测量世界-丹尼尔[1].克尔曼-第7章

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块台布上。从那以后他不再离开住房。白天变成晚上，晚上变成黑夜，黑夜在凌晨吸满苍白的光线，直到又一个白天开始，好像这是理所当然似的。可事情并非如此，死亡会来得更快，他必须赶紧工作。有时巴特尔斯过来，带来饭菜。有时他母亲来。她摸摸他的头，以爱意朦胧的目光看着他，当他亲她的脸时，她高兴得脸色绯红。然后仆人过来问他工作时需不需要帮助，但见到他的目光异常，便尴尬地嘀咕着走开。凯斯滕纳、利希滕贝格、比特纳和公爵秘书寄来信，他一封也不读。他两次拉肚子，三次牙痛，一天夜里绞痛得那样厉害，他以为这下完了，上帝不允许了，这就要结束了。第二天夜里他突然觉得科学、他的工作、他整个的生活陌生而多余，因为他没有朋友，除了他的母亲，没有一个他对他们有点价值的人。可这也像所有的事情一样过去了。一个雨天，他完成了。他放下鹅毛笔，不停地擤鼻涕，揉额头。对过去几个月的回忆，所有那些斗争、决定和思考都已经远去了。那个转眼就已经不复存在的人经历了这一切。他面前放着手稿，是另一个人留下的，写得密密麻麻的数百页。他翻看着，问自己怎么能做出来的。他回忆不起什么灵感、火花。只有工作。印刷费用必须向巴特尔斯借钱，他本人几乎身无分文。后来，当他想将打印好的书页再阅读校订一次时，出现了麻烦：书商那个傻瓜根本不理解他写的是什么。齐默尔曼写信给公爵，公爵又掏出一点钱，《算术研究》总算可以出版了。他二十岁出头，他的毕生事业完成了。他知道：不管他还能有多长时间，他再也做不出相似的成就了。他在一封信里向约汉娜求婚，遭到了拒绝。这同她毫无关系，她写道，她只是怀疑是否有人能忍受得了在他身边的生活。她怀疑他像地球从太阳、大海从河流那里一样从他周围的人们那里吸取生命和力量，在他的身旁注定了要成为气泡和一种半真半假的幽灵生活。他点头。他正是这么决定的，尽管没指望有这么好的理由。现在只缺少一样了。旅行真可怕。他的母亲在告别时痛哭流涕，好像他是要去中国似的，后来，虽然他下了决心不哭，他还是哭了。马车滚动起来，一开始上面坐满臭哄哄的人，一个女人连壳吃着生鸡蛋，一个男人不停地开玩笑，渎神的玩笑，但就是不好笑。

　　数字（5）

　　高斯试图不理睬这一切，阅读最新版的《促进地球和天空学的每月通信》。在天文学家皮亚齐的望远镜里，有几天夜里出现了一颗幽灵行星，还没来得及确定它的轨道，就又消失了。也许是个错误，但也可能是一颗介于内围行星和外围行星之间的行星。但高斯很快就不得不放开那本杂志，因为太阳沉落，马车晃得太厉害，那个吃蛋的女人在越过他的肩偷看。他闭上眼睛。有一阵子他看到了行军的士兵，然后是地平线上延伸的磁线，然后是约汉娜，后来他醒了。清晨，天空灰蒙蒙，下着雨，夜晚尚未结束。其他的日日夜夜还会到来，总共十一天和二十二个夜晚，几乎不可想象。旅行多可怕呀！当他到达科尼斯贝格时，疲累、背痛和无聊几乎使他失去知觉。他没钱住客栈，于是他立即前往大学，向一位目光痴呆的看门人问路。跟这里的所有人一样，那人也讲一口古怪的方言，街道看起来陌生，店铺挂着看不懂的招牌，小酒馆的饭闻起来不像饭。他还从未离开家这么远过。他终于找到了那个地址。他敲门，等了很长时间之后，一位满身灰尘的老人为他打开门，还没等高斯自我介绍，就说主人不接待客人。高斯想解释他是谁、他从哪儿来。主人，那个仆人重复道，不接待。他自己在这里工作的时间要比别人以为的长，他还从没有违背过吩咐。高斯掏出齐默尔曼、凯斯特纳、利希滕贝格和普法夫的推荐信。他坚持送上这些信函！仆人没有回答。他将那些纸拿反了，看都没看它们一眼。他一定要，高斯重复道。他可以想象主人家来客很多，有必要保护自己。可是，他不得不再次强调，他不是随便什么人。仆人考虑着。他的嘴唇默默地动着，好像他不知怎么办似的。哎呀呀，最后他呢喃道，走进去，让门开着。高斯踌躇地跟着他穿过短而黑的门厅进入一个小房间。他的眼睛过了一会儿才适应了那幽暗，看到一扇拉着窗帘的窗户、一张桌子、一张沙发椅和椅子里那个裹着羊毛被、一动不动的侏儒：肿胀的嘴唇，前突的额头，一只锋利、尖细的鼻子。半睁的眼睛没有向他转过来。空气如此浑浊，让人简直无法呼吸。他沙哑着声音问这是否就是教授。仆人说不是他是谁。他走向沙发椅，双手哆嗦着取出一本《算术研究》，他在首页上题写了几句崇拜和感谢的话。他将书递给那位侏儒，对方没有伸手。仆人低声请他将书放在桌上。他低声解释了他的事情。他说他还有些他还没能告诉过任何人的想法。也就是说，他觉得，欧底里德的空间不像纯理智的批评界认为的，是我们的世界观自己的形式，是规定了各种可能的经验的形式，而更多是一种虚构，一个美丽的梦。真相很神秘：两根平行线永远不会接触的原理从未得到过证明，无论是欧底里德，还是其他什么人都没有证明过。可他根本不是人们一直以为的那样，显而易见！他，高斯，现在猜测，这个原理不正确。也许根本就没有平行线。也许空间也允许，如果有一根线和它旁边的一个点，穿过这个点划出无数不同的平行线。只有一点是肯定的：空间是不平的、弯曲的、很奇怪的。头一回讲出所有这些内容，让人很舒服。单词来得越来越快，句子水到渠成。这不是思想游戏！比如他认为……他走向窗户，但小矮人的一声惊叫让他停下了。他认为，一个足够大的三角形，绷在那外面的三颗星星之间，如果准确测量，会得出同期望的180度不同的角度，即为环体。当他打着手势抬起头时，他发现了屋顶上的蜘蛛网，许多层，零乱地交织在一起。有一天将会进行这种测量的！但这还需要很长时间，眼下他想听听唯一一位不认为他发疯、肯定理解他的人的意见。这个比其他任何人都更多地教给世界空间和时间知识的人的意见。他蹲下来，让他的脸和那个小矮人的脸位于同样的高度。他等候着。小眼睛直盯着他。香肠，康德说道。您说什么？兔子应该买香肠，康德说道。香肠和星星。他也应该买。高斯站起来。文明没有彻底抛弃我，康德说道。先生们！一滴口水流过他的下巴。主人累了，仆人说道。高斯点点头。他们走出去，仆人默默地鞠躬告别。高斯很想给他点钱，可他自己也身无分文。他远远地听到低沉男声的歌唱。监狱合唱团，仆人说道。它一直干扰着主人。在马车里，夹在一位牧师和一个绝望地想找人交谈的胖少尉之间，他第三次阅读有关神秘行星的文章。当然可以计算它的轨道！只需在使用近似法时以椭圆而不是以圆形为出发点，然后做得比那些傻瓜灵活一点就行了。工作几天，然后就可以预言它何时又会在何处重新出现。当少尉问他对西、法联盟的看法时，他无言以答。他是不是认为，上尉问道，这将是奥地利的结束？他耸耸肩。还有那个波拿巴！请问他是谁，他问道。

　　数字（6）

　　回到不伦瑞克后他给约汉娜写了第二封求婚信。然后他从化学研究室的毒品柜里取出一小瓶箭毒。某位研究人员不久前将它连同收集的植物、石头和写得满满的纸张从海外寄了过来，从此它就放在那里，没有人知道该怎么处理它。据说很小的一滴就能致命。人家会告诉他母亲：那是心肌衰竭，没有任何预兆，无法阻止，上帝的意志。他从街上叫来一名信使，封好信，用他最后的钱支付了费用。然后他盯着窗外等候。他打开瓶塞。那液体无味。他会犹豫吗？有可能。这种事情在真正尝试之前谁也说不清。但他一点不害怕，这让他吃惊。信使会带来母亲的拒绝，那样他的死亡将是游戏中新的一步棋。他是被派到这个世界的，带着一种人类的一切几乎都做不到的智商，派到这个每种行为都还困难、费劲和肮脏的时代里。这是人家想取笑他的理由。是否还有另一种可能？现在，由于作品已经写完，只剩下平庸的几年了，以不光彩的方式谋生，妥协，害怕和生气，新的妥协，肉体和心灵的痛楚，以及各种能力的慢慢萎缩，直至年老体迈。不！传来敲门声。一个根本不像他的声音的声音叫道：进来！信使来了，将一张纸条塞进他手里，厚着脸皮等小费。他终于在柜子最下格抽屉里找到一枚硬币。信使将它抛向空中，转了半圈，从背后接住了。转眼就见他跑进对面的胡同了。他想到末日审判。他不相信会有这种东西。被告可以为自己辩护，有些反问会让上帝不舒服。昆虫，污物，疼痛。无法实现的一切。就连时间和空间也被草率对待了。如果将他送上法庭，他打算讲几件事。他双手麻木地拆开约汉娜的信，将它放到一旁，伸手去抓小瓶子。他突然感觉他忽视了什么东西。他思索。某种出乎意外的事情发生了。他关上瓶子，更仔细地思考，还是想不起来。后来他才明白，他读到的是一封准婚信。

　　河流（1）

　　加拉加斯的三天很快就过去了。他们不得不在没有向导的情况下攀登西拉山，因为事实表明当地没有人到过双峰山。很快，邦普朗的鼻子流血不止，他们最昂贵的气压计掉下山摔碎了。快到山顶时他们发现了贝壳化石。奇怪，洪堡说道，水绝不可能涨到这么高，这只能说明这是地壳的向上折叠，说明了力量来自地心。在山顶，他们遭到一群长毛蜂的骚扰。邦普朗趴在地上，洪堡挺立着，手拿六分仪、目镜遮住盯满昆虫的脸。它们从他的额头、鼻子、下巴上爬过，钻进他的衣领。总督警告过他：最重要的是纹丝不动。不要呼吸。耐心等待。邦普朗询问，他能不能重新抬起头来。洪堡嘴唇动都没动，说最好不要。一刻钟后那些动物离开他们，嗡嗡飞向夕阳，变成一团黑云。洪堡承认，要他保持安静不容易。有一两回他几乎喊叫起来。他坐下去按摩额头。他的神经不如从前了。告别时在加拉加斯的剧院里为他们举办了一场露天音乐会。格鲁克的和弦乐音飞升入黑暗，夜空杳渺，星辰密布，邦普朗热泪盈眶。他不明白，洪堡低语道，音乐从没怎么打动过他。他们骑着骡子向奥里诺科河方向出发。首都周围是辽阔的平原，数千英里远，没有树、灌木或丘陵。颜色淡得他们觉得好像是走在一块发光的镜面上，地面是他们的影子，头顶是空旷的天空，或者他们是另一个世界的两颗生命的投影。某个时候邦普朗问他们是不是还活着。他也不知道，洪堡说道，可不管怎样，除了继续往前他们还能怎么办呢？当他们第一次重新看到树木、沼泽和草地时，他们再也不知道他们出发到现在已经多久了。洪堡很难辨读他的两只天文钟，他不再习惯时间了。出现了小屋，有人向他们走来，直到多次打听过日期之后，他们才最终相信，他们上路仅两个星期。在卡拉沃索他们遇到一位老人，他还从没离开过这座村庄。但他有一座实验室：杯子和瓶子，测量地震、空气湿度和磁性的金属仪器。还有一台原始的机器，当你在它附近撒谎或讲愚蠢的东西时，它的指针就会偏转。是一种叮口当　作响的装置，相对转动的十二只小轮子之间冒出明亮的火花。是他发现了这种神秘力量，老人叫道。他因此成了伟大的研究家！毫无疑问，洪堡回答道，可是——邦普朗捅捅他的腰。老人将摇柄转得更快了，火花越来越大声地噼啪作响，他们紧张得头发竖起来。了不起，洪堡说道，但这种现象叫做电流，是全世界都知道的。他自己也带有一些能产生相同效果的东西，而且要强烈许多。他拿出莱顿瓶，演示如何摩擦毛皮，生成发丝一样细的纷飞的火花来。老人沉默地挠挠下巴。洪堡拍拍他的肩，祝他继续有好运。邦普朗想塞给老人钱，可他分文不接受。他说他还不知道人类已经进步到这种程度了。当然，邦普朗说道。老人擤擤鼻涕，重复道，这他还不知道。直到他们都快不见了，他们还看到他躬身站在门口目送他们。他们来到一座池塘边。邦普朗脱掉衣服，下水，犹豫，呻吟，趴下去。水里游动着导电的鳗鱼。三天后洪堡用麻木的手记下了他们的调查。那些动物能没有动静地承受电击。电击不生成火花，电表上没有任何显示，磁针也不偏转，一句话，除了他施与的疼痛，没有什么能看出电击来。如果用两只手抓住鳗鱼或将它捏在一只手里，另一只手里拿一根金属，效果就增强。当两人双手相握，仅一人接触那动物时，也是这样。这种情况下两人同时感觉到电击，强度相同。只有鳗鱼的正面是危险的，鳗鱼本身对自身的放电是免疫的。那疼痛巨大无比：强烈得让人不明白自己遭遇了什么。它完全化为了麻木、糊涂、晕眩，你慢慢地才会意识到，在回忆里越来越强烈；它让你觉得是某种更多属于外界而非属于自身的东西。他们满意地继续旅行，多么幸运啊，洪堡一再说道，多好的恩赐啊！邦普朗一跛一跛地，他的双手没有感觉。几天后，当洪堡闭上眼睛时，他的眼前还是火花飞舞。他的膝好长时间像老人的膝盖一样僵硬。他们在茂盛的野草里发现一个失去知觉的女孩，她大概才十三岁，衣衫褴褛。邦普朗将药滴进她嘴里，她吐出，咳嗽，开始喊叫。

　　河流（2）

　　当他安慰地劝说她时，洪堡不耐烦地来回踱步，她低声哭起来。一定有人对她做了可怕的事情！怎么回事？洪堡问道。邦普朗盯视他良久。不管怎么样，洪堡说道，他们必须继续前进。邦普朗拿给她水，她匆忙喝起来。她不想吃东西。他扶她起来。她毫无感激的表示，挣脱身跑走了。估计是炎热，洪堡说道。孩子会迷路，晕倒。邦普朗看了看他，然后说道：是的，估计是。他们在圣费尔南多城里卖掉他们的骡子，购买了一艘带木屋的宽帆船，以及一个月的食品和性能可靠的枪支。洪堡打听熟悉那条河流的人。人家让他去找四名坐在一家小酒馆门外的男子。一人头戴一顶大礼帽，另一个嘴角衔着一根苇管，第三个身上挂着许多黄铜饰品，第四位皮肤白皙，神情傲慢，一声不吭。洪堡问他们认不认识奥里诺科河和亚马逊河之间的运河。当然，戴大礼帽的那人回答道。戴首饰的说他在河上行过船。戴大礼帽的说他也行驶过，可这条运河这存在，统统是谣传。洪堡困惑地沉默着。然后他说道，不管怎样，他想测量这条运河，他需要有经验的舵手。戴大礼帽的问有什么报酬。钱和知识。第三个人伸出两根手指从嘴里取下苇管，说道，钱，比知识好。好得多，戴大礼帽的说道，另外，生命它妈的很短暂，干嘛要去拿它冒险？因为它短暂，邦普朗说道。那四人彼此看看，然后望着洪堡。戴大礼帽的那人说，他们叫做卡洛斯、加夫列尔、马里奥和胡利奥，他们很优秀，但不便宜。行，洪堡说道。去客栈的途中一条毛发蓬乱的狗尾随在他身后。洪堡停下脚步，那狗走近来，拿鼻子顶他的鞋。当洪堡挠它的耳后时，它打个呃，幸福得咕咕叫，退回去，对着邦普朗汪汪狂吠。洪堡说他喜欢它。它显然没有主人，他要带上它。船太小，邦普朗说道。这狗咬人，而