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第23章

大猩猩杀人案-第23章

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  不知什么地方有张椅子倒了。 
  德拉·斯特里特向梅森跑去。 
  “回去!”梅森吼道,“回去!按我说的办!听话。” 
  德拉·斯特里特疑惑不解地看了他一会。 
  突然,一只大块头的猩猩出现在通向厨房的走廊里,它的眼睛瞪着,带着一种讽刺的冷笑。 
  “上帝啊!”赫谢大叫一声,扭头就跑,又停下来回头看了看。 
  这只狰狞的大猩猩蹒跚着向梅森走去,一只毛茸茸的大手攥着放在地上,另一只手里拿着一把闪闪发光的刻刀。 
  赫谢边大声喊“救命,救命”边向门口跑去,他跑的时候被一把椅子绊倒了,跌翻在地。他抓住梅森的衣角想从地上爬起来,大声喊着:“快跑!救命呀!让我离开这儿!” 
  这只大猩猩径直向梅森走来。 
  赫谢掏出一支左轮手枪,他挣扎着想站起来,跪在地上开了三枪。 
  大猩猩紧盯着梅森,慢慢地向前走。 
  赫谢吓得乱叫不止,当他站起来的时候,绊了梅森一脚,梅森的身体失去了平衡。 
  大猩猩拿着刀子猛得一下冲了过来。 
  梅森一侧身,突然抓住了持刀的那条毛茸茸的胳膊,猛地一拧。 
  大猩猩似乎惊讶地不动了。 
  梅森抓住这个机会,用右拳往它毛茸茸的肚子上猛击一拳,又抬起右腿用膝盖用力一顶。 
  左轮手枪又响了,子弹擦着梅森的头飞了过去,打在了墙上。 
  大猩猩慢慢地倒下了,又向前走了两步,沉重地倒在了地板上,连房子都震动了。 
  梅森转身对着赫谢。 
  这位经济人举起左轮手枪直接对准了梅森,扣住了扳机。 
  枪响了。 
  梅森猛地一冲,被大猩猩的爪子绊倒了。 
  赫谢向门廊退去,匆忙打开左轮手枪的旋转弹膛往里面装子弹。 
  德拉·斯特里特手里拿着一个石像,出现在走廊里。 
  赫谢又向后退了一步。 
  德拉举起石像狠狠地砸了下去。 
  赫谢腿一弯,扔掉手枪,向前倒去。 
  “德拉,”梅森严厉地说,“我告诉过你,首先要逃命……” 
  “你以为我会扔下你?快,头儿,快走,我们已把他打倒了。” 
  梅森弯腰捡起左轮手枪,然后走到大猩猩身边,把它翻过来,摸着它的后背,突然拉开了一个长拉链。 
  “头儿,”德拉·斯特里特尖叫道。 
  梅森把那狰狞的头拎到一边,拉下大猩猩的皮,露出了赫曼·巴恩威尔的身体。 
  “嗯,”梅森说,“可能现在你同意我在这里照看了,去报警吧。” 
    

 

 
19



  梅森,德拉·斯特里特和保罗·德雷克一起坐在梅森的办公室里。 
  保罗·德雷克由于缺少睡眠,两眼通红,但仍然很有神采,他说:“天呀,佩里,你没有被杀死,真令人感到惊奇。” 
  梅森说:“如果我能绝对肯定的话,如果我事先就知道这一切的话,我就会去找特拉格上尉了,并把这一切告诉他。我还以为他已经搜查了这个地方,并且发现了那张大猩猩皮了呢。” 
  “当然,他们已筹划了好长时间了。”德雷克说。 
  “是筹划了好长时间。根据现在的情况来看,本杰明·埃迪科斯已经发现了赫谢和内森·福朗贪污的事实——可以这么说,他已经给他们留下了很大的余地,他们不放过任何一个机会。埃迪科斯试图用现金交易的方式来避税,而赫谢和福朗则从中狠狠地宰一刀。” 
  “当然,本杰明·埃迪科斯这种做生意的方式,其弊端就是你没有准确的帐目,你本人也说不清楚具体的数目。你随便拼凑帐目,因此没有书面记录,你在欺骗政府的同时,也欺骗了你自己。” 
  “你估计他们拿走了有多少。” 
  “赫谢供认说有300,000多美元,当然,这只是他们计划中的一小部分。显而易见,他们早就和赫曼取得了联系。如果他们能操纵这件事,在这种情况下,打乱本杰明的计划,赫曼就会从继承的财产中拿出一笔钱给他们。” 
  “仔细看看这件事,他们一直进行的相当顺利。他们制服了本杰明·埃迪科斯,弄断了他的腿筋,砍伤、打肿了他的脸,然后,把他捆起来,嘴里塞上东西。” 
  “这时,赫曼·巴恩威尔接管了一切,把自己装扮成本杰明·埃迪科斯,这样做很容易,因为他们的体形、肤色、长相很相似,非常具备兄弟的特征。” 
  “他们想找几个不认识本杰明·埃迪科斯的人作为公正的证人。由于脸上裹了绷带,赫谢和内森·福朗俩人又都把赫曼·巴恩威尔当成了本杰明·埃迪科斯,这样在整个过程中他们就占了上风。” 
  “很明显,他们想把詹姆斯·埃特纳当作一个公正的证人,但是,碰巧我买了海伦·凯德穆斯的日记,又透露给了新闻记者,因此,我便介入其中了,他们觉得,利用我比利用詹姆斯·埃特纳更好。” 
  “因此,他们便制造了一个假象,即本杰明·埃迪科斯不相信内森·福朗,却完全相信莫提默·赫谢。他们当然也花了很长时间来练习伪造本杰明·埃迪科斯的笔迹。” 
  “当把一切都计划好后,赫谢和福朗就准备制造一个他们不在犯罪现场的铁证。因此,他们就不可能被牵连到谋杀案件中;赫曼·巴恩威尔装扮成本杰明,他让约瑟芬·凯姆波顿去那所房子。他找个借口,把她留下一会儿,去把笼子里的不会伤害人的大猩猩放出来。同时,迫使本杰明·埃迪科斯喝酒,一直喝到醉倒,失去了知觉为止。赫曼穿上那张精心制作的大猩猩的皮——唯一的难处就是,要做出一种自然的、稳定的表情,这样就会使约瑟芬·凯姆波顿认为她看到的是一只被催眠了的大猩猩。” 
  “他们把凯姆波顿夫人引诱进房间,她看到了这只大猩猩。看见它用刀刺失去了知觉的本杰明·埃迪科斯的身体。他们估计凯姆波顿夫人无法抵御盗走支票的诱惑,支票是精心伪造过的,支票的背书是伪造的。” 
  “当然,由于背书是伪造的,这张支票是换不成现金的,这笔钱还在遗产里面。谁继承遗产,也同样会继承支票上的那笔钱。” 
  “本杰明·埃迪科斯误认戒指和手表被偷走了,这给他们提供了一个机会,他们决定利用这件事,把它和遗嘱联系起来,这样就会使整件事情更加真实可靠。” 
  “他们没有利用所有的机会,有些对他们是不利的。其中一个就是,当我在那里时,西德尼·哈德威克来见他的委托人,而这个伪装成本杰明·埃迪科斯的人说他很烦躁不能见他——不能见他自己的律师,请注意,他可是见过了我的。而我不仅是一个陌生人,而且我处的位置完全是和他敌对的。” 
  德雷克说:“看来约瑟芬·凯姆波顿说的是实话。” 
  “除了那张支票外,都是实情,她想把支票藏起来。当然,赫谢、福朗和赫曼·巴恩威尔给了她拿支票的时间,不论她拥有了支票,还是想换成现金,都会被发现的。他们最乐意的是,她去取现金。如果她拿到了现金,那么,赫曼·巴恩威尔就会检查生意的往来,就会发现伪造的签名,而银行的记录则是把25,000美元支付给了约瑟芬·凯姆波顿,那么,他们就制住了她。” 
  “换句话说,如果大猩猩谋杀了本杰明·埃迪科斯的故事能蒙混过关,那很好,这正是他们想要的结果;但是,如果出了什么差错,约瑟芬·凯姆波顿就是杀人凶手;如果她自己不承认是凶手,一旦她把支票换成现金,他们就把她紧紧地控制住了。” 
  “是的,”德雷克说,“这是个异乎寻常的计划。但是,不管怎么样,当你了解了本杰明·埃迪科斯住处的古怪环境和他对动物作的心理实验后,你如何解释这件事呢,佩里?” 
  “他在澳大利亚杀了一个人,”梅森说,“有很多情况我们还要核实,但是,很明显,赫曼对我说的事,大部分还是真实的。本杰明·埃迪科斯,或者巴恩威尔的想法还是合理的,他可能感到自已被别人施行过催眠术,他可能做了件错事。” 
  “你是如何得到线索的?”德雷克问。 
  梅森说:“实际上,保罗,我早就感到有可疑之处。” 
  “这种感觉怎么有的?” 
  梅森说:“我去见本杰明·埃迪科斯,我见到了一个被介绍是本杰明·埃迪科斯的人,我无法看清他的脸。他戴着墨镜,我看不见他的眼睛,他的脸的大部分都被盖住了。事实上,我是在和赫曼而不是本杰明谈话。赫曼在这里呆了好长时间了,他在澳大利亚有个同谋,由他来答复哈德威克的电报。这是精心设计的圈套的一部分。赫曼真是个好演员,声音变得那么好。由于我从来没见过本杰明,那么,他们被发现的可能性就很小——不是百万分之一。但是,在一件事情上他们露了马脚。” 
  “什么事?” 
  梅森说:“就是在那个星期四的晚上,据说在前一天那只大猩猩袭击了本杰明。我瞥了一眼和我谈话的那个男人的面颊,发现刮得很干净。在法庭上,他们出示了一张本杰明的面部照片,我靠近了仔细的看了看照片,发现脸上的伤口很深。” 
  “我感到这张照片很不对劲,我知道那里有点不对头,但是,我说不出来,反正和我看到的裹着绷带的脸是不同的。” 
  “那脸上的伤口太深、太痛了,根本就不可能刮脸,这是无可争辩的事实——事实上,他没有刮脸。然而,我看到的却是在受伤34小时后却刮得干干净净的脸。” 
  “这是毋庸置疑的,绷带当然盖住了皮肤,但是,当他讲话时,绷带就会轻轻移动;如果绷带下的皮肤没有刮过,那么胡子就会露出来。” 
  “那又怎么样呢?”德拉·斯特里特问。 
  “幸运的是,”梅森说,“那个所谓的亲笔遗嘱证明了是伪造的,赫谢很容易地供出了对同犯不利的证据。那么,哈德威克准备的那个遗嘱是有效的。然而,这个遗嘱中的某一条款哈德威克不想告诉我们,这个条款是说要把大部分的财产留给海伦·凯德穆斯。哈德威克坚持让本杰明·埃迪科斯立一个新遗嘱,因为,他认为海伦·凯德穆斯已死了。然而,本杰明一点也不想修改遗嘱,因为他知道海伦·凯德穆斯活得很好。而且,他让她对他要发生的任何事都有所准备。” 
  “因此,这就出现了一个非常特殊的情况,律师坚持让他的委托人修改遗嘱,因为主要的受益人已经死了;而委托人知道她没有死,就和律师磨时间。总之,当哈德威克提出,由于出现了某种复杂的情况,坚持让本杰明立一个新遗嘱时,我就推测到了当时的真实情况了。” 
  “但是,他娶了海伦·凯德穆斯不就犯了重婚罪了吗?”德雷克问。 
  “如果他的第一个妻子还活着的话,是这样的,可是,不知怎么地我认为她死了。赫谢说,已经有18个月了没人得到有关她的消息,这以前她总是每隔四五个月就向埃迪科斯要一次钱。” 
  “他们为什么用这一点来攻击你?”德雷克问。 
  “就是因为他们知道我起了疑心。他们知道约瑟芬·凯姆波顿把谋杀的事全告诉我了,他们感觉到我怀疑其中有问题。” 
  “到今天下午法庭休庭的时候,我就明白了同我谈过话的那个男人的刮光了的面颊的意义了,我渐渐地明白了真相。在去斯通亨格的路上,我知道一切将真相大白。” 
  “我知道他们想干掉我,如果他们在这种情况下杀死我的话,德拉·斯特里特会真切地看到一只奇特的、狰狞的大猩猩,她去报警,警察会相信是那只大猩猩干的,因为这证实了约瑟芬·凯姆波顿的话。” 
  “因此,我知道他们会让德拉·斯特里特看到这只大猩猩的。如果她那时跑去报警,他们会让她去的,这就使我得想办法对付房间里的任何一个人。如果有三个人的话,我可能就没机会了。但是,只有两个人——赫曼和赫谢。当然,赫曼披着大猩猩的皮、样子非常可怕,但他实际上是个弱敌,猩猩皮、笨拙的脑袋和所有的垫料的重量,使他只能挥舞着刀子,一点一点地往前移,仅此而已。”“因此,我给了他们一个机会。赫曼安排好了。就去私人酒吧去准备饮料。他穿上大猩猩的皮,在门口站了足够长的时间,以使德拉·斯特里特能看见他。然后,他消失了,又开了几枪。然后,披着猩猩皮,拿着刀出现在门廊里。” 
  “在一般情况下,一个人面对着这可怕的景象一定会吓瘫了的,我应该转身就跑。那么,那个老好人赫谢就假装帮助我,把一切搅乱,这样,大猩猩就有机会靠近我。” 
  “到德拉·斯特里特带着警察到达时,他们就会看到两个浑身颤抖不止的人,他们都会发誓说他们看见了一只大猩猩,穿过草地逃跑了,那只大猩猩杀了我。他们一齐向大猩猩开枪,大猩猩可能受伤了……或者,如果他们需要的话,赫谢会向我开枪,他会说他向大猩猩瞄准,却不幸打死了我。” 
  “你抓住了机会。”德雷克说。 
  “抓住了一些机会。”梅森承认说,“我已下定了决心,如果要最后摊牌,我就告诉他们,一切都完了,德拉知道一切秘密,她去报警了。” 
  德雷克说:“即使这样,也够紧张的。” 
  “可能吧,”梅森说,“这是我唯一能使他们出手的办法,这样,我才能得到绝对的证据。” 
  “我想我最好和海伦·凯德穆斯联系一下,让她知道目前的状况……顺便说一句,德拉,你还记得我在我们吃饭的中餐馆留下了一张钞票,并对收银员说我会回来取零钱的这件事吗?” 
  她点点头。 
  “我去取零钱时,那人把你的钱包给我了,可能是你从挎包里取笔记本时掉出来的。” 
  德拉·斯特里特突然脸红了。 
  “你怎么了?”梅森问 
  “里面的命运箴言。” 
  梅森摇了摇头。“你肯定把它放在别的地方了,德拉,这里面没有纸条。” 
  “是的。”她深感安慰地说。 
  “好吧,”梅森说,“你招待一下保罗·德雷克,德拉,把那瓶威士忌拿出来,我们干了它。我去给海伦·凯德穆斯打个电话,我们至少可以让她安心一点。” 
  梅森走到办公室的外间,边打电话,边从口袋里掏出一张折叠的稻草纸条,这是那个中国人在给他德拉·斯特里特钱包时,和那个命运饼一齐给他的。 
  纸条上精美地印着: 
   
  “如果你嫁给他,你就会非常幸福,并且会给他生一个 
  男孩,而这个男孩长得非常像他的父亲。” 

  梅森犹豫了一下,然后打开他的钱包,把纸条折起来塞到了钱包的最里边,把钱包装进了口袋。打给海伦·凯德穆斯的电话通了。 


 

 

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