正坐在房里，听见晋芳声音，心中喜了一喜，正待转迎出去，转念一想，又恐怕失了自己身分，转使晋芳瞧不起我。重又立着不动。此时晋芳早掀帘而进，一眼瞧见小翠子，低着头含羞不语，心里十分疑惑，便冷笑问道：“适才是谁在你房里？”

　　小翠子今日见晋芳肯走回来，芳心中正是欢喜无限，忽然又见他问出这一句不伦不类的话，不禁又有些生气，还只当晋芳依然记着上次云麟的事，拿这话来奚落她。顿时又羞又急，一句话也回答不出，转盈盈的落下泪来。晋芳越发生疑，便下帘子，重转回身，望朱二小姐那里走，朱二小姐将晋芳迎入房里。更不提起前事。转拿闲话同晋芳攀谈，晋芳只是闷闷不乐，坐了好一会，更忍不住，叹了一口气，望着朱二小姐道：“我是见鬼么？怎么真有个男子打从翠姨屋里跑出来，累我吃了一吓。我虽然在黑暗里看不明白，然而那声容态度，便活活是林师爷，你看可奇不奇？”

　　朱二小姐笑道：“呸，一个人是再不能存心，你上次因为我提过这件事，你所以处处便都想到那搭儿上去。其实我打听出来，一共没有这件影儿，我到反觉对不住翠姨。你这几日在局里，我到安慰她好几次，叫她一心一意伺候你。我们大家只要伺候你好了，以外一万件事都不用管。我劝你也可怜些翠姨罢。他一个没亲没眷的人，从小儿便被人拐出来，难得遇见了你，算她的福气。你再把气给她受，她不是真算苦了。我还有一说，保不定你适才所见，不是别的爷们，偷偷在里面，同婆子们打混，见了你，吓得没命奔出来，也是意中之事。不痴不聋，不做阿家翁。一家子人生了心，到反不好。”

　　晋芳听朱二小姐一番话，不禁点头佩服。也笑起来说：“疑心生暗鬼，这话一点不错。若是你上次没有这话，我转疑惑不到姓林的。罢罢，难得你们大家都和睦起来，我便欢喜不荆”说着又同朱二小姐谈了些家常，便命人预备晚膳在朱二小姐房里对酌。微醺之后，见朱二小姐身穿水灰摹本的棉袄，大脚裤子底下刚露着两瓣又瘦又小的金莲。刚自吃了两杯酒，粉脸之中，转露出一痕春色，正是徐娘半老，丰韵犹存，不禁微微含笑，要在朱二小姐房中下榻。才将这意思告诉朱二小姐，朱二小姐早放下脸来说：“这如何使得。我巴巴将你请得回来，原来是想着你在我这里歇宿的，可不被奴婢们看轻了我。你上次是同翠姨淘气走的，还不趁今夜快快去安慰她一番。一个女人们的痴心，她不疑惑你赖在我这里。还要骂我不体贴人情呢。好惺惺勿作态。去罢去罢。”说着，带推带搡，将个晋芳送出房外，急抽回身子，扑的将房门关了，引得仆妇们都笑起来。晋芳便趁着酒兴，仍然踱到小翠子房里来。小翠子先前见晋芳摔帘出去，自家已是哭得泪人一般，只猜不出晋芳为甚缘故，近来忽然同她百般凌折。晋芳走后，便有仆妇们告诉她说：“老爷在朱太太房里有谈有笑。”

　　小翠子心上已有些明白。不禁叹了一口气，暗想我当初到了湖北，本是劝着他将你们赶紧接出来，原来怕你妒嫉我同老爷在一处。你今日到了湖北，转饶不过我。不知在老爷面前说了我些甚么话？但是我一个人自己相信得过。料你便拿话诬栽我，终损不了我的清白。想到此处，只管对着一面菱花镜子呆呆的发愣。仆妇们将晚饭开出来，她也不吃。一直挨到起更时分，卸了妆饰，无情无绪的，正要安睡，不料晋芳会重走得来。她一眼见了晋芳，不禁又要哭。只得背转身望着帐子默坐。晋芳适才被朱二小姐一顿劝解，果然将前事抛撇得干净。又见小翠子含羞带泪，好似一枝带雨芙蓉，令人心恻，只是当着仆妇们，又不好意思低声下气去安慰他，也只向小翠子妆台边一张椅子坐下，一言不发。房里仆妇替他们将衾枕安置好了，大家也就退出去，悄悄将房门也拉上了。此处晋芳才站起身子，走到小翠子椅后，故意冷笑道：“好呀，你还同我赌气呢，还不快些睡了，想是要守这冷清清的长府，你耐得住，我还耐不住呢。”

　　小翠子听他说话，也不答应，只咕站起来，将身边一个银炉，又添了一把芸香，轻轻放入被里，在被上扑了一扑说：“请睡。”说时，那声气已经哽咽，眼眶里已盈盈要流下泪来，忙把脸掉转去。晋芳笑了一笑。也解了衣服，先自上床拥衾而坐。便道：“有茶没有？递一杯来漱口也好。”

　　小翠也不言语，转身便在茶箱里，倒了一杯茶，送到床上。晋芳才接到手，她又跑过来，依然坐在椅上。晋芳将一杯茶慢慢吃完。见小翠子只不拢这床边，又冷笑道：“我且问你，想是再不上这床睡觉了。你果然从今以后再不上这床睡觉，我才佩服你。……”

　　小翠子一声也不开口。晋芳没法，又笑道：“你不睡觉也罢，你须替我将这茶杯拿过去。”小翠子轻移莲步，便走上来拿茶杯，晋芳却不把茶杯给他，顺手将她玉腕握紧，向怀里一扯。已轻轻将小翠子按倒在床上，小翠子依然想坐起来，晋芳笑道：“好了，是谁得罪了你？你给这脸嘴给看我。”一面说，一面便替她松解钮扣。小翠子仍是一言不发。晋芳将小翠子拥入被里，一只手勾住她的粉颈，一只手便替她擦眼泪。笑道：“你近来很是同我闹意见。难不成我同你的缘法满了。小翠子用手挡着晋芳的手，良久才挣出一句来说：“茶杯呢？搁在这床上也不是事，让我替你拿下去。”

　　晋芳笑道：“罢罢，怪冷的，冻着不好，让我将茶杯拿向里边来。说着就将茶杯向床里一搁。不搁犹可，谁知这一搁，只听见叮一声，像碰在一件铜器上。晋芳便顺手将那件东西拈过来一望，原来是个白铜洋烟盒儿。晋芳知道小翠子不吃洋烟，便问道：“那里来的这劳什子？”

　　小翠子也不知道，便只管挣着眼痴呆呆的望。晋芳轻轻将那盒子一捏，盒盖子自然开放，灯光之下，仔细一看原来盖子反面还嵌着一张小照，那小照不是别人，就是朱二小姐说的与小翠子结拜姊妹那位亲亲滴滴的干哥子林雨生。此时晋芳不由气冲牛斗，顺手便在小翠子嘴巴上劈劈拍拍打了好几下，打得小翠子半边脸红肿起来。骂道：“贱人做得好事，贱人做得好事。”说着披了衣服直跳下床，将洋烟盒子望怀里一塞，更不怠慢开了房门，兀自回头向小翠子骂道：“停一会再同你这贱人讲话。”说毕大踏步走了。小翠子此时被晋芳打得非常辣痛，转一滴眼泪也没有，坐起身理了理头发，不由呆了半晌，暗想：这不是活活见鬼了，分明那洋烟盒子内有林师爷的小照，怎生会弄到我这床上来。也不怪他生气，只是我呢，想到此处，那一副冤沉海底的眼泪，早不禁排山倒海的倾泻出来。其时仆妇们住在外房，虽然听见里面有些吵闹的声息，天寒夜冷，也不来管这些闲事，转把头向里缩一缩。且说晋芳出了房门，更不向别处去，直望朱二小姐房里走来。谁知朱二小姐更不曾睡，早秉着银灯，满面春风，含笑相迎。晋芳满面怒色，秃的一声，将个洋烟盒子掼在桌上。朱二小姐假意拾在手中看了一看，说这是打那里来的？晋芳气冲冲将适才的事说了一遍。朱二小姐惊道：“阿呀，她当真做出这事，你到不用气坏了身子，一个做姨奶奶的，几曾见有个好人，这是他们分内之时，若不如此也不成个姨奶奶了。”

　　晋芳急道：“我此时气得方寸已乱，你是很有见解，你看该怎生处治这贱人？”朱二小姐笑道：“这也不难，要她死呢，便赏给她一根绳子。若是饶她活命，她打从那里来，还打发她从那里去，留在身边终是祸胎。但是要斩斩决决，怕你明天看见她又心软起来，那就难了。”晋芳恨道：“我要不是怕闹得家里大小皆知，我适才便活活打死她。你不信揉揉我的肚皮，我已是气得胀破，我再没有志气，我也不至再护惜她。”说着又长长叹了