天之骄子-第26章
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忘了；我已经看过你们公司的账目；跟贝尼特不一
样；你们在过去五年中是赢利的。”
“是的；可只有一百多万；”朱丽亚说着又对他报
以那样的微笑。
“对不起；我去看看晚饭。”
纳特冲他的妻子笑了笑；然后看看汤姆的客人。
他已经有一种感觉；觉得朱丽亚说不定能坚持到第
二次约会。“你是做什么的；朱丽亚？”纳特问。
“你觉得我是做什么的？”她反问过来时仍是那
副挑逗的笑容。
“我说你是个模特儿；或许是个演员。”
“不错；我以前更年轻一些的时候做过模特儿；
但是；过去的六年中；我在做房地产。”
苏玲又回来了。“如果你们愿意过来；晚餐马上
就好了。”
“房地产；”纳特边说边陪客人走进餐厅；“我永
远也不会猜到。”
“但那是真的；”汤姆说；“朱丽亚希望我们处理
她的账目。她在哈特福德看中了一块地方；她将在
银行存五十万美元；也许她需要很快搬家。”
“你为什么选择我们？”纳特问；这时；他的妻子
把一碗龙虾汤放在自己面前。
“因为我已故的丈夫在做罗宾逊购物楼时就是
跟罗素先生联系的。虽然我们那一次竞标未成；未
能做成那笔交易；罗素先生并未向我们收费；”朱丽
亚说；“连手续费也没收。”
“听上去像是我父亲的做法；”汤姆说。
“所以；我的已故丈夫说；如果我们将来在这个
地区又看中什么地方；我们的钱只存罗素银行。”
“自那以后；情况已经发生了变化；”纳特说；“罗
素先生已经退休；而且……”
“但他的儿子还在做主席。”
“他让我紧盯在他背后；以确保我们在为像你们
这样的人提供专业服务时向你们收费。不过；你一
定想知道；那个购物楼非常成功；投资者回报率非常
丰厚。那；是什么让你来哈特福德的呢？”
“我看到报道说；城那一边计划建设第二个购
物楼。”
“是的。市政委员会正准备把那块地连同开发
许可证一起出售。”
“他们想要什么样一个数？”朱丽亚边喝汤边问。
“大街上风传大约三百万；但前面有罗宾逊那块
地的成功；我认为最后可能接近三点三到三点五。”
“三点五是我们的上限；”朱丽亚说；“我的公司
历来比较谨慎；不管怎么说；将来总还会要有其他的
生意可以做。”
“也许我们可以让你看看我们代理的其他一些
地产；”纳特说。
“不；谢谢你；”朱丽亚说；“我的公司专做购物
楼；我丈夫教我的许多事情之一就是永远不要偏离
自己的专业方向。”
“智者；你已故的丈夫是个智者。”
“他是；”朱丽亚说；“不过；我觉得一个晚上谈那
么多生意够多的了；就是说；一旦我的钱存进来；银
行也许就会愿意在拍卖的时候为我做代理；是吧？
然而；我需要绝对的慎重；我不想让任何其他人知道
你们在竞买什么。这又是我丈夫教我的。”她转过身
来面对着女主人。“我能帮你端下一道菜吗？”
“不；谢谢你；”苏玲说；“纳特实在不可救药；他
只会端四个盘子到厨房；想起来时顶多倒一倒酒。”
“那；你们俩是怎么碰上的？”纳特边问；边在苏
玲的提醒下开始给杯子里加酒。
“你都不能相信；”汤姆说；“我们是在一个建筑
工地上见到的。”
“肯定还有一个更浪漫的解释吧。”
“上星期天我在检查市政土地的时候；我遇到朱
丽亚出来慢跑。”
“我以为你是很坚持慎重的。”纳特边说边笑了。
“没有多少人在看见一个女人在建筑工地上慢
跑时会想到她想买这块地。”
“事实上；”汤姆说；“直到我带她出去到喀斯喀
特吃晚餐；我才发现朱丽亚真正想干什么。”
“房地产集团对于一个女人来说一定很不容
易；”纳特说。
“是的；”朱丽亚说；“但是；我并没有选择这一
行；是它选择了我。你知道；当我在明尼苏达大学毕
业的时候；我做了一段时间的模特儿；然后；我遇上
了我的丈夫。他提出；我每次出来跑步的时候应该
去看看地；然后回来告诉他。过了一年不到的时间；
我非常清楚地知道他在寻找什么样的地方；两年之
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“那公司现在是你在管喽。”
“不是；”朱丽亚说；“我把它交给我的主席和总
经理；而我仍然是最大的股东。”
“那；在丈夫去世后；你决定继续留在公司？”
“是的；那是他的主意；他知道他只能活几年；因
为我们没有孩子；他决定把这行生意全部教给我。
他看见我是那样地肯学；连他都很吃惊。”
纳特开始把盘子端走。
“谁要吃焦糖奶油？”苏玲问。
“我一口也吃不下了；羊肉很嫩；”朱丽亚说。
“可别让它阻止你吃；”她拍拍汤姆的肚子接着说。
纳特朝汤姆看看；觉得从来没见过他看上去这
样满足。他怀疑朱丽亚说不定会第三次来共进晚
餐。
“真那样晚了吗？”朱丽亚边问边看手表。
“今晚过得非常愉快；苏玲；不过；请原谅；我明
天上午10点钟还要开董事会议；所以我该走了。”
“好的；当然；”苏玲说着从座位上站起来。
汤姆从椅子上跳起来；陪着朱丽亚来到门厅；然
后帮她穿上外衣。他亲了亲苏玲的面颊；感谢她让
他们度过了一个愉快的晚上。
“我很抱歉；朱丽亚必须赶回纽约去。下次在我
那里。”
纳特朝苏玲看看；然后笑了笑；但她没做反应。
纳特关上前门时发现自己在窃笑。“那是个什
么女人；”他说着来到厨房里的妻子身边；拿起一块
干抹布。
“她是个假冒；”苏玲说。
“你是什么意思？”纳特问。
“就是我说的意思；她是个假冒———假口音；假
衣服；还有她的假故事也太简单清楚了。别跟她做
生意。”
“如果她在银行里存五十万美元钱能出什么
事？”
“我愿拿一个月薪水赌；那五十万不会打过来。”
虽然那天晚上苏玲再没有提这件事；第二天早
上纳特到办公室时叫他的秘书把她能找到的纽约克
克布里奇公司的所有金融情况细节都找出来。一个
小时以后；她拿回来一份他们的年度报告和最近的
金融状况说明。纳特仔细地检查了报告；眼睛最后
落在最后一行上。前面一年中他们赢利一百万出头
一点点；所有的数据与朱丽亚吃晚饭时说的一致。
他又检查了董事会成员。朱丽亚·克克布里奇夫人
位列董事；排在主席总经理之后。但是；因为苏玲的
担心；他决定做进一步的调查。他没有通过秘书直
接拨通了他们纽约办公室的电话。
“克克布里奇公司；我能为你做什么？”一个声
音说。
“早上好；能找克克布里奇夫人接一下电话吗？”
“不；恐怕不行；先生；她在开董事会议；”纳特看
看手表笑了；10点25分；“但是；如果你留下你的号
码；我会叫她一有空就尽快给你回电。”
“不；那就不必了。”纳特说。他放下电话的时
候；电话立刻又响了起来。“我是新账户部的杰布；
卡特赖特先生；我觉得你一定想知道；我们刚刚收到
茄斯银行电汇过来的五十万的一笔钱；说是要打到
一个名叫朱丽亚·克克布里奇夫人的账户上。”
纳特忍不住给苏玲打电话把消息告诉她。
“她还是一个假冒；”他妻子又一次地说。
三十一
“正面还是反面？”主持人问。
“反面；”芭芭拉·亨特说。
“是反面；”主持人说。他朝亨特夫人看看；然后
点点头。弗莱彻不能抱怨；因为他会叫正面———他
总叫正面———所以他只想知道她会做什么决定。她
愿先发言吗？那将意味着；当天晚上结束时就能确
定；弗莱彻将最后一个发言。如果；反过来……
“我先发言；”她说。
弗莱彻克制着不让自己笑出来。结果证明掷硬
币毫无关系；如果他猜赢了他会选择第二个发言。
主持人在主席台中央的桌后坐下来。亨特夫人
坐在他右面；弗莱彻坐在他左面；座位的安排反映了
两个政党的意识形态。但是；选择他们应该坐在哪
里不成其为问题。在过去十天中；双方针对辩论应
该在哪里进行；什么时候开始；谁做主席；甚至他们
演讲用的演讲台应该多高进行了争论。最后一致同
意；用两个不同高度的演讲台；主席台一边一个。
双方都能接受的主持人是康大哈特福德校区新
闻系主任。他从座位上站起来。
“晚上好；女士们；先生们。我的名字叫弗兰克·
麦肯锡；我将担任今晚辩论会的主持人。辩论要求
亨特夫人先做六分钟的开场陈述；接下来是达文波
特。我觉得我应该警告双方候选人的是；在你们讲
到五分钟的时候我会摇响这只铃；”他从他旁边捡起
一只小铃；使劲摇了摇；引得观众里有人笑了起来；
有效地打破了紧张气氛。“提醒两位；你们还有六十
秒钟发言时间；然后；我会在六分钟结束的时候再摇
一次；那时你们必须说完你们的最后一句话。在他
们的开场陈述之后；两位候选人将有四十分钟时间
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子回答选定专家小组的提问。亨特夫人在先；达文波
特先生在后；两人各做三分钟的结束发言；现在我请
亨特夫人开始辩论程序。”
芭芭拉·亨特从座位上站起来；慢慢地走到位于
主席台右边的她的演讲台前。她算过；既然百分之
九十的观众将在电视上看这场辩论；如果她先讲；她
的演讲就能让最多的潜在投票人听见；尤其是8点
30分要转播一场世界职业棒球锦标赛；那时；大多
数观众都自动地调换频道。既然到那时候他们两人
都已经做完他们的开场发言；弗莱彻觉得并不那样
重要。但他想第二个讲还因为这样一来他就可以抓
住亨特在陈述中讲到的一些问题；如果在这一晚上
结束的时候他最后一个发言；说不定那最后的发言
会是听众记得的惟一的话。
弗莱彻认真地听着亨特夫人那些可以预见而且
反复操练过的开场白。她边说话边紧紧地抓着演讲
台。“我生于哈特福德；我嫁给了一个哈特福德男
人；我的孩子出生在圣帕特里克医院；他们全部住在
州府城市里；因此我觉得我有足够的资历代表这个
伟大城市的人民。”会场上第一次响起一阵热烈的掌
声。弗莱彻仔细地看看全场听众；注意到有一半人
跟着鼓掌；而另一半则保持沉默。
杰米那天晚上的责任是分派座位。事先已说
好；两党各发三百张票；剩下四百张给普通公众。杰
米和一群助手花了好几小时劝说他们的支持者申请
剩下的四百张票；但是；杰米知道共和党人也会一样
努力地做同样的事；因此结局大约是五十对五十。
弗莱彻不知道有多少真正中立的人坐在礼堂里。
“别担心大厅里的情况；”哈里告诉过他；“真正
的观众将在电视上看着你；你真正需要影响的是他
们。看着镜头的中间；带着真诚。”他说着露齿一笑。
亨特夫人概括性地介绍她的计划时；弗莱彻做
了笔记；虽然内容合理而有价值；但是；她的演说方
式每每让人走神。当主持人在到了五分钟摇铃的时
候；亨特夫人的发言内容才讲了一半；甚至在翻几页
发言稿时出现了停顿。弗莱彻感到吃惊；一个如此
老练的竞选人竟没有算到；偶尔的掌声会占去她的
时间。弗莱彻的开场发言确定在五分钟多一点的时
间。“宁愿早几秒钟结束；也不匆匆忙忙地赶着结
尾；”哈里一次又一次地警告他。亨特夫人的结束语
在第二次铃响之后的几秒钟内完成；使之听上去好
像被人打断了一样。但是；她仍然得到了半数听众
疯狂的掌声和其他听众彬彬有礼的认可。
“我下面请达文波特先生进行开场陈述。”
弗莱彻慢慢地走向主席台他这一面的演讲台；
感觉自己像个离断头台仅几步之遥的人。听到他所
受到的热情欢迎；他感觉轻松了许多；他把自己的五
页隔行打的大号字发言稿放在演讲台上；然后看了
看第一句话；虽然事实上他已过了那么多遍以至几
乎烂熟于心。他看看听众；微微一笑；知道主持人在
他开始第一个字之前不会开始记时。
“我觉得我在一生中犯了一大错误；”他开篇就
说。“我没有出生在哈特福德。”一阵笑声帮助了他；
“但是；我为之做了弥补。我十四岁时就爱上了一个
哈特福德女孩。”笑声和掌声随之响起。弗莱彻第一
次放松了下来；接下来的开场发言他演讲得充满自
信；他希望这份自信掩饰他的年轻。当五分钟铃响
起的时候；他已经准备开始他的结束语了。他讲完
之后得到的掌声比他刚刚走向讲台时要多得多；但
是；开场陈述不过是第一轮的结束。
他看看坐在下面第二排的哈里和杰米。他们的
笑脸表明他在开始的小规模战斗中幸存了下来。
“下面是提问时间；”主持人说；“时间是四十分
钟。候选人应简要回答问题。我先请《哈特福德新
闻报》的查尔斯·洛克哈特提问。”
“你们中哪一位候选人认为现行的教育补助制
度应该改革？”这位本地编辑干净利落地问。
弗莱彻对这个问题胸有成竹；因为它在地方性
的会议上反复出现过；也经常是洛克哈特先生的报
纸社论中的话题。因为亨特先开始演讲；所以这个
问题让他回答。
“绝不应该让任何形式的歧视导致家庭条件差
的人上不了大学。相信平等是不够的；我们还必须
坚持机会均等。”会场上传来几声零星的掌声；弗莱
彻向观众微笑致意。
“漂亮的言辞；”亨特夫人不等掌声结束就回答
道；“但是；在座的各位也希望有漂亮的行动。我做
过学校董事会成员；所以你用不着跟我谈歧视；达文
波特先生；如果能幸运地当选参议员；我支持的立法
将是支持所有男人；”她停了一下；“以及所有女人要
求机会均等的立法。”她的支持者开始欢呼；此时；她
从演讲台向后一退。她转过身来看着弗莱彻。“也
许一个有幸上豪曲奇斯和耶鲁的人不一定能完全理
解那一切吧。”
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88 该死；弗莱彻心想；我忘了告诉他们安妮做过学
校董事会董事；他们刚刚把露西送进一个本地的公
立学校；哈特福德小学。只有十二个人的听众时；他
每次都记得。
“候选人觉得自己是真正独立的吗；他们的政策
会不会受到政党机器的支配；他们在参议院的选票
会不会由退休政客的观点所决定？”提问的是一家本
地电台周末谈话节目的主持人吉尔·伯纳德；他的节
目好像每隔一天就请芭芭拉·亨特去一次。
亨特夫人立刻进行了回答。“在座的所有人知
道；为了赢得提名；我每一步都必须做出艰苦的努
力；不像有些人；我的提名不是人家用盘子端给我
的。事实上；在我的一生中；一切都通过努力得到；
因为我的父母买不起银汤匙。我想提醒你们；每当
我认为我的政党出了错的时候；我总是毫不迟疑地
坚守自己在有关问题上的立场。那样做不一定让我
大受欢迎；但是从来没人怀疑过我的独立性。如果
当选参议员；我不会整天通过电话到处问别人我该
怎样投票。我会做出决定；我会坚持我的决定。”她
一说完；场内一片狂热的掌声。
弗莱彻努力整理自己的思绪时；他又一次感到
心窝紧揪、手心出汗�
