the mystery of the yellow room-第7章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


suspected　him　of　the　abominable　attempt　on　the　life　of
Mademoiselle　Stangerson。　　The　impression　of　the　blood…stained　hand
on　the　walls　of　The　Yellow　Room　was　in　his　mind。　　I　looked　at　the
man　closely。　　His　haughty　face　with　its　expression　ordinarily　so
straightforward　was　at　this　moment　strangely　troubled。　　He　held　out
his　right　hand　and；　referring　to　me；　said：

〃As　you　are　a　friend　of　Monsieur　Sainclair　who　has　rendered　me
invaluable　services　in　a　just　cause；　monsieur；　I　see　no　reason　for
refusing　you　my　hand　…〃

Rouletabille　did　not　take　the　extended　hand。　　Lying　with　the　utmost
audacity；　he　said：

〃Monsieur；　I　have　lived　several　years　in　Russia；　where　I　have
acquired　the　habit　of　never　taking　any　but　an　ungloved　hand。〃

I　thought　that　the　Sorbonne　professor　would　express　his　anger　openly；
but；　on　the　contrary；　by　a　visibly　violent　effort；　he　calmed　himself；
took　off　his　gloves；　and　showed　his　hands；　they　were　unmarked　by　any
cicatrix。

〃Are　you　satisfied？〃

〃No！〃　replied　Rouletabille。　　〃My　dear　friend；〃　he　said；　turning
to　me；　〃I　am　obliged　to　ask　you　to　leave　us　alone　for　a　moment。〃

I　bowed　and　retired；　stupefied　by　what　I　had　seen　and　heard。　　I
could　not　understand　why　Monsieur　Robert　Darzac　had　not　already
shown　the　door　to　my　impertinent；　insulting；　and　stupid　friend。
I　was　angry　myself　with　Rouletabille　at　that　moment；　for　his
suspicions；　which　had　led　to　this　scene　of　the　gloves。


For　some　twenty　minutes　I　walked　about　in　front　of　the　chateau；
trying　vainly　to　link　together　the　different　events　of　the　day。
What　was　in　Rouletabile's　mind？　　Was　it　possible　that　he　thought
Monsieur　Robert　Darzac　to　be　the　murderer？　　How　could　it　be
thought　that　this　man；　who　was　to　have　married　Mademoiselle
Stangerson　in　the　course　of　a　few　days；　had　introduced　himself
into　The　Yellow　Room　to　assassinate　his　fiancee？　　I　could　find　no
explanation　as　to　how　the　murderer　had　been　able　to　leave　The　Yellow
Room；　and　so　long　as　that　mystery；　which　appeared　to　me　so
inexplicable；　remained　unexplained；　I　thought　it　was　the　duty　of
all　of　us　to　refrain　from　suspecting　anybody。　　But；　then；　that
seemingly　senseless　phrase　…　〃The　presbytery　has　lost　nothing　of　its
charm；　nor　the　garden　its　brightness〃　…　still　rang　in　my　ears。　　What
did　it　mean？　　I　was　eager　to　rejoin　Rouletabille　and　question　him。

At　that　moment　the　young　man　came　out　of　the　chateau　in　the　company
of　Monsieur　Robert　Darzac；　and；　extraordinary　to　relate；　I　saw；　at
a　glance；　that　they　were　the　best　of　friends。　　〃We　are　going　to　The
Yellow　Room。　　Come　with　us；〃　Rouletabille　said　to　me。　　〃You　know；
my　dear　boy；　I　am　going　to　keep　you　with　me　all　day。　　We'll　breakfast
together　somewhere　about　here　…〃

〃You'll　breakfast　with　me；　here；　gentlemen　…〃

〃No；　thanks；〃　replied　the　young　man。　　〃We　shall　breakfast　at　the
Donjon　Inn。〃

〃You'll　fare　very　badly　there；　you'll　not　find　anything　…〃

〃Do　you　think　so？　　Well；　I　hope　to　find　something　there；〃　replied
Rouletabille。　　〃After　breakfast；　we'll　set　to　work　again。　　I'll
write　my　article　and　if　you'll　be　so　good　as　to　take　it　to　the
office　for　me　…〃

〃Won't　you　come　back　with　me　to　Paris？〃

〃No；　I　shall　remain　here。〃

I　turned　towards　Rouletabille。　　He　spoke　quite　seriously；　and
Monsieur　Robert　Darzac　did　not　appear　to　be　in　the　least　degree
surprised。

We　were　passing　by　the　donjon　and　heard　wailing　voices。　　Rouletabille
asked：

〃Why　have　these　people　been　arrested？〃

〃It　is　a　little　my　fault；〃　said　Monsieur　Darzac。　　〃I　happened　to
remark　to　the　examining　magistrate　yesterday　that　it　was　inexplicable
that　the　concierges　had　had　time　to　hear　the　revolver　shots；　to　dress
themselves；　and　to　cover　so　great　a　distance　as　that　which　lies
between　their　lodge　and　the　pavilion；　in　the　space　of　two　minutes；
for　not　more　than　that　interval　of　time　had　elapsed　after　the　firing
of　the　shots　when　they　were　met　by　Daddy　Jacques。〃

〃That　was　suspicious　evidently；〃　acquiesced　Rouletabille。　　〃And
were　they　dressed？〃

〃That　is　what　is　so　incredible　…　they　were　dressed　…　completely
…　not　one　part　of　their　costume　wanting。　　The　woman　wore　sabots；
but　the　man　had　on　laced　boots。　　Now　they　assert　that　they　went　to
bed　at　half…past　nine。　　On　arriving　this　morning；　the　examining
magistrate　brought　with　him　from　Paris　a　revolver　of　the　same　calibre
as　that　found　in　the　room　（for　he　couldn't　use　the　one　held　for
evidence）；　and　made　his　Registrar　fire　two　shots　in　The　Yellow　Room
while　the　doors　and　windows　were　closed。　　We　were　with　him　in　the
lodge　of　the　concierges；　and　yet　we　heard　nothing；　not　a　sound。
The　concierges　have　lied；　of　that　there　can　be　no　doubt。　　They　must
have　been　already　waiting；　not　far　from　the　pavilion；　waiting　for
something！　　Certainly　they　are　not　to　be　accused　of　being　the　authors
of　the　crime；　but　their　complicity　is　not　improbable。　　That　was　why
Monsieur　de　Marquet　had　them　arrested　at　once。〃

〃If　they　had　been　accomplices；〃　said　Rouletabille；　〃they　would　not
have　been　there　at　all。　　When　people　throw　themselves　into　the　arms
of　justice　with　the　proofs　of　complicity　on　them；　you　can　be　sure
they　are　not　accomplices。　　I　don't　believe　there　are　any　accomplices
in　this　affair。〃

〃Then；　why　were　they　abroad　at　midnight？　　Why　don't　they　say？〃

〃They　have　certainly　some　reason　for　their　silence。　　What　that
reason　is；　has　to　be　found　out；　for；　even　if　they　are　not
accomplices；　it　may　be　of　importance。　　Everything　that　took　place
on　such　a　night　is　important。〃

We　had　crossed　an　old　bridge　thrown　over　the　Douve　and　were　entering
the　part　of　the　park　called　the　Oak　Grove；　The　oaks　here　were
centuries　old。　　Autumn　had　already　shrivelled　their　tawny　leaves；
and　their　high　branches；　black　and　contorted；　looked　like　horrid
heads　of　hair；　mingled　with　quaint　reptiles　such　as　the　ancient
sculptors　have　made　on　the　head　of　Medusa。　　This　place；　which
Mademoiselle　found　cheerful　and　in　which　she　lived　in　the　summer
season；　appeared　to　us　as　sad　and　funereal　now。　　The　soil　was　black
and　muddy　from　the　recent　rains　and　the　rotting　of　the　fallen
leaves；　the　trunks　of　the　trees　were　black　and　the　sky　above　us
was　now；　as　if　in　mourning；　charged　with　great；　heavy　clouds。

And　it　was　in　this　sombre　and　desolate　retreat　that　we　saw　the
white　walls　of　the　pavilion　as　we　approached。　　A　queer…looking
building　without　a　window　visible　on　the　side　by　which　we　neared
it。　　A　little　door　alone　marked　the　entrance　to　it。　　It　might
have　passed　for　a　tomb；　a　vast　mausoleum　in　the　midst　of　a　thick
forest。　　As　we　came　nearer；　we　were　able　to　make　out　its
disposition。　　The　building　obtained　all　the　light　it　needed　from
the　south；　that　is　to　say；　from　the　open　country。　　The　little　door
closed　on　the　park。　　Monsieur　and　Mademoiselle　Stangerson　must
have　found　it　an　ideal　seclusion　for　their　work　and　their　dreams。

___________________________________________________
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ditch　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜
________________________________________________　　　｜
　enclosing　wall　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜___　　　1　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜d　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜bed｜　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜i　｜
　　　　　　PARK　　　　　　　　　　　｜｜___｜________｜｜　　　　　　　　　　　｜t　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜：：：：：｜　　4　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜c　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜：：5：：｜　　　　　　｜｜　　　　2　　　　　　｜h　｜
oo　　oo　　　　　　　　　　　　　　　｜｜：：　：：｜___　　_｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
Traces　　　oo　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　of　　oo　oo　oo　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　Footsteps｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　｜　　｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　3　　　　　　　　｜｜___________｜　　｜______________
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　　　　　　　　　｜｜　　　　6　　　　　　｜　　　　　　ditch
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜｜____　　　　____｜｜___________｜_________________
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　door　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　enclosing　wall


Here　is　the　ground　plan　of　the　pavilion。　　It　had　a　ground…floor
which　was　reached　by　a　few　steps；　and　above　it　was　an　attic；　with
which　we　need　not　concern　ourselves。　　The　plan　of　the　ground…floor
only；　sketched　roughly；　is　what　I　here　submit　to　the　reader。

1。　The　Yellow　Room；　with　its　one　window　and　its　one　door　opening
　　　into　the　laboratory。

2。　Laboratory；　with　its　two　large；　barred　windows　and　its　doors；
　　　one　serving　for　the　vestibule；　the　other　for　The　Yellow　Room。

3。　Vestibule；　with　its　unbarred　window　and　door　opening　into　the
　　　park。

4。　Lavatory。

5。　Stairs　leading　to　the　attic。

6。　Large　and　the　only　chimney　in　the　pavilion；　serving　for　the
　　　　experiments　of　the　laboratory。

The　plan　was　drawn　by　Rouletabille；　and　I　assured　myself　that　there
was　not　a　line　in　it　that　was　wanting　to　help　to　the　solution　of
the　problem　then　set　before　the　police。　　With　the　lines　of　this
plan　and　the　description　of　its　parts　before　them；　my　readers　will
know　as　much　as　Rouletabille　knew　when　he　entered　the　pavilion　for
the　first　time。　　With　him　they　may　now　ask：　How　did　the　murderer
escape　from　The　Yellow　Room？　　Before　mounting　the　three　steps
leading　up　to　the　door　of　the　pavilion；　Rouletabille　stopped　and
asked　Monsieur　Darzac　point　blank：

〃What　was　the　motive　for　the　crime？〃

〃Speaking　for　myself；　Monsieur；　there　can　be　no　doubt　on　the
matter；〃　said　Mademoiselle　Stangerson's　fiance；　greatly　distressed。
〃The　nails　of　the　fingers；　the　deep　scratches　on　the　chest　and　throat
of　Mademoiselle　Stangerson　show　that　the　wretch　who　attacked　her
attempted　to　commit　a　frightful　crime。　　The　medical　experts　who
examined　these　traces　yesterday　affirm　that　they　were　made　by　the
same　hand　as　that　which　left　its　red　imprint　on　the　wall；　an　enormous
hand；　Monsieur；　much　too　large　to　go　into　my　gloves；〃　he　added　with
an　indefinable　smile。

〃Could　not　that　blood…stained　hand；〃　I　interrupted；　〃have　been　the
hand　of　Mademoiselle　Stangerson　who；　in　the　moment　of　falling；　had
pressed　it　against　the　wail；　and；　in　slipping；　enlarged　the
impression？〃

〃There　was　not　a　drop　of　blood　on　either　of　her　hands　when　she　was
lifted　up；〃　replied　Monsieur　Darzac。

〃We　are　now　sure；〃　said　I；　〃that　it　was　Mademoiselle　Stangerson
who　was　armed　with　Daddy　Jacques's　revolver；　since　she　wounded　the
hand　of　the　murderer。　　She　was　in　fear；　then；　of　somebody　or
something。〃

〃Probably。〃

〃Do　you　suspect　anybody？〃

〃No；〃　replied　Monsieur　Darzac；　looking　at　Rouletabille。　　Rouletabille
then　said　to　me：

〃You　must　know；　my　friend；　that　the　inquiry　is　a　little　more　advanced
than　Monsieur　de　Marquet　has　chosen　to　tell　us。　　He　not　only　knows
that　Mademoiselle　Stangerson　defended　herself　with　the　revolver；
but　he　knows　what　the　weapon　was　that　was　used　to　attack　her。
Monsieur　Darzac　tells　me　it　was　a　mutton…bone。　　Why　is　Monsieur　de
Marquet　surrounding　this　mutton…bone　with　so　much　mystery？　　No　doubt
for　the　purpose　of　facilitating　the　inquiries　of　the　agents　of　the
Surete？　　He　imagines；　perhaps；　that　the　owner　of　this　instrument　of
crime；　the　most　terrible　invented；　is　going　to　be　found　amongst　those
who　are　well…known　in　the　slums　of　Paris　who　use　it。　　But　who　can
ever　say　what　passes　through　the　brain　of　an　examining　magistrate？〃
Rouletabille　added　with　contemptuous　irony。