怪物猎人2.英雄的条件-第9章
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艾尔梅丽娅曾经提过好几次，零星分布在修雷德王国境内的多座火山并不是自然形成的，而是古代大战的遗迹，所以那里面很有可能埋着当时使用的武器。
“我们来回一共挖了好几十次，最后终于找到了。”艾尔梅丽娅的声调又回复了往常的样子，“虽说能挖到它靠的是好运，但要将它恢复成这样还必须使用大量的高级研磨矿石——大地结晶。攒了好久，最后终于攒够了！不光是矿石，还有钱也是！”
“哼……到底用了多少啊？”吉格觉得她一定是在夸大其词，不屑地抓起猪蹄往嘴里放。
“大地结晶一百二十个，还有九万六千块钱。”
话刚听到一半，少年就已经被惊得一震，手中的猪蹄咚的一声掉进了汤碗里。这一下溅了不少汤水出来，但吉格就像对此浑然不觉一样：“一、一百二十个！还有九万六千块钱？”
那是一个他无法想像的数字，那是一个他无法想像的金额。
能采掘到大地结晶的地方只有少数几个，而且一次最多也只能挖到两、三个。
居然要一百二十个！
所用的钱也是非比寻常，虽然像讨伐雄火龙这种任务，每人可以得到五千块，但像这样的好事可不是天天都有。
而且补给品、装备还有日常生活都需要花钱，虽然不像一百二十个大地结晶那么困难，但九万六千块钱绝对不是一个小数目。
艾尔梅丽娅的脸上终于出现了满意的微笑：“你这下明白有多厉害了吧。”
“了不起……”
这的确是实话，而吉格此时也想起了一些关于古代武器的传闻。尽管他一直以为传说中古代人类在与巨龙的战斗中使用的“古代巨剑”只是个童话，但现在看来似乎并不是这样。因为那把同样只在传说中出现过的大锤，现在就摆在他面前的这张桌子上。
（真令人羡慕。）吉格恨不得马上扛着镐头到火山去试一下，但是……
（就算找到了也没钱和矿石……）
以前积攒的一些大地结晶都用来把旧武器强化成爆裂刀改了。
而且他并不知道古代巨剑需要用多少个大地结晶才能做出来，如果跟龙息之心一样需要一百二十个的话……不知要等到何年何月才能攒够。
“看来你很会找嘛……”吉格无意识地说了出来。
“你是指大地结晶吗？没错。因为我从选择使用大锤的那天起就下定决心，一定要把这个拿到手。所以我制订了详细的计划，一步一步地慢慢把它凑齐。”
“啊……”吉格除了敬佩以外，还能说什么呢，他从来没有用那么长远的规划来制作武器和防具。虽然他也一直在思考效率和平衡性，但总归是过一天算一天，没有艾尔梅丽娅那种放眼未来的目光。
（未来……）
这是吉格第二次认真思考自己将来会变成什么样。
“不要这么丧气嘛，吉格。”
维吉从背后拍了拍少年的肩膀，吉格连忙回过头看着她。
“艾尔梅丽娅之所以没有走弯路是因为有卡诺恩一直在引导她，所有人都是在挫折中不断成长起来的，所以你也不要太心急了。”
听到维吉这么说，吉格稍稍安心了一些。而艾尔梅丽娅就像是被水喷到了一样，露出一副不高兴的表情。
“谢谢你，维吉小姐。”吉格说完，看到眼前的美女脸上浮现出一个温柔的笑容，但就在这个时候……
“混蛋！呜啊！”
从不远处的一张桌子附近忽然传来了一声怒吼，紧接着便看见两个壮汉站起身来立刻开始互殴。而旁边的人也都饶有兴致地起着哄，没有一个人上前阻止，在满是陌生人的酒吧里经常会发生这种事。
（真拿他们没办法……）
一开始维吉只是站在原地，并没有制止他们。但当看到其他几个地方也有人因为受到这种气氛的感染而开始斗殴后，她立刻离开艾尔梅丽娅等人的桌子，转身朝柜台走去。
“嘿。”她从吧台另一边拿了个很大的物体出来，不过见到那个东西的吉格有些怀疑自己的眼睛是不是出了问题，但那的确是……
没错，维吉抱在手上的是一只巨大的玩具熊，而她就以这个与周遭环境格格不入的姿态朝那群猎人走去，围在那里看热闹的人立刻给她让开了一条路，而正在酣战的两人都对她的到来一无所知。
“哈。”
维吉将玩具熊高高举过头顶，然后软软地朝打架的两名猎人砸了下去，然后……
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他们脸上的表情就像是被鹿顶了一下那样平静，但片刻之后就晕倒在地上。
“怎、怎么了……”吉格一脸的惊愕，看着眼前这不可思议的景象，被打倒的猎人不知为什么居然已经开始打鼾了。
“艾、艾尔梅丽娅，那个到底是什么啊……”
“你、你问我，我还不是不知道……”
看样子并没有说谎，她的确也被吓到了，维吉果然是一个充满了谜团的人……
“那是晚安熊。”旁边的一个女人开口了。
艾尔梅丽娅就像是刚刚才注意到她坐在那里似的，赶紧回过头。
坐在吉格旁边的少女从刚才开始就一直弯着腰在享用“特产蘑菇包烤针金枪鱼”。
而吉格则一直知道她就坐在那儿。这也是理所当然的，他俩一起回的城，一起进的酒吧。
那名少女，也就是弗莉达放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，然后开口说道：“那个玩具熊里面装有光水晶和辉水晶，这两种矿石在相撞之后会产生一种能在极近距离内让对手昏睡的能量波，算是锤类武器。”
“你是谁？”艾尔梅丽娅拉下脸，不怀好意眯起眼睛盯着她。少年明白她是因为在锤类武器方面受到别人的指正而不高兴。
“这是弗莉达。”吉格连忙插到两人中间大声说道，“我是在砂岩地带遇到她的。当时我……我受了点伤，她不仅救了我，还好心地把我送到城里。”
“不用客气。”弗莉达冷冷地回答道。然后浅浅地喝了一口葡萄酒，“如果马车在途中遭到袭击的话，我想以你那种状态或许根本没办法战斗，所以就跟来了，在使用大剑时脚踝的负担是很重的。”
“你受伤了，吉格？”
艾尔梅丽娅的声音里隐隐带着一丝不安，不过吉格认为那一定是自己的错觉，赶紧摇了摇头：“没什么大不了的！只是有一点儿……和一角龙对阵时被它挑到了半空中，在落地的时候稍稍崴了一下，现在已经全好了！”
这倒是事实，虽然疼了大约两天，但现在已经没有一点儿异状了。
不过，没有完成村长的委托这件事似乎伤害了吉格。让他真切地感受到自己还没有成为一名能够独当一面的猎人。
另一方面，村长是出于信任才将这个任务交给他的，但他却背叛了这份信任。
这种想法更加剧了吉格的自卑，他几乎感觉自己一无是处。
而且他也强烈地感觉到在面对一角龙那样的怪物时，大怪鸟套装根本就起不到任何作用，手中武器的威力也明显不足。
（对付那家伙，或许不能使用这种用普通矿石打造的东西……）
艾尔梅丽娅的龙息之心，卡诺恩的角枪·角龙，还有弗莉达的英雄之剑。尽管这些都是人工制品，但跟吉格使用的那些武器却有着天壤之别。
那把爆裂刀有两条强化路线。其一是用燕雀石和火龙的翼爪改造出锋利度一般的高级刀系列；其二是用大量的火龙翼爪和大鬼人药改造出像老山龙的巨爪一般锋利的“战术”。
但如果选择后者，除了材料以外还需要大笔的金钱。
（好像是四万八千块……）
虽然跟艾尔梅丽娅的九万六比起来算不了什么，但对吉格来说那无疑是一笔巨款。
“吉格，你没事吗？”弗莉达轻轻握住吉格的手说道，“看你脸色不太好，脚又开始痛了吗？”
这个动作将他从沉思中拉回了现实里。
“我、我没事！”吉格想要把手抽回来，但弗莉达立刻加大了手臂上的力气，让他怎么也挣脱不掉。
感觉到自己正笼罩在一束寒冷视线中的吉格抬头一看，发现艾尔梅丽娅带着他从没见过的冷峻表情死死盯着重叠在一起的两只手。
金发少女好不容易稍微有些好转的心情不知为什么忽然急转直下，甚至变成了一种隐约的杀气。
而弗莉达不知是明白这一点还是在害怕，藏在电龙护臂下握着吉格的手越来越紧。
吉格突然感到非常口渴，赶紧咽下了一口唾沫。这时……
“真是的，连酒都不让人好好喝……哎？怎么了？”
回到众人身边的维吉看到眼前这种不同寻常的场面，不由得一愣。
“没什么事。”艾尔梅丽娅若无其事地开口说道。然后一口气喝光了剩下的啤酒。
弗莉达也松开了手，转过头品尝着葡萄酒。
“真的吗？那就好。”维吉将巨大的玩具熊放在一旁的椅子上，然后像忽然想起了什么似的，从裙子的口袋里摸出一张纸，“你们知道弗雷迪奥去哪儿了吗？我这儿有一份想要交给他的委托，不过不知道他到哪里去了。”
“不、不在丛林里吗？”吉格赶紧抓住这个改变话题的机会说道，“我记得他好像是这么说的。”
”嗯，他好象真到丛林里去了。还向那附近村庄里的集会所办事处提交了出于个人目的使用猎人营地的申请。不过一直没有回来。”
卡诺恩对着桌子轻轻往前探了探，身上的铠甲发出了细微的摩擦声。
吉格开始还以为一定是他跟毒怪鸟玩过头了，可仔细一想，又觉得不管怎么样也不可能“完全失踪”啊，事情一定不简单。
“有谁能帮我去找找啊……不过可没有报酬。”
维吉深深地皱着眉头，好象真有什么烦心事儿一样。
然后她不经意地瞟了吉格等人一眼。
第四章 毒怪鸟的绝招
“烦死了……”
艾尔梅丽娅将装有私人物品的木箱合上、锁好后，不经意地嘟囔了一句。
“你是指那个女孩吗？”
听到卡诺恩的声音，少女这才反应过来自己刚才说了什么话。
没错。
就算没有报酬，众人也对前来寻找弗雷迪奥并没有什么异议。如果他真是遇到麻烦就合力把他救出来，然后再找他要报酬就行了，不过回报至少也得是每人五份食草龙高级肉排。
当时的想法就是这样，不过……
（为什么这个女人也跟来了？）
“这个女人”指的是身穿电龙套装的单手剑猎人，弗莉达。
让艾尔梅丽娅心烦的就是这个，不过最后妥协的还是自己。
当弗莉达提出她也想一起去的时候，艾尔梅丽娅立刻强烈反对。但就在这时，那位管理着酒吧以及米纳加鲁迪猎人集会所的长老出现在众人面前。最近已经很少看到这位龙人族的老者了。他还是像往常一样坐在柜台上一会儿喝酒一会儿抽烟，一副怡然自得的样子，但在猎人中，不对，在整个城市里也几乎没有人敢违抗他。
这当然不是因为他腕力惊人。
听说长老最开始是个猎人，所以艾尔梅丽娅很清楚他不会只是像猎人那样只使用蛮力来做事。
就是这位老者拜托少女带上弗莉达：“这个女孩是我大哥的徒弟……他拜托我尽量满足她的要求。”长老接着说道，“不过当然不会让你们白干。虽说这不是正式的委托，但我可以用个人名义给你们每人一万块，怎么样？”
这是让现在的艾尔梅丽娅很难拒绝的请求，为了打造龙息之心，她几乎把自己所有的钱都用光了。因此她不得不暂时栖身在最低级猎人住的“小兵房”里。
大概这就是即便勉强自己也想对弗雷迪奥和吉格炫耀一番，让他们吃惊不已的报偿吧。不过等凑齐之后，应该很快就能再搬回“皇后”去。
但弗雷迪奥并没有回来。
既能拿到报酬，又能把他找到，面对这么好的事的确不应该再抱怨什么了。而且最开始根本就没有钱拿。
（不过还是觉得憋气……）
听吉格说，她比吉格大两岁，也就是说比艾尔梅丽娅大三岁，但光从脸上却根本看不出这一点，甚至显得比艾尔梅丽娅还小。
而且她说话温柔、得体，拥有一种一下子就能抓住别人目光的独特魅力。在酒吧的时候，如果她坐着一动不动就一点儿都不显眼，但刚一开口就吸引了在场几乎所有猎人的注意力。
珍贵的电龙套装本身就说明她是一名高级的猎人。
更别说她的武器。
（怎么又是“英雄之剑”！）
艾尔梅丽娅曾经在其他城市也遇见过好几个把所谓的“英雄之剑”当武器的猎人。
他、或是她的共同特征就是一脸的傲慢，在与其他猎人接触时也带着一种“能跟我组队是你的荣幸”的态度。
这些人在被卡诺恩赶跑后，跑去找其他人一起狩猎，但听说最后没有一个人活着回来。
也就是说，那些只不过是用假英雄之剑招摇撞骗的骗子而已。
在米纳加鲁迪，还从没看到过这种人。
想想也是理所当然的，因为掌管当地猎人集会所的人就是“柯科特英雄”的亲弟弟，能得到他的认同，就意味着那把英雄之剑肯定是真的。
艾尔梅丽娅无奈地叹了口气。
（都怪那把破剑！把我的龙息之心完全比下去了！又败给她了……哎，我为什么要说个“又”呢？）
艾尔梅丽娅感觉自己的想法有些奇怪，开始在记忆里翻找另一件输给弗莉达的事，可脑子里除了一些朦朦胧胧的印象以外什么都没有。
可以确认的是艾尔梅丽娅跟眼前这位少女完全合不来。
不管是搅乱龙息之心的初次亮相也好，在那么人多眼杂的地方别着把“英雄之剑”也好——即便那是真的，但也很难给怪物造成致命的伤害，结果很可能是让同伴暴露在危险之中。
以前曾经和这样的人一起组过队，艾尔梅丽娅一眼就能看出来那种摆出一副英雄的样子，但实际上根本没有半点的本事的人。
“你觉得呢，卡诺恩？”艾尔梅丽娅一边将需要寄存到集会所的几件衣服叠起来，一边问到。
卡诺恩早就收拾好了。他的行李很少，便服就只有在服侍艾尔梅丽娅时才穿的那一套黑色礼服。其他时候都穿着垫在铠甲下的武装紧身衣。
壮汉就像卫兵一样守在门口，嘴角稍稍向下拉长了一些，这是他在思考问题时的习惯，艾尔梅丽娅明白在这个时候还是静静地等着他得出结论比较好。
“虽然看上去像有些招摇的人，但我觉得那名女子并没有这么简单。”
“为什么？”艾尔梅丽娅将最后一件衣服压进皮制的箱子里，然后用力扣上了皮带。
“她虽然拿着真正的英雄之剑，但却没有故意炫耀的意思，而且如果她不开口，谁也不会注意到这个人的存在，我一开始也以为她只是偶然坐在吉格旁边罢了。”
“真的？”艾尔梅丽娅不自觉地感到有些不满，“那她为什么主动要求一起去找弗雷迪奥？你认为那个理由是真的吗？”
艾尔梅丽娅曾经对弗莉达说过“跟你又没什么关系”，可得到的回答是：“我不能放着或许正在寻求帮助的人不管，而且他还是吉格的朋友，那我更没有理由置之不理。”
卡诺恩将两手交抱在胸前轻轻说道：“或许真是出于这种动机。从没听说过在弗雷迪奥失去踪影的密林里有什么珍稀矿石或是稀有的动物，有很多主动到那里去的猎人都是为了保护别人才提出申请的。”
“也许是为了什么特别稀少的材料吧？”艾尔梅丽娅把鼓起的大包随便往地上一扔，看到卡诺恩稍稍有些焦虑的神情，少女微笑着继续说：“没关系的，反正又不会死人。虽然肯定不是那么有趣，但好歹是份委托，报酬也非同一般的多，而且……”
“而且什么？”
艾尔梅丽娅�
