女捕头-第58章

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　　　　程小蝶道：“男人学画呢？”
　　　　“初五、十五、二十五。”郭宝元道。
　　　　“两个师父教画，人数多达六十位，收费一样，单是这项收费，六六三千六，每月就收入三千六百两银子。”
　　　　“如此高额的费用，学生不多吧？”程小蝶道：“就算是有钱的人家，也不愿长期花费了？”
　　　　“奇怪处，也就这里了，花费贵得吓人，但学画人却趋之若鹜，连报名入学，还不太容易呢！
　　　　最妙的是入学习画的人，不愿退学，还要继续深造，新入学画的人，挤不进去，还要托人关说。
　　　　所以，上林画苑的，有一个规定，学画两年的人，不得再入画苑，以便为新人留下余地。”
　　　　郭宝元叹口气道：“北京城冠盖云集，豪富众多，大地方，可真是无奇不有啊！”
　　　　“两班女子，收了多少人？”程小蝶道：总不会每班三十人，也促成六十之数吧？”
　　　　“总捕头说对了。”郭宝元道。
　　　　“正是每班三十人，两班六十个，合计一百二十人，男女一般多，每月收入纹银七千二百两，可真是生财不道。”
　　　　“是否有什么特别开支呢？”程小蝶道：“这样一个所在，府、县的捕快班头，就没有查过一次？”
　　　　“一则是人数很少，影响不大。”郭宝元道：“二则是教画的师父，画艺精湛，传授有方，入学的人都能很快地画上几年，不过，最大的原因，还是那些豪门贵族的子女，都有势力、来头，随便一位出面说话，府、县知事，就吃不完兜着走了。
　　　　宰相的门房七品官，北京城中王侯公爵，数一数，也数出几百个来，何况画坛艺事，光明正大，谁敢多干预呢？”
　　　　程小蝶微微一笑，道：“郭叔，是不是觉得它有问题呢？”
　　　　“如果没有问题，也不敢来打搅总捕头！”郭宝元道：“争相入苑的学画，情形有点怪异，是什么吸引了那些权贵子弟、千金贵妇？应该要查个清楚，两个黑衣人夜入画苑，消失不见，更应该查个明白。”
　　　　“那就查吧！”程小蝶道：“既然查了，就查个澈底清楚。”
　　　　“那座宅院，本是九王爷所有，出借作上林画苑。”郭宝元道。
　　　　“九王爷是当今圣上的堂兄，非常得圣上的信任，如若九王爷府中人出面干涉，应该如何处理呢？”
　　　　“那座上林画院，是不是九王爷办的？”程小蝶道：“这件事，和王府是否有牵涉关系？”
　　　　“没有证据宝元不敢妄言，王府是四进的深宅大院，只是开班授画，用不到一进院子，每个月只用九天，其他时间，全空了下来。”
　　　　郭宝元叹口气，道：“这也许是件小事，但夜袭刑部的江湖高手，逃到了那座宅院里，就有些事非偶然了。”
　　　　“三个教画的师父呢？多大年纪，是否住在那座宅院里？”程小蝶道。
　　　　“宝元探得的消息，二男一女，都住在那里，年纪方面，两个男的有四十多岁，女的三十出头，雇用有一位厨师，一个男仆，一位女佣，都非本地人，似是他们带来的。”
　　　　“副总捕头，恕我小雅多嘴，明查不如暗访啊！”小雅道。
　　　　郭宝元点点头，道：“这就要总捕头拿主意了。”
　　　　程小蝶笑一笑，道“如若上林画苑中有毛病，是非常重大的毛病，但我们不能去，身入万宝斋时，我们已犯了一个错误，不能再犯。
　　　　我们只是刚刚找出敌人可能的藏身之处，但敌人已可能注意我们一年半载了、说不定，把我们的画像，已经画了几十遍。”
　　　　小雅笑一笑，道：“夜入画苑，暗中窥视，一夜不行，连去个十夜八晚，查到清楚为止。”
　　　　“有一次被发现，人家就会提高了警觉，哪里还容得我们多次暗探？”程小蝶道：“这件事要别出奇策，郭叔去忙别的吧，这件交给我了。”
　　　　郭宝元点点头，话题一转，道：“大通镖局的总镖头谭文达，已经保镖归来，我也转告了总捕头的邀约。”
　　　　“他怎么说，是否答应了呢？”程小蝶似乎很在乎这件事。
　　　　“有点勉强，但总算答应了，宝元应允按时计酬，算我们雇用他们保镖，但他还是提出了一个条件。”
　　　　“什么条件？”
　　　　“明里绝不和刑部中人打交道。”郭宝元道：“他说保镖生涯，如若和捕快交往，日后江湖上寸步难行，必需要见面时，也只有暗中相见了。”
　　　　“答应他吧！”程小蝶道：“我们缺乏人手，总不能一有案子，就把中、南、西、北，四大捕头调入京中。”
　　　　“陈同、张重表现不错，武功也过得去，可能还缺少一点历练。”郭宝元道：“三五个月后，也许就可以派上用场了。”
　　　　“郭叔计划训练的人才，希望能尽快有成。”程小蝶道：“刑部已往的气势，都为厂卫所夺，一蹶不振，如今取回权势，却又感人才凋蔽，不敷所用。”
　　　　“是是是！日前晋竭刘侍郎，也说到扩展捕快、人力的事。”郭宝元道：“刘侍郎已答应财力支援，我已准备，先聘几位江湖高手，以应急需。”
　　　　“这方面，就由郭叔全权作主了，我识人不多，无法帮忙了。”程小蝶道。
　　　　“决定聘用之前，还要总捕头最后定案！”郭宝元表现得小心翼翼，不敢逾越，对这位以晚辈自居的总捕头表现出的才能，早已心生敬服，五体投地了。
　　　　目睹郭宝元离去之后，程小蝶突然微微一笑，道：“小雅，你不是很想去探一探上林画苑吗？”
　　　　“去是想去，不过，小姐说的对，如果我们不能瞒过对方耳目，一动就打草惊蛇，让凶手警觉，那就得不偿失了。”小雅道。
　　　　“今天十六，正是贵妇人学画的日期，上林画苑外面，车水马龙，热闹可期。”程小蝶道：“咱们不进上林画苑，站在外面瞧瞧，也许能找个不用打草，就入蛇窟的机会呢！”
　　　　“这一次要易容化妆，就要澈底一点，别要被人一下子就瞧出来，上次当，学次乖，改扮男人，就要把脂粉的香味完全洗去。”小雅道。
　　　　程小蝶道：“小文，别把这件事泄漏给郭副总捕头，他那里一声令下，全刑部都知道是怎么回事了。”
　　　　“但也不能全无接应？”小文道：“我要怎么接应你们！”
　　　　“如果，初更时分，我们还不回来，可能会真的出事情了，你就禀报郭副总捕头，赶往上林画苑去，接应我们。”程小蝶道：“但初更之前，绝不能告诉任何人，现在，你要自己设计办一件特别重大的事了。”
　　　　小文心头一跳，道：“特别重大的事，我能办得了吗？”
　　　　“相信你能。”程小蝶笑一笑道：
　　　　“小文，把上林画苑的事，透露给素喜，不管你用什么方法，只要她感觉到你不是有意告诉她就行。”
　　　　“高明啊！小姐，如若他们不是一伙的，先要他上演一场狗咬狗！”小雅道：
　　　　“也许是两双猛虎……”
　　　　小雅打断了程小蝶的话，程小蝶接道：“那我们就来一场坐山看虎斗啊！”
　　　　“但愿他们能先斗起来。”程小蝶道：
　　　　“不过，天下事不如人意者，十占八九，我们不要把算盘打得太如意。”
　　　　“我明白，主要力量，还是我们自己。”小雅道。
　　　　小文一边在用心想，用什么办法去告诉素喜，时间如此的急迫，化心思设计一个圈套，只怕也是来不及了。
　　　　因为，小雅和程小蝶已经离开了刑部。
　　　　她们没有到上林画苑，而是先回到程小蝶的住处，那里存放着她们易容改扮时需用的衣物。
　　　　小雅姑娘发了狠，雪白滑嫩的手，全涂的一片黑，连脖子手臂，也完全涂黑，不脱下衣服看，瞧不出一片白皮肤。
　　　　打散了长发，梳了两个大辫子，换上一身黑色的粗布衣服，花容月貌的大姑娘，立刻变成了一个黝黑的村女，似是常做粗活的穷家女孩。
　　　　对着铜镜照一番，小雅很满意自己这一番易容改装，可真是澈头澈尾的大改变哪！
　　　　回头看姑娘，可真把小雅吓一跳，程小蝶没有小雅那样大动干戈，仍然穿的是绫罗绸缎，只不过搭配变了样，一眼就给人一种感觉，是大家豪门的丫环！
　　　　再加上发型改变，胭脂花粉，调配的多了一点红色，脸上也多了几个美人痣，生的地方又不太对，看上去，就多了两分霸气，是那种尖口利齿的势利丫头。
　　　　“传神啊，姑娘！”小雅笑道：“不用说话，站那里就给人一种势利难缠的感觉。”
　　　　“我希望能进入上林画苑瞧瞧，九王爷府上的大丫头，自然要有点气魄！”
　　　　原来，程小蝶心中早有了一个底子。
　　　　“如若九王爷府中也有位夫人或侍妾在学画，岂不要当场揭穿？”小雅有些担心了。
　　　　“我不会告诉他我是谁，九王爷府，只是我心中一个底子。”程小蝶道：“临机应变，要就以观察所得，以作应对，此中之妙，存乎一心，但也要有三分幸运才行，你这番打扮，相信早已有思虑？”
　　　　“婢子想以下人身份，混入宅院。”小雅道：
　　　　“我一切平凡，全不引人注目，手执扫帚一把，见人时就打扫庭院。”
　　　　“装扮的全无破绽，不过，不能笑，一口美齿，莹洁如玉，和这衣着出身，全不相配，一笑就全盘皆输了。”
　　　　“多谢姑娘指教！”小雅道：
　　　　“不知道这些贵介夫人，学画时是否也带着丫环伺候，如若是，群婢吵杂于庭院之中，我们就便于活动了。”
　　　　“千金小姐、豪门贵妇，乐此不疲，定有隐情！”程小蝶道：
　　　　“只怕她们不会携带女婢干扰清净，纵然有，也将集中于别院之中。”
　　　　“真是越想越神秘了，不探个水落石出，小婢是绝难安枕了。”小雅道。
　　　　“小雅，不要太任性，真要遇上危险，尽快和我会合，宁让事机败露，我也不愿你受到伤害。”程蝶道。
　　　　“小雅记下了。”眼睛竟又有点湿润起来。
　　　　想像中的上林画苑门外，应该是车水马龙，今日是豪门贵妇人学画之期，三十个人，应该乘坐三十辆篷车而来，但上林画苑的大门紧闭，门前的广场上，不见一辆篷车。
　　　　程小蝶抬头看看横在门楣上金字招牌，写的是上林画苑不错，为什么一片宁静？难道，今天师父有事，停止课业一天？
　　　　这档事不能闯进去，也不能停在大门口前不动，幸好对面有家小吃店，小门小店，卖的是豆腐细粉、麻酱面，桌上靠着廊沿摆，也不过只有五张左右。
　　　　幸好小雅快行两步，占了坐位，程小蝶也缓步走过去。
　　　　卖面的大概有四十多岁，打量了程小蝶一阵，道：“姑娘，吃什么？小店中只有豆腐细粉、麻酱面。”
　　　　“那就来碗麻酱面吧！”
　　　　问过了程小蝶，卖面老板，目光才转到小雅的身上，道：“黑妞，你要吃什么？”
　　　　不叫姑娘叫黑妞，问话的口气也不同，今古市面一般样，只敬衣冠不敬人。
　　　　小雅没有计较，反而觉着这声黑妞叫的好，替她起了个适情适景的好名字。
　　　　“也来一碗麻酱面好了。”小雅闭着嘴巴讲，樱桃小口开一点。生怕露出了一口好牙齿。
　　　　店面小的只能摆下了锅灶部碗，但麻酱面做的是真正好吃，程小蝶和小雅都吃的津津有味，不觉间，把一大碗麻酱面全吃了下大。
　　　　吃完了，把自己也吓了一跳。
　　　　早餐已过，午餐还早，客人全走了，只余下程小蝶、小雅坐着发愁。
　　　　情况全出人意料之外，两位聪明的姑娘，也有些六神无主了，冲进去当然可以，但一闹之下，就很难再有找证据的机会了。
　　　　程小蝶想了又想，只有从面馆老板的口中探消息。
　　　　他在此地卖面，不知道多少年了，上林画苑，可能还未开张，对面而居，终日看着上林画苑的大门，进进出出些什么人，他恐怕最清楚了，探的顺利，可能会得到不少宝贵的消息。
　　　　心中念转，就自言自说起来了。
　　　　她道：“奇怪呀！赶车的小王，跑到哪里去了，夫人来学画，难不成车夫小王也学画呀！”
　　　　声音娇脆，说的清楚。
　　　　洗碗的老板，听得是明明白白。
　　　　人就是那么个怪法，程小蝶如果虚心求教，卖面的老板可能会怕惹麻烦，不愿多说，程小蝶自言自语，给了他一个错觉，认为只是个找车夫小王的丫头，当然没有麻烦可言了。
　　　　所以他很自然地接了口，道：“车夫？陪着跟来的丫头玩耍去了，到这里学画的贵夫人，每人都坐马车来，三十辆豪华篷车，上林画苑的车前场子也停不下。”
　　　　“怎么？这里连丫头也不能进啊！幸好我没有闯进去。”程小蝶一面答话，目光一掠卖面老板，似是没有问话的意思，一副爱说不说，随便你的味道。
　　　　“姑娘，能来这里学画的夫人，非富即贵。”
　　　　卖面老板收起洗好的碗筷，在一张凳子上坐下来，装了一袋旱烟，滋吧滋吧地抽了两口。
　　　　他接道：“如果你只是找车夫，我劝你早些回去的好，夫人学画，申时收班，你们夫人回到家，天要蒙蒙黑了。
　　　　车夫们都知道这个辰光，不到申时不会回来，申初时光，马车回来排了长龙，瞧！一辆比一辆豪华漂亮，丫头站在马车前面等。
　　　　喝！那份壮观，看的人眼花缭乱，那辰光，就算少卖几碗面，我也认了，看完了再作生意。”
　　　　“很好看吗？还不是一样的女人？”程小蝶探问的十分技巧。
　　　　“不一样啊！”
　　　　卖面的老板看看小雅，又看看程小蝶，道：“你和那位黑妞，看起来就不一佯，但你和随车来的丫头比，也不一样，至于那些贵夫人，更是个个珠光宝气，看得人眼睛花啊！”
　　　　“我奇怪为什么学画的夫人们，带来的随身丫头也个个漂亮，后来，我才知道，那是在较劲啊！不但比珠宝，比容貌，也要比丫头，比篷车，反正是样样比！”
　　　　“丫头有什么好比的？反正也不能进上林画苑。”程小蝶道。
　　　　“就在车前站那么一会儿，也要比个高下呀！”面老板说：
　　　　“她们比，我老汉就大饱眼福了，你姑娘还不晓得，未末申初，我这里也是大客满哪！这条廊沿下站满了人，全是男人。
　　　　他们不好意思站得太久，只好叫碗粉丝叫碗面，大部份是在手里作样子，一口未吃，辰光还早嘛！哪爱吃得下呢？所以那时候我卖的面，生熟不管、一碗当作三碗卖，反正他们也不吃啊！”
　　　　“这档事，有多久了？”程小蝶问道。
　　　　“三四年了！”
　　　　面老板愣了一下，改口道：“贵府上的夫人也在学画，你好像一点也不知道这里的规矩，你是干什么的，可是想盘问我老汉啊？”
　　　　“言重啊！”
　　　　程小蝶道：“我一向在前厅当差，照顾老爷为主，对夫人的事，知道不多，你老板说的不错，我不等小王了，今晚上回去再跟他算帐，送夫人学画，竟然带着夫人的丫头去玩耍。
　　　　站起身子，放下面钱，快步而去。
　　　　卖面的老板摇摇头，道：“细皮嫩肉，高矮适中，坏就坏在那几颗痣上了，把一个好好的姑娘，痣出了一脸凶气，那些陪失人来学画的丫头，闭上眼睛抓一个，也比你好看多了。”
　　　　目光突然转到小雅的身上，道：“面也吃完了，腿也歇够，还不付钱走路啊？”
　　　　“我没钱付面钱啊！我愿帮你老板打零工，还面钱。”小雅道。
　　　　“你这小黑妞啊！”
　　　　卖面的火大啦，霍然站起身子，道：“我早该先收你钱后煮面，就这么疏忽，就被你白吃了一顿，算我老人家倒楣，一碗麻酱面，我请了，你也该早些上