女捕头-第85章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　前三十回合，程小蝶全以灵巧的身法，游走避开攻势，后五十回合，以突穴截脉手法，封住了攻势，也省了不少气力。
　　　　一百回合，击不败程小蝶，是一件大伤颜面的事。
　　　　本来他存有放一马的用心，但至少要有着控制全局的明显形势，要观战的人和程小蝶都能感觉到他手下留情。
　　　　但现在的情势，倒似是程小蝶占了优势，把万复古的攻势，完全封死，这就有些难以下台了。
　　　　于是，万复古这放一马的用心，亦有所改变了，准备全力施为了，伤了程小蝶也是无可奈何了。
　　　　心中正在盘算，程小蝶却突然反守为攻，掌、指攻势全都指向万复古要害。
　　　　这打法有宗好处，逼得万复古非得封避不可，这就暂时无法施展毒手反击了。
　　　　素喜简直看呆了，事情与她所想象的完全不同。
　　　　程小蝶越打越厉害，简直逼得万复古无法反击了。
　　　　突然间，程小蝶收掌而退，道：“大掌柜，打约一百回合了，我知道你手下留情，我又用了心机，打得取巧，如真正拼命，我早已伤在你万大掌柜的手下了。”
　　　　话说得谦虚，也是事实。
　　　　万复古窝的一腔怒火，消退了不少，淡淡一笑道：“程总捕头的技艺，也未放尽，打得虽然用了心机，取巧一些，但那是智慧和技艺的配合，咱们打平了。”
　　　　他神情一黯，叹口气又道：“总捕头是准备带万某人入刑部审问，还是就在此地录下万某的口供？”
　　　　“言重了，大掌柜！”
　　　　程小蝶接着道：“我是幸渡难关，大掌柜应胜未胜，这中间有情意，也有礼让，我只想请教大掌柜几句话，愿意回答，顿开我茅塞，不愿意回答，你回头就走，晚进绝对不会阻拦你。”
　　　　万复古浓眉耸动，双目放光，朗朗笑道：“总捕头如此厚待，我很感激，不过，我只是个大伙计，在我得到的授权之内，我是知无不言，逾我权限，恐就无法奉告了。”
　　　　“这个我明白。”程小蝶道：“能回答的就说，不能回答的，不要理我就是。”
　　　　算不算花言巧语，无法肯定。
　　　　但万复古却听得感动极了，叹息一声，道：“我先说三件事情，再请总捕头提出质问好了。”
　　　　程小蝶欠身一礼，道：“晚辈洗耳恭听了。”
　　　　“第一，万宝斋不是凶手，我们只是想见识一下青苗玉。”
　　　　万复古接着道：“也想了解一下言侍郎有多少珍贵的玉器，我们没有见到青苗玉，但见到了玉中的二、三件奇宝。
　　　　事实上是万某和点石成金云鹏，三度进入过言侍郎的宝库，但我们一介未取，只赞叹这位言大人收藏的名器，比之万宝斋犹有过之。当然，我们有素喜内应，行动方便很多，三探宝库，隐密未泄。”
　　　　“谢谢你，大掌柜。”程小蝶道：“这件事述说的比小蝶想问的还要详细。”
　　　　“第二件，万宝斋没有作过偷窃、抢劫的事。”
　　　　万复古接着道：“万宝斋是百年老店，二十年前的事，我不敢说十分清楚，但近二十年内没听过强取豪夺的事，当然，我们也用心机，用谋略布局，但绝对是合情合理，取得我们需要之物。
　　　　譬如说，我们用十万两银子买来的东西，二十万两银子，卖给别人，算不算是犯法呢？如果算，万宝斋的罪行就多了。”
　　　　“不算，将本求利嘛！”程小蝶道：“怎么能算犯法呢！”
　　　　“做生意要担很多风险的。”
　　　　万复古接着道：“最重要的是我们有保护它的能力，古玩、玉器，本就是无价之宝，值多少钱，也无法合计，也于人民生计无关，赚多赚少，是我们作生意的本领。
　　　　摘逾淮为帜，北玉南运，南珠北流，这价格相差何至十倍，但保证货畅其流，不生事故，不容易啊，这就连接上第三件事了……”
　　　　仰天吁一口气，万复古拭一下头上的汗水，又道：“万宝斋赚了很多钱，所以，也需要保有这些财富的高手，我们礼聘下当今武林高人。
　　　　当然，也收买一些资质良好的男、女儿童，从小培养，授以技艺，一边培养，一边淘汰，因此，出师的全是一等一的好手……”
　　　　“万宝斋的技艺很杂，也很凌厉，有不少快绝传世的奇技……”程小蝶道：“却在万宝斋中出现。”
　　　　“这花了不少工夫，费时数十年才建立起来的能力。”
　　　　万复古接着道：“老实说，万宝斋象一个大门派，但放眼江湖，却没有一个门派能望万宝斋项背，我们罗致了天下最好的高手任教，少林、武当、昆仑、崆峒等，知名大派中的高手，也有些绿林道上厉害的杀手、巨盗，充任教席。
　　　　他们过去的罪恶不算，但一入万宝斋就绝迹江湖，他们要的享受、福利，我们全可供应，这一点，只怕大有窝藏盗匪之嫌了。”
　　　　“如果都是几年前的事，小蝶不愿过问，那时间，我还未出任总捕头，再说嘛，放下屠刀立地成佛，改过向善，既往不咎。”
　　　　“万某人应聘入店，主事十年，只请过一位教席，千手刀王，其他的都是聘任十年以上的老教席了……”
　　　　“我说呢？哪里去了？”天星子突然插口道：“五六年就找不到他，原来被你们金屋藏刀了？”
　　　　万复古微微一笑，道：“万宝斋还有几位江湖老前辈，说出来，只怕你道长也会吓一大跳……”
　　　　“别说，别说……”天星子忙叫道：“万一有个让老道头疼的人物，岂不是自找麻烦了。”
　　　　程小蝶很想听个明白，天星子却阻止了，只好掠过，道：“万宝斋月下弟子，好象重女轻男？”
　　　　“不错。”万复古道：“这有一个原因、女孩子嫁了人，一旦生儿育女，就不想再练功夫，追求个平安生活，万宝斋对这一点做得很好。
　　　　每一位立过功的女弟子，一过二十五岁，就让她们选择，愿嫁人的，我们付嫁妆三千两，愿意留下来的，就要再等五年不嫁，五年后三十岁了，嫁人的机会就不大了……”
　　　　突然住口不言，凝神沉思起来。
　　　　“大掌柜，不能说，就别再说了。”程小蝶道：“晚进听到的，已经比想的还多了，别再勉强了。”
　　　　“这是万宝斋中一个秘密，女弟子嫁人时，我们会告诉她。”
　　　　万复古接着道：“二十五岁是一关，嫁人后内功会逐渐减弱，事实上，是被封了穴道，一年后，我们会去探望，再送第二笔嫁妆，大约是银子一千两的价值，那时，会解开她的穴道。一个人一年不练功，不想再练了，尤其女人，再一怀孕，就与武功绝缘，万宝斋出的女弟子，很少会为非作歹，男弟子，就没有这份幸运了……”
　　　　小雅非常担心万复古半途停顿，程小蝶不再问，这件事，又是有头无尾，急急道：“大掌柜，既然说了，就请说个明白。”
　　　　万复古点点头，道：“男子一入万宝斋，十之八九资质上好的男童，选的非常严谨，培养出师，成就也非常之高，也注定一辈子是万宝斋中人了。
　　　　过了三十五岁，他们才可以结婚，也可以选择作武师，或是作店里伙计，但月俸都相当优厚，只不过这一生都要为万宝斋效力，不能离开，这就是万宝斋束缚的条例，是不是严酷了些。”
　　　　“这就因人而异了。”
　　　　程小蝶接着道：“对生具慧能、雄才大略的人，是一种严酷的束缚，终老一生，不能扬名于世，生也罢，死也罢，把他定型了，幸好万宝斋的男弟子不多。”
　　　　万复古道：“对女弟子，也不公平，万宝斋只为她们一生的活计打算，却没有给她们性向的自由，二十五岁之前，青春年华，正是谈情说爱的好时光，但她们不能谈，只有在心中默许，两相约定，某年某月嫁娶。”
　　　　他顿了顿，叹口气，接着又道：“万宝斋确是下了大工本，培育了她们，但要求也太多了，要她们为万宝斋付出一切，包括身体与忠诚。
　　　　素喜就是个好例子，她胆大心细，也被训育出一片忠诚，但言侍郎这件事，她办得不好，如果日后证明了青苗玉确曾经过言侍郎之手，而被别人取走，她会受到家法征处，不死也得残废。
　　　　这也是我把她送给你的原因，我也相信她会对你忠诚，因为，她的主人是你，不再是万宝斋的，这也是我能够运用的最大权限了！”
　　　　程小蝶点点头，道：“我会善待她的，象对小文、小雅一样，但我不能保证她能否善终，兵战凶危呀，身为捕头，我的生死也一样无法预料。”
　　　　万复古道：“如若程总捕头已经满意了，万某人告辞了。”
　　　　“大掌柜请！”
　　　　程小蝶躬身致谢，几乎是拜下去了。
　　　　但素喜却真的拜下去，一面哭，一面说道：“谢谢万大掌柜，素喜终身不忘大恩，我会全心全意地效忠程姑娘，赴汤蹈火，万死不惜。”
　　　　万复古转身走了。
　　　　但程小蝶耳闻却响起一缕传音，道：“总捕头，万宝斋不但有着大部分的中国技艺，也拥有东洋的武士刀法。”
　　　　声音混入了素喜的哭声中，连天星子也未听到。
　　　　当然，转过身子，再施传音之术，瞒过了所有人的耳目。
　　　　但程小蝶却听得呆住了。
　　　　小雅拉起素喜，道：“别哭了，万大掌柜把你交给小姐，就是要你过快乐自由的生活，小姐不轻诺，说过把你当姐妹看，一定作得到。”
　　　　“小姐也温柔呀！”小文道：“你如早有心上人，只要向小姐说一声，辞去女捕头，小姐送的嫁妆，绝对多过万宝斋。”
　　　　“你才要去嫁人啦！”素喜一面拭泪，一面笑道：“我要跟着小姐，一辈子也不要嫁人哪！”
　　　　不闻程小蝶回答声音，小文、小雅觉得有点奇怪，转头看去，只见程小蝶凝神望着天，似是正在想着一件非常重大的事情。
　　　　“为什么呢？告诉我……”
　　　　若有所觉，急急住口不言。
　　　　这是另一件高度机密，万复古以极端慎重隐密的方法告诉她，是绝对不容泄漏的。
　　　　看到程小蝶自言自语，小雅吃了一惊，不禁忖道：莫非……万夏古日蜜腹剑，暗算了小姐。
　　　　小雅心中一急，快步奔近程小蝶，道：“姑娘，哪里不对呀！”
　　　　小文、素喜也发觉了，急急围了上去。
　　　　天星子却说道：“万复古未入万宝斋之前，是江湖一大怪杰，号称鬼手神算，名堂多得很，听说和千手刀王，同出一源，千手刀王把刀子要得出神入化，鬼手神算更是有人所莫测之能。
　　　　老道士宁可得罪老刀王，也不愿意和万复古为敌，今天是挤上台面，找不到台阶下，只好硬撑着，你哪里不舒服，快说出来……”
　　　　“晚进很好。”程小蝶道：“他没有暗算我。”
　　　　“留一个难解之密，让你用尽心机去想。”天星子道：“也算暗算方法之一。”
　　　　“这……”程小蝶回头叫道：“素喜，见过你的师兄？师弟吗？”
　　　　“见过，听说我们这一代，北京教武堂中，有两男的师兄弟。”素喜道：“但我只见过一个，年龄比我大一些，大概二十二三岁的样子。”
　　　　“女弟子有多少呢？”小文忍不住问了一句。
　　　　“我们这一代大概有二三十个。”素喜道：“一半在北京近郊学艺，一半在五羊城外教武堂中学习武功。”
　　　　程小蝶道：“你那批师兄弟，技艺的成就，是不是比你们师姐妹们强些呢？”
　　　　“他们人数少，个个是活宝。”素喜接着道：“我们是第三代出师女弟子，出于北京教武堂的人数，一共有十六个，但我们参加了三次护货大战，四次追袭强敌，夺回失物。
　　　　这七次恶战打下来，师姐妹死伤大半，重伤的送到了安养院去，余下的大概还有五个人，我是其中之一。
　　　　至于五羊城有多少三代女弟子，确实数字我不知道，她们的活动范围，都在大江之南，但北京地区，两个男弟子，却没有出战过一次，也很少见到他们……”
　　　　“慢慢慢……”
　　　　程小蝶突然想起，素喜说的话和三槐谷中素华说的不同，接着问道：“一、二代的男女弟子呢？”
　　　　“女的大都嫁为人妇，生儿育女了。”
　　　　素喜接着道：“留在万宝斋中的人，男人可能升为各地店面的三掌柜，也有留在精武院中深修武功，他们已不出固定差勤。
　　　　总捕头，大掌柜身后随行的五男、六女，都是精武院中人，也都是一、二代中留下的男女弟子，他们会在特别的点召出动，有大事，才请他们由精武院内出马。”
　　　　“人数呢？”程小蝶道：“战死在三槐谷的三位小姑娘，又是几代弟子？”
　　　　“一、二代男女弟子，还有多少人，我不清楚，精武院中大概有七男九女，还有一部分调入了东主的家中护院。”
　　　　素喜接着道：“我们三代弟子是正值活动频繁的时期，但战死三槐谷的小师妹，是四代弟子，她们行将出师，人数也是最多的一次。
　　　　听说，有二十八个女弟子，三个男弟子，但三槐谷一战，已死了三个，她们年底出师，对敌的杀手绝招，都在出师前半年内传授。”
　　　　当然，素喜说的话比较可信了，她也把万宝斋，在北京地区的实力轮廓，说出了一个大概。
　　　　程小蝶点点头，转身向着天星子一躬身，道：“大恩无法言谢，老道长请随晚进回刑部吧，你老所有的损失，由晚进负责赔偿。”
　　　　“老道士没有花钱的本领，所以，金银珠宝在我的眼中，有如阿堵物，老道如若是真正贪财之徒，你们三个花朵似的小丫头，可的敲万宝斋三十万两银子……”
　　　　天星子长长吁一口气，接着又道：“我知道吴一谔才似天人，胸罗玄机，但我不知道他已把你教出了如此博杂的身手，老道士一直准备打接应，却是一场杞人忧天。
　　　　这一架打得好极了，本是僵持的对头，却是打出了和解的迹相，万宝斋力量强大，不可兴敌，老道士作个顺水人情，告诉你件事，去换鬼手神算万复古，就说红灯老魔已在北京地面出现，红灯已出现过两次。老道士不愿惹上他，所以先开溜了。”
　　　　“红灯老魔是什么人？老前辈可否说得明白一些。”程小蝶道：“刑部有宾馆，者道长何不暂息仙驾……”
　　　　“不用理红灯老魔是谁？不知道比知道要好。”
　　　　天星子接着又道：“要鬼手神算去伤脑筋，你只要说红灯会向上升，越升越高，这就够了，看样子，老魔好象不是找刑部麻烦？我要走了，是非之地，不宜多留。”
　　　　说走就走，一个身子向上升，升起四丈多，悬空地跑了，似是走路一般，只是空中没有路啊！
　　　　临去秋波，看得大家全呆了。
　　　　这一手“凌空虚渡”，小雅等都自知望尘莫及。
　　　　“姑娘！”小文低声道：“是否先回刑部？”
　　　　“是！”
　　　　事实上，不回去也不成了，郭宝元带着江北四老及一百二十名匣弩手，找进了青草庭院。
　　　　谁说刑部中捕快无能，他们还是很快地找到了这个隐秘的地方，而且出动了一半的匣弩实力，准备拼了。
　　　　吃顿饭，洗个澡，程小蝶躺床上休息，她很想小睡片刻，但脑子里，却有两件大事转个不停。
　　　　第一件事是万复古为什么告诉她，万宝斋收罗有东洋刀法，为什么？难道毛病出在万宝斋的东主身上，他们收罗东洋刀法，传给了什么人？是出于嗜爱技艺，还是别有原因？要尽快地求得个明确结果。
　　　　第二件事，红灯老魔又是谁？侠名录上没有记载，也未听师父和田大哥提过，红灯会向上升，越升越高，又会怎样呢？是自焚了，还是升高得看不见。
　　　　万复古真会为这