乔丹画传-第6章
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然而事情并不像想象的那么顺利。第一场比赛，公牛队失利。球迷们还对此保持着乐观的缄默。5月26日，东部赛区决赛的第2场，公牛队以91∶96再负于尼克斯队，总比分已到0∶2。球迷们再也沉不住气了。芝加哥的街头到处传问着：“乔丹到底怎么啦？”
《纽约时报》给了这些球迷难以接受的回答：“乔丹在大西洋城狂欢。”这是该报在公牛队第2场比赛失利当天在体育版上打出的头条新闻。一时间“乔丹沉溺于赌博，该对失败负责”的谴责之词传遍美国，乔丹与球队对此保持沉默。
在一片谴责声中，公牛队开始了与尼克斯队的第三场比赛。也许是外界压力激起了乔丹身上不服输的勇气，他在这场和以后的三场比赛中表现神勇，皮蓬和格兰特也配合默契；公牛队随即在先输两场的劣势下连连扳回4场，最终以4∶2的总成绩挫败了尤因的野心，夺得东部赛区的冠军，并再一次闯入总决赛，向三连冠的目标迈出了关键的一步。
总决赛的挑战队手是巴利克刚加盟不久的菲尼克斯太阳队。第一场、太阳队在近两万名本地球迷的狂热支持下，仍以92∶100败北。第二场公牛队以111∶108再取胜。
第三场比赛很有意思，创下好几个NBA纪录。历史上只有1953年凯尔特人队经过4个加时赛以111∶105战胜当时的希拉求斯队。在总决赛中，又只有波士顿凯尔特人队在1976年7月4日经过3个延长期以128∶126险胜太阳队。这一次的这场比赛同样经过了3个加时赛，平了1976年的纪录。在比赛第l节，太阳队和公牛队各仅得4分，这一成绩平了NBA一支球队在一节比赛中的最低得分，打破两队总得分的最低纪录。太阳队的凯文·约翰逊在总共63分钟的比赛中，有62分钟在场上拼博，打破了1976年太阳队的加弗尔德·赫斯创下的一场比赛上场61分钟的纪录。
经过一个多小时的较量，太阳队终于以129∶108扳回一局。第4场和第5场，双方各赢一场。关键的第6场比赛在芝加哥体育馆如期举行。这场比赛进行到第3节结束时，公牛队已领先8分，但太阳队随后组织了凶狠的防守，使两队的比分差距逐步缩小。
比赛结束前2分23秒，太阳队仅以98∶94领先，但有意思的是太阳队从此再没有得分。公牛队在第4节也只得了12分，其中乔丹一人独得了12分中的前9分。比赛结束前3点秒时，约翰·帕克森一记漂亮的3分球定格了比分板上的数字：99∶98。太阳队发球后，凯文·约翰逊尚未出手，即被格兰特打飞。公牛队在朝圣一般的观众面前迎来了他们的第三个总冠军奖杯。
回顾总决赛的6场比赛，在公牛队获胜的4场球中，比分都是在最后几分钟拉开的。巴克利认为如果太阳队运气够好的话，可能取得这4场比赛中任何一场的胜利，甚至可能四战皆胜。
三连冠后，乔丹宣称退役，他描述的一个原因是，球场上已经没有任何值得他再度追逐的东西，另外一个是他的父亲在南卡罗来纳州的一条河边被杀害让他心灰意冷。乔丹的兴趣似乎放在棒球上更多，当然，也不得不承认他的棒球水平远远没有达到及格线。而此后所有被乔丹压制了数年的球员都开始复苏起来，NBA再次回到群雄争霸的时代。
1992年6月14日。芝加哥。
本赛季从第1场轻取费城76人队开始。直到进入1992年3月中旬。公牛队以NBA职业篮球史上最好的胜55场、负12场的成绩进入4月份的决赛，乔丹本人的得分更是在NBA联盟中遥遥领先。
常规赛结束，公牛队创造了在所有82场比赛中， 67胜15负的好成绩。季后赛即将展开，等待乔丹和队友的只有两个：要么卫冕成功成为蝉联冠军，要么成为 NBA历史上的“上任”冠军。
几乎不堪一击
季后赛首场迎战迈阿密热队。比赛中热队看起来几乎不堪一击，公牛队三战二胜，乔丹更是出尽风头。前3场比赛乔丹个人得分分别为46、33、56。
下一场对手是纽约尼克斯队，战况非常激烈。但最终公牛队以110∶81取得了第4场比赛的胜利。接下来是克利夫兰骑士队，第—场比赛是公牛队的主场，芝加哥队在乔丹身体不适的情况下，仍以103∶89轻松赢取。
第二场比赛。克利夫兰队主场作战，在18676名现场观众的狂热支持，克利夫兰队一上场就组织了凶猛的反击。52∶33、71∶19、82∶52，三节比赛，克利夫兰队几乎是一路压着公牛队打。
终场哨响起，克利夫兰的成绩是107，芝加哥只有87。克利夫兰人欣喜若狂，大街上、酒吧间到处都在谈论打垮公牛、进入总决赛的美好前景。
然而，在接下来的3场比赛中，公牛队势如破竹、连胜3场，以4胜2负的战绩，提前一场结束与骑士队的较量：在第六场比赛的第4节，身体完全恢复的乔丹个人独得16分、率领公牛队以99∶94击退骑士队．再度闯入总决赛。
这一年的西区总冠军是波特兰开拓者队。他们先到芝加哥与公牛队进行头两场的较量。
第一场比赛一开始，开拓者队轻松领先，但接下来令在场观众为之惊讶的是，乔丹开始投三分球！他并不常在场上投三分球，这也并不是他善于表演的项目，可今晚他的三分球一个接一个进。他高兴从哪儿投，就从哪儿投，而且每球必进，这使整个体育馆就像陷入狂欢一样。馆内的声音从鼓噪变成了难以自制的尖叫。帕克森一如既往地运球，不同的是以前他会先看看谁的位置最有利，再把球传出去，今天却丝毫不掩饰其寻找乔丹的意图。
第2节结束时，乔丹已独得35分，其中包括6个3分球。这是NBA总决赛历史上，个人半场所能创造出的最高得分纪录。终场公牛队以122∶89大胜。
第二场比赛离结束还有4分零6秒，芝加哥队领先开拓者队10分。和以往一样，一些住得较远、担心散场后堵车的观众开始接二连三地离开坐位，因为他们已预料到可能的比赛结果。然而还未等他们走到出口，又被球场的战局吸引住。开拓者队连连得手，公牛队却屡投不中，到第4节结束时，双方竟打成了平手。加时赛中，波特 兰队有如神助，远射、篮板、扣篮，一个接一个，公牛队几乎到了任人宰割的地步。终场哨响，开拓者队以 115∶104取胜，馆内出现前所未的寂静。两队各胜一场，不分上下。
双方的第3场比赛在波特兰举行。公牛队以94∶84结束了战斗，而第4场比赛使公牛队重新陷入僵局。第l节时，他们还是以10∶0遥逐领先，而且一直领先 到比赛结束前4分钟，接下来却在自己仅得3分的同时，波特兰队却一口气攻下13分。终场，开拓者以93∶88打败公牛。本以为总决赛可以4战全胜的战绩再夺冠军，现在却输掉了第2、第4场比赛，让对手与自己势均力敌，不相上下，而下场是在客场举行。
隔天晚上，在第5场对抗中，乔丹个人独得46分。满场只见他飞跑的身影，严密的防守，紧跟在皮蓬或帕克森之后，一看他们投出的球稍有偏差，立刻上前补投让球入网。第二节时，乔丹曾因冲得过猛，一脚踩到边线外的摄影器材上而扭伤左脚，不得不跛着脚走到休息室坐下，让队医会诊。可休息不到两分钟，他马上再度上场，而且第一个入球就是3分球。公牛队以 119∶106赢了这场球，挟3胜2负的战绩回芝加哥，只要再赢一场，就可以卫冕成功。
第6场比赛定于周日在芝加哥举行。刚一开场，公牛队就被开拓者队挟迫着苦战。第 l节结束时，开拓者队就以25∶19领先，乔丹个人仅得2分。上半场结束时，比分为50∶44，波特兰队依旧领先。到第3节结束时，波持兰队把比分拉开到了79∶64，体育馆陷入一片低沉之中。
教练杰克逊在第四节开始时，突然排出当时看起来令人费解的阵容。四个大明星乔丹、格兰特、帕克森和卡特莱特下场休息，只留皮蓬一人，新换上的阿姆斯特朗、汉森、史达西·金和威廉继续在场上奔驰。大家以为杰克逊已经开始放弃。
然而，事情的变化富有戏剧性。刚刚人球队不到一年，在公牛队排名第12，已经31岁的汉森，从阿姆斯特朗那里接到传球，马上从左边底线毫不犹豫地投进一个3分球。接着又从开拓者队的肯思手中抢到球，飞快传给阿姆斯特朗让他组织快攻。比赛还剩8分36秒，杰克逊用乔丹换下汉森。在时间只剩下35秒时， 波特兰队以93∶91两分领先，乔丹运球擦板得分，再度平手。比赛只剩下 11．8秒，乔丹站在罚球线上，公牛队暂时以95∶93领先。如果乔丹能两罚两进，那么4分的优势足以让波特兰队望“分”兴叹，如果罚不中，对方就有足够的时间创造出种种可能。乔丹摸摸球，转一转这个圆东西，出手，球应声落网。第二球，再转一转，拍一拍，出手，又进了！时间到，体育馆内欢声雷动，公牛队再度成为NBA总冠军。
需要时间的考验
1991年6月12日。洛杉矶。
本赛季从常规赛开始，公牛队采用了温特的“三点进攻”的新战术，即在积极跑动和快速传递中作整体“运动进攻”。从理论上而言，“三点进攻战术” 说明了很多的进攻点，以至不管防守队员如何变化，进攻时总能找到突破口得分。然而，要将这种战术调整到位，需要时间的考验，而且理论上的设想与实战情况也相去甚远。他们在常规赛中连输了3场，其中一场还输给了水平并不高的华盛顿子弹队。随后又以 112∶125输给波特兰队，107∶109输给菲尼克斯太阳队。但随着比分差距的逐渐拉近，公牛队也渐渐找着了感觉。紧接着他们连胜七场，在成绩表上把令人失望的5胜6负变为12胜6负。
然而在与强队进行对抗的时候，“三点进攻战术”的缺点仍很突出。9月初，开拓者队以109∶101的比分，成功地阻止了公牛队的连胜之势，3个晚上之后， 公牛队又以87∶99输给了密尔沃基雄鹿队。在这场比赛中，靠三点进攻的公牛队在第3节只得了10分。
芝加哥公牛队以61胜21负的战绩结束了常规赛。这是当年东部联盟的球队取得的最好成绩。在整个赛季中，公牛队平均每场比赛比对手多得9。1分，是联赛的 最好纪录；46次使对方的比分停留在100分之内，是联赛历史上第二个好成绩。
进人本赛季，第一个对手是当时在联赛中成绩最差的尼克斯队。公牛队以126∶85的悬殊比分取得了头场比赛的胜利；与尼克斯队的最后2场比赛稍具竞争性，结果分别是89∶79和103∶94，公牛队六战皆胜。
一系列的胜利，证明了公牛队无论在进攻，还是在防守方面都有了质的飞跃。6场比赛中，纽约尼克斯队平均每场只得86分，就连尼克斯队最好的中锋尤因，每场也只得了16。7分，比以往的比赛整整少了10分。
良好的防守取决于精湛的技术和敢打敢拼的精神。乔丹和皮蓬的速度，足以使对方的防守队员束手无策。格兰特在外围助攻的技艺，也足以使对手感到难受。正是依靠这三驾马车，公牛队防守具有了很高的进攻性。一个接一个的快速突破，一次又一次高速的反击，这就是看公牛队打球的深刻印象。
公牛队的打法让弱旅吃尽苦头，但对费城76人队来说，这种打法的效果就不那么奏效。由巴克利领衔的76人队，并没有什么真正意义上的中锋。在常规赛中他们4次与公牛队相遇，有3次都取得了胜利。但是，季后赛半决赛第一场开始时，乔丹得了29分，皮蓬得24分，卡特莱特也发挥出色，公牛队便以 105∶92轻取对方，
第2场比赛，76人队大举反攻，在只剩下两分钟时，将比分追至98∶103，但最后阶段格兰特有出色表现，最终使公牛队以112∶100战胜对手。第3场在仅剩下15秒的时候，他们把比分追成了95∶96。最后，由巴克利和队友霍金斯组织了一次漂亮配合，将比分改写为97∶95，76人队后来居上。
第4场球，公牛队打得具有策略性，他们成功的防守使76人队在前3节中只得到了57分。乔丹、格兰特和皮蓬分别取得25分、22分和20分，公牛队以101∶85大获全胜。
第5场比赛开始，公牛队显露出强队的本色，皮蓬在前3节中14次投篮命中13次，但他负责防守巴克利时，屡屡遇上犯规的麻烦。
在比赛只剩3分钟就要结束的时候，场上比分为92∶92。乔丹在比赛前半段发挥并不好，16投只6中。而在这关键时刻，他忽然找回了感觉，用精彩的表演在最后阶段投中了12分，使公牛队以100∶95次涉险过关。
只有强大的底特律活塞队，才是检验公牛队是否进步的最好球队。然而他们已全然不是两个赛季以前那样所向无敌的舰队了：托马斯大拇指受伤，詹姆斯·爱德华的背痛发作。第一场比赛进行到第3节时，活塞队艰难地把比分超出68∶65。这时；公牛队的阿姆斯特朗、霍奇斯、莱文斯顿和佩顿上场，他们与格兰特并肩作战，以充沛的体力冲击活塞队的阵脚。乔丹、皮蓬等人再次出场时，比分是81∶72，公牛队领先，而他们的努力使公牛队最后把胜利定格在94∶83上。
第2场比赛，皮蓬和第2阵容的队员发挥上佳。在上半场结束时领先5分，活塞队一直没能缓过劲来，在最后一节中，乔丹投中了15分，公牛队以105∶97再获胜利。
第3场，活塞队在主场迎战公牛队。挟主场之利，活塞队一度呈现取胜之势。比赛进行到第4节时，他们曾将比分差距缩小到10分。即98∶108。但是在最后，随着乔丹对杜马斯的一次成功堵截，结束的哨音吹响，公牛队再次以113∶107战胜活塞队。
第4场，活塞队在第一节的战绩是32∶24，第2节结束时，仍以51∶50领先公牛队，似乎胜利的天平已经向他们这边倾斜。但是，疲惫和伤痛束缚着卫冕冠军的手脚，他们再难用强劲的进攻换取分数，最终以94∶115败在公牛队手下。公牛队终于盼来了盼望已久的东部赛区的冠军！
比赛结束。几位曾红极一时的活塞队明星，包括托马斯和雷姆比，都提前退出场外。他们经过公牛队的队员席时，拒绝与公牛队队员握手。
NBA冠军的活塞队
公牛队终于战胜蝉联两个赛季 NBA冠军的活塞队。活塞队在系列赛的总积分高达456分，而他们控制乔丹的战术不再有任何收效。乔丹依然是公牛队的核心，但同时皮蓬也已经脱颖而出，他平均每场得22分、8个篮板。甚至公牛队的替补阵容，也表现出不俗的水准，莱文斯顿和佩顿加起来平均每场抢到9个篮板。公牛队不再是以前所谓的“一人球队”，而是讲求整体配合的球队。
3天之后，洛杉矾湖人队战胜波特兰队，获西部赛区冠军。
1991年NBA总决赛就要开始，这是湖人队与公牛队之间的较量，更是魔术师和“飞人”这两名顶尖球星之间的对抗。乔丹的风格是高速突破、对抗和另人难以置信的技术；而约翰逊却总是能以外科医生般灵巧的双手，带领全队撕开对方的防线，或是把篮扳球抢到手中。
在与湖人队总决赛的第一场较量中，乔丹在第一和第四节都表现出了精湛的球技，全场一人独得36分，并抢到7个篮板球，而帕克森和格兰特，每人却只得了6分。
比赛还剩下24秒时，公牛队以91∶89领先。而这时乔丹投篮不中。约翰逊抓住机会，抢到篮板球，在后场寻找战机。离比赛只有17秒钟，约翰逊看到
