弗兰奇寓所粉末之谜-第3章
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塞洛斯·弗兰奇气得满脸通红。他气冲冲地嚷道：“我是这儿的老板，这几位
先生都有权呆在这儿，他们是商店的董事——这位是克劳舍先生，我们店里的保安
主任——请让开。”
大个儿屹然不动。“弗兰奇先生，呃？董事？……喂，克劳舍……这位是谁？”
他指了指脸色稍稍有些苍白，站在人群边上的韦斯特利·威弗。
“威弗先生，我的秘书，”弗兰奇不耐烦地答道。“你是什么人，先生？这儿
出了什么事？让我过去。”
“我明白了。”大个儿想了想，稍稍有些犹豫，但仍坚定地说道：“我是刑侦
队的维利警官。对不起，弗兰奇先生，您现在得听我的。过去吧，但不许碰任何东
西，听我的命令。”
他挪开了身子，似乎正耐心十足地等着看好戏。
塞洛斯大步向床边走去，拉瓦利惊恐地冲上前去，抓着老人外衣的翻领，拦住
了他。
“弗兰奇先生——请别看——现在先别看……”
弗兰奇火冒三丈，一把将他推开。“你这是干什么，拉瓦利！怎么回事——你
们串通好了？在我自己的店里还要听人差遣！”他继续向床边走去。拉瓦利退了回
去，表情复杂的脸又添了副听天由命的神情。突然，他似乎有了主意。他将约翰·
格雷拉到一边，对他耳语了几句。格雷顿时脸色煞白，一下子就呆住了，接着便听
见他含糊不清地喊了句什么，几步就蹿到了弗兰奇身边。
他来的正是时候。弗兰奇探身越过普鲁提医生的肩头，好奇地向下看去，只看
了一眼地上的女人，他便一声不吭地向后倒去。格雷及时扶住了他。拉瓦利跑过来，
帮着将瘫倒的老人扶到了屋子另一边，让他靠在一张椅子上。
一位穿着白色制服的护土不知何时闪进了屋中，此刻正忙着看护躺在长沙发上
歇斯底里的女黑人。她快步走到弗兰奇身边，将一个小瓶推到了他鼻子下，并指示
拉瓦利摩擦他的手。格雷神经质地来回踱着步子，口中念念有词。公司医生急忙赶
过来给护士帮忙。
董事们和秘书惊恐地挤在一处，犹疑不定地向尸体走去。看到女尸的脸时，威
弗和马奇本克思同时惊呼了一声。佐恩咬着嘴唇，掉开了头。特拉斯克吓得扭过脸
去。接着，众人又机械地挪回到角落中，面面相觑，不知所措。
维利示意克劳舍过来。“情况怎么样了？”
保安主任一笑。“别担心，都搞定了。我把手下人都调到底层来了，他们已经
疏散了人群。一切都井井有条。有我比尔·克劳舍在，你就放心吧，警官！不会太
麻烦你们的，这可是实话。”
维利咕哝道：“好吧，那我们就在这儿等着，你去办件事，用绳子把这附近的
一大片地方围上，将所有闲人清理出去。现在关店门可能有些晚了，起不了什么作
用，凶手肯定已经逃得无影无踪了，快去吧，克劳舍！”
保安主任点点头，刚一转身，却又转了回来。“喂，警官——认识地上的女人
吗？没准你能给我们帮个忙。”
“是吗？”维利冷冷一笑。“真不知道这个忙该怎么帮。不过，她是弗兰奇的
老婆，嘿，这下可有热闹瞧了！”
“不！”克劳舍顿时泄了气。“弗兰奇的老婆，呃？这事闹到老板头上了……
我的天！”他偷偷瞟了眼瘫坐在椅子上的弗兰奇。不一会儿，橱窗里的人便听见了
他的吆喝声，他正在外面发号施令。
橱窗里静悄悄的。角落里的那群人一动不动地站着。女黑人和弗兰奇都已恢复
了知觉——女人紧缩在护士硬挺的裙边，惊恐地转着眼珠子。弗兰奇脸色苍白，半
躺在椅子上，格雷在边上低声劝慰着他。格雷那奇怪的活力似乎也已丧失殆尽。
麦克肯兹紧张的目光越过普鲁提的肩头，落在了女尸身上。维利示意他过来。
“你是商店经理麦克肯兹？”
“是的，警官。”
“我们得采取行动，麦克肯兹先生。”维利冷冷地打量着他。“镇静些，总得
有人保持清醒。这也是你工作的一部分。”经理挺直了身子。“听着，这事很重要，
绝对不许打折扣。”他压低了声音。“所有员工都不许离开大楼——这是第一件事，
走了人，我唯你是问。第二，查清所有不在岗员工的去向。第三，列出今天未来上
班的人员名单，并写明原因。赶紧去办！”
麦克肯兹低声称是，拖着沉重的脚步离开了。
拉瓦利正和威弗说着什么，维利将他拉到了一边。
“你似乎还主点事儿，能问问你是什么人吗？”
“我是保罗。 拉瓦利，目前正在五楼举办个人现代家具展。这屋子是我展出的
一个样品房。”
“明白了。嗯，你很冷静，拉瓦利先生。这死去的女人是弗兰奇太太吗？”
拉瓦利看着别处。“是的，警官。毫无疑问，我们都很震惊，她究竟是怎么到
……”他突然咬住了嘴唇，不再说什么。
“你的意思是，她是怎么到这儿的？”维利冷冷地问道。“嗯，这倒是个难题，
不是吗？我——等一下，拉瓦利先生。”
他转身快步走到门口，将一群新来者迎至屋中。
“早上好，警官。早上好，奎因先生。您终于来了，先生，这儿简直乱套了。”
他闪到一旁，大手一挥，指着屋中的诸位，又示意警官看着整间屋子。“精彩吧，
呃，先生？不像案发现场，倒更像个灵堂！”维利难得说上这么多话。
理查德警官短小精悍，看上去就像一只白头鸟。他的目光追随着维利的大手。
“我的天！”警官有些生气了。“怎么让这么多人进来？你是怎么搞的，托马
斯？”
“警官。”维利低沉的声音在警官耳边响起，“我认为，这可能……”他的声
音化成了耳语。
“对，对，我明白，托马斯。”警官拍了拍他的手臂。“一会儿再谈，先看看
尸体吧。”
他疾步穿过屋子，来到床的另一侧。普鲁提正忙着验尸，他点点头，算是打了
招呼。
“是谋杀，”他说道。“没找到枪。”
警官仔细地看了看女尸恐怖的脸，用眼扫了扫地上凌乱的衣物。
“嗯，一会儿让伙计们搜搜看。接着干吧，医生。”他叹了口气，回到维利身
边。
“把情况跟我说说，维利。从头说起。”维利小声地将过去半小时内发生的一
切飞快简述了一遍，警官一边听着一边审慎地打量着众人……橱窗外已聚集了一群
便衣及几个穿制服的警察，巡警布什就在其中。
埃勒里·奎因关上门，顺势靠在门上。他个子很高，瘦瘦的，但却有一双运动
员般孔武有力的手，而且手指细长。他身穿一套纯灰花呢西服，手中拿着把手杖，
胳膊上搭着件薄外套。他那瘦削的鼻梁上架着副夹鼻眼镜；宽宽的额头上干干净净
的，没有一丝皱纹；一头黑发梳得整整齐齐。从那件薄外套口袋里，露出一本封面
已褪了色的小册子。
他颇有兴致地打量着屋中的每一位——好奇的目光在众人身上缓缓流过，这种
审阅似乎给他带来了无穷的乐趣。审视结束，他似乎也将每一位的特征储存进了自
己记忆中的某个小角落。人们几乎能看得出，他正在分析着自己的审视结果。但他
的注意力并没有完全集中，因为他同时还倾听着维利对警官说的每一个字。突然，
他的双眼接触到了韦斯特利·威弗的视线。威弗此刻正垂头丧气地靠在角落里。
两人即刻认出了对方。他们同时伸出双手，向对方跑去。
“埃勒里·奎因。感谢上帝！”
“凭着西奥菲勒斯的七位圣女起誓——竟然是你，韦斯特利·威弗！”两人紧
紧地握着手，喜悦之情溢于言表。奎因警官朝他们投来探询的一瞥，接着又转过头
去，听完了维利的最后几句低语。
“又看到你这张富有古典韵味的脸了，埃勒里，真是太好了，”威弗喃喃说道，
脸上又恢复了沉重的表情。“你是——那位就是警官吗？”
“正是那位孜孜不倦的警官大驾亲临，韦斯特利，”埃勒里答道。“他就是我
那位离不开鼻烟盒的老爸。——不过，你过得怎样。老兄？有——噢，我的天！—
—咱们该有五六年没见面了吧？”
“可不是嘛，埃勒里。能在这儿遇见你，我真是太高兴了，理由不胜枚举，埃
勒里。这多少是个安慰，”威弗低声说道。“这——这事……”
埃勒里的笑容消失了。“这是个悲剧，呃，韦斯特利？告诉我——你在其中扮
演什么角色？不管怎样，这位夫人该不会是你杀的吧？”他虽然是在开玩笑，但言
语间却流露出某种焦虑。他父亲一直竖着耳朵听两人的谈话，听到这儿，却也颇有
些不解。
“埃勒里，”威弗坦然地迎住了他的目光。“这根本不是开玩笑的事。”他脸
上又显出了沉重之色。“这真是太糟了，埃尔，糟透了。你根本想象不到这有多糟
……”
埃勒里轻轻拍了拍威弗的胳膊，心不在焉地摘下了眼镜。“我很快就回来，韦
斯特利。过会儿，咱俩好好谈谈。等我一会儿，好吗？我父亲正急着招呼我过去。
打起精神来，韦斯！”他笑着离开了。威弗向后一仰，靠在了墙上，眼中闪现出一
丝希望。
警官低声对儿子说了些话，埃勒里听完后，也低声做了答复。接着，他便大步
走到床的另一边，站在普鲁提身后，探头往下看着。医官的双手正在尸体上忙碌着。
警官转身面对着屋内的众人。“请安静些，”他说道。
屋内顿时一片死寂。
第六章 证词
警官向前迈了一步。
“诸位必须都呆在这儿，”他郑重其事地说道，“因为我们得做些必要的初步
调查。为防止有人提出特殊要求，我得事先告诉诸位，这绝对是一起谋杀案。谋杀
是最严重的罪行，在涉及到谋杀罪时，法律对任何个人，任何团体都是一视同仁的。
现在，这儿躺着个死于暴力的女人。她是被人枪杀的。凶手既可能已逃之夭夭，也
可能还在这屋中。先生们，你们应该能理解，”——他那疲惫的双眼特地关照了一
下五位董事——“我们越快开始调查，事情就越好办。我们已经损失了太多的时间。”
他突然向门边走去，拽开门，大声喊道：“皮格特！赫塞！哈格斯托姆！福林
特！约翰逊！瑞特！”声音震耳欲聋。
六位侦探遛遛哒哒地进了屋。壮汉瑞特顺手关上了门。
“哈格斯托姆，准备记录。”侦探哈格斯托姆从口袋里抽出了记录本和铅笔。
“皮格特，赫塞，福林特——搜屋子！”他又低声补充了句什么，五位侦探咧
嘴一笑，散到了屋中各处。他们开始有条不紊地细细搜索起来——家具、地板、墙
壁。
“约翰逊——搜床！”剩下两人中的一位径直向床走去，开始检查床上的物品。
“瑞特——待命，”老警官伸手从衣袋里掏出那只棕色的旧鼻烟盒。他先让鼻
烟的芳香在鼻腔内停留片刻，然后再将它深深地吸入肺腑之中，所有的工序完成后，
他才心满意足地将烟盒塞回口袋里。
“喂！”他一边喊着，一边环视着一屋子被他唬住了的听众。在父子俩目光交
汇的那一瞬间，埃勒里微微一笑。“喂！你！”他谴责般地指着黑人女子。她正惊
惧地盯着他，因为恐惧，皮肤的颜色已变成了灰紫色。
“什……什么事，先生，”她颤声问道，战战兢兢地站起身来。
“你叫什么名字？”奎因喝道：
“戴……戴安娜·约翰逊，先生，”她轻声答道，抬起眼，胆怯地看着他，眼
中满是好奇。
“戴安娜·约翰逊，呃？”警官向前迈了一步，指着她说：“你为什么在今天
中午12点15分打开这张床？”
“我——我必须这么做，先生，”她结结巴巴地答道，“那是——”
拉瓦利犹豫不决地朝警官摆了摆手。“这个我能解释——”
“先生！”拉瓦利顿时涨红了脸，接着又自嘲地笑了笑。“你说吧，约翰逊。”
“是，先生；好的，先生！那是展览开始的规定时间，先生。我总是赶在12点
前，提前几分钟进这屋，好留出点时间做准备，先生。”她仓促地说着。“当我介
绍完这东西的构思后，”——她指了指长沙发，它看上去像是集沙发、床、书柜于
一身的一个组合——“我就走到墙边，按了一下按钮，然后，那个——那个死去的
女人就掉了出来，正好落在我脚边……”她打了个哆嗦，接着深深吸了口气，看了
眼哈格斯托姆侦探。他正忙着把她的话记下来。
“你按下按钮时并不知道墙里面有具尸体，约翰逊小姐？”警官问道。
黑女子瞪大了眼睛。“不，先生！我要是知道的话，你就是给我一千块钱我也
不会去碰那床的！”穿白大褂的护士神经质地咯咯笑了起来。警官一瞪眼，她立刻
恢复了严肃。
“很好。够了。”他转向哈格斯托姆。“都记下了？”侦探点点头。老先生飞
快地朝他眨了眨眼，侦探却始终板着脸，一声不吭。警官转过身去，面对着众人。
“护士，你先把戴安娜·约翰逊带到楼上的医务室去，让她呆在那儿。没有我的命
令，不准离开。”
黑人女子跌跌撞撞地逃离了这屋子，护土跟在她身后，多少有些不高兴。
警官让人把巡警布什叫了进来。布什敬了个礼，便开始回答警官的询问。他从
尸体掉出来那一刻人行道上的恐慌讲起，一直讲到后来橱窗里发生的一切。听完了
他的介绍，警官命令他接着回第五大街值勤。
“克劳舍！”保安主任正站在埃勒里与普鲁提医生身边。他无精打采地走了过
来，放肆地盯着警官。“你就是商店的保安主任？”
“是的，警官。”他咧嘴笑时，赶出了一口满是烟垢的黄牙。
“维利警官告诉我，发现尸体后，他已指示你把手下的人派到底层来了。这事
你办了吗？”
“办了，先生。外面已经部署了六名公司保安，我还把所有能抽出来的密探都
调来了。”克劳舍迅速答道。“不过，还没发现任何形迹可疑的人。”
“这你就别指望了。”警官又吸了撮鼻烟。“说说着，你进来时都见到了些什
么。”
“哦，警官，我最初听说发生谋杀，还是手下的一位保安告诉我的。我当时正
在楼上的办公室里，他打来电话，说楼外的人行道上出事了——像是发生了骚乱。
于是，我马上就下来了。经过橱窗时，我听见拉瓦利先生喊我，我就跑了进来，只
见这儿躺着一具尸体，那个黑人晕倒在边上。布什，就是那个巡警，紧跟在我后头
跑了进来。我告诉他们不要碰任何东西，等警察局派人来处理一切。接着我就忙乎
外面的人群去了。维利警官来之前，我总体上负责一切。他来以后，我就听他的吩
咐了，这是实话。我……”
“好了，好了，克劳舍，够了，”警官说道。“先别走，没准儿过会儿还用得
上你呢。天知道我们现在有多需要人。在一家百货商店里出了人命案！”他发着牢
骚，转向普鲁提医生。
“医生！检查完了吗？”
跪在地上的医生点点头。“差不多了，警官。就在这儿汇报工作吗？”向一群
外�
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