梅花烙-第3章
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“没办法呀！”掌柜的直叹气：“我可斗不过那位多隆贝子呀！”“多隆贝子！”阿克 丹一声巨吼：“他把人给抢去了吗？”
“不是！不是！”掌柜的摇着手，对这个阿克丹实在有些畏惧。“人倒没没抢去，人命 倒是逼出来了！”
“什么？”皓祯脚下一个踉跄，差点站不稳。“你说什么？什么人命？”“你给我快快 说呀！”小寇子往前一冲，抓住了掌柜胸前的衣服。“少给我卖关子了！到底是怎么回事？”
“是适适！我说，我说！”掌柜的挣扎着，吓得语无伦次。“大概七、八天以前，那多 隆贝子又带了一票人来，进门就嚷嚷着说，这站岗的、护花的都走了，白姑娘轮到他了。一 边说一边就动手，叫手下的人去抢人，当时，白姑娘抵死不从，又哭又叫。白老爹看女儿要 给人抢去，就奋不顾身，扑上去阻拦，对那多隆贝子，又骂又踢，只想抢出白姑娘。可怜的 女老爹，已经快七十的人了，怎是多隆贝子的对手，当时，就被多隆狠揍了一顿，又把白老 爹一脚从楼上踹到楼下，当场，白老爹就口吐鲜血，不省人事了。这多隆见闯下人命，才带 着人逃走了。但是，白老爹就没挨过那个晚上，虽然咱们也请了大夫，白老爹还是咽了 气……”
皓祯听得傻住了，呆住了，在满怀的悲愤中，连话都说不出来了。“然后呢？”小寇子 大声问：“白老爹死了，那白姑娘呢？你给人家落葬了吗？办了丧呈吗？报了丧事吗？报官 了吗？”
“大爷！各位大爷！”掌柜的哭丧着脸：“你想，咱们是开酒楼啊，要人和为贵啊！这 王孙公子，咱们得罪不起啊！再说，有人死在店里，实在是晦气啊！本来，请唱曲的姑娘， 就图个热闹，早知会出人命，我有十个胆子，也不会留那白姑娘的……”“你废话少说！” 阿克丹一声怒喝，把那掌柜的整个人都拎起来了。“白姑娘现在人在哪里？白老爹葬了还是 没有？快说！”“我说我说……”掌柜的拼命作揖打躬：“我实在没办法，就把那白老爹就 用一扇门板，给抬到郊外的法华寺去暂厝着了，那白姑娘……白姑娘……听说，每天都跪在 天桥那儿，要卖身葬父呢！”“你……”阿克丹把掌柜的用力一推，气坏了。“你居然把他 们赶出去了！你还有人心吗？”
皓祯已无法再追究下去。转过身子，他大踏步的就往门外冲去。阿克丹慌忙抛下掌拒 的，和小寇子急急追赶过来。三个人也不备车，也不说话，埋着头往前急走。
然后，皓祯看到吟霜了。
她一身缟素，头上绑着白孝巾，直挺挺的跪在那儿，素素的净净的脸上，一点血色也没 有，眼睛里，一滴泪也没有。她怀抱一把琵琶，正在那儿悲怆的唱着：
“家迢迢兮天一方，悲沧落兮伤中肠，流浪天涯兮不久长！
树欲静风不止，树欲静兮风不止，子欲养兮亲不待，
举目无亲兮四顾茫茫，
欲诉无言兮我心仓皇！”
皓祯走了过去，站定了。低下头，看到吟霜面前，地上铺着张白布，上面写着：“吟霜 与父亲卖唱为生，相依为命，回故乡未几，却骤遭变故，父亲猝然与世长辞。身无长物，复 举目无亲，以致遗体奉厝破庙之中，不得安葬。吟霜心急如焚，过往仁人君子，若能伸出援 手，厚葬先父，吟霜愿为家奴，终身衔环以报。”
白布上，有过路人丢下的几枚铜币，显然，并没有真正要帮忙的人。“吟霜！”皓祯喊 了一声，这是第一次，他喊了她的名字。
吟霜抬起头来，看到皓祯了。她呆呆的看着他，一句话都没有说，那对漆黑漆黑的眸 子，慢慢的潮湿了。泪，一下子就涌了上来，沿着那苍白的面颊，迅速的滚落下去了。
他伸手给她，喉咙哑哑的：“起来，不要再跪了！也不要再唱了。我，来晚了，对不 起！”她的眼睛闭了闭，重重的咽了口气。成串的泪珠，更加像泉水般涌出，纷纷乱乱的跌 落在那身白衣白裙上了。
梅花烙 ５
白胜龄入了土，安葬在香山公墓里。
白吟霜搬进了东城帽儿胡同的一个小四合院里。
小四合院是小寇子提供的，他的一门远亲，正好有这么一栋空房子，空着也白空着，就 租给了皓祯。房子不大，总共才八间，门窗也显得破旧了些。但是，一时之间，也找不到更 合适，更好的房子了。皓祯虽不十分满意，也只得将就将就了。她在，这四合院的地理位置 非常幽静，帽儿胡同是典型老百姓住宅区，住在这儿，是再也不用担心多隆来闹事了。从办 丧事，到迁入帽儿胡同，一共只花了三天的时间。速度之快，决定之快，行动之快，都不是 皓祯自己所预料的。首先，是白老爹已咽气多日，实在不宜再拖下去，入土为安比黄道吉日 更重要，所以，阿克丹安排好了墓地，就迅速的安葬了。然后，是吟霜的去留问题，吟霜举 目无亲，走投无路，即有多隆的后顾之忧，又有生活上的燃眉之急。皓祯在救人救到底的心 情下，无从深思熟虑，知道有这么一栋房子，就立刻做了决定。吟霜迁入小四合院，皓祯要 阿克丹找人清扫房子，要小寇子去买日用所需，忙得什么似的，忙完了，看来看去，觉得还 有不安，总不能让吟霜一个人住在这四合院里。于是，小寇子的三婶儿常妈搬了进来，奉命 照顾吟霜。过了两天，常妈又找来了香绮丫头，一起侍候吟霜。
阿克丹冷眼看着这种种安排，实在是不安已极。皓祯刚刚才被“指婚”，是个“额驸” 呢！这下了，美其名为“救人”，实在难逃“私筑香巢”，“金屋藏娇”的嫌疑。私下里， 他敲着小寇子的脑袋，咬牙骂着：
“你这个兔崽子，鬼主意怎么这么多！又有空房子，又有三婶儿……现在，弄成这个局 面，怎么收拾？万一传到王爷耳朵里，是怎么样也解释不清的……万一再传到宫里头去，大 家有几条命来担待！”“这可没办法！”小寇子振振有辞：“你要怪，就去怪那个无法无天 的多隆！咱们一个月没去龙源楼，白姑娘就闹了个家破人亡，你没看到皓祯贝勒爷难过成什 么样子！现在，如果咱们撒手不管，那白姑娘弱不禁风的，谁知道又会落到什么悲惨的境 地！何况……我看咱们的贝勒爷，对白姑娘是动了真感情了……这王孙公子嘛，哪一个不是 三妻四妾的……就算是额驸，也免不了吧！皇上还有三宫六院、七十二嫔妃呢！所以所 以……你不要愁来愁去，尽管对白姑娘好一点，没错！”没错？阿克丹头脑简单，心眼远不 如小寇子来得多，他不会分析，不会长篇大论，他做事只凭直觉；这事做得鲁莽，可能 “错”大了！第二个觉得诸般不安的，就是吟霜了。
在葬父之后，吟霜就一心一意，要“报效”皓祯了。她始终没弄清楚皓祯的身分，连皓 祯的名字都不知道。但，看他胆敢和多隆动手，能文能武，出手阔绰，身边还跟着阿克丹和 小寇子，就已猜到他出身于富贵之家。富贵之家是不在乎多一个丫头的！这相关想着，她就 对皓祯虔诚行礼，郑重说道：“公子，我这就随您回府上去当个丫环，今后任劳任怨，终身 报效！”“不行！”阿克丹冲口而出。“你不能入府！”
吟霜怔了怔。皓祯已急忙接口：
“出钱葬你爹，纯粹为了助人，如果你认为我是贪图你的回报，未免把我看低了！”
吟霜急了。“虽然你不图回报，可是我却不能不报，本就白纸黑字，写得清清楚楚，我 是‘卖身葬父’呀！假若你嫌弃我，认为我当丫头没资格，那么，就让我去厨房挑水劈柴， 做做粗活也可以！”“不不，你完全误解了！”皓祯也急了。“我怎么会嫌弃你，实在是有 我的难处呀……坦白跟你说了吧！我是皇亲贵族，阿玛是硕亲王，我本身的爵位是贝勒，名 叫皓祯！”
吟霜目瞪口呆，怔怔的看着皓祯。心里早猜过千次百次，知道他出身不凡，可没想到， 来头竟这样大！还没喘过气来，小寇子已在一边插嘴：“还不止这样，咱们贝勒爷，上个月 才被皇上‘指婚’，配给了兰公主，所以，不久之后，他就是‘额附’了！”
吟霜心中没来由的一紧。惊愕之余，还有份说不出来的惆怅，和说不出来的酸楚。原 来，这位英俊焕发的少年，竟是这样尊贵的身分。她更加自惭形秽了。
“再叫你明白些吧！”小寇子又接着说：“第一，咱们王府规矩森严，不是随随便便， 说进去就进去了。第二，贝勒爷溜出书房，到龙源楼喝酒打架的事，是绝不能给王爷知道 的，这事必须严守秘密。第三，你一身热孝，戴进门犯忌讳，叫你除去又不通情理……所 以，进府是难，难蜒蜒选”
“那……”吟霜慌忙的看看皓祯：“我该怎么办呢？我无亲无故，走投无路，假若公 子……不，贝勒爷要我去自生自灭，我也恭敬不如从命……那，那……”她咬咬嘴唇，眼中 充泪了，心中早已千回百转。“那……我就拜别公子，自己去了！”她要跪下。他一把扶住 了她。“你要去哪儿？”“一把琵琶，一把月琴，再加上爹留下的一把胡琴，天南地北，流 浪去了。”“不！”皓祯心头热热的，声音哑哑的。“不能让你这样去了！我‘无法’让你 这样去了！”
于是，有了四合院，有了常妈，有了香绮。
吟霜摇身一变，从落魄江湖的歌女，俨然变成四合院里的小姐了。常妈慈爱可亲，香绮 善解人意，吟霜有了伴，心里不知有多高兴。皓祯三天两天就来一次，谈王府，谈皓祥，谈 王爷和福晋，谈思想，谈看法，谈人生……吟霜也谈自己，怎样自幼随父母走江湖，怎样挨 过许多苦难的岁月，怎样十岁丧母，和父亲相依为命……她的故事，和他的故事，是那么天 壤之别，截然不同的，两人都听得津津有味。两人都情不自禁的，去分担着对方的苦与乐， 去探索着彼此的心灵。
但是，吟霜是很不安的。自己的身分，非主非仆，到底会怎样呢？皓祯对自己，虽然体 贴，却保持着一定的距离。到底，他是有情，还是无情呢？这种生活，是苟安，还是长久 呢？逐渐的，他不来，她生活在期待里，他来了，她生活在惊喜里。期待中有着痛楚，惊喜 中有着隐忧，她是那样患得患失，忽喜忽悲的了。弹弄着月琴，她最喜欢在灯前酒后，为他 唱一首《西江月》：
“弹起了弹起了我的月琴，
唱一首《西江月》，你且细听；
宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成，
红烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定。
相见争如不见，有情还似无情，
笙歌散后酒微醒，深院月照人静！
弹起了弹起了我的月琴，
唱一首《西江月》，你且细听！”
他听着这首歌，深深的凝视着她，长长久久的凝视着她，知道她是这世界中，自己唯一 能看见的人了。
梅花烙 ６
真正把皓祯和吟霜，紧紧拴在一起的，竟是多年以前的那只白狐。那天，吟霜看到了皓 祯腰间的玉珮，和玉珮下的狐毛穗子，她那么惊奇，从没看过用狐狸毛做的穗子！皓祯解下 玉珮，给她把玩，告诉了她，那个“捉白狐，放白狐”的故事。吟霜细细的听，眼睛亮晶 晶，闪着无比的温柔，听得感动极了。听完了，她握着玉珮，久久沉思。
“想什么？”他问。“想那只白狐，想当初的那个画面，那只狐狸，临去三回首，它一 定对你充满了感激之心，说不出口吧！”她抬眼看皓祯：“这白狐狸毛，可不可以分一半给 我？”
“你要这穗子？”皓祯诧异的问：“要穗子做什么？”
“你别问了！”她笑了笑，很珍惜握着那丛狐毛。“我就是想要一些狐狸毛。”“好 吧！”皓祯也笑笑说：“不过拆弄弄的挺麻烦，就连玉珮放在你这儿吧，下次来的时候，再 还给我！”
下一次，他再来的时候，已经隔了好些天。那天，他来的时候，情绪非常低落。因为， 府里出了一件事，有个名叫小蕊的乐女，是内务府选出来，交给翩翩去训练的。不知怎么竟 给皓祥看上了，皓祥挑逗不成，竟霸王上弓，占了小蕊的便宜。这小蕊也十分节烈，居然跳 进湖中寻了自尽。整个府中闹得鸡犬不宁，翩翩双手遮天，承担了所有的罪名，遮掩了皓祥 逼奸的真相。皓祯明知这整个事件的来龙去脉，却不得不帮着翩翩遮瞒，以免王爷气坏身 子，更怕家丑外扬。偏偏那皓祥，不但不领情，还对着他大吼大叫，咆哮不已：
“你不要因为你是正出，就来压我！我一天到晚生活在你的阴影底下，都苦闷得要发疯 了！为什么你娘是个格格，我娘偏是个回回？为什么皇上把兰公主配给你，而不配给我？我 苦闷，我太苦闷了，这才找小蕊解闷，谁知道她那么想不开！你少训我，我会做这些事，都 因为你！”
怎会这样呢？皓祥怎会变成这样呢？这“出生”的事，谁能控制？谁能选择父母呢？兄 弟之间，竟会因正出庶出而积怨难消。王府之中，因有宝石顶戴，而轻易送掉一条人命？他 想不通太想不通了。人，难道真是如此生而不平等，有人命贵，有人命贱吗？他就在这种低 落的情绪中，来到帽儿胡同，进了小四合院。谁知道，一院子的冷冷清清，吟霜不见踪影， 常妈迎了出来：“白姑娘带着香绮出去了。”
“去哪儿了？”他问。“不知道，没说。”“去多久了？”他问。“吃过午饭就出去 了，已经快两个时辰了！”
皓祯眉头一皱，怎么去了那么久？能到哪里去呢？他踱进大厅，坐了下来，决定等吟 霜。阿克丹见吟霜不在，就催促着说：“既然人不在，咱们就早点回府吧！这两天府里不安 静，怕王爷要找人的时候找不着… ”
“要回去你回去！”皓祯对阿克丹一瞪眼。“我要在这儿坐等，我要等吟霜回来！”阿 克丹闭了嘴，不敢说话了。和小寇子退到偏房里，吹胡子瞪眼睛的生闷气。皓祯这一等，就 又等了足足两个时辰，喝光了三壶茶，蹁了几千步的方步，看了几百次的天色… ，吟霜就 是无影无踪。然后，天色暗了，屋里掌灯了。接着，窗外就淅淅沥沥的下起雨来了。皓祯这 一生，还没有尝过等待的滋味，看着雨滴沿着屋檐滴落，他又着急，又困惑。吟霜举目无 亲，能去什么地方？会不会冤家路铡，又碰到那个多隆？越想就越急，越急就越沉不住 气… 然后，吟霜终于回来了，和香绮两个，都淋得湿湿的。一听说皓祯已经等了好久，吟 霜就急急的冲进大厅。她的头发湿漉漉的，怀里紧抱着一个蓝色的布包袱。皓祯瞪着她，看 到她发梢淌着水，脸色苍白，形容憔悴。皓祯一肚子的着急和烦躁，此时，又揉合了一股油 然而生的心痛，立刻就爆发了：“这个家什么地方没帮你打点好？你说！”他重重的拍了一 下桌子。
吟霜惊跳了一下，脸色更白了。
“吃的用的穿的，我哪一样漏了？就算漏了，你尽管叫常妈或是香绮出去买，你自己跑 出去做什么？”他像连珠炮似的，一口气嚷嚷着：“就算你非自己去不可，也该早去早回。 在外面逗留这么久，天下雨了也不回来，天黑了也不回来，万一再遇上坏人，再发生多隆抢 人的事件，你预备怎么办？老天不会再给你一个皓祯来搭救你的！你知不知道？明不明白？”
“是！是！”吟霜急切的点着头，眼里充满哀恳之色。“我知道错了，以后再
