续济公传-第33章
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村里近来有新闻吗？”右边的人道：“有新闻，近来个穷和尚，在张大人行辕中审妖怪。听说那些妖怪，大家吃了一肚子粪逃去，你想新鲜不新鲜？”左边的人道：“吾不信，天下有这种希奇事情的！”右边的人道：“这是吾表姊夫给吾说的。他是在行辕里做听差的，他说非但这件事的真，而且他亲眼见的。此刻听说张大人请他到原籍去捉妖去了。”刘香妙闻言，心中一动，自忖道：莫非这和尚就是济颠不成？又听左边的人道：“照你这样说，是真的了？”右边的人道：“吾一生最老实，从没骗过人的。”左边的人道：“你知道这个和尚那里来的？名叫什么？”右边的人道：“吾也不仔细，听说是杭州西湖上寺里的。”
刘香妙一想道：必定是济颠了，待吾问他一声，探听探听消息看。想罢，立起身走到那只桌边，拱拱手道：“两位朋友请了。”两人见刘香妙衣服整齐，忙起身还礼道：“请了请了。”刘香妙道：“这位朋友方才说的新闻，真希奇少有，但不知这位和尚就是西湖灵隐寺的济颠么？”那个道：“吾的姊夫对吾说了，吾一时忘记，想不起了，被你一提倒提醒了，正是他，正是他，一些儿也不差的！”刘香妙道：“这位和尚就是吾的师父，正要去寻他，不知他此刻还在这里么？”那人道：“吾听说他昨天到镇江府张大人公馆中去了，你今天来寻他，已太晚了。”刘香妙道：“真不巧，吾只好到镇江去寻他了。”说罢，拱拱手，说声告扰，就走回来，悄悄对二人一说。二人点头，忙吃了饭，会了账，出了店，一直够奔江边。到羊站岭住了一夜，次日天还没亮，也不梳洗，就上路赶程。赶到江边，见三个人从林中走出，仔细一瞧，认得前面走的就是济公，后面跟着雷鸣、陈亮。
刘香妙听济公一嚷，往江边就走，一想：他想逃走不成？心中一着急，脚底紧一紧，已赶至切近，高声嚷道：“和尚慢走！吾刘香炒来也。”济公并不回头，沿着江岸，只是慢慢的走去。刘香妙一回头，对王承恩道：“这人就是济颠；后面的两个，一叫雷鸣、一叫陈亮。今天既已狭路相逢，断不可放他过去，师兄也赶快一步罢。”王承恩道：“晓得。”苏莲芳也紧步相随。赶了半里多路，和尚仍在前面，总赶不上。刘香妙暴跳如雷道：“怎么赶不上他的呢？”说罢，又极力狂追。原来济公见他赶来，暗暗念动缩地法言，所以他只管慢走，人家总追他不上。追到后来，已有六七里路程，刘香妙等三人已赶得热汗淋漓，气吁不止；又赶了二三里，已眼前发黑，看看要赶不动了。济公见前面一只土坑，深不见底，满储粪秽，一想：吾何不弄他们下去洗个澡，尝尝滋味？于是就念遮眼真言，就把刘香妙等三人的眼光给遮住，自己同雷鸣、陈亮轻轻蹿过土坑，更走的慢了。刘香妙一瞧，认为他们跑不动了，忙加紧的赶来，王承恩、苏莲芳也格外赶的快。赶到土坑边，前脚踏空，后脚已起，“扑通扑通”，都掉下坑去了。济公见他落坑，就立住脚拍手笑道：“好好！洗个香水澡，刘香妙更香更妙了。”三人在坑中狠命的想蹿上来，焉知脚不着实，用不出力，一蹿一声响，往下一沉，总是蹿不起来。
雷鸣一想：一不做二不休，何不索性把他们性命结果，以绝后患！于是到芦苇丛中去寻石块，寻来寻去，只寻得几块小石块，苦于没有大的，只好将就取来。走近坑边，见他三人只露着一个脸，从颈项以下，都浸在粪坑中了。他取一块，先望准刘香妙的头上丢来。刘香妙恐怕头脸受伤，忙往下一钻，就吃了一口粪。雷鸣又取一块，望着王承恩丢去，王承恩也是一钻，也像刘香妙一般，吃上一口粪。苏莲芳伶俐，见雷鸣丢了他二人，必定要来丢自己，此时也不顾羞耻，忙像游水一般的游到刘香妙背后，两手用力把刘香妙抱住，说道：“冤家呀，吾为了你，今天在这里吸粪。”说罢，又把自己的头脸紧紧靠在刘香妙后项。雷鸣一想：他倒最伶俐，想避吾石块，吾偏要丢他。即轻轻走至他后面，用力把石块丢去。只听“噗哧”一声，“呵呀”一声，“痛死吾也！”原来苏莲芳在掉下坑去的时候，早把帽儿失落，雷鸣一石块正打在他光头上，分外猛力，就痛的不亦乐乎。济公哈哈笑道：“今天连这尼姑都吃苦！”就分付雷鸣道：“吾们走罢。”陈亮道：“师父，这三人既结了如此冤仇，放不得在世上的了。你今天放了他，他明天又跟上来给吾们作对。不是怕他，倒是可厌。”济公道：“他有许多大案子没理清，今天死在这里不要紧，明天没人承认，那许多案子就悬挂起来。不如暂时饶他，等他去伏受官法罢。”
二人听了也有理，即时跟着济公，来到瓜洲江口，唤了渡船，渡了长江。到镇江口岸，给了船钱，一路进城，直问到张大人宅中。张大人一个公子叫张文炳，见门上通报进来说，是老大人在行辕里请来的人，忙开了中门，出去迎接。见头前是个和尚，头戴破帽，身穿破衲袄，赤足草鞋，身材短小，一脸的油泥，头上短头发倒有二三寸长，脚步歪斜，不痴不颠；后面跟着两人，都是壮士打扮，一个红胡子，相貌威猛，一个白面后生，俊品人物，背上都负上一把钢刀。张文炳心中诧异道：父亲何故荐这几个人来？吾看那个穷和尚，必是痴子。正在踌躇之际，只听济公嚷道：“吾和尚是个痴子呢！”张文炳听他自说痴子，心中未免有些惧怕，又想父亲作事从来不差，其中必有缘故，吾不可怠慢他。于是对着济公深深一揖道：“师傅辛苦！”济公道：“还好还好。”说罢，往里就走。到书房落座，雷鸣把张大人家信递给张文炳。文炳方欲拆看，忽门帘一动，走进一个人来，手擎宝剑，要杀济公。此人是谁，且听下回分解。
第五十七回 恶作剧强人尝粪汁 探消息女尼赴行辕
话说济公同雷鸣、陈亮在张大人宅中，与张公子文炳对坐，递上张大人家书，张公子拆阅。忽见门帘一动，进来一人，济公一瞧，正是刘香妙，忙嚷道：“快救人呀！”原来刘香妙等三人，自从在江边被济公用这眼法遮住眼光，掉下坑去，游了半天，吃了多口粪秽。好容易才有个樵柴的走过，一叫救命，那樵柴的听着声音，寻到土坑边，只见有三人在内游泳，他动了恻隐之心，就要救他们起来。无奈臭味难闻，下不去手，想了久久，方才想出个法子，跑到山边，寻了根草绳，走到坑边，说道：“那个先起来，就拿住绳头，待吾拖你们起来。”刘香妙虽然跌落土坑，还倒有好心思，自忖道：师兄他好好儿在山上修行，被吾花言巧语骗他出来，致受这臭苦，现在理应让他先上去。主意想定，在坑中一面对王承恩道：“师兄，这一回吾实在对你不起，你先上去罢。”王承恩道：“师弟好说，这是吾命该如此，不干你事。吾横竖已经浸在粪秽里了，先上去也是臭，后上去也是臭，你先上去罢。”刘香妙道：“岂有此理！你是客人，吾是主人，凡事总是先宾后主的，吾那好僭越先上去？”王承恩道：“不是这样讲的。吾是师兄，你是师弟，你的本领到底不如吾。吾在此多吃些儿苦还不要紧，你若再过一时，就要不济事了。”刘香妙道：“不妨，吾在这里倒也适意，就是再过一天，也不要紧。”二人在坑中你推吾让，大家不肯先起来，让了半天，还没分出先后来。
此时苏莲芳在坑中已是累得渐渐力乏，支持不住，要沉下去了，见他二人还在那里推让，就发急嚷道：“你二人掉在这个屎坑里，还要这般客气，吾是已经累不过了。”刘香妙一想：不差，吾们到底是男子，还挨得过些苦，他是个女人家，力小气虚，吃不过这个苦的，还是让他先上去罢！一回头，就对苏莲芳道：“你好好的住在庵中，因见了吾提起这事，就一同寻这和尚报仇，致掉入这里来，吾心中实在过意不去，你先上去罢。”苏莲芳一想：他说得如此客气，吾倒不好先上去了。就说道：“吾同你是夫妇，夫者天也，妇者地也。人家说起来，总说天地，天字总在前，地字总在后面，没有先地后天的。论理，应该你先上去。”刘香妙道：“吾同你虽是夫妇，现在还没有作亲，还是宾主哩。你是宾吾是主，你先上去的顺理。”二人又彼此推让起来。那上面的樵柴夫把绳头丢下去，等他三人上来，等了半天，一味的你推我我推你，大家不上来，他一想：吾家中八十余岁的老娘，饿着肚子等在家里，候吾砍了柴卖了，侎米回去烧饭吃的，那里耽搁得起时候！他们既然都不肯起来，吾也不是一定要救他的。就把绳甩在地上，一声也不响去了。苏莲芳正好起来，见樵夫早已去远，心中着急道：这人如若不救吾，直要等个人来，不知又要到什么时候了？就嚷道：“樵夫哥哥慢走呀！送佛送到西天，造塔造到塔顶，你既救我们，怎么就此走了？”那个樵夫不回头，一径去了。
刘香妙埋怨苏莲芳道：“吾叫你先上去，你一定不肯，现在他一走，害得都不得上去。”苏莲芳道：“大约吾们三人与这个屎坑有缘，掉了下去，还应该多浸几个时辰哩！”王承恩道：“闲话少说，这樵夫既不肯救我们，吾们只好昂着头望着，待有人来，吾们大家喊救命罢。”二人听他说话倒也有理，果然大家不言不语，只管昂起头、睁着眼向外望着。江边原是荒野之地，平时除渡江的人经过之外，人迹罕到的。三人望锻多时，远远见有个人走来。王承恩道：“隐隐有个人来了，吾们快些儿喊罢，如若错过了这个机会，又不知要等到什么时候才有人来哩。”刘香妙、苏莲芳二人闻言，就不等他说完，极力喊道：“救人呀！救人！”王承恩也跟着他们狠命叫喊。只见来的人渐走渐近，苏莲芳眼光远，仔细一瞧，说声：“呵哟，二位不要喊了，来的不是人呢！”刘香妙道：“不是人倒是什么？”苏莲芳道：“他如果是人，怎么脸上出毛，浑身赤条条的，一丝不挂呢？”刘香妙闻言，又把头儿伸高，一细认，道：“差了差了，来者果然不是人，是个熊，快快不要叫喊了。这件东西最利害无比，如若被他闻声寻至，吾们三人性命就要不保了。”于是三人只低着头，鸦雀无声。歇了一刻，见那人熊身高五六尺，猪头人面，目光如电，遍体黑毛，光滑异常，行走如人，摇摇摆摆的走过坑边。三人见了，都吓的魂不附体，恐怕他知道坑中有人，就扑下来吸取，逃也没逃处，所以三人连气都不敢呼吸。后见这东西走得远了，方敢轻轻说话。
苏莲芳道：“天色要晚下来了，如若到夜没人走过，还有什么人夤夜跑来救吾们？看来吾们三人要死在这里了。”刘香妙切齿咬牙道：“吾如若这一回死在坑中，吾的灵魂儿必要化了厉鬼，与这和尚索命的。”王承恩笑道：“一个人死了，魂灵儿忙赶紧要去投胎了，那有空闲来与和尚索命？你这话未免孩子态了！”正在说话的时节，忽闻远远有咳嗽声。三人赶忙昂头一看，见远远来一老者，头戴员外巾，身穿蓝袍，头发如雪，一部银须飘洒胸际。三人以为救星到了，忙高声嚷喊，焉知这老人年岁太大了，耳已重听，一些也听不见，走到岔路口，就顺着大路往北去了。三人无可奈何，只得忍耐着性子，等候在坑中。天将傍晚，忽见一童子走近前来，王承恩又极力叫喊。这一回倒听得了，只是那童子万不料坑中掉下人去的，所以只在江边寻声乱觅。王承恩又高声道：“小哥小哥，吾们在这里。”童子一回头，见三个人头在坑中，倒吓了一跳，想要逃跑，王承恩忙道：“小哥，莫要害怕，吾们是走路，因走到这里贪看江景，忘了脚底下的路，所以就掉了下去，你要救救吾罢。”童子这才走近坑边道：“如何救你们呢？”刘香妙道：“坑边有个绳儿，你拾他起来，把一头甩下来，一头由你拿着，吾们吊在绳上，你只须用力一拖就得了。”童子闻言，即拾起绳来，将一头丢下，苏莲芳道：“这回大家客气不得了，吾来先上罢。”即时把绳头拖着，对那童子道：“小哥，你狠命用力往上拉罢！”童子果然用力猛拉，把苏莲芳渐渐拉出半身，又拉出全身。苏莲芳两只手离岸只有尺余了，只须再拉紧一步，搭上了手，就好蹿起来了。焉知那童子只有十五六岁，力量薄弱，一时支持不住，往后一退步，绳子一松，把苏莲芳仍掉了下去。一个人的身体至少须八九十斤，从上面掉下去的时候，势大力重，“扑”的一声，粪秽往上直冲，冲的童子身上也都是了。童子抛去绳子，望江边就逃，刘香妙、王承恩在坑中央就叫喊，他只做不见不闻的去了。
原来这小童是船家的儿子，船就在江边芦苇中停着。童子一回船，他父亲见他满身粪臭不可闻，忙问其缘故，那童子把坑中救人的事，从头至尾细说了一遍。那船家倒有恻隐之心，说道：“你不救他，这里一无人迹，他就没人救了。”即时取了船索，叫童子领路，领到坑边，这才把他们一个个拉将起来。三人既到了岸上，别的无暇及此，先洗澡要紧，身畔摸出些碎银来，给了船家作为谢仪，三人这才够奔回去。走到半路、见路旁一道小湖，三人扑通扑通的跳下水去，把粪秽洗了个干净，然后上岸投宿。叫饭店中的小二取了五六盆脸水，用香皂把头发、脸面都擦到，又脱下头巾、衣服、鞋袜，也用香皂刷洗，直洗到天明，方才罢休。店小二取了火盆来，把三人衣服烘起来，三人就在床上略略睡了一觉。天方近午，那衣服都已烘干了，起身之后，各人从新洗脸穿衣吃酒。大家心中都恨极济公，急于报仇。
苏莲芳道：“我看这和尚非但奸滑，而且法术多端，竟把吾眼睛都给遮住，掉下粪坑。我们断不是他对手，不如再去请几个高人来罢。”刘香妙叹口气道：“我这几个月里，东西南北，走了半天下，请的人也不少，何如总不是他的对手。实在没法想，所以才来请师兄，现在连师兄也吃了他的苦，我想天下更比师兄法术大、本领高的人恐怕没有了。”苏莲芳道：“吾的师父名叫马如飞，他住家在镇江府骏马镇，我们何不去请他出来？他的本领件件精通，法术也极多，如若请到了他，这和尚准得送命。”王承恩道：“这和尚必然到张钦差宅中去了。我们到了镇江，先去寻你师父，待请到了他，然后同到张大人宅中，给他拚个你死我活。”刘香妙道：“恐怕马如飞不肯出来给我报仇，我们就坏了。”王承恩道：“我素知道马如飞为人慷慨，专喜管闲事，路见不平，就要拔刀相助。莲芳既是他的徒弟，他焉有袖手旁观之理？如若请了他来，我们四个人联为一气，把这和尚团团围住，那怕他飞上天去！”苏莲芳道：“对，我们就走路罢。”于是吃罢饭，会了店账，一直够奔江边，唤船过渡到镇江口上岸。
苏莲芳道：“你二人暂在客店住着，空闲下来，就到张大人宅中打探和尚的消息，到底在那边不在那边？如在宅中，你们乘便把宅中进出的路径一一探明，好等师父来动手。吾上骏马镇，来回至多三日，你们等在这里罢。”二人点头，说着话，一路进在张宅旁边级升客店住宿，一官无话。到了明天清晨，梳洗吃饭毕，苏莲芳即别二人赶路。一口气走了四五十里，将到骏马镇，忽见前面来了一人，远远叫道：“苏莲芳慢走，我来也。”未知此
