异乡人-第5章
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她没有得到回音。
程太太错愕地看着她，隔了一会儿，才定下神来，友善地笑一笑，“方小姐，怀刚不只提过你一次了。”
祖斐只是笑。
虽然她对程太太刚才的态度有点纳罕，但自心里喜欢她，程太太端庄和蔼漂亮，又有一股亲切稳重。
“怀刚，教授有话跟你说。”
“我一会儿过来。”
靳怀刚挽起祖斐的手臂，领她继续参观。
小小的果园井井有条，祖斐住院的时候已经吃过靳怀刚做的水果沙律，只见他拿着一只玻璃盘，这里采一点，那里采一点，一下子满满一盘胭脂色的莓子，大大小小，一时叫不出名字来，祖斐已忍不住要染指。
她取笑他，“你根本毋需上街买菜，反正吃素。”
靳怀刚说：“给你猜中了。”
室内光线很好，陈设极之简单，一套宽大的沙发，两只茶几，祖斐也不同他客气，舒服地对着长窗坐下，只觉室外绿荫直映入室内，非常舒服。
靳怀刚斟出葡萄酒来。
祖斐忍不住问：“那一日，贸贸然，何故请我喝酒？”
靳怀刚想一想说：“那日我就坐在你隔壁一桌，见你情绪低落，想给你一点鼓舞。”
祖斐微笑，“那瓶酒虽也不错，与你的秘酿相比，可还差一大截。”
靳怀刚与她碰杯，祖斐不禁吟道：“此酒只应天上有。”
他洗净了水果，放在祖斐面前。
自从认识第一天以来，他就待祖斐如上宾，处处照顾祖斐的需要，自发自觉自动看护她，令她高兴是他至大的任务。
祖斐低落的自信及情绪因此节节上升。
祖斐刚要说话，听到一声咳嗽，只见靳怀刚站起来。
自长窗进来的是一位中年人，两鬓微白，气宇轩昂，祖斐暗暗称奇，这是怎么一回事，靳怀刚的朋友，居然个个人才出众，可能不是巧合，也许经过严格挑选，才派出国服务，无巧不成书，又都是华裔，真值得兴奋。
只见中年人向祖斐欠欠身，“我是程作则。”
“程教授。”
他立即抗议，“叫老程得了。”
祖斐笑，“岂敢岂敢。”
程作则和煦地打量祖斐，轻轻说：“怪不得，怀刚。”
祖斐问：“啊？”
程作则呵呵笑，“怀刚你好好招呼祖斐。”
只见靳怀刚暗暗松了一口气。
祖斐都看在眼内。
父母不在本市，教授兼上司也算得是长辈，让他过目，祖斐就过了关。
看样子程教授不反对他俩来往。
没想到靳怀刚还有老派作风，祖斐觉得温馨。
在这上下，靳怀刚无论做些什么，祖斐都觉可爱。
祖斐无法控制喜孜孜心念。
“我还有点事，”程作则站起来，“怀刚，你到处同祖斐逛逛，免她生闷。”
“自然。”
他送程氏出去。
祖斐一个人坐在客厅里。
她没听到程教授轻轻责备学生：“你怎么把她带迸这里来。”
怀刚低下头。
程氏叹口气，“也真难说。”
怀刚仍然沉默。
“生活确是寂寞。”
“不，”怀刚开口，“不是因为这个缘故，祖斐实在是个好女子。”
“你知道上头不会批准。”
靳怀刚倔强地说：“总会有例外。”
“怀刚，我可以老实同你说，这是没有可能的。”
怀刚默然。
“你连我这一关都过不了。”程作则老实不客气地说。
“教授——”
“不过既然把她带来了，让我们做个好主人，别叫她起疑心，怀刚，过了今天，你得设法疏远她。”
靳怀刚黯然。
程作则叹口气，推开门，出去。
一方面祖斐也怀心事。
她坐在沙发上没有转换过姿势，一直忐忑地想，会不会就是他呢，会不会就是靳怀刚？
她内心有点痛苦，没想过到今日还要经历这样可怕的考验，越是渴望，越是逼切，精神也愈加紧张。
她站起来，深深吸一口气，走到窗口，攀藤的枝叶差些没探进窗来，藤上结着小小厚肉，形状可爱的累累白花，祖斐伸手把它捧到鼻端，嗅两下，陶醉地松弛下来。
何必把烦恼与私欲带到这里来，且享受了再说。
祖斐听见脚步声，转过头来。
她对靳怀刚说：“程氏夫妇真是一对璧人。”
怀刚点点头，“程教授的学术成就是公认的。”
祖斐不由得怪自己孤陋寡闻，“他做哪方面的研究？”
“生物。”
祖斐讶异，“那同文艺创作有什么关系？”
“他是我们这里的总帅，凡是参加这一次研究工作的成员，不论哪一行哪一业，都可以说是他的学生，自愿同来的，还有机械工程人员及园艺专家。”
祖斐觉得他们的计划庞大，其中也许包含不少机密，况且，说给她听，她也不会明白。
“你喜欢我们这里？”
祖斐肯定地点点头。
靳怀刚很高兴，“对这环境，我们是花了点心血的。”
祖斐说：“可见上头想你们好好工作。”
“是/
祖斐问：“你不让我参观你的书房？”
“我的工作间非常简陋。”
祖斐笑，他老是这样谦逊。
“来/
靳怀刚带她到书房。
出乎祖斐意料之外，书房里一本书都没有，宽大、空旷，光线柔和，一张大大的桌子，几张椅子，更像一间会议室。
唯一不同的是，书桌对面一只高大的架子上，放着数具电脑及其附件。
“你在这里写作？”
“天天工作五小时以上。”
“为什么没有纸笔？”
“都记录在电脑里。”
“中文还是外文？”
“外文。”
祖斐早已猜到。
“方便的时候，让我看看你写些什么。”
靳怀刚只是笑，他似乎没有见人送书的习惯。
祖斐四周围打量一下，陈设这么简单的一间大房间，为什么会令她精神一振？
有时晚上睡足了，心情好，工作进度顺利，也会有类似的感觉。
祖斐顿悟，“这间房的空气经过特别调节是不是？”
靳怀刚讶异，“你真聪明。”
“加了些什么进去？我忽然觉得意志力特强，攻无不克，战无不胜，打得死老虎。”
靳怀刚大笑，“不过是空气清新剂而已，工作间这一份经过特别设计，令人精神集中，倦意全消。”
“有这样好的东西，老天，别让周国瑾知道。”
“你们吸烟叶也是同样道理。”
祖斐转过头来，“你们之中，没有人吸烟？”
靳怀刚一怔，即时说：“全部戒掉了。”
祖斐不疑有他，钦佩地说：“贵公司的设备好不先进。”
靳怀刚忽然透露心声：“但是生活真正沉闷。”
祖斐诧异，“有那样好的酒，何闷之有？”
“一人独饮，如何不闷。”
祖斐低头一想，当然明白他的意思。
怀刚脸上露出一丝向往，“你们的岁月才多彩多姿呢。”
祖斐笑，“你最爱分彼此，你们我们不绝于口，东西两半球不至于相差那么远吧，诚然，这里的夜生活著名灿烂，但是我习惯晚上九时半休息，说真话，恐怕没有人比我更闷。”
“但是，你有选择。”
祖斐不明白，“有谁不让你出来玩？”她笑，“你又没有家室，工作不见得忙成那样。”
怀刚不出声，过一会儿他说：“我怕遇到伤害。”
祖斐总算弄懂了，或者，他遭遇过感情上的失意。
接着，他像是试探她，“你不觉得此处枯燥？”
祖斐忍不住说：“地球上很多正常的人都是这样生活的。”
她愿意一直与怀刚聊下去，彼此得到更多的了解。
“你需要休息，我送你回去。”
祖斐只得点点头。
靳怀刚好像有心事。
走到门口，祖斐问：“这些花，到底叫什么名字？”
“送到你家去的，叫天使的号角。”
啊，祖斐动容。
一路上，他们再没有遇到邻居。
车子离开郊外，驶进公路回市区，忽然之间满天阴霾，空气潮湿闷郁，下起雨来，交通挤塞，人心烦躁。
祖斐说：“奇怪，与刚才的环境相比，仿佛有天渊之别。”
可以夸张地说，根本不同一个世界。
到家的时候，祖斐的确有点累了。
怀刚在门口与她道别。
他忽然握住祖斐的手，放到唇边，飞快地亲吻一下，然后转身离去。
祖斐呆立门口，半晌动弹不得，手心有一小块皮肤凉凉的，刚才同时感觉到发根的粗糙及嘴唇的柔软，令祖斐震荡的却是她自己那份少女般情怀，鼻子无故发酸，背脊靠着墙壁，不想动弹。
过了不知多久，她才自手袋中摸出锁匙开门，旋半晌，不见动静，才发觉用错写字间锁匙，连忙定下神来，用那把正确的门匙。
她扔下手袋，动也不想动，躺在沙发里，只觉得公寓里杂物过多，空气太浊，十分不对劲，而那盆铃兰，已经凋谢。
祖斐十分心痛，再去看天使的号角，也有一半枯萎，想是水土不服，看样子要还给怀刚打理。
傍晚雨点密而急，祖斐翻着小说，有种小楼一夜听夏雨的感觉。
第二天，她等怀刚与她联络，周国瑾的电话先到，怕她闷，问她要不要出来。
祖斐决定等一等怀刚，把约会定在下午三点半。
中午过后，怀刚没有令她失望，告诉她一整天都要赶工夫，黄昏再同她联络。
祖斐心安理得回公司一转。
周国瑾见到她，一怔，“祖斐你红光满面哪像是病人？”
沈培吐吐舌头，有一句话想说，但勉强忍住。
祖斐还有什么不明白的，沈培想说的，不过是回光返照四个字，祖斐狠狠白她一眼，沈培做一个鬼脸。
一到公司，祖斐的心就定了，从前，这大家庭是她生活的全部。
周国瑾说：“祖斐，一会儿我介绍一个人给你认识。”
“谁？”
“祖斐，这个人，你一定喜欢见。”沈培说。
这会是谁？别又是祝志新，要不，就是郑博文。
祖斐倒足胃口，故不搭腔。
沈培知道她会错意，赶到她耳边，悄悄说了个名字。
祖斐顿时改观，惊喜地问：“他怎么会到这里来？”
沈培答：“与我们签合同，替我们拍广告。”
祖斐懊恼地说：“你看，几天不上班，马上脱节。”
沈培说：“大姐知道你崇拜他，今天特地叫你出来见世面。”
周国瑾转过头来笑，“你不是一直迷他的科幻小说？”
“大姐对我真好，”祖斐腼腆地笑，“把我当孩子似的。”
周国瑾拍拍她的肩膀，“公事完毕，我过来叫你。”
这么多人千方百计要令她生活愉快，夫复何求。
异乡人４
４
沈培拉祖斐到房间坐下，“发展迅速？”她问。
祖斐不想隐瞒好友，侧头想一想，“沈培，这算不算恋爱呢？”
“怎么个说法？”
“我居然不觉得痛苦，事情不会这样理想吧，一边享受一边恋爱。”可见祖斐前两次的经验是多么的坏。
沈培笑起来，“真的，我为你俩高兴，你们之间一点阻挠都没有。”
祖斐忍不住，笑意孕育在嘴边，渐渐荡漾到眉梢眼角。
“祝你成功。”沈培说。
在心智比较成熟，经济比较稳定的时候谈恋爱，心无旁骛，事半功倍，祖斐自觉太过幸运。
“他怎么会看上我？”然而终究有丁点儿患得患失。
沈培郑重地说：“祖斐，切莫妄自菲薄。”
祖斐苦苦地笑，“不能怪我，连郑博文都看轻我。”
“老郑不适合你而已。”
“他的条件比郑博文好得多了。”
沈培说：“他们都算是人才，祖斐，胜败乃兵家常事。”
“幸亏有你开导我，现在我不想打仗，只想休战。”
“放心，一结婚就万事皆休。”
祖斐笑起来。
“前一阵子真替你担心，整个人灰秃秃，吓坏人。”
“真的，事情坏得不能再坏，就会转好。”
秘书进来，“方小姐，大姐请你。”
沈培站起来，“我们去见你的偶像。”
还没进会议室就听见一阵爽朗的笑声。
那位大作家见到祖斐，连忙握手，神情活泼诙谐天真。
大家坐定了，祖斐实在忍不住，问了她一直渴望问的问题：“请问：怎么会想得到那么多题材？”
大作家向她睐睐眼，“为生活啊为生活。”
祖斐知道他调侃她，不由得解嘲：“我有一个朋友，他也从事写作，他也不能回答这个问题。”
大作家“啊”一声，打量祖斐一下，轻轻说：“你那位朋友，是小蔡吧，小蔡的朋友最多。”
“不，”祖斐意外，“他不姓蔡。”
不料大作家不信，“别瞒我啦，像你这样漂亮的小姐，难道还会看上小蔡以外的写作人？”
祖斐涨红面孔，“他姓靳。”
“啊，”大作家一怔，“一时想不起行家中哪一位姓靳。”
“他用外文写作。”祖斐解释。
“哦，那不算同道中人。”
祖斐还想说些倾慕之词，可是其他同事已经闻风而至，围住他，要求签名拍照，祖斐怕热闹，便悄悄退出会议室。
“怎么样，文如其人？”沈培问。
祖斐点点头。
“你那位靳先生呢，可也一样？”沈培笑问。
祖斐怔怔的，“我还没拜读过他的作品呢。”
沈培说：“这也好，免得喧宾夺主，先了解他为人再说。”
祖斐点点头。
“尤敏说过，她最庆幸的事，便是高先生从来没有看过她主演的影片。
“他爱她就可以了，管她是什么身份呢。”
“就是呀，”沈培说，“也许靳先生名气不如倪匡，这不重要。”
祖斐抱怨，“不过是病了一场，你们就把我当稚儿。”
沈培说：“我看你还是回去休息，不然医生要骂死我们。”
“真想销假上班。”
“养好身子再说，你乘大姐的车回府吧。”
祖斐坐在司机驾驶的大房车后座，闭目养神。
车子在红绿灯前面停住，祖斐睁开眼来，马路隔壁一条线上有辆一模一样的车子。
祖斐一眼看到车上坐着的人是程作则教授，她欠一欠身子，这么巧。
程氏身边还有人，祖斐的心一跳，靳怀刚，是他。
两师徒似在讨论什么严肃的问题，眼睛看着前方。并没有发觉隔壁车上坐着祖斐。
祖斐微笑，这就叫做咫尺天涯了。
再留一会子神，祖斐心中暗暗吃惊，她从没见过靳怀刚脸上有这么沮丧的神情，而程作则的表情越发郑重。
他们在讨论什么？
祖斐不相信这是工作上的问题。
她有种摇下车窗的冲动，她想叫住靳怀刚，无论是什么，她愿意分担他的烦恼。
车子开动，他们那辆向右转弯，祖斐的车直驶。
