龙牙-第19章

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　　「我也这样认为，」德卡洛斯富有同情心地说，「伟人，科尔先生。伟人。先生们，给你们科尔先生！」
　　「几个月前他雇用我们时，我本打算向他要一件小东西，但当时他很匆忙，所以我想我应该等待一个更合适的时间。但后来，」埃勒里叹息一声，「他去世了，而我错过了我的机会。你想你能不能帮我一个忙，德卡洛斯先生？我是说，你也许是他最亲近的朋友。」
　　「唯一的朋友，」德卡洛斯说，「我向你保证，他在世界上唯一的朋友。让我想想，咱们看看，个人的——」
　　「他死后他的私人物品是如何处理的，德书洛斯先生？——他的衣物、怀表、领扣，诸如此类的东西？任何那种性质的东西，你看——」
　　「噢，它们都被装进几个箱子里，然后，我把它们从古巴运回来了，」德卡洛斯挥着手说，「它们此时在塔里城的房子里，鲁梅尔先生。我看看能否找到些什么——」
　　「我可不想让你费这什么多周折。他死前有没有送给你任何东西？或者也许你从他的遗物中拿了一些东西用来纪念他——他的表，他的戒指，他的钢笔，诸如此类的东西？」　　棒槌　学堂精校　E书
　　「什么也没拿，」德卡洛斯先生伤心地说，「诚实的仆人——这就是埃德蒙·德卡洛斯，先生们。我向你们保证，甚至连一根大头针都没拿！」
　　「噢，别这样说，」奎因先生抗议说，「你肯定拿了点儿什么，德卡洛斯先生。某些小东西，他的钢笔，比方说。你没拿那个吗？」
　　「你说什么？」德卡洛斯说，感到被冒犯了，「没拿他的钢笔，什么也没拿！」
　　「如此罕见的诚实，」奎因先生说，眼中闪动着某种光，「应该得到重奖。」他突然摘下德卡洛斯先生的眼镜，留下那人在那里不停地眨着眼睛。
　　「鲁梅尔先生……」德卡洛斯咯咯儿地笑着开口说道。
　　埃勒里向博挥着那副银框眼镜：「给这位先生颁奖。」
　　「唔？」博说，
　　「奎因先生，」奎因先生说，「这个场地交给你了，我建议你在这儿给埃德蒙·德卡洛斯先生舒展一下筋骨。」
　　博张口结舌：「那不是有点欺负人吗，是不是？他会散架子的。」
　　德卡洛斯站在那儿，目瞪口呆地看看这个人，又看看那个人。
　　「那，」奎因先生说，「就是目的。」
　　博瞪眼看着他，开始吃吃地笑：「过来领奖吧，」他对德卡洛斯说。
　　那留胡子的人退缩向埃勒里身边。
　　博的手一下子就从后面抓紧了德卡洛斯的脖子。
　　奎因先生退后观看，态度超然，而且似乎怀有研究的兴趣。
　　德卡洛斯拖着长声尖叫，两手对着博胡乱比划着，活像一只激动的螃蟹。博咧嘴笑着，开始上下左右地摇晃他，好像德卡洛斯是一只鸡尾酒调制罐似的。德卡洛斯的脑袋前后晃荡着，眼睛向外鼓着，他的闪光的牙齿咔咔地响着，其响声中有一种独特的像是机械发出的声音。听到这种声音，奎因先生的眼中又闪过一道亮光。
　　突然，发生了一件出人意料的事，德卡洛斯先生的牙齿，那闪亮的、象牙色的一排牙齿，那完美的一串珍珠般的牙齿，整个地从德卡洛斯先生大张着的嘴中掉出，飞过半个房间，落在奎因先生的脚边。
　　德卡洛斯开始发出含糊不清的咒骂，他的脸颊魔术般地塌陷进去，牙床悲哀地裸露着。
　　博喊道：「原来是这样！」然后他用另一只手抓住那人的胡子，恶狠狠地用力往下拽，同时欢呼着，好像他从未怀疑过胡子会同假牙一样是假的。但德卡洛斯只是嚎叫——那胡子拒绝离开脸颊。
　　博咒骂着松开它，又把手指插入德卡洛斯先生的头发中。这一次他没有失败。德卡洛斯先生的黑发不情愿地、令人难以置信地、整个地从他的脑瓜上掉下来，留下一个几乎全秃的圆顶——并非全秃，因为他头上还有一圈稀疏的灰黑色的头发，呈马蹄形。
　　这时德卡洛斯先生停止了嚎叫，不再挣扎，他摸摸头顶，手指碰到赤裸的头皮，他立刻全身发软。
　　「停手。」奎因先生说。
　　鲁梅尔先生停下手，有些眼花缭乱地看着他的努力所带来的出人意料的结果。德卡洛斯先生立刻趴下在地毯上四处摸索。他碰巧找到了假发并急忙地把它歪着戴回到他的粉红色的、有着一圈儿灰发的脑袋上。然后他开始找他的牙齿。
　　奎因先生弯腰把它们拾起：「你可以站起来了，」他严肃地说，「我们找着了，」在德卡洛斯先生急忙地往起站的时候，他好奇地审视着这些假牙。它们被整齐地镶在粉色的托儿上——极其整齐地排列着的极其端正的牙齿……如此完美，如此整齐，奎因先生告诉自己他应该感到惭愧，因为他以前没有怀疑到这是假牙。而且他的确感到惭愧了。
　　他把假牙和眼镜还给其主人，而那主人以惊人的庄严神气把前者吞到嘴里，又把后者架到鼻子上，走到桌边，伸手去拿电话。
　　奎因先生叹了一口气：「我请你原谅，」他说，「但显然我的搭档的威士忌和他的震动疗法的效果还没有消失，德卡洛斯先生。时间很晚了，而且如果我没搞错的话，我已看到黎明的曙光，在几个小时之内你还不能取消你刚才写的那张支票。」
　　德卡洛斯放回电话，摆开企图逃跑的架式，又想了一想，随后把帽子戴在歪斜的假发上，镇静地向门口走去。
　　「奎因先生，」奎因先生说，「送这位先生出去。」
　　「可是——」博粗声地说。
　　奎因先生朝他的搭档用力摇头。博耸耸肩，让德卡洛斯先生溜出去，进入外面比较友好的世界。
　　博回来之后，厉声说：「为什么让他走了？」
　　「我们有足够的时间，足够的时间，」埃勒里说。他正在仔细查看德卡洛斯写的那张两万五千美元的支票——他端详支票的专心劲儿使得博大为不解。
　　「你说得倒容易，」博不满地说，「凯丽怎么办呢？嘿！」——埃勒里抬起头——「你甚至根本没在听我说话。那张支票有什么看头儿？我最好还是把它撕了吧。明早银行一开门他就会去把它取消的。」
　　「这张支票，」奎因先生说，「对我们来说，其价值超出了金钱所能衡量的。它是如此地有价值，我想，我都不敢把它放在办公室的保险柜里。我打算随身带着它，就像我一直带着这些照片一样。」
　　「你觉着会有人来这儿撬门偷窃吗？」博问，握紧两只拳头。
　　「并非没有可能。」
　　「我倒想看看谁敢！我说，为什么你不把钢笔也从他手里拿过来呢？」
　　「那不用急，而且我们也不想过早地打草惊蛇。」
　　「全乱套了，」博发着牢骚，把自己扔在皮沙发上，「德卡洛斯到底是怎么得着这支钢笔的，如果不是科尔送给他的？他肯定在这件事上说了谎。而且如果他有科尔的钢笔……」博突然在沙发上坐起身，「如果他有科尔的钢笔，为什么他就不能也有科尔的自动铅笔呢？」
　　埃勒里心不在焉地在口袋中摸索，看看那支铅笔是否还在那儿。还在，他小心翼翼地把德卡洛斯的支票收藏在钱夹里。
　　「重要的是要核对德卡洛斯所说的关于科尔个人物品的去向问题。他说那些东西在塔里城科尔房子里的箱子里。我们最好调查清楚关于这件事德卡洛斯是否说了实话。」　　棒槌　学堂精校　E书
　　「对，可是那铅笔！我告诉你——」
　　埃勒里皱起眉头：「我有一种感觉，我觉得我们不应该过早地下结论，博。还有许多事需要仔细地掂量、审查和考虑。与此同时，我要你深入调查德卡洛斯的过去。向街坊邻里的老人儿打听打听，尽你所能搜集他的情况。肯定还有人记得他从前的事儿——1919年，1920，或者是任何时间——德卡洛斯替科尔打理生意的那段时间，直到科尔退休住到游艇上为止。」
　　「可是为什么？」
　　「别管为什么，」奎因先生说，「只管去干。而且，噢，对了，还有一件事——也许是最最重要的一件。」
　　「是什么事？」
　　「查出德卡洛斯是否从未结过婚。」
　　「查出德卡洛斯是否从未结过婚？偏偏给我这种稀奇古怪的任务！意义何在呢？」
　　「这也许就是要害。」
　　「我真搞不懂你。我说！科尔的遗嘱里清清楚楚地说德卡洛斯是单身，啊，这就是你要找的答案。」
　　「我宁愿从一个更客观的渠道得到答案，」奎因先生咕哝着说，「去查出来。」
　　「我真希望你把钢笔从他手里拿过来了！」
　　「对了，那支钢笔，」奎因先生的语气有些沮丧。关于那支钢笔的某些事情似乎在困扰着他。然后他耸耸肩，「咱们先别想得太远，讨论一下眼前的事儿吧。今晚我在饭店跟你分手以后，发生了什么事？」
　　博告诉了他。
　　埃勒里开始来回踱步：「有一件事我不喜欢。我不喜欢在你冒用我的名字这件事上使我爸所陷入的处境。他在隐瞒事实这件事上面已经做得很过分了。报界会发现这件事并且会因此而把我爸赶出调查组的。博，我们必须赶在那之前说出真相。」
　　「该死的记者！」博跳起来吼道。然后他又坐下了，显得很傻，「我的处境变得太复杂了。你说得对。我们必须敢做敢当。凯丽——」
　　「你必须告诉她，博。还有另外那件事也得告诉她——」
　　「不！」博怒目而视，「就是那件事我不会告诉她。而且你也得把嘴闭紧了。难到你看不出告诉她那件事意味着什么吗？我们等于是拱手把她送上电椅！」
　　埃勒里咬住下嘴唇：「你说，我爸确信她的陈述是编造的？」
　　「是。必须承认，从他的角度来看，这确实是难以置信。」
　　他们都沉默了。
　　最后埃勒里说：「好吧，总得把姓名这事澄清了。我要回家去补上一觉，而且我劝你也这样做，因为你这一天可真够忙活的。」
　　「好，」博嘟嘟囔囔地说。他瞪着地板，好像在那上面看见了什么奇特的东西似的。
　　博愁眉苦脸地面对新的一天。黎明时分的时报广场不是一个令人愉快的地方。
　　这地方与他的心情正好相配。然而，当他注视着埃勒里乘坐的出租车驶离商业区时，他的心情中还混杂着另外一种感觉，某种自鸣得意的感觉。还在楼上办公室里时，博就已经想到了一个主意。而且这想法在他的脑海中异常迅速地变得越来越强烈。这主意是如此地惊人，以至于他决定不让任何人知道。既然埃勒里可以故作神秘，他为什么不能？
　　他在心里掂量着这个主意，在清晨的凉爽中，在时报广场的空无一人的人行道上，嘴里叼着一只烟，反复考虑。但他越琢磨越觉得这个主意使他犹豫不决。
　　如果是这样……对了，这可以等等再说。他随时都可以把它拿出来露一手儿。眼下，还有一堆乱糟糟的事情要理清楚。冒用姓名的事，还有凯丽的事。他该如何对她说呢？
　　他向东，向维拉诺伊饭店的方向走着，脚步在空寂的人行道上激起回声。
　　首先要做的是避开记者们。他们已经在维勒诺伊的大厅里扎营一整夜了。以他对记者的了解，如果他没猜错，他们此时仍然在那儿，躺在长沙发上，周围满是丢弃的烟头和三明治残渣。
　　他从员工入口进入了饭店，叫醒一个值夜班的，往他手里塞了张钞票，然后那人偷偷摸摸地送他到了十七层。
　　奎因警官的下属，一个名叫匹格特的侦探，此时正栖息在1724房间门旁的一张斜靠着墙的椅子上。这个人在博年纪还很小的时候就认识他了，那时他常常穿着短裤，露着满是疤痕的膝盖，去总部找他父亲。匹格特睁开一只眼睛，一本正经地说：「哈罗，奎因先生。」
　　博咧嘴一笑，朝侦探嘴里塞了一支烟。他没敲门就走进了1724房间。
　　维利警官正在窗边扶手椅上小睡。此时他立刻醒来，像只猫一样。
　　「噢，是你。」维利又坐回去闭上眼睛。
　　博打开卧室的门。窗帘被拉上了，凯丽蜷缩成一团躺在一张床上，盖着毯子。他能听见她那深深的有节奏的呼吸声。维衣不解带地躺在另一张床上，她吃惊地抬起头。
　　当看到是博时，她悄悄地下了床，蹑手蹑脚地来到客厅与他汇合。她轻轻地关上身后卧室的门。
　　她眼圈儿发红，白哲的皮肤显得苍白而又松弛。她对他说：「来拜访你妻子了，权当解个闷儿？」
　　「她怎么样了？」
　　「她没事，但不是你的功劳。医生给她打了一针什么药，她过了一会儿就睡着了。」
　　「太好了。太好了。」博有些紧张，他开始来回踱步。
　　维看着他：「如果你想进去，我不能阻止你，你是她丈夫。」
　　「不，不，让她睡吧。对她有好处。你真能干，维。我们真是感激不尽。」
　　「废话少说，」维说，「你是个一流的卑鄙小人，你知道吗？」
　　「嘿。」博慢慢地转过身，「这话什么意思？」
　　「你他妈知道得很清楚。」维在一把椅子的边儿上坐下，故意用傲慢的眼光上下打量着他，「你让那可怜的孩子替你顶罪，而且在她这样做的时候你甚至都不懂得陪着她！」
　　「这是怎么了？」博的脸刷地变红了。
　　维瞟了一眼维利警官在椅子里躺着不动的魁梧身躯。
　　「别管他！你刚才那句话是什么意思？」
　　「我想你不会愿意那大个子听到我想说的话。」
　　「别担心——他听着呢！得了，维，别装模作样了。」维利睁开眼睛，「现在说出来吧！你那纯洁的脑子里想的是什么？」
　　「这可是你让我说的，」维平静地说，但脸色却变苍白了，「我想说，就是你在那拐角的房间里。我说，就是你通过窗户开枪打中了那姓科尔的女人。我说，就是你把那支手枪扔进这个房间的。这就是我要说的！」
　　她的坐姿突然僵住了，因为博正在低头看着她，脸上的表情是如此的凶恶，以致她的下唇开始哆嗦起来。她恐慌地飞快地瞥了一眼维利警官。
　　警官站起来：「听我说，小伙子——」
　　「你别插手这事，维利。你认为是我杀了玛戈然后嫁祸于凯丽，是吗？」博非常平静地说，他高高在上地站在她面前，胳膊松垂着。
　　「是的！」这声音从维的嘴唇中爆发出来，恐惧中透出挑衅。
　　「而且我猜你已经把这想法灌输进凯丽的头脑，是不是？」
　　「用不着我灌输，那想法早就在她头脑中了。」
　　「你这个——造谣生事的骗子！你问问她，」维说，眼中流露出恨意，但她畏缩了，「一切都过于巧合了，你那样子离开她，她不得不意识到这一点。她意识到了！她跟这种想法斗争，但她意识到了。她爱你——只有上帝知道为什么。她应该诅咒她第一眼看到你的那一天！」
　　「说下去。」博沙哑地说。
　　「你跟这个玛戈关系很密切。我是这样看的……警官！」维飞也似地离开椅子，从博身边逃开，抓住警官那粗壮的胳膊。在他身后，她挑战般地继续说，「你是玛戈的同伙。你们想害凯丽，不让她挡你们的路，你们两个，你和玛戈。当你们那些巧妙的袭击没起作用时，你就设计跟凯丽结婚，使她失去遗产。然后你们分享——」
　　「我不想听你对此事的恶毒的理解，」博吼道，「我想知道凯丽是怎么想的！」
　　「然后昨天玛戈昏了头来到这儿，打算泄露你与她是同伙，你害怕露馅，所以你跟踪了她，而且，就在她开口泄密之前，你打死了她。」
　　「我说了我想知道凯丽是怎么想的。」
　　「她和我想的一样！只不过她不肯向我承认也不肯向她自己承认罢了。她心里有一部分仍然认为你是个好人。而且她一直