锦绣路-第9章
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齐夫人带着齐妙去探望齐家大姨回来，离家一月有余，心里记挂着丈夫，那二姨娘只会哄他的钱，也不知会不会炖些补汤给他喝。
齐妙见母亲越近家门，就越焦虑，握了她的手笑靥渐起，“娘还说爹爹不好，真不好的话，娘会这么想见爹爹么？”
齐夫人被看穿心思，轻骂道，“一个姑娘家怎么能说这种话。”
齐妙抿嘴笑笑，红唇如桃花红润，“在自己的娘亲面前我才这么说，娘跟别人是不一样的，哪怕是奶娘也不能比。”
这话齐夫人听得心里舒服，女儿没白疼。既然就要回到家中，她又想起这个把月被自己忘记的事情，那自然是谢崇华的事。
她去别州探望的时候，特地问了人哪里有半仙。又拿谢崇华的八字算了一回，同样算得命格颇好，官途顺畅，恒心不变的话，做大官也是成的。拿女儿的八字同他的一算，两两得意，帮夫帮妻，十分合意。
那几日她左思右想，丈夫说的兴许没错，人穷志不穷，比那人不穷却志穷的更好。那谢崇华维护女儿名誉的举动，还有为齐家赶走骗子，查明梅老爷背后捅刀，却一声不吭的事，也令她有所改观。
如今快要到家，这事便又浮现脑中。她看着女儿天真模样，有不舍，却又觉得那谢家书生也不是不能嫁，她低声问道，“妙妙，你跟娘亲说实话，你可是真的欢喜那谢家公子？”
齐妙没想到母亲突然提这个，一时面染绯红。齐夫人说道，“你方才说过的，在娘亲面前有什么话不能说。你且说实话，娘不责怪你。”
得了母亲承诺，齐妙这才点了点头，神情满是姑娘娇羞，轻声，“女儿喜欢他三年了。”
齐夫人暗叹一气，“那时你才多小，怎会那时喜欢，如今还喜欢，只是喜欢他的皮囊吧。”
齐妙垂眉默然片刻，再抬眼，眸有星河浩瀚般明亮，“是真的喜欢三年了，那时我染了水痘子，娘将我关在屋里养病，我闷了十天，实在熬不住了，就威胁杏儿把丫鬟衣服给我，我从后窗偷偷溜出去。谁想走在街上，突降大雨，我同别人借伞，别人却骂我‘麻子’，嫌我丑，嫌我有病，不肯借我。可他瞧见我后，将伞借我，自己却淋着雨回去了。后来病好后，我又碰见他，去跟他买画，他却不记得我了。也正是如此，我才知道他根本不知道那时那个丑姑娘就是齐家八姑娘，借我伞，毫无私心，而是真心要帮人的。”
齐夫人如今才知道女儿和那谢崇华有这种过往，也亏得女儿能将心思藏这么久。
齐妙缓声说道，“他对个陌生人尚且能如此，怎么可能会是个坏心肠，贪图荣华的人。我要借他银子时，他不肯，是我说他一定要还，他才接了。哪怕是母亲曾让人伤过他，他知道我不开心，什么也不说就去找那陷害我们家的人了。如果不是我说他不解释我会误会他，我想他是真的不打算说了。”
齐夫人轻轻叹息，如此看来，那谢崇华当真不是恶人。家境贫寒……也罢了，只要对女儿好，这已然足够。
马车悠悠驶向齐府，斜阳落日的余晖倾洒，暖意融融。
到了家门口，齐夫人刚下马车，邻居赵夫人正好出门，两家都是大宅，正门离得稍远。平日都是微微颔首问好，今日赵夫人移步上前，还离得一丈远就笑道，“齐夫人真是好福气，这事儿也真是做得保密，要不是我家相公去窜门，还不知这事。改日啊，你可要好好请我吃茶。”
齐夫人不知何事，想来是在她不在家的时候家里出了什么好事，难道是她大儿媳又有孕了？能想到的也唯有这个了，她回以温和一笑，“一定一定。”
进了家门，见管家相迎，却头也不抬，齐夫人皱眉问道，“你是脸伤了呢，还是怎么了？”
管家心里慌得很，答道，“牙疼，脸肿了，怕惊吓到八姑娘。”
齐夫人一听，也不让他抬头了，只是往里走，又问，“家里近来有什么喜事么？”
管家额上已渗冷汗，喜事可不就是您的宝贝女儿要出嫁了，“许、许是有吧。”
齐夫人蹙眉，“身为管家，如此答话，你真是越来越糊涂了。”
管家已觉等会家中要翻天覆地，真是想不通老爷怎么要用这种生米煮成熟饭的法子，弄不好，夫人可能会气得跑回娘家去啊。
齐夫人没有再多问，让齐妙去休息，自己也回了房。夕阳将落，她料想丈夫不会在房里，应当是在二姨娘屋里下棋。见门口有下人，便知丈夫在里面，在等自己？这让她意外，却又受用。
理好衣服敲门进去，果真见他在摆弄残局，不过没有姨娘在。
齐老爷一听见动静，立刻放下棋子，迎上前去，“夫人你可回来了。”
齐夫人心中欢喜，可面上不动声色，凤眼瞧看，“不就是四十余天没见么，老爷这些日子可潇洒了吧，没人管着你。”
齐老爷说道，“没人管着我是好，可我没人惯着，也烦。”
齐夫人差点被这甜言蜜语噎着，老夫老妻了，他反倒是比年轻时更会说话了。坐下身，瞧着丈夫给自己倒茶，越发觉得奇怪，放下不喝，“老爷难道闯祸了？”
“为夫又不是年轻气盛的小伙子，哪有那么错来犯。”齐老爷又将茶递给她，“这茶是我配的药茶，你长途劳累，喝这个去心火，又养神，最好不过。”
他对自己好，齐夫人也先受着了，喝了一口并不苦，“那给妙妙也送去些吧，小姑娘的身体，要好好养着。”
齐老爷连连说是，又道，“为夫……有件事想和夫人说。”——说女儿和谢崇华已说媒的事。
齐夫人温声，“妾身也有事想和老爷说。”——说答应女儿和谢崇华婚事的事，“您先说吧。”
齐老爷话到嘴边，已十分不安，默了默才嗓子干涩的说道，“那、那……夫人不在家的时候，为夫越想就越觉得那谢家二公子是个可靠的人。”
齐夫人同感，继续听他说。
“女儿嫁给他定不会吃亏的，兴许会暂时吃苦，但绝不会长久。”
齐夫人没有插话，这事想到一块去了。
“所以……”齐老爷暗暗先压好桌子，免得被她掀了，“为夫就让管家知会一声，他便请了媒婆来，我……我就答应这门亲事了。”
意料之外，妻子竟没有生气，让他好不诧异。
齐夫人以为他只是答应了，虽然有些意外，不过倒也不算什么。没和自己商量过还是不痛快的，但尚可接受，“我在路上也想通了，妙妙嫁他……倒也不是不好，唉，心里也允了。”
齐老爷诧异，一拍桌子，惊喜道，“夫人早说你想通了，为夫这半个月也不用发愁如何跟你解释把女儿许配出去了。那问名纳吉请期又何必做得遮遮掩掩，倒让为夫像做贼般。”
齐夫人神情一僵，难以置信看着他，“日子都定下了？”
“对，九月二十，吉日。这两个月夫人可得好好替妙妙准备了，嫁妆那些……”
“老爷！”齐夫人蓦地站起身，身体已如风过树叶，抖得厉害，瞬间腔调已有哭音，几乎要从心口闷出一口血来，“你要我带妙妙去看大姨，只是为了支走我吧？你想要那女婿，却担心我不肯，所以用这个法子。如今吉日都已定，消息传出去了，我就算是想阻拦也阻拦不了，对不对？”
齐老爷见她满脸怒容，一时语塞。
齐夫人两行清泪滚落，撕心裂肺的疼，“什么将军志气大英雄，分明是个卑鄙小人，竟和老爷你合谋骗婚。老爷，你是妙妙的爹啊，你怎能因为自己的私心，就将妙妙这样草率的嫁出去。我们夫妻二十多年，你为何要这样对我？”
齐老爷想说并非合谋骗婚，可妻子如此笃定，他如果再反驳，只怕她要哭成泪人，倒不如等她平复了心绪，再解释清楚。
齐夫人如今最难过的不是女儿要嫁给谢崇华，而是丈夫竟骗了自己，为了个没见过几回的人骗自己。她再无力站着，坐在椅子上捂住心口哭得厉害，心当真要裂开了般。
“夫人啊……”齐老爷手足无措，一瞬真的后悔了，“为夫错了，为夫只是太过爱才……”
“够了！”齐夫人颤声，“你休想将我的女儿嫁给他，休想！”
齐老爷急了，“这聘礼收了回礼也回了，日子都定了，已经没法回头了啊。”
齐夫人不愿听，自知无力回天，恨声道，“这个女婿，我一辈子都不会承认！”
☆、喜结连理
第十六章喜结连理
齐妙虽性子比一般大家闺秀都要开朗，也更胆大，只是父母之命媒妁之言，对方又是自己欢喜的，也就没多言，一时面露欢喜。这一瞬的欢喜被齐夫人瞧在眼里，更让她心寒，原来伤心欲绝的唯有自己，这使得她连齐妙都不愿见，在房里以泪洗面。
女儿的婚事她不想多说，也不打点嫁妆，心结已拧死了。
齐妙见母亲几日不出门，便以为母亲仍是怕自己嫁到谢家受苦，忐忑不安。这日端着饭在母亲房前站了许久，见伺候她的嬷嬷出来，忙低声问道，“我娘呢？”
嬷嬷见她想进去，为难拦手，“夫人不愿见姑娘您，您回去吧。”
齐妙紧咬着唇，几乎要咬破了。她将嬷嬷推开，跨步里头，唤了一声“娘”，可屋里并没动静。未点灯火，瞧不见路，一不小心腿撞在凳子上，疼得她倒抽一口冷气。
那暗处终于有了动静，好似要过来瞧看，可又像是一瞬忍住了，到底没起身。
齐妙摸索着往前走，找到桌子将饭菜放好，轻声，“娘，您两天没吃饭了，吃些吧。”
她寻了火柴将蜡烛点上，这才看见母亲。
齐夫人倚在床柱上，一双眼又红又肿，并不看她。齐妙看得心疼难过，走到她一旁，再开口已带了哭腔，“娘……”
一字跌进耳朵里，齐夫人便落下两颗豆大泪珠，哽声，“你走，去谢家住去，反正你和你爹一样，是认定那书生了。娘丑话放在前面，这辈子都别想让娘承认他是我女婿。”
齐妙见她落泪，自己的眼泪也扑簌滚落，双膝一弯，便跪在她前面，伏着她的膝头哭道，“女儿不嫁了，娘不要哭。一辈子都不嫁了，陪着您。”
知道自己被定了一门亲事，让她慌张不已，又知道对方竟是谢家二郎，才放心下来。不得不说，起先她是高兴的，毕竟算是如愿了。可近日瞧见母亲如此，却越发难过。
比起心仪的人来，到底是自己的母亲更重要。
她抱着母亲的腿，不想母亲难过，可说出这样的话，想到要和喜欢的人擦肩而过，又觉伤心。这一哭，听得齐夫人又泪落如雨，“妙妙，为何你爹要如此？如今你们的婚事已经人尽皆知，媒婆也过去了，婚事一退，你的名节不保，要一辈子被人指指点点的。”
齐妙摇头，“只要娘不难过就好，女儿这就和爹爹说去，不嫁了。”
说罢已打定主意要去和父亲说，可她懂事起来，齐夫人反倒心软，可想着想着，心底又恨了。这事得怪丈夫，怪谢家小子，坑害她的女儿。
可是她哪里舍得女儿一世被人指指点点。
她弯身搂着女儿，泪水潺潺。
齐妙眼又酸涩，看着母亲痛心模样，扑在她怀中，“娘不要难过，女儿不嫁，不嫁。”
齐夫人哭得更是哽咽，“婚书已立，你说不嫁就是不嫁的么？”这样抱着女儿，才发现女儿不再是小姑娘了，要离开她的庇佑了。
“娘。”齐妙抬手给母亲拭泪，轻声，“女儿不嫁，真的不嫁了，您不要难过。”
再怎么不好，也没有办法回头了。齐夫人想罢，眼一涩，不想再看见女儿的担忧面容。她将一切苦涩咽下，困恼了半日，母女两人嗓子都要哭哑了，终于哽声，“娘许你嫁……许你嫁。”
一连念了两声，身为母亲的齐夫人心却是要碎了。她已打定主意，丈夫她不想原谅，女婿她也不会认了。
齐妙却知母亲仍不乐意，只是迫于婚书已立，才痛心答应。她伏在母亲怀中，眼又湿润。一时已对这婚事开心不起来。
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永安寺风光旖旎，鸟儿在夏日行动更欢。药材在这个时候采挖，并不容易。泥土已经被晒得坚如磐石，锄开一块土，要比平时费更多力气。
不过半个时辰，谢崇华已热得汗湿衣襟，直起腰身喝了口水，又继续弯身凿地。
齐妙和自己的婚事已经是板上钉钉的事了，虽不可思议，但又很欢喜地接受了这个惊喜。齐妙那日差点误会自己的时候，他已明白她的心意。知道她点头答应后，更是肯定，也令他放心。
想着，做活就一点也不觉得累了。
午时过后，他才背着一篓子的药去寺庙活水池子清洗。洗去淤泥，放草地晾晒，再回去挖，下午回来，可以减掉不少重量，下山就不会太辛苦。
穿过山丘，步入竹林，少了日照，清风又徐徐拂面，散了半身热意。穿过竹林，就到了活水池。那池边往来五六人，装水洗手的都有。倒是有个人坐在边上，一动不动。池水反照的光扑朔在她俊俏的脸上，十分美好安宁。
谢崇华没想到又在这碰见齐妙，而且看起来像又有了心事。因池子边缘高，坐在那边垂着两腿，一言不发，旁边也没下人跟着。他看了好一会，迟疑要不要过去。想来想去，没有别人瞧见的话，应当没事。
——实则不过是放心不下，为自己寻个借口罢了。
待池子那没了旁人，他才走过去，站在日头倾照的地方，给她遮了半壁强光。
齐妙微微抬头，四目相对，她有些愣神，很快就跳下地，转身要走。
“齐姑娘。”谢崇华唤住她，又看看路口，免得有人过来。见她面色沉沉，实在难以放心，“是随你母亲来上香吗？怎么又不带下人？”
声音轻柔，碰了齐妙心中软肋，再抬头，一双大眼又染了红色：“娘不理我了。”
“为什么……不理了？”
齐妙看了看他，便收回视线。摇头，要是她说是爹爹瞒着母亲把她许配给他，他一定会自责。如今按照律法来说，婚书已立，那便是夫妻了。难不成是要他去退婚，到时候母亲更是难堪吧。
谢崇华不知内情，只是齐夫人向来疼她，她言辞眼神间都是瞧自己，欲言又止，便想起一个最大的可能性来。齐夫人不是一直嫌弃自己家世贫寒么，而今……怕是还是不乐意将女儿嫁给他的，连带着，连齐妙也不待见了。
“我回去了。”
“齐姑娘。”谢崇华远远道，“可是因为你母亲嫌恶我？”
齐妙没想到他竟猜出来了，一瞬诧异，又将神情压下。可谢崇华全看在眼里，果真如此……他默然片刻，胸膛心跳起伏骤快，“我家世虽不好，只是家世清白，我也不曾打算一直让亲人受苦。你……你给我一些时间，假以时日，定不相负。”
齐妙听得面红，这分明是当面说明心意了。她轻咬红唇，抬眼看他，才见他也是赤红了脸。两人视线偶碰，很快就挪开，一时忘语，话也不知说什么好。
谢崇华身为儿子，知道母亲最大的期望便是儿子好。齐夫人不愿女儿嫁给自己，也是不想女儿受苦吧。那唯有他出息了，齐夫人才会将心结解开，也不会再为难她，更是定声，“我定会上进，不会让你一直过苦日子。”
齐妙差点捂了脸，脸颊烫得不行，低低应了一声，就疾步离开这了。
谢崇华看她倩影渐远，伫立许久，才收起视线。
流水潺潺，声音悦耳，伴着空山鸟鸣，酷暑不见。
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元德镇半里之内�
