天之骄子-第50章

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样做的问题向司法部长办公室进行了咨询。
计票人跟任何时候一样彻底而细致入微；四十
一分钟之后得出了完全相同的结论。得票相等。
市长重新看了一遍司法部长的传真；让所有人
感到吃惊的是；他又叫了一次重新点票；三十四分钟
之后；又证实了眼下两人不分胜负。
总书记员把这个情况向他的当选市长汇报之
后；市长邀请两位候选人跟他一起朝主席台走去。
弗莱彻看着纳特的眼睛耸了耸肩膀。旁观者是如此
地渴望知道他们所做决定的内容；他们迅速地分立
到两边让三个人过去；仿佛摩西将他的手杖放在了
迈迪森的海水里。
市长与两位候选人紧挨着爬上主席台；当他来
到主席台中央站住时；候选人在他两边站定。弗莱
彻在左；纳特在右；所站位置恰好符合他们的政治派
别。市长不得不又等了一会；等话筒放回到它原来
的位置；他才开始讲话；虽然多次延搁；观众的人数
并没有减少。
“女士们；先生们；在午餐休息时；我借机给首都
华盛顿的司法部打了电话；就在得票相同的情况下
我们应该遵循怎样的程序问题向他们进行了咨询。”
此话说完；大厅里鸦雀无声；自从那天上午9点开门
以来；这里还从来没有这样安静过。“为了解答这个
问题；”市长继续说；“我这里有一封司法部长签名的
传真；说明现在必须遵循的司法程序。”有人咳嗽了
一声；在与会者一片敬畏的寂静之中；这声咳嗽听上
去如同维苏威火山爆发。
市长停了一会；然后；回到司法部长的传真上
来。“在州长竞选中如果任何一个候选人在连续三
次点票中获胜；那么该候选人将被视为胜者；不管他
（她）的多数优势是多么微弱。但是；如果三次点票
以后得票数相同；那么结果将通过；”他停了一下；这
一次没有人咳嗽；“掷硬币来决定。”
大厅里的紧张气氛顿然消失；所有人七嘴八舌
地说起话来；他们努力消化着这一宣布的含义；过了
好久；市长才得以继续。
他又一次等到全场安静下来才从他的马甲口袋
里拿出一枚银币。他把银币放在自己上翻的大拇指
上；然后看看两位竞争者；仿佛征求他们的同意。他
们俩都点点头。
其中一个说：“正面；”可那是因为他永远都叫正
面。
市长微微一欠身；然后将银币高高地抛向空中。
所有的眼睛都随它的上升看上去；又跟着它更快的
下降看下来；最后银币在主席台上上下弹了几下；落
在市长的脚边。三个人一齐看着第三十五任总统；
总统坚定地看着他们。
市长捡起银币；转身看看两位候选人。他微笑
着对站在他右首的那一位说：“我想第一个祝贺你；
州长。”
（王腊宝：苏州大学外国语学院教授；邮政编
码215006）