转世小太监之乱世称雄(全)作者:午夜清风-第8章

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　　　　“啊，这个，我们家主人就在那个东升酒楼的雅间恭候您的大驾，您一去便知。”长随答道。

　　　　赵强奇怪，自己在京城里没有熟人，如果是哪个大臣想见自己，直接请到家里不就完了吗，再说皇上禁止内监同大臣们交往，那到底是谁呢？他好奇心起，就冲那长随一点下巴，长随头前带路，赵强跟在后面来到了东升酒楼，还不到吃饭的时间，酒楼里空荡荡的，长随带着赵强来到二楼的一个雅间，只见一个40多岁的中年人站在门口，中年人一副富商的打扮，长得肥头大耳，一双小眼睛滴溜溜的乱转，很是有趣。那中年人见到赵强赶紧打躬说道：“哎呀，赵公公，久仰久仰，在下是苏州市舶司张晓东，今天正巧在街上看到公公，因仰慕您的大名，所以冒昧请来一叙，望公公见谅。”

　　　　赵强闻听，脑筋急转，已经猜到张晓东的意图，无非是想感谢自己当初“谀谏”之情，借机和自己套关系，这可多少有点不妥，皇帝本来就禁止太监和外官勾连，再加上自己为了张晓东的升迁变相的出过力，一旦皇帝知道了，弄不好要出事儿。想到这儿，他故意扬声说道：“哦，是张大人呀，我也是久仰您的大名，不想我们在大街上碰到了，真是巧呀，哈哈。”

　　　　赵晓东在官场混迹多年，很是油滑，也知道宫里的规矩，见赵强这么回答，暗自佩服这个小太监稳重伶俐，他也笑着说道：“赵公公，在下知道宫里的规矩，内监不得结交外臣，这是皇上英明，防患于未然。不过今天我是以苏州富商的身份拜见您，我已经从苏州市舶司卸任，这次进京陛见以后，才赴任苏州知府，所以现在在下是草民一个，与您相交，并不坏了皇上的规矩。”

　　　　赵强见张晓东这么说，也不好意思再拒绝，随着他进了雅间，仆人进来泡了香茶，两个人喝茶聊天。因为彼此不熟，又有外人在，也没有深谈，张晓东向赵强讨教三国演义里的一些问题，赵强则向张晓东了解苏州的风土人情和经营之道，眼见到了中午吃饭的时间，张晓东见赵强谨慎，也就放弃了请他吃饭的念头，从袖子里拿出一个信封，推到赵强面前说道：“赵公公，这是在下孝敬您的500两银子，在下知道您一向清廉自律，但是宫中生活清苦，您又在皇帝身边办事，花销自然不小，还望您笑纳。您放心，在下家道殷实，这官本就是花钱捐的，当官只为了光宗耀祖，并不贪墨，所以这钱取不伤廉，就是皇上知道了，也断不会怪罪的。”

　　　　赵强一想也是，自己到哪个府上传话都是一百二百的赏下，估计皇帝不会在意，于是说道：“好，既然张大人如此豪爽，那我也就不客气了，等过两天陛见的时候，我们还能见面，告辞了。”说着起身拱手。

　　　　“哦，对了！差点忘了，在下这次进京还带了几本刻印的三国演义，知道公公您在这方面造诣颇深，特给您备了一本，请您收下。您回去以后再逐页仔细的看吧。”说着赵晓东拿出一个木头匣子，交到赵强手上，还重重的捏了一下赵强的腕子，赵强猜到这书中肯定有古怪，也不多言，若无其事的告辞走了。

　　　　赵强和小立子找了一家面馆吃了顿炸酱面，又买了一些东西，下午3点多才到宫里。回到自己的住处，小立子将赵强买来的东西逐一的安放好了，然后走到赵强的跟前，支吾了半天才说道：“赵公公，今天这事儿，您打算怎么处置呀？”

　　　　“什么事呀？”赵强诧异的问道。

　　　　“和张大人见面的事呀。”小立子答道。

　　　　赵强奇怪小立子的态度，疑惑的问道：“这个事怎么了？咳，你有什么话就直说吧，咱们相处这么久了，不用吞吞吐吐的。”

　　　　“是，不瞒赵公公，皇上对自己身边的人监察甚严，象今天您和张大人见面的事情皇上肯定能知道，虽然张大人现在没有职分，但依然是朝廷的官员，皇帝知道了，我担心会对大人不利。大人一向对小的仁厚，所以小的得提醒大人，应该早些有个打算。”小立子说道。

　　　　赵强听言辨色，已经猜出了八九分，他略一琢磨，已经有了计较，他起身拍了一下小立子的肩膀说道：“小立子，好兄弟！多谢你提醒我，我知道该怎么办，你该怎么着就怎么着吧，这事儿我原也没打算瞒着皇上。”说完取出一锭银子塞到小立子手里，小立子放了心千恩万谢的去了。

　　　　赵强将给彩铃儿和珠儿买的礼物送到钟粹宫，原想能见丽妃一面，到了才知道丽妃随驾去进香了，彩铃儿也陪着丽妃一起去了，只好把礼物交给了珠儿。他故地重游，想起和丽妃的那段风流消魂的日子，心下不免有些怅然。

　　　　当天晚上，夜深人静的时候，赵强打开张晓东送给他的木匣，一股浓浓的墨香飘出来，很是好闻，他取出那本三国演义，觉得很重，翻开首页，赫然见到里边加着一张金叶子，再逐页翻下去，书里总共夹了20张金叶子，这可是一笔不小的财富了，赵强思虑再三，最后将金叶子小心的藏起来，将书放回木匣，上床睡觉了。

　　　　果然，第二天一早，崇祯皇帝就得到了东厂的密报，知道了赵强前一天送给高公公银两和会见张晓东的详细经过，但崇祯并没有放在心上，反而觉得赵强送给高公公银两是不忘旧主，知恩图报，足见其忠义；而会见张晓东也是那个张晓东主动找的赵强，说明二人事先并不认识，也没有受贿请托的嫌疑，收受500两银子也属正常，他知道外官时常给宫里的太监们送钱送物，只是希图关照，并非内外勾连有什么别的企图。

　　　　当天下午，崇祯接见完大臣，又批了一会儿折子，感觉有点儿累了，他招呼赵强给他讲《三国演义》。赵强来到崇祯面前，扑通跪倒叩头说道：“启禀万岁，奴才有罪，请皇上处置。”

　　　　“哦，你何罪之有啊？”崇祯诧异的问道。

　　　　“昨天，奴才出宫去购物，在前门碰到了苏州的那个张晓东，还收了他500两的银子和一本书，起初奴才以为没有什么大不了的，回来以后，奴才左思右想，觉得不安，这是结纳外官，收受贿赂之举，坏了皇上的规矩，奴才自知有罪，请皇上处置。”说完伏下头。

　　　　崇祯没想到这个奴才还挺实诚，居然主动交代自己的问题，心下甚慰，他忽然童心泛起，想吓一吓这个小太监，故意板着脸沉声说道：“哦？居然有这等事，这就是死罪！除了这些，恐怕还有其他的问题吧，你给我从实招来！”

　　　　赵强吓的簌簌发抖，颤声说道：“奴才该死，是有其他问题。奴才、奴才到各府传旨，还收了不少的红包，还有外官送的年节例钱，反正挺多的，先头奴才还不敢要，后来听说其他公公都收，自己也就收了，奴才知罪，奴才愿意把这些钱如数儿上缴给皇上，奴才一分都不要，万望念奴才是初犯，饶了奴才这条狗命，好接着给皇上办差。”说完咧嘴要哭。

　　　　崇祯见赵强吓成这样，觉得好笑，接着问道：“呵呵，你小子现在存了多少银两了？”

　　　　赵强听崇祯的口气，知道没有大碍，心下稍定，说道：“不敢欺瞒皇上，本来存了一万多两，后来奴才又送给别人一些，也没有细点，估摸有个八九千两吧。”

　　　　“送给外宫的高公公了是不是？”崇祯问道。

　　　　“啊？这事儿您都知道了！”赵强故作惊讶壮，他接着恭维道：“皇上真是神机妙算，赛过了诸葛孔明，什么事情都瞒不过皇上，高公公救过奴才的命，而且对奴才很是关照，眼见要致休出宫了，所以奴才送了些银两给他。”

　　　　“恩，知恩图报原本不错，可见你还有点良心，冲这个，朕这次就饶了你。朕对你也不薄，你今后也要知恩图报才成，起来吧。”崇祯放松口吻说道。

　　　　赵强一琢磨，既然做戏，干脆就把戏做足了，他抬头说道：“奴才谢皇上不杀之恩，蒙皇上不弃，将奴才选拔在身侧，您对奴才有再造之恩，奴才愿意将自己存的那些银两全数献给皇上，万望您能收下。”

　　　　“呵呵。”崇祯给逗乐了，说道：“朕抚有四海，你那点银子能有什么用呀。”

　　　　赵强叩头说道：“不瞒皇上，奴才入宫前，以为做皇帝威风八面，抚有四海，后宫佳丽三千，可以随心所欲，想怎么着就怎么着，可如今到了皇帝身边，才知道做皇帝的苦衷，您忧国忧民，殚精竭虑，为了江山社稷和黎民百姓操碎了心，饭吃不香，觉睡不着的，日夜操劳国事，说句掏心窝子的话，有时侯奴才觉得您过的日子还不如普通老百姓舒服自在呢！奴才看在眼里，急在心里，但奴才是个废人，没本事替皇帝排忧解难，但求皇上收下奴才的银子，虽然少，但可以充抵国用，也算奴才尽的一点子忠心吧！”

　　　　赵强巧舌如簧的一番话深深的打动了崇祯皇帝，他坐在龙椅上，眼圈发红感慨万千：满朝文武竟只有这个小太监知道自己的苦衷！想自己18岁登基，上来就面临着阉党把持朝政，外戚各自为王的困难局面，自己处心积虑的铲除了阉党，控制了朝局，可接着就是连年的兵连祸结，北边是满洲人入境劫掠，南边是倭寇不断袭扰，西北是农民暴动此起彼伏，竟没有一日的安宁。自己为了挽救危局，苦心孤诣耗尽了心力，累的快要吐血了，可局面依然在不断的恶化，而自己身边的这些满朝文武一个个贪污腐化、尸位素餐，脑满肥肠，整天就是笙歌艳舞贪图享乐，有几个能体谅自己的苦衷，又有几个能真正的为国事操劳，为朕分忧呀！想到这些，崇祯竟一阵的灰心。

　　　　崇祯默默的打量面前跪着的赵强，觉得这个小太监倒是自己的贴心人，而且天分不薄，对自己忠心耿耿，稍加提点，应该可以大用，只是年龄还小，没有经过什么事儿，看来应该多给他提供历练的机会。他长长的舒了口气，说道：“你能有这份忠心就够了，你那点银子自己留着，今后自有用到的时候，以后别人送你银子你尽管收着，反正他们的银子也是贪墨来的，不要白不要，只要你忠心事主，朕断不会亏待了你！起来吧。”

　　　　“谢万岁。”赵强起身，故意躬着腰说道：“万岁，奴才得跟您请一会儿假，我得回去换件裤子，刚才给吓的这个、这个裤子就湿了。”

　　　　“哈哈哈哈。”崇祯皇帝开怀大笑，刚才的那点忧郁一扫而空。





















　　　　第十章　出使苏州（受骗）

　　　　第二天，崇祯同大学士陈绍良、张秉昆还有户部尚书赵思哲议事，其间谈到西北粮饷不足，而且河南、河北、山西等几个省份大旱，决定从南方调运一批粮食进京，商谈完毕，太监引着拟任苏州知府的张晓东觐见，这是明朝的规矩，四品以上的地方官上任之前皇帝都要接见训导，张晓东跪地叩头，行参拜皇帝的大礼，崇祯照例训诫勉励一番以后，忽然问道：“听说你跟我跟前的小太监交往颇深，可有此事呀？”

　　　　张晓东进来时已经偷眼看到站在崇祯身后的赵强，料定没什么大事，他从容答道：“回万岁，微臣不敢，倒是那天在街上碰到宫里的赵公公，由于听说他讲三国甚是精道，恰好微臣也是个三国迷，所以斗胆相邀一叙，并不敢坏了朝廷的规矩。”

　　　　“哦？你也研读三国！可有什么收获呀，说来听听。”崇祯问道。

　　　　“是，臣读三国受益菲浅，不仅能学习为政驭民之法，还能学忠义为臣之道。微臣尤其喜欢关云长，尽忠报国，忠心事主，臣愿意以关公之忠义报效朝廷。”张晓东朗朗言道。

　　　　崇祯很满意，忽然灵机一动，想到了赵强，他点头说道：“恩，能看出这些来也就够了，你不是想和小多子讨教三国的问题吗，好，我给你机会。小多子！”

　　　　赵强听崇祯招呼，赶忙从书案后面转出来，答道：“奴才在。”

　　　　“我命你为巡按御史，随张大人一起赴苏州，沿途观风巡查，了解各地民生和地方官员操守，记住只听只看，不得擅自处置，随时将情况报朕。到苏州以后，再押运一批粮饷迅即回京，不得迟误。听清楚了吗？”

　　　　（明朝出巡各省的御史称“巡按御史”，号称“代天子巡狩”，是皇帝的特派员。他们虽然官阶不高，但至各省可与三司长官平起平坐，府以下官员都得跪拜迎送。巡按御史的主要职责是监督地方官是否有违法乱纪行为，大事奏裁，小事立断。“）

　　　　赵强心中一喜，皇上这是给自己出去历练的机会，看来要把自己当大臣用了，赶忙答道：“是，奴才听清楚了，不过皇上，奴才既是巡按御史，那是不是得拿个天子剑什么的呀，要不地方上头谁认咱呀？”

　　　　崇祯笑了，他此次派赵强出巡只是为了让他历练一下，并不指望他能办什么事，再说赵强年纪尚小，不懂政务，如果给他尚方宝剑，任他由着性子胡来，那还了得。遂笑道：“你这个奴才！胃口还不小，朕本次派你出去，只是观风，并不要你去处置什么政务，用不着天子剑，至于身份，内阁自会在邸报上告之各级官府。此去要谨言慎行，政务上的事情多向张大人学习讨教，凡事不可擅言独断，听明白了吗！”崇祯说这番话时殷殷之情溢于言表，旁边几个人见了，都不由得心领神会。

　　　　“是，奴才明白了。”

　　　　“你下去准备吧，明天随张大人上路，这里就不用你伺候了。”崇祯吩咐道。

　　　　“是。”赵强跪在地上给崇祯叩头辞别，一副依依不舍的神情，崇祯看了心里也是一热。

　　　　赵强退出去以后，崇祯考虑到世道纷乱，盗匪横行，很不放心，他将当值的锦衣卫副使樊虎找来，交代他挑选几个忠实可靠武艺高强的侍卫沿途保护赵强的安全。

　　　　当天下午，赵强交割了南书房的差使，办理了巡按御史的关防印信，刚刚回到自己的住处，樊虎就带着5名锦衣卫找他来了。樊虎冲赵强一拱手，说道：“赵公公，哦不，赵大人，恭喜赵大人荣升，皇上有旨，叫兄弟安排几个得力的人跟随保护赵大人，我把人给您带来了。”说完冲身后的几个人一挥手，说道：“来呀！还不赶紧见过赵大人。”

　　　　樊虎带来的那5个侍卫一齐躬身施礼，赵强抚掌笑道：“哎呀，那真是太好了，我这儿正担心万一路上遇到个盗贼什么的对付不了呢，那就劳烦几位兄弟了，也多谢樊将军啦。”

　　　　“唉，自己兄弟还用这么客气吗，皇上对赵大人如此看重，早晚是要大用的，到时候我们还得靠您多提携呢。”樊虎同赵强拉近乎。

　　　　正说着，只见吏部尚书杨光照快步走了进来，离的老远就叫着：“哎呀，我说赵大人，让我一通好找，哎呦，樊大人也在，正好一块儿说了，今天晚上兄弟我做东，给赵大人饯行，樊大人也一起参加，咱们兄弟几个好好的乐乐。哈哈哈哈。”

　　　　赵强觉得不妥，忙推辞道：“杨大人太客气了，在下官卑职小，哪里敢劳烦诸位大人，再说这——”他是怕崇祯知道了，疑他与外官勾连，但没好意思说出口。

　　　　杨光照在官场混迹多年，阅人无数，一下就看出赵强的心思，他笑着说道：“赵大人多虑啦，您现在是皇帝钦点的巡按，不再是内监了，刚才皇上找我，特意叮嘱让我给您详细介绍一下此去沿途的官吏情况，我一想，干脆咱们一边吃，一边说，岂不是两便了，所以，我这可算是奉旨行事，要说皇上对赵大人可真是没说的。”