梅花烙-第2章
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王爷愕然片刻，接着，骄傲和赞许，就充溢在他的胸怀里，他热烈的看了皓祯一眼，就 大声说道：
“哈！构构构构构！好极了！好极了！”手一挥：“阿克丹，就照皓祯的意思，放了 吧！”
“是！”阿克丹应着，从猎网中拎出白狐。想想不甘心，抓着狐狸大大的尾巴，他拔出 腰间匕首，割下一丛狐毛，对皓祯说：“祖先也有规矩，初猎不能空手！”然后，他把狐狸 往草地上一放。白狐在草地上打了个滚，立即一跃而起，浑身一抖，像一阵旋风般的飞奔而 去。皓祯目送着那只白狐远去，唇边不自禁的露出微笑。白狐跑着跑着，居然站住了，慢慢 回首，对皓祯凝视了片刻，再掉头奔去。奔了几步，它再度站住，再度回首凝望。皓祯、王 爷、阿克丹，和众骑士都看傻了。狐狸是通人性的呢！大家几乎有种敬畏的感觉。那白狐一 共回首三次，终于消失在广漠的荒原里了。皓祯这次的初猎，就像传奇故事般在京里流传开 来。“捉白狐，放白狐”的事，连宫中都盛传着，皇帝还特别召见了皓祯，赏赐了折扇一 把。皓祯的英勇，皓祯的仁慈，皓祯的智慧……在十二岁时，就已出名了。
对这样一个儿子，实在是没有办法挑剔了。雪如早已认了命，将自己那份失落的母爱， 牢牢的系在皓祯身上了。见皓祯如此“露脸”的初猎归来，她用那丛白狐狸毛，细心的制成 一条穗子，缀在皓祯的随身玉珮上。
皓祯一直带着这个玉珮，从不离身。这玉珮是家传的宝物，上面有着父亲的“恩宠”， 母亲的“爱心”，还有“白狐”留下的纪念品。
梅花烙 ３
皓祯二十岁那年，第一次见到了白吟霜。
皓祯身边有一文一武两个亲信，武的是阿克丹，文的是小寇子。这小寇子才十八、九 岁，是从小就净了身的，换言之，是个小太监。七岁时就跟着皓祯，陪他读书，伴他游戏。 小寇子聪明伶俐，善解人意，唯一的缺点是爱耍贫嘴，有时，也会因皓祯的宠信而有恃无 恐。但，对于皓祯，他和阿克丹一样，都是全心全意，忠心耿耿的爱戴着。
那天，皓祯带着小寇子，出了府，换了一身普通的衣服，要去“透透气”。是的，“透 透气”！二十年来，在王府中学规矩，学武功，学诗书，学字画，学应对，学琴棋……就不 知道怎么有那么多学不完的东西，学来学去，几乎要把人学成了书呆子。于是，每当实在学 得厌烦的时候，皓祯就会摘掉宝石顶戴，打扮成平常贵公子的模样，带着小寇子出去逛逛 街。去天桥看看把式，去茶馆喝杯茶，偶尔，也去戏园子听听戏。皓祯把自己这种行动，统 称为“透透气”。
那天，他“透气”透到了天桥的龙源楼。
龙源楼是家规模挺大的酒楼，平常，是富商巨贾请客宴会之处，出入的人还非常整齐， 不像一般小酒楼那样混杂。所以，皓祯偶尔会来坐坐，喝点儿酒，吃点小菜，看看楼下街道 上形形色色的人群。这天，他才走进酒楼，就觉得眼前一亮，耳中听到一片丝竹之声，叮叮 咚咚，十分悦耳。他不禁眨了眨眼，定睛看去。于是，他看到一个年若十七、八岁的姑娘， 盈盈然的端坐在大厅中，怀抱一把琵琶，正在调弦试音。在姑娘身边，是个拉胡琴的老者。 那姑娘试完了音。抬起头来，扫视众人，对大家微微一欠身，用清清脆脆的嗓音说：“我是 白吟霜，这是家父白胜龄，我们父女，为各位贵宾，侍候一段，唱得不好，请多多包涵！”
皓祯无法移动身子，他的眼光，情不自禁的就锁在这位白吟霜脸上了。乌黑的头发，挽 了个公主髻，髻上簪着一支珠花的簪子，上面垂着流苏，她说话时，流苏就摇乙曳曳的。她 有白白净净的脸庞，柔柔细细的肌肤。双眉修长如画，双眸闪烁如星。小小的鼻梁下有张小 小的嘴，嘴唇薄薄的，嘴角微向上弯，带着点儿哀愁的笑意。整个面庞细致清丽，如此脱 俗，简直不带一丝一毫人间烟火味。她穿着件白底绡花的衫子，白色百褶裙。坐在那儿儿， 端庄高贵，文静优雅。那么纯纯的，嫩嫩的，像一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染。
好一个白吟霜！皓祯心里喝着彩。站在楼梯的栏杆旁，仔细打量，越看越加眩惑：怎 么，这姑娘好生面熟，难道是前生见过？吟霜似乎感觉到皓祯在目不转睛的看她，悄悄抬起 睫毛，她对皓祯这儿迅速的看了一眼。皓祯的心猛的一跳，如此乌黑晶亮的眸子，闪烁着如 此清幽的光芳，怎么，一定是前生见过！一阵胡琴前奏过后，吟霜开始唱了起来：
“月儿昏昏，水儿盈盈，
心儿不定，灯儿半明，
风儿不稳，梦儿不宁，
三更残鼓，一个愁人！
花儿憔悴，魂儿如醉，
酒到眼底，化为珠泪，
不见春至，却见春顺，
非干病酒，瘦了腰围！
归人何处，年华虚度，
高楼望断，远山远树！
不见归人，只见归路，
秋水长天，落霞孤鹜！
关山万里，无由飞渡，
春去冬来，千山落木，
寄语多情，莫成辜负，
愿化杨花，随郎黏住！
吟霜的歌声清脆，咬字清晰，一串串歌词，从喉中源源涌出，像溪流缓缓流过山石，潺 潺的，轻柔的。也像细雨轻敲在屋瓦上，叮叮咚咚，是首优美的小诗。至于那歌词，有些儿 幽怨，有些儿缠绵……像春蚕吐出的丝，一缕缕，一丝丝，会将人的心，紧紧缠住。
皓祯从没有这样的感觉，府中多是丫环女侍，还有舞蹈班子，从没有一个姑娘，曾让皓 祯动过心。而现在，仅仅是听了一首小曲子，怎么自己竟如此魂不守舍？他来不及分析自 己，只见吟霜在一片喝彩声中盈盈起立，手拿一个托盘，在席间讨赏。客人们并不踊跃，盘 中陆陆续续，落进一些铜板。吟霜走到楼梯角，经过皓祯身边，皓祯想也没想，就放进去一 锭五两的银子。吟霜蓦的一惊，慌忙抬头，和皓祯四目相接了。小寇子赶紧过来，对吟霜示 意：
“还不赶快谢过我家少爷！”
被小寇子这样一嚷，皓祯忽然觉得，自己那锭银子给得鲁莽。仿佛对吟霜是一种亵渎， 一种侮辱。生怕对方把自己看成有钱人家的纨绔子弟。心中一急，额上竟冒出汗来，他急忙 对吟霜一弯腰，有些手足失措的说：
“对不起，此曲只应天上有，我能听到，太意外了！我不知道有没有更好的方式，来表 达这首曲子带给我的感觉……希望你……希望你……”他竟舌头打结起来：“希望你不认为 这是亵渎……”吟霜定定看了皓祯两秒钟，眼里有了解，有感激，有沧桑，有无奈，有温 柔。她低低说了句：
“我白吟霜自幼和父亲卖曲为生，碰到知音，惟有感激。谢谢公子！”皓祯正要再说什 么，忽然，一个熟悉的声音，鲁莽的、嚣张的一路嚷过来：“那个漂亮的，唱曲子的小姑娘 在哪儿？”说着，那人已大踏步跨过来，一见到吟霜，就眉开眼笑，立即伸手去拉吟霜的衣 袖：“来览览，给我到座里去唱他两句！”
皓祯眉头一皱怒气往脑袋里直冲。心想真是冤家路窄！原来，这人也是个小王爷，荫封 “贝子”，名叫多隆，和皓祯在许多王室的聚会里都见过面。同时，这多隆还是皓祥的酒肉 朋友。皓祯和多隆是道不同不相为谋，彼此看彼此都不顺眼。现在，眼见多隆对吟霜动手动 脚，他就按捺不住。吟霜已闪向一边，同时，白胜龄拦了过来：
“这位大爷，您要听曲子，我们就在这儿侍候！”
“什么话！”多隆掀眉瞪眼的。“到楼上去唱！来，览览览馈”他又伸手去拉吟霜的衣 袖。
“去啊！快去啊！”多隆的随从大声嚷着：“你可别有眼不识泰山，这是多隆贝子，是 个小王爷呀！”
白胜龄再一拦。“尊驾请自上楼，要听什么，尽管吩咐，咱们就在这儿唱！”
多隆伸手，对白胜龄一掌推去，就把那老人给摔出去了。吟霜大惊失色，扑过去喊着：
“爹！爹！你怎样？”皓祯忍无可忍，早忘了出门“透气”必须掩饰行藏，否则给王爷 知道了，必定遭殃。他冲上前去，一把就扣住了多隆的手腕，厉声说：“贵为王公子弟，怎 可欺压良民？你太过分了！”
多隆抬起头来，一看是皓祯，就跺着脚叫了起来：“什么过分不过分，你在这儿做什 么？原来你也看上了这唱曲的小姑娘，是不是呀？没关系！叫上楼去，咱们两个，一人分她 一半… ”皓祯一拳就挥了上去，正中多隆的下巴，势道之猛，使多隆整个人都飞了出去， 带翻了好几张桌子，一时间，杯盘碗碟，唏哩哗啦的碎了一地。多隆的随从惊呼起来，拥上 前来要帮忙，皓祯拳打脚踢，把阿克丹教的功夫，尽情挥洒，打了个落花流水。店小二、店 掌柜全跑上来，又作揖，又哈腰，叫苦连天：“别打！别打！大爷们行行好，别砸了我的店 呀！”
多隆从地上爬了起来，哼哼唧唧的，嘴角肿了一大声。对皓祯远远的挥拳作势，嚷着说：
“你给我记牢了，此仇不报非君子！总有一天，我要你栽在我手里！”一边嚷着，他竟 然一边就逃之夭夭了。他的随从，他跟着跑了个无影无踪。皓祯整整衣服，小寇子愁苦脸的 站在面前。
“这下可好了！”小寇子嚷着：“你出来透气，透了个这么大的气，万一传到府里，你 是公子爷，没关系，我可只有一个脑袋呀！”“好了，别嚷了！”皓祯推开了小寇子。“天 塌下来，还有我顶着呢馈”他对吟霜看过去。
吟霜扶着父亲，颤巍巍的走了过来，微微屈膝，行了一个礼。“谢谢公子！”
皓祯还想说什么，小寇子又拉又扯又跺脚。
“我的少爷，天色不早了，回府去吧！”
皓祯从口袋中，又掏出一锭银子，给了掌柜。
“打坏许多东西，对不起。”
“啊呀！”掌柜喜出望外。“谢谢大爷！您可真是大人大量，好身手，好功夫，又好气 量… ”
“成了！”小寇子拍了拍掌柜的肩。“少说两句，待人家父女俩好一点，可别为难人 家！再到这种事儿，要出面保护人家才是！”机灵的小寇子，把皓祯要说的话都给说了。
“是！适适适适”掌柜一叠连声的应着。
小寇子抬首看皓祯：“行了吧？这总可以回去了吧！”
皓祯再看了吟霜一眼。此时，吟霜已低眉敛目，把头垂得低档的，不肯抬起头来。他只 看到秀发中分的发线，和那轻轻摇晃的耳坠子。“后会有期馈”他再说了句，就出门而去 了。
梅花烙 ４
皓祯就这样爱上了龙源楼。
一连好些日子，他都在龙源楼度过了他的黄昏。不去坐在楼上的雅座里，却去坐在大厅 的一角里。静静的喝着酒，听着吟霜婉转动人的歌声。他从不敢要吟霜到桌前来喝一杯，生 怕任何邀请约都成了冒犯。从小，严肃的家教，让他深深了解，歌台舞榭，皆非自己逗留之 地。所以，他悄悄而来，悄悄而去。不对吟霜说什么，更不曾做什么，只是听她唱歌，默 的保护着她。阿克丹和小寇子，总是随行在侧，阿克丹自从知道皓祯在龙源楼打架的事以 后，就对皓祯亦步亦趋。对小寇子，阿克丹私下里是骂了千百回：
“你带着贝勒爷，去喝酒闹事，还因为唱曲的姑娘大打出手，又和那多隆贝子结仇… 你是活得不耐烦了，是不是？也不伸手摸一摸，自己脖子上，有几个脑袋瓜子？那多隆劣迹 昭彰，有仇必报，万一哪天给他逮着机会，报这一箭之仇… 咱们贝勒爷吃了亏怎么办？”
“所以啊，所以，”小寇子笑嘻嘻的：“只好请出师父你老人家来啦！你可别让贝勒爷 吃亏啊！你也知道，我只会耍嘴皮子，可不能动拳脚啊！”“你会耍嘴皮了，你会说！”阿 克丹眼睛一瞪：“就劝贝勒爷再也别去龙源楼！”“这话——我不说，我不说！”小寇子忙 不迭的后退。“要说，你去说！”阿克丹是要去说，但，他直眉竖目的，才起一个头，皓祯 就用一种前所未有的温柔，把他的话给岔开了：
“唉！人各有命！有的人生下来就是荣华富贵，有的人却要流浪江湖……咱们这些有福 的人，要常常去照顾那些不幸的人才好！”没办法。阿克丹虽然口拙，脑袋不笨。跟了皓祯 好些日子，看皓祯对吟霜默默含情的那副神态，不禁心中十分着急，却想不出法子来。暗地 里，他观察着吟霜。奇怪，这女子从不曾上前来勾搭皓祯，只是，每次都会对皓祯投来深深 的一个注视，就自顾自唱着她的歌。她和皓祯，好像一个是纯来唱歌的，一个是纯来听歌 的，如此而已。
没办法。阿克丹双手抱在胸前，像个铁塔似的站在皓祯身后。皓祯那么爱听歌，他就只 好来站岗。
接着，府里发生了一件大事，这事震动了整个王府，使王爷、福晋、皓祯、皓祥……全 忙得晕头转向，也使王爷快乐到了极点。原来，皇上降旨，皓祯被皇上看中了，御笔朱批， 指婚给了兰公主，成为未来的驸马爷。
兰公主闺名兰馨，并非皇上亲生，原是齐王府的格格，自幼父母双亡，被皇后带在身 边，收为义女。皇帝已经年迈，兰馨承欢膝下，深得皇帝老儿的欢心。因而，宫里也就“兰 公主，兰公主”的叫着。当兰公主逐渐长成，所有亲王大臣，都知道兰公主的“额驸”，是 当今最好的美缺。暗地里，大家对这位子竞争激烈，也因此，许多适婚的王公子弟，都不曾 订亲。而现在，这档喜事，竟从天而降，难怪王爷，会笑得合不拢嘴。“前些日子，皇上分 批召见亲王子弟，我就觉得是别有用心，又对我重提当年‘捉白狐，放白狐’的故事，那 时，我就已有预感，果然！这件天大的喜事，是落在咱们皓祯身上了。”王爷说着，竟忘形 的把雪如的手紧紧一握：“谢谢你，谢谢你给了我这么好一个儿子！”
雪如的心，“怦”然一跳，胸口紧紧的，眼中热热的，说不出是喜是悲。皓祯在全家的 震动中，是最冷静的一个。他没有欢喜，也没有激动。指婚，兰公主，皇上，额驸……这些 名词离他都很遥远。从小，他就知道，自己的婚姻是父母的大事，不是自己的大事。所有王 室子弟，都要有门当户对的婚姻，大清国注重血统，嫡出庶出，都有很大差别。他无权对自 己的婚姻表示任何意风也不知道那兰公主是美是丑。但，他就是无法兴奋起来、快乐起来， 当阖府里又宴会又放鞭炮，乱成一团时，他却有“冠盖满京华，斯人独憔悴”的感觉，简直 有些儿“失落”！随着这件喜事的认定，就有一连串忙碌的日子。进宫、谢恩、拜会、宴亲 友……皓祯一时之间，成了京里炙手可热的人物。他像一个傀儡，忙出忙进，忙里忙外，他 有好一阵子，都没有再去龙源楼。
当他终于能抽出身子，再访龙源楼时，已是一个月以后的事了。站在那大厅里，他惊愕 的发现，吟霜和她的父亲，都不见了！“哎哟，这位公子！”掌柜的鞠躬如也，跌脚叹息。 “您怎么这么久都没来？那位吟霜姑娘，真是可怜……”
“怎么回事？人呢？”皓祯急急追问：“发生什么事了？不是吩咐了你，要你好好照顾 人家吗？”
“没办法呀！”掌柜的直叹气：“我可斗不过那位多隆贝子呀！”“多隆贝子！”阿克 丹一声巨吼：“他把人给抢去了吗？”
