975-第8号当铺-第2章
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脚无肝无胃无心，甚至失掉灵魂的变异。
终有一天，这个健全的男人，会为着典当，而变得人不似人。
门完全关上了。阿精拍了拍手，庆祝一晚的工作完成。她不用走到地下密室，原本放到老板跟前的那支钢笔在无声无息间影像退淡，一支可以放到手心的钢笔，一样握得住的物质，在这间大宅内随时随意地在空间中消失蒸发。
他们才不要三岛的钢笔，这是他们诱使他成为他们的顾客的道具而已。
不能说第８号当铺经营手法不正当，顾客都是自愿的。只是，老板与阿精手上有一列详尽的名单，纸上密密麻麻的名字，都是一些极有潜质的灵魂，这批灵魂特别的贪婪、爱投机、心术不正、崇拜不劳而获、放纵世俗的物欲。老板每隔一段时间便要试探这批灵魂，看看他们与第８号当铺有没有缘分。
试探。我们都不会陌生吧，由小至大，也有人告诫我们，切勿受魔鬼的引诱。
Chapter2 Living完美的小提琴
当老板与阿精不用工作之时，他们各有自娱的方法。
老板有他的小提琴。
老板意图制造一个完美的小提琴，他也花上大量金钱向坊间搜罗数百年历史的古琴，古琴质料上乘，只要弦线仍然有力，所奏出来的声音会是一流的。当然，演奏出来的音乐美妙不美妙，还得看这副琴有没有灵魂。
未完成的小提琴是胚胎，老板捧在手上注视着一具刚刚镶嵌完毕的小提琴，希望赋予它一个灵魂。
他对琴作出了一个“我赋予你生命”的动作，连续做了三次。琴没变，空间没变，他亦没变。
是的，只是一个渴望，闹着玩的。他从来只有带走一个人的灵魂的力量，没有给予的本事。
矛盾就在此，拥有大能，然而又不是所向无敌。
他放下了琴，这一个，好不好扔掉？
还是拉奏一曲吧。
老板把另一个有二百年历史的小提琴放到肩膊上，他合上眼，拉奏开始了。
引子轻快而跳动，未几，却瞬间变为深沉。
这是韦华第（Vivaldi）的四季组曲中的《冬天》。
音调高而尖的会不会是冬天的烈风？低沉暗哑的，是当雪下得很深之时的回忆吧。急速的音调带动迫近人心的严寒，忽然之间，在凛烈之下，人的呼唤逐渐沙哑起来。最后是寂寞，狂风暴雪再寂静之后的寂寞。
这是很男人的一节组曲，老板很喜欢拉奏这一段音律。
阿精也喜欢音乐，但她喜欢有歌词的音乐。由人声如泣如诉唱出来的歌，可以跟住唱，可以供给发泄的歌。
歌，不应单单只得音韵啊，一定要有情情爱爱的歌词才似样。正如人生嘛，不能够只得漫长的生命，当中，要有些情爱内容才更丰富。
这是阿精的信念，她知道，这一定不是老板的信念。老板从来不喜欢歌词。
阿精戴上耳筒，她在她的行宫中引吭高歌：
阿精站在窗前，她在等待天亮。她早已不是人了，她不会有肉欲上的渴望，她有的是超越肉体上的渴求。
这样生存了一百年，太多凡夫俗子对她显示出兴趣，但没有一个是可以的——而这个当然了。可以的那个，却又似乎对爱情这回事毫无感应，阿精实在不明白，她与老板都是同一类生物；天地间，只有她配他，就如挪亚方舟中的一对对生物那样，是最自然最绝对，最不可或缺的。
偏偏……
真是寂寞。来来去去，她只得到老板的背影。
老板翻看他的客户记录，重点是查看一批仍然在生的客户，他希望了解他们的近况。
日子过得好吗？典当后的后遗症处理得到吗？身为他们的客户，钱是有了，但遭遇只会每况愈下，老板看着，非常不忍心。
今次他会帮助些什么人？
有一名客户，他
他在感受她，而她不会知道。首先来典当他的大屋，后来是他的公司，接着是典当他的寿命十年。最后，他典当他的理智。
老板还记得，那时候男人对着他说：“因为我还清醒，所以痛苦才会降临；只要我失去理智，我的心情才不至于沉淀在哀伤之中。”
老板坐在他的书房内，听着男人的说话，便对他说：“失去理智的结果是人不似人，没理智的人如一头畜牲，失却了人类分辨善恶的本性。”
着绝望的男人，暗自叹了口气。他知他改变不了男人的心意，他于是说：“你的理智的典当价值是那所你的妻女正在居住的房子，以及一笔现金，足够她们简朴地运用三十男人垂首，脸容沮丧，“我的人生已全盘失败，我还要理智来做什么？不如胡涂地生存下去好了。”
老板响应他：“你的人生也不是那么糟，你的妻子与女儿十分爱你。”
男人却说：“因为我的失败，她们没机会得到荣华富贵，反而要为我捱苦。我愧对她们，我宁愿她们舍弃我，我还更安乐。”
老板望年。”
男人的目光内是感激，“谢谢你。”
老板拿出协议书，递到他跟前，说的仍然是：“想清楚才签署。”
男人注视着当中签署一栏的空白位置，表情定格了三秒，接着吸了一口气，挥笔签上了自己的名字。
男人抬起来的眼睛，有坚定的气魄。
老板说：“那好吧，我们开始了。”
只见老板扬手做了个催眠的手势， 在理智失去的一刻前，男人脑海中出现了他一生最美好的片段，老板让他重温。就在男人叹喟过之后，随着老板轻放在他头顶上的手心，男人的理智急速地脱离了他，转送到老板的手心之内，那一抹米白色的光华，轻轻离开了他的主人。
他的理智，已被抵押送走。
男人后来被发现在他所居住的城市的天桥底，以吃垃圾维生。他衣衫褴褛，神志不清，过着无尊严的日子，与一头流浪狗无异。
他的妻女后来找到他，把他送进精神病院，他被关在一众同样失掉理智的人的身边，白衫白袍，摇摇摆摆，行尸走肉般过日子。没有思想，没有合理的反应，当心头有想表达的说话时，只能以无尽的尖叫替代。
“呜……呜……呜……”是男人的叫声。
也十年了。十年前，一个这样的男人典当了他的理智。
老板一直念记着他，他意欲为这名客人赎回他的理智；纵然，第８号当铺并不鼓励客人赎回他们的典当之物。
第８号当铺有不张扬的条文：每一名客人，最终都要倾尽所有。
阿精把这条文保持得十分完好，老板却偶一为之的打破这规条。当然，他做得很技巧。
老板合上他的双眼，他在脑海中搜索他的资料。
这是未来的一段资料。人的命运是注定的，历史档案有历史的资料，将来档案有将来的资料。他要搜查一个人，没有太大的难度。
Chapter2 Living理智归位
合上的双眼中，急速越过一个又一个编号，像角子老虎机的滚动画面一样，老板要的人，就在这堆数字中。
需要的数字来了，老板的眼皮轻轻跳动了一下，数字便停在他的视线内，然后数字拆散开来，在分析的空间中，出现了一名少年的脸孔。
画面逐渐放大，看清楚了，少年年约十六、七岁，但不会言语，智力也低下，他整天望着电视机傻笑，口水侧淌半边肩膀。他不能照顾自己，而他的亲人要照料他一世，他是身边人的一个大重担。
这名少年是属于将来的，他会是失去理智的客人的女儿一年后出生的儿子。
老板决定了，要与这名旧顾客谈一谈条件。
老板于是光临男人所在的精神病院。
时为深夜，病人都服下了安眠药睡去，病房外偶有医护人员步过。病院的情调，在晚间看上去，一切都是灰色的。
男人住在一间六人房间，他的床靠墙。老板站在他跟前，端详他的脸孔。十年了，男人今年五十五岁，典型中年人的容貌，略胖，眼皮开始下垂，头发白了三分一。十年前老板遇上他之时，他很瘦，虽然沮丧，但眼神好坚定。
环境与年岁，就这样改变了一个人。
男人睡得很熟，就这样，老板无办法与他沟通，也事实上，失去了理智的人，就算醒来了，也无法与人沟通。
因此，老板为男人准备了他的理智，老板把手轻轻按到男人的额头上，三秒之后又把手移离。
理智归位了。
老板说：“多年没见了。”
这句话反映在男人的梦境中。在梦境内，理智也久违了，十年，他活在乱梦一片之中；今晚，罕有地，在梦中，有一句清晰的话响起。更罕有的是，他听得明白。
男人回话：“请问，我的妻女生活得可好？”这是男人首先关心的。
老板说：“请放心，你的妻子身体健康，女儿三年前结婚了，而在三个月之后，她将会怀上第一胎。”
男人感叹：“太好了。”
老板说：“她们之所以有好日子过，全因你牺牲了你的理智，换回她们一个似样的生活。”
男人轻轻说：“我很愿意，我没有后悔。”
老板问：“但你失去了与她们共聚的十年。”
男人说：“都过去了。”然后他又问：“我还有多少年寿命？”
“二十年。”老板回答。
男人不作声，他明白，他还有二十年失心疯的日子。
他望住老板，他说：“其实这十年我也有思想的，只是好混乱，也一直组织不起来。片段很零碎，我是留在一个大迷惑之中。”
老板说：“我可以让你赎回你将来的理智。”
男人表情讶异。
老板说下去：“但要用你女儿未出生的儿子作交换。”
男人也就断言：“不能够。”
老板微笑：“你是一名正人君子。”
“且听我说。”老板向他解释：“你的孙儿智力发展不足，他有一个弱智的命运，你的女儿会为了照顾他而疲于奔命半生。他的出现，剥夺了她人生的许多快乐。”
男人也就明白了：“老板……”
老板说：“把你孙儿的灵魂典当给我，我便让你赎回你往后二十年的理智。”
男人望着老板，眼神内尽是感激。他知道，这是老板故意的帮忙，一次无遗憾的两全其美。
老板告诉他：“你的女儿在怀孕两个月时胎儿会流失，而你的精神病会在半年后医治得好。你将会回复理智，你的生活会重新有意义。”
男人本想一口答应，却随即想起了一件事，他问：“我的女儿以后仍然有怀孕的机会吗？”
老板回答他：“三年后，她会有一名女儿，那孩子性格良善，与你很投缘。”
男人禁不住心花怒放。
“接不接受这单交易？”老板问。
“感谢你。”男人告诉老板。
老板说：“这只是一单fair deal。”
“我接受。”男人点头。
“那么请你合上你的眼睛。”
在老板一声吩咐下，随男人合上眼睛的这一剎，他忽然感受到一种无尽头的跌堕，像一切有理智的人的噩梦，飞堕进一个充满离心力的空间之中。
真实是，老板仍然站在他的病床边，手按到他的额前。
那跌堕终止了，男人低哼一声。
老板移开了他的手。男人的理智全然归位了。
病床上的男人表面上一如他的同房，合上眼在熟睡；然而，从明天起，男人的理智会一步一步重新运作起来，他将拥有比身边同伴珍贵的东西。
他会变回正常人，会被这所精神病院视为他们的医学奇迹。
老板离开了这间病房，离开了这所精神病院，他的心情十分好。他忽然想起了阿精，那封寄到大宅的信不是来自巴黎的吗？老板的表情略带笑容，他也想往巴黎走一走。
决定了之后，老板便起行。
许多年之前，他与阿精一同来过这城市，那是起码六十年前吧。第二次世界大战之前，阿精的语文能力仍然很差，人生路不熟，每一步都要跟在他身后。但她是那么容易兴奋呀，周街指指点点，“你看，有这种帽子！”“什么？当街接吻？”“那间甜品店的蛋糕是什么？朱古力吗？”“为什么这城市的人都爱养狗？”
在那极有情调的年代，他们享受着长生不老的新鲜感。那时候，二人都很快乐。
今时今日，阿精来来回回这繁华虚荣的城市也十多次了，老板大概知道她干了些什么，不停地吃，不停地购物，然后表现得像个中国公主，很有派场地使唤洋人为她搬这抬那。
老板坐在一家露天咖啡座上，望着眼前景物微笑。不知阿精有否坐过这位置？她在这个角落里又吃过些什么？有一边吃一边皱住眉品评吗？
老板在一个阿精不知道的时空中幻想着她的风姿，在她仍然四周围奔走尝尽世间美食时，有一个人，在默默感受她停留过在这城市的余温。
Chapter3 History一九○○年
一九○○年，老板原本有一个名字，姓韩名诺。
出身富裕家庭，父亲为洋人商行的买办，为人洋化，他让韩诺自小接受神父办的学校教育，让韩诺学习外语和科学，并给他音乐方面的训练。韩诺八岁开始，便学习拉奏小提琴以及弹奏钢琴。
至于中国的四书五经，父亲另聘老师私人教授。
在韩诺二十二岁之年，韩老先生送他到英国留学，在彼邦，年轻的韩诺剪掉辫子，穿上洋服，与洋同学一起学习，他修读的是医学及法律。
就像当时所有的中国青年，他对救国救民很有梦想，他日学成了，便回祖国行医，以科学的技术使祖国更进步。
后来，韩诺收到父亲的信，请他接待从中国来英国的官员一家，姓吕的清朝官员一家人会在伦敦居住一年，替清政府办些事。他们刚到埠，韩老先生希望儿子能好好招呼他们。
其实韩诺自己也只抵达了半年，有太多地方他没去过，最熟悉的只有宿舍一处啊！但当然，他不介意认识一些父亲想他认识的人。
吕氏一家抵达伦敦时正值初冬，他们先乘船抵达南面港口，再转乘火车到达伦敦。除了韩诺在火车站迎接他们之外，还有两名英国官员，韩诺也就知道，吕氏一家是重要的人物。
火车到达了，吕氏的仆人帮忙搬抬行李，然后吕氏夫妇步出火车，接下来，韩诺看见一名少女紧随步出。
她穿洋装，姿容秀雅，冗长的旅程没有减低她的清丽，她有一种闲雅的气质，再奔波再劳碌也减退不去的气度。
教韩诺一见便欢喜。
他抖了一口气，顷刻精力充沛起来。
热情地，他立刻上前向吕氏夫妇问安，然后随手抓起一件行李往肩上背，别人猛说着这是下人的事，他也不理会，硬是觉得，自己最好做些什么。
他与吕氏夫妇及吕家小姐同坐一辆马车，一路上他们都闲聊着。吕小姐也加入谈话，她的神情从容坚定，没有忸怩，目光正正的望着韩诺，甚有别于一般的闺秀小姐。
