[儿童]中国五十年儿童文学名家作品选-第31章
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小强说：“在地球上看天空是蓝的，因为地球外面包着空气，空气给太阳照着，就是蓝色的。”
珍珍还是不放松他：“那么你说，这蓝色的圈圈儿是什么呢？”
小强琢磨了半天，还是想不起来，秀贞来帮他一把：“这就是地球周围的空气呀。在地球上看来，是蓝蓝的天，在地球外面看，就变成了蓝色的圈圈儿啦。”
小强这会儿懂了：“我知道了，在这儿，因为周围没有空气，哪怕有一千个太阳照着，天一辈子都不会亮哩。”
秀贞装出一本正经的样子，拍拍他的头说：“真聪明，这孩子！”
第二号火箭船
现在，我们来谈谈地球上的事吧。
就在发现珍珍他们失踪的那个早上，珍珍的爸爸一大清早就跑来拍我的门。平常他是一个挺镇静、挺沉着的人，可是这会儿他很着急，好半天才说清楚是怎么回事。当然啦，我也着急起来了。你想想看，到火星探险这么大一件事儿，就是科学家也得再三研究才敢干呀，他们三个小孩子冒里冒失地就跑了，怎能不教人担心呢。
“宇宙旅行协会”开了紧急会议，决定第二号火箭船跟着就出发。除了珍珍的爸爸外，还有王伯伯和李博士一起去。他们的任务是：追上第一号火箭船，把珍珍他们安全地带到火星去，然后安全地带回来。
晌午，值班的同志大声喊：“何文俊！”——何文俊就是珍珍的爸爸。他赶忙跑到里头一看。咦，珍珍他们打电话来啦。
我先得说明白这电话是怎么打的。原来两架火箭船都装着无线电话，无论火箭船飞到哪里，都能跟地球联系。珍珍大概找到了这架电话，叫着：“爸爸，爸爸！”
这边爸爸沉静地说：“珍珍，珍珍，你们怎么啦，小强呢？”
“我们都在一起呢。爸爸，我们害怕得很，窗外老有一颗颗东西飞过，会不会把火箭船给砸了呢？”
爸爸镇静地说：“那是流星，不碍事。火箭船有三重壳，砸破了一重还有两重呢。别害怕，我们马上就坐第二号火箭船赶来。你们看看仪表，离地球有多远了？”
珍珍停了一下，却听到小强大声叫“爸爸”的声音，大概这小鬼把话筒抢去了。爸爸正准备答应，那边珍珍又说话了：“四十万零八千公里！”
这边王伯伯来找珍珍的爸爸了。爸爸匆匆忙忙结束谈话：“好吧，我们现在就出发！不要慌！门窗要关好；要吃东西，椅子下面都有。睡觉要盖好被子，别受凉！”说完这句，他才发觉讲错了。
火箭船里面又没有风，怎么会受凉呢。
第二号火箭船尾巴喷出白色烟雾，像箭一样飞向天空去。
火箭船受伤了
珍珍他们那架火箭船笔直地向前飞着，讨厌的流星却愈来愈多了。那些石头在火箭船的周围“嗖嗖”地穿来穿去。
也许，你还不知道流星是什么吧？珍珍可知道，在秋天的晚上，做完功课的时候，她常常端一把椅子，坐到院子当中，数着天上一颗颗掉下来的星星。有时候一个晚上就数到二三十颗。她老想：星星要老是那么掉下来，过几年不就都掉光了吗？那怎么行？后来爸爸告诉她：真的星星可大着呢，这掉下来的不是真的星星。只不过是一些像火柴盒子。像茶碗、像篮球那么大的石子。它们也是绕着太阳飞的，在路上跟地球遇上了，掉到咱们地球上来，跟空气发生了磨擦，就发出光来，看去比真的星星还亮。这些石子大部分在空气中就都化成气体了。只有特别大的，才掉到地面上来。王伯伯就有那么一块从天上掉下来的小石头，只有一个钮扣那么大，模样很像一头乌龟。
可是这会儿不是在地球上遇到流星，而是在地球外面呀。流星那么快，把火箭船给砸了可怎么办？
“嗖”，一颗流星擦过窗子外面。秀贞慌得用手掩着脸。小强把珍珍的手抓得紧紧的，两只眼睛死命盯着姊姊。珍珍又挂起了电话。
那天在“宇宙旅行协会”值班的是我。听珍珍说完话后，我很着急，我明白，这三个孩子遇上流星群了。流星群就是一大群石子在一块飞，也绕着太阳转，平常这种事情是不大遇到的，一年也难得有这么两三回。这会儿因为他们出发时没有好好计算过，正好碰到这倒媚事。
我告诉他们不要慌，火箭船是不容易被打穿的。
可是，从电话里忽然传来“轰隆”一声巨响——这是说，火箭船跟流星撞上了。
唉，三个孩子的命运怎样呢？难道就……一想到这，我的心怦怦直跳。
完了，电话里再也听不到珍珍的声音了。尽管我大声喊叫，也不管用，但是却很意外地听到王伯伯的声音，他是从第二号火箭船打电话来的：
“我们还没有发现第一号火箭船。”
我赶忙把这不幸的消息告诉他，王伯伯也着急起来了：“什么？遇到了流星群？真糟！……等一等。”
我催促着他：“快一点，用最快的速度赶到前边去，去搭救孩子们。”
来到了火星上空
有一颗像篮球那么大的流星撞着了火箭船，“轰隆”一声，把珍珍。秀贞和小强都抛了起来。可是火箭船并没有砸破，倒是这块石头牢牢地嵌上了火箭船腰身，把火箭船往横里推。
怎么办呢？这么说，火箭船会给推到别的地方去。推到哪里去呢？谁也不知道，也许得一辈子像螃蟹一样，横着在天空飞哩。
可是，又是“嗖”的一下子，一个东西在窗外飞过去了。三个孩子又吓得抱成一团。
这回飞过去的可不是流星，而是第二号火箭船。瞧，他们转回来了。透过窗户，可以看到第二号火箭船里面明晃晃的，坐着爸爸、何伯伯，还有一个不认识的老爷爷。
孩子们都高兴得叫起来。小强不管三七二十一隔着窗子就叫“爸爸，爸爸！”可是爸爸听不见，急得他把帽子乱晃一阵。爸爸却只是和善地笑着。
爸爸他们一来，就有办法了。珍珍抓起听筒打给第二号火箭船。对方接电话的是那个老爷爷。
“爷爷，我们的火箭船受伤了。你瞧，直往横里赶。”
爷爷想了一会，说：“是，我看到了。把驾驶盘上的那根红色指针往右拨到九千……”
珍珍说：“等一等。”然后回过头来向秀贞交代。爷爷已经下命令了“拨！”
火箭船摹地在左侧开了一个口，气体像喷泉一样射出来。好，这下子火箭船又往正前飞了。
秀贞拿起听筒就问：“怎么回事，爷爷？”
爷爷得意地笑了：“嘿，你们还不会驾驶哩。早在设计火箭船时我就想到了这一着。所以火箭船可以向四面八方喷气，流星把你们往左面赶，你在左面开一个口喷气，火箭船就能够扳向右方，于是就向前飞了。”
说着说着，不知不觉地已经来到火星上空了。火红色的土地就展开在他们下面。在太阳光照耀下，火星表面亮堂堂的，好像铺着一床无边的猩红毡子。在这床毡子上，还有许多大大小小的蓝绿色的暗斑。暗斑的边是模模糊糊的，细细的蓝绿色条条儿把它们连到一起。
这是海吗？然而上面没有波涛。或许是大森林吧，说不定里面还长着奇怪的动物，有长长的脖子，大得像皮球一样的眼睛……三个孩子都张大了眼睛，想找到一些新奇的东西，可是什么都看不见，一切都是静悄悄的。火星像是睡着了。只是在火红色的地面上，不时升起一阵阵黄色的尘雾——那是火星上的云。
小强张大眼睛盯着火星，红色的光刺得他眼睛发痛。唉，能落下去看看该多好啊……他听见姊姊在电话里跟第二号火箭船的爷爷说话了：
“到火星北极去吗？好……秀贞，把火箭船往左拐。”
小强一把拖住珍珍：“姊姊，告诉爷爷，我们落下去！”
关于火星的话
现在，火箭船来到火星北极的上空了。下面是一片白色的冰雪世界，白得耀眼。整个北极笼罩着一层轻纱似的薄雾。仿佛有一阵阵寒气向两架火箭船卷过来似的。
第二号火箭船里的爷爷叫珍珍把听筒插在扩音器上，三个孩子便都能听到爷爷说话了。
“孩子们，我们现在都来到火星北极啦，下面是一片冰雪，现在，火星正是春天，瞧，冰已经有些融化了。那些细细的条条道道就是火星的裂缝，水就沿着裂缝流过去，再说那蓝绿色的暗斑吧，那不是大森林，只是些矮小的、爬在地上的小植物，像地球上的青苔、地衣……”
孩子们打断了他的话，他们夹七夹八地挤到话筒边上问：“那么，火星上有没有人呢？”
爷爷笑了一笑：“不要忙，我还没讲到呢。刚才我说到，火星上也有四季变化，它最热的时候跟地球上秋天差不多，最冷的时候就比地球上北极还要冷。火星上也有空气，但是很少，大概不到地球上空气的百分之一。水呢，火星上也很少。你们想，火星表面那么红是因为什么，这就是沙漠啊。这就是说，火星的气候是寒冷、干燥、空气稀薄的，人在上面住当然不好受，但是总可以生存下去。可是火星上到底有没有人，还不能下结论。”
孩子们又嚷嚷开了，小强尖着嗓子喊：“爷爷，咱们下火星去瞧瞧，到底有没有人？”
可是，爷爷坚决地回答：“不能下去，火箭船受了伤，再说我们带的燃料、粮食、空气也都不够，下去以后，就不能回地球了。”
听见这么说，珍珍和秀贞也嚷起来了：“那么，火星探险……”
爷爷还是没有让步：“火星探险下回来吧。现在可不能白冒这个险回＠回…好了，我们就绕着火星转一周吧！”
小强急得简直要哭了，珍珍和秀贞相对看了一下，她们咬咬嘴唇，拼命抑制自己。
爷爷继续说下去：“据我看，火星不会有人的，因为如果火星有人，那么现在我们该可以看到人活动的痕迹了。比如说，就该有马路、有房子、有开垦的田地、有庄稼，可是我们什么都看不见……现在，你们瞧，我们的火箭船驶到黑暗的一面来了，我们将要游览美丽的火星之夜哩。”
下面的亮闪闪的火星逐渐暗了。在暗黑的那半边土地上，一切都是朦朦胧胧的，看不到暗斑、线条，只有一片奇异的天蓝色。
爷爷的声音又在扩音器中响起来：“瞧，多美丽的天蓝色呀，最天才的画家也调不出这颜色来。火星上的自然条件就像地球上高山的自然条件一样，这里缺乏阳光，空气稀薄，寒冷，植物都是天蓝色的……”
火箭船在火星上空绕了一周，继续向前飞。不多久，火星已经留在后面了。
故事的结尾和开始
他们终于平安地回到了地球。
你要问：故事就这么平淡地结尾么？那多不像一篇有趣的小说的结尾呀。是的，亲爱的读者，这不是结尾。实实在在，我们这故事还没有开头呢。我谈的，只是未来的事情，三位小英雄也许现在还没有出世哩。不要紧，火星探险这样的事情也许会有的，当然，不会让三个少先队员去干这事，而让科学家、探险家去干。
亲爱的读者，愿你们当中真的有人，能够成为将来第一批到火星去的人。
小桔灯
作者：冰心
冰心（1900－1999）原名谢婉莹。福建长乐人。著有散文集《寄小读者》，诗集《繁星》、《春水》等；译有《印度童话选》等。
这是十几年以前的事了。
在一个春节前一天的下午，我到重庆郊外去看一位朋友。她住在那个乡村的乡公所楼上。走上一段阴暗的反反的楼梯，进到一间有一张方桌和几张竹凳、墙上装着一架电话的屋子，再进去就是我的朋友的房间，和外间只隔一幅布帘。她不在家，窗前桌上留着一张条子，说是她临时有事出去，叫我等着她。
我在她桌前坐下，随手拿起一张报纸来看，忽然听见外屋板门吱地一声开了。过了一会，又听见有人在挪动那竹凳子。我掀开帘子，看见一个小姑娘，只有八九岁光景，瘦瘦的苍白的脸，冻得发紫的嘴唇，头发很短，穿一身很破旧的衣裤，光脚穿一双草鞋，正在登上竹凳想去摘墙上的听话器，看见我似乎吃了一惊，把手缩了回来。我问她：“你要打电话吗？”她一面爬下竹凳，一面点头说：“我要××医院，找胡大夫，我妈妈刚才吐了许多血！”我问：“你知道××医院的电话号码吗？”她摇了摇头说：“我正想问电话局……”我赶紧从机旁的电话本子里找到医院的号码，就又问她：“找到了大夫，我请他到谁家去呢？”她说：“你只要说王春林家里病了，她就会来的。”
我把电话打通了，她感激地谢了我，回头就走。我拉住她问：“你的家远吗？”她指着窗外说：“就在山窝那棵大黄果树下面，一下子就走到的。”说着就登、登、登地下楼去了。
我又回到屋里去，把报纸前前后后都看完了，又拿起一本《唐诗三百首》来，看了一半，天色越发阴沉了，我的朋友还不回来。我无聊地站了起来，望着窗外浓雾里迷茫的山景，看到那棵黄果树下面的小屋，忽然想去探望那个小姑娘和她生病的妈妈。我下楼在门口买了几个大红桔子，塞在手提袋里，顺着歪斜不平的石板路，走到那小屋的门口。
我轻轻地扣着板门，刚才那个小姑娘出来开了门，抬头看了我，先愣了一下，后来就微笑了，招手叫我进去。这屋子很小很黑，靠墙的板铺上，她的妈妈闭着眼平躺着，大约是睡着了，被头上有斑斑的血痕，她的脸向里侧着，只看见她脸上的乱发，和脑后的一个大髻。门边一个小炭炉，上面放着一个小沙锅，微微地冒着热气。这小姑娘把炉前的小凳子让我坐了，她自己就蹲在我旁边，不住地打量我。我轻轻地问：“大夫来过了吗？”她说：“来过了，给妈妈打了一针……她现在很好。”她又像安慰我似地说：“你放心，大夫明早还要来的。”我问：“她吃过东西吗？这锅里是什么？”她笑说：“红薯稀饭——我们的年夜饭。”我想起了我带来的桔子，就拿出来放在床边的小矮桌上。她没有作声，只伸手拿过一个最大的桔子来，用小刀削去上面的一段皮，又用两只手把底下的一大半轻轻地揉捏着。
我低声问：“你家还有什么人？”她说：“现在没有什么人，我爸爸到外面去了……”她没有说下去，只慢慢地从桔皮里掏出一瓤一瓤的桔瓣来，放在她妈妈的枕头边。
炉火的微光，渐渐地暗了下去，外面更黑了。我站起来要走，她拉住我，一面极其敏捷地拿过穿着麻线的大针，把那小桔碗四周相对地穿起来，像一个小筐似的，用一根小竹棍挑着，又从窗台上拿了一段短短的洋蜡头，放在里面点起来，递给我说：“天黑了，路滑，这盏小桔灯照你上山吧！”
我赞赏地接过，谢了她，她送我出到门外，我不知道说什么好，她又像安慰我似地说：“不久，我爸爸一定会回来的。那时我妈妈就会好了。”她用小手在面前画一个圆圈，最后按到我的手上：“我们大家也都好了！”显然地，这“大家”也包括我在内。
我提着这灵巧的小桔灯，慢慢地在黑暗潮湿的山路上走着。这朦胧的桔红的光，实在照不了多远，但这小姑娘的镇定、勇�
