凤行-第27章
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从小生在这紫禁城，人情冷暖和包藏祸心见过太多太多，宗钺这种寡言的性格，并不是无的放矢，不过是久了成了习惯。
可这次建平帝明摆着是想把宗钺立起来当靶子，如果这种态度继续持续，宗钺将是众矢之的。
德财都能想到的，宗钺怎可能想不到。
“父皇要的，恰恰就是本王什么也不做。”
宗钺还在往前走，德财却停了脚步，面露震惊之色。
……
所以说，也就只有他母妃那个傻子，以为讨好了父皇，能给他博个好前程。殊不知帝王心术，深不可测。
派他去扬州，明面是办差，实际上是敲打太子一系。回来对他大加赞赏，是掩人耳目，也是将他立起来替太子挡枪。
太子毕竟是太子，由中宫所出，陈皇后和建平帝少年夫妻，感情不是人轻易能影响的。但建平帝已是花甲之年，太子却正值壮年，这个不是什么好兆头，尤其太子一系近些年并不安分。
可建平帝并没有想废太子的念头，所以适当打压既是警告，也是保护。有他分散所有人的注意力，既能分散冲太子而去的针对，又能让太子分神忌惮他，多一个对手，所有人都会忌惮掂量。
一石几鸟。
如果宗钺没有料错，接下来很长一段时间，他都会是备受建平帝喜爱的儿子。
*
泰州城因盐而生，因税而兴，盐船齐集，商贾似云。
百姓富裕，吃喝玩乐也都舍得，所以每年泰州城的上元节灯市都十分热闹。
早在前一日小商小贩就扎起了灯棚，沿街商户们也都在门前高悬彩灯，以示全城同庆。到了上元节当日，天还没黑，外面已是灯火大作。县衙里所有衙役都被派出去了，包括巡检司的人，今日也会抽调人马看防全城。各个街口早已备齐了水缸，里面装满了水，就怕一个不慎失火走水。
“方贤弟，我们也出去看看吧？”
整个县衙都空了，只留了几个年迈的衙役看门，外面热闹成那样，凤笙自然不会守在屋里，早早就命知春知秋更衣准备，打算出去凑凑热闹。
听见范晋川的声音，她从里面走了出来。
一身青衫，长身玉立，纸扇轻摇，说不出的风流倜傥。
凤笙的个子与范晋川来比，要矮了大半头，可在男子身量普遍不高的南方，也不算矮。
这样的她，是极为符合时下女子审美的，书卷气十足，温文尔雅。
“范兄，范兄，你怎么了？”
范晋川回过神来，才发现眼前有扇子晃动，方凤笙好奇地看着他。
“无事，我就是担心街上行人如此多，恐会发生什么乱子。”
可不是多，出了县衙没走多远，就见前面的大街人山人海，人群缓缓向前移动着，声音喧嚣。
“到了灯市恐怕人更多，不过你不是和刘县丞拿好了章程，每条街都有衙役兵丁巡防，不会出事的。”
说着说着，凤笙发现范晋川又不吱声了。
“范兄，你最近很奇怪，是有什么心事？”
“没，没什么。”
“少爷，你看那盏灯。”知秋指着不远处的一个小摊，摊上悬挂了数十盏彩灯，其中有几盏莲花的花灯，十分引人瞩目。
不过凤笙的目光却不在荷花花灯上，而是边角处悬挂的那盏玉兔灯上。
整体为粉白色，唯一的红就是玉兔手里捧着的仙桃了，看手工造型，算不得精细，却一时间让凤笙勾起很多回忆。
……
“凤笙想要？爹给你买。”青衫男子去了摊子前，取下一盏玉兔灯，放在女儿的手里，“小心提着，别打翻了里面的蜡烛。”
“谢谢爹，爹爹最好了。”
“别乱跑，灯市里的人多。”
……
“想要？少爷给你买。”凤笙满脸宠溺道。
梳着双丫髻的知秋，笑得十分开心，率先就跑到花灯摊子上了。
是的。知春和知秋现在恢复了女装的打扮，这件事当时很是出乎范晋川的意料。后来小七跟他说，知秋本来就是个女孩子，他这才知道整个县衙里可能就他还被蒙在鼓里。
可如果知春知秋是女子，那当初所谓的龙阳分桃是他误会了方贤弟？但范晋川却一点都没为此事开心，知春知秋是女子，方贤弟就不好龙阳，那……
反正这些天，范晋川的心情就像坐船遇见风浪，忽而平静，忽而又激荡，一刻不得安身，不然他也不会在凤笙面前，总是魂不守舍。
见凤笙去买了两盏灯笼，一个丫鬟手里递上一盏，两个小婢子满脸喜悦，方贤弟也是含笑看着，范晋川心里说不上来的酸涩。
“公子，你这是怎么了？当初你怕方师爷有见不得人的癖好，所以总是盯着知春知秋，怕他们带坏了方师爷。现在知春知秋都是女孩子了，你怎么还这么看人家？难道——”
范晋川慌忙斥道：“瞎说什么，我就是见那灯做得还不错。”
说着，他走上前，而此时方凤笙又从摊上拿了一盏花灯，正是那盏玉兔花灯。
她付钱给摊主，提着花灯转过身。
“贤弟，你这……”
“范兄不觉得这灯很好看？”
范晋川看了看那造型可爱的兔子，犹豫道：“是挺好看的。”
“范兄可喜欢？要不要也来一盏？”
凤笙转身作势要去买，被范晋川一把拉住：“贤弟，街上来往行人提灯，多是妇孺孩子，我们提灯，有些不太雅观……”
他的窘态，把凤笙逗笑了。
“好了，我逗你玩的。”她对着范晋川上下一番打量，见他一身文士衫，板板正正的样子，“我实在想不出你提灯是什么样，还是不损你县尊大人的威严了，免得你出去不好见人。”
范晋川大窘，想说什么，凤笙已经转身离开了。
……
知春知秋很久没见过这种热闹了，十分活泼。
凤笙也是难得兴致，领着两个丫鬟东家摊子看看，西家摊子瞅瞅。这一路上，她们买了元宵、栗子糖、龙须糖、茯苓饼、小面人、糖葫芦，凤笙说是给两个丫头买，实际上她似乎更喜欢一些。
不光她们吃，范晋川和小七也被塞了一手。
小七也就罢，本身就还是个孩子，范晋川哪里见识过这种场面，看着手里的东西，头都是大。
“范兄，你帮我提着下，我去看看那个卖糖画的。”
玉兔花灯被塞进范晋川手里，他的另一只手拿着两个的面人，手指挂了几个方形纸包，腋下还夹了一幅画。
他几步追上去：“贤弟，别再买了，这糖画不好拿，也实在空不出手拿了。”
“我就买一个，你看这凤凰画得多惟妙惟肖。对了，范兄你属相是什么，要不让大爷也给你画一个？”
最后本来是画一个，变成了画两个。
一只凤凰，一头牛。
凤笙看看范晋川手里的牛，再看看他大窘的脸，没忍住笑了。
“贤弟。”
“范兄莫恼，我帮你拿就是。”她伸手拿过那糖画。
这时，远处响起一阵吵杂声，凤笙边说边往那边走：“走吧，我们去看看怎么了？”
范晋川却低头看着自己手，忍不住搓了搓。
第41章
是个耍杂耍的班子。
似乎是一家子； 中年男人带着儿子表演戏法； 边上有个中年妇人拿着铜锣敲着吸引观众。
这种障眼法的把戏，凤笙看过不少； 但知春知秋没看过； 看得津津有味的。
此时正演到男人说要去王母娘娘的蟠桃园； 摘个仙桃给大家凑凑喜气，就见他拿起一盘绳索往天上抛去，绳索凭空立住，并越升越高； 直到一盘绳索拉完； 男人伸手扯了扯绳子，似乎在试是否牢固。
“我上了年纪； 也笨拙； 儿还是你去吧。”
“爹； 我不去。”那小童似乎十分害怕； 哭着不干。
男人满脸悲苦：“儿啊； 咱一家人流落此地； 身上的银钱已花完； 只能靠些祖传的本事混口饭吃； 你那几个弟妹已两日没吃饭了，你去偷个仙桃讨了众看客的欢心； 是时有了赏金； 咱一家人也不愁吃喝。”
父子两人上演一出悲情戏； 最终那小童终于被父亲说动； 搓了搓手往绳索上爬去。他爬得极快，很快就到了人仰头也看不见的范围。
这时，隐隐有打斗声传来，突然绳索一阵晃动，就在一众看客都为那小童提心吊胆之际，从空中落下一个偌大的桃子。
男人呼道：“这是我儿偷了蟠桃！”
紧接着传来一身惨叫，数块残肢落了下来，俨然是小童之前所穿的衣服。
男人扑了上去，大哭：“我的儿啊，定是被那看管蟠桃园的神仙给发现了，所以杀了我儿。”敲锣的妇人也扑上去哭，悲悲切切，让人闻之落泪。
人群里有人说：“戏法我们也看了，却没想到害了孩子，有钱的出个钱场，总要意思意思。”
于是人们纷纷解囊，知春也没忍住，掏出一小块碎银，上前放在那铜锣里。
凤笙站在一旁笑看着，忍不住摇了摇头。
“这戏法是骗人的，人肯定没死。”范晋川突然道。
凤笙忙拉着他往外面走去，边道：“行了，你自己知道就行，看破别说破嘛，人家行走江湖讨碗饭吃不容易。”
“可这是在欺骗百姓。”
凤笙松开手：“那你去揭穿吧。”
“我……”
这时，身后人群里传来一阵叫好声，却是那小童死而复活，正在向众看官道谢。
“做他们这行也不容易，不过是一个愿打一个愿挨，你当看客们都傻啊，不过是节日凑个喜庆热闹。”
“贤弟可看出中间的窍门？”
凤笙斜了他一眼：“我要是能看出别人的独门绝技，我该不做师爷了，也去摆摊卖艺，可比师爷赚多了。”
听了这话，范晋川首先想到的是方贤弟刚做他师爷的一件事。
与凤笙的薪俸有关。
世人都知晓绍兴师爷好，但绍兴的师爷也是出了名的贵，每年至少一百两银子起，还不算上三节六礼，四季衣裳，平时吃用。这只是最普通师爷的价码，若是有名望者，例如给哪位封疆大吏做过师爷的，甚至千两的价码也不让人惊奇。
可一个知县每年的俸禄不过七十两。所以别看当日范晋川许诺的很爽快，在来泰州的路上就纠结上了。磕磕绊绊几次，都没好意思道出窘状，还是凤笙主动问出口，获知这一事情，以主要是向范兄请教学问，不求钱财为名，将薪俸降至年三十两，这件事才算解决。
其实范晋川又哪里不知方贤弟是体谅他的窘状，可让他学着一些官员巧立名目收刮百姓，他又做不到。
同时，他又忍不住在脑中幻想出——方贤弟穿一身粗布衣衫，敲着铜锣卖艺的场景，忍不住笑出声。
“贤弟真是个风趣的人。”
“谁风趣？”
这搭话声突兀，两人转头去看，却见勾庆一身褚红色的锦袍，手里捏着两枚文玩核桃，含笑看着这里。
这个勾庆真是一个奇怪的人，不管是穿着官袍也好，还是穿常服，总能让他穿出一种浪荡子的味道，不像是个朝廷命官，倒像是个整日只知斗鸡走狗的纨绔子弟。
他长得不算英俊，只能算端正，但一双桃花眼格外让让他有一种风流的气质，站在人群里就扎眼，凤笙已经看见行经此地有好几个姑娘偷偷看他了。
“巡检大人。”
“范大人，方师爷。”
彼此之间互相客气了下，勾庆走到近前来：“方师爷让我好找，本想约你出来看花灯，谁知去了县衙你不在。”
范晋川往前挪了一步，道：“勾巡检好雅兴，今日没有公务？”
勾庆奇怪地看了他一眼：“范大人不也十分有闲情逸致，今日上元节，全城同庆，巡检司的差事自有人安排。”语毕，他对方凤笙道：“等会儿城东有放烟火的，难得一见，不知方师爷可愿同去？”
凤笙欣然答允，又问范晋川：“大人可要同去？”
自然要同去的。
一行人往城东行去，显然有很多百姓也都知道了消息，纷纷往城东涌了去。
人群拥挤，几人被人群裹挟着往前走，时不时就被人撞一下，此时方凤笙深深后悔，早知道就不来看放什么烟火。
拥挤之中，她被人踩了脚，差点没摔了。
一只手臂从身后伸过来，扶住她。
“方师爷可千万小心，在这么拥挤的地方摔了，可是会被人踩伤的。”
是勾庆。
方凤笙感觉他离自己有点近，不自在地将他推开些，扭头去找范晋川他们，却发现被挤散了。
“我们还是先走出去，找个空地等他们。”
勾庆拉着她的手往外走，行走之间免不了因人群拥挤有些碰撞。凤笙总觉得他是故意如此，有一种被调戏感。
是的，明明她是个男人，却偏偏感觉被人调戏了，而且这种感觉并不是无的放矢。
好不容易走出来，到了一个偏僻的街角停下。
“方师爷你没事吧？”
凤笙的脸有些红，是被挤的，也是热。
她笑了笑：“无事。”
勾庆的眼睛在她泛红的脸颊上，打了个转，笑了笑：“无事就好。若是出了什么事，我怕范大人会吃了我。”
凤笙哈哈一笑：“勾巡检说笑了。”
勾庆转了转手里的核桃，笑道：“说笑？我不信以方师爷的聪明才智，会看不出范大人防范我那样子，搞得我像吃人的老虎，生怕我把方师爷给吃了。”
“这说法更是荒唐了。”凤笙干笑，正想找个话题把话岔开，突然感觉眼前一暗，抬头，勾庆的脸近在咫尺。
“凤甫。”
“勾巡检！”
勾庆双目变得深邃，里面似乎有一道光。
“那方师爷可看出我的心意？”声音也变得沙哑惑人。
凤笙哈哈一笑，往后退了一步：“勾巡检就别拿凤甫开玩笑了，你我二人都是男子，还有个什么心意可言。”
“男子心悦男子，这似乎并没有什么值得诧异的。”
“这跟你我的合作有关系？”
此言一出，勾庆的目光暗了暗：“自然无关。”
凤笙点点头：“既然无关就好，我可不想平白破坏了跟勾巡检的合作，毕竟想找一个好的合作伙伴很难。”
勾庆看了她一眼，笑道：“我跟方师爷说笑，没想到方师爷如此严肃，都上升到合作的事上了。”
“其实，我也是跟勾巡检说笑，等开了春，我们的合作就要开始了，还望勾巡检是时多多照顾。”
正说着，凤笙看见不远处人群里有一盏特别扎眼的玉兔灯，再细看除了范晋川还能有谁。
他高举着手臂，将花灯举得很高，似乎怕被撞坏了。
“勾巡检，我看见范大人了，去叫他。”
她匆忙朝那边走过去。
“范兄！”
“贤弟……”
范晋川看见凤笙，满脸惊喜，奋力挤出来。
“贤弟，你跑哪儿去了，都在找你。”
凤笙回头去看勾庆，却发现街角那处竟没了人，道：“人太多，就走散了，我也正在找你们。知秋她们呢？”
“禹叔和小七跟着她们，约在等会在石牌那里碰面。人实在太多，其他东西都挤掉了，就只剩下这个。”
范晋川说得十分羞愧，把花灯递过来。
凤笙见他衣襟乱了，鞋面上被人踩了许多脚印，发髻也有些凌乱，不过那盏玉兔花灯还保存得好好的，显然是为了护住花灯，花费了很大的力气。
“我看贤弟很喜欢这个灯，就只护住了它。”
凤笙目光闪了闪，接过灯：“我确实很喜欢，谢谢范兄了。”
“不谢，谢什么。对了，勾巡检呢？我记得最后是看见他跟在你身边。”
“他
