蛇岛的秘密-第3章
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上的那条蝮蛇。
那条蝮蛇身上的斑纹非常清楚，是刚蜕了皮的。一般说来，刚蜕皮的蛇应该比较活泼，但是它却像睡着了似的，纹丝不动。不会是条死蛇吧？我们正有点怀疑，忽然听得一声尖叫，原来是一只鹡鸽被它咬住了。这只可怜的小鸟伸了伸翅膀，就不再动弹了。
鶺鸰不是比蝮蛇的头大好几倍吗？蝮蛇怎么能把它吞下去呢？我们连忙走近去看个究竟。真没想到，蝮蛇的嘴竟能张得比自己的脑袋还大。它紧紧衔住鹡鸰的头顶，鹡鸰的喙便弯向颈部。这样一来，它把鹡鸰吞下去的时候，口腔和食管就不会被鸟喙的尖端刺伤了奇#書*網收集整理。它又把上颌斜向左侧，像合拢折扇那样，把鸟的一只翅膀合了拢来，再斜向右侧，把鸟的另一只翅膀也合了拢来，然后使劲地把鸟往嘴里送。真是个巧妙的吃法！我看了看表，它从开始吞食到把小鸟咽下食道，恰好是15分钟。
我们明白了，小鸟不是常常停在枝头上休息吗？蝮蛇盘在树上那种姿态，对捕食小鸟来说，是非常方便的。为了证明这个想法是不是正确，我找了一根盘着蝮蛇的树枝，用竹竿轻轻地碰了碰树枝的梢头。那条蝮蛇的身体的前部，就像弹弓似的向树枝梢头冲了过来。不难看出，唤蛇就是以这种敏捷的动作猎取小鸟的。这种习性，是蝮蛇世世代代适应于这种生活环境的结果。
这个疑问的解决，大大提高了我们实际观察的兴趣。我们正想换个地方再看看，突然听到一阵哨子声。这是预先约定的集合信号。我们只好放弃进一步观察的打算，朝着哨子响的地方走去。队长、张大夫、老韩和小周，已经在等我们了，一边在谈论着各人观察到的结果。小周看到我，立刻兴奋地抓住我的手臂说：
〃真有意思，我看到两条蝮蛇抢吃一只小鸟！我刚走到树林南面，便听到'吱'的一声尖叫，随着这声音一找，原来树权上有一条蝮蛇，咬住了一只小鸟。一会儿，小鸟的头被蛇吞进了嘴里，身子却还露在外面。忽然邻近树枝上的一条蝮蛇伸过头来，一口咬住了小鸟的后腿。两条蛇互不相让，都紧紧咬住小鸟不放。咬着小鸟头部的那条蛇吞得比较快，才几分钟，便把大半只小鸟吞了进去。两条蛇的嘴尖都碰上了，咬住鸟腿的那条蛇却还不肯放松。结果，咬着乌头的蛇不仅吞了整个小鸟，还把另一条蛇的半个身子也吞了下去。当时我心里想：这倒霉的蛇，很可能被它的同伴当点心了！因为我在书上看到过蛇吞蛇的记载，尽管所说的两条蛇不是同一种的。没想到它的同伴却不再往下吞了，过了一会儿，还把它慢慢地吐了出来。那条蛇被吐出来以后，呆呆地一动也不动。我以为它死了，用竹竿碰了碰它的身体。它却扭动起来，说明并没有死，不过暂时昏迷罢了。过了大约20多分钟，它又抬起头来，恢复了原来的姿态。你看这多奇怪？〃
这的确是千载难逢的机会，可惜我没有看到。林宝中更觉得惋惜。要是用电影机把这珍贵的镜头拍摄下来，就可以让千百万人都能够看到稀奇的自然现象了。
不久，大家都来齐了。小周很得意，把他的奇遇向每一个人都说了一通。队长看时候已经不早，决定立刻下山。
我们排成单行，照来的路线往回走，仍然是队长领头，李雄殿后，其他的人一个紧跟着一个。这样走法又快又安全。不到一个小时，我们便回到了海滩上。队长点了点人数，才叫大家休息。
蛇岛的秘密（二）
在蛇岛过夜
傍晚，海滩上没有风，浪也小了，景象和刚上岸的时候显然不同。海滩的中部已经搭好两座大帐篷。帐篷周围挖的一道深沟，是专为防备毒蛇侵袭用的。沟里还洒了不少煤油和〃六六六〃粉，据说蝮蛇怕这些药品，到底是否可靠，还需要经过试验。负责安排营地的同志还在巡视，看周围有没有蝮蛇。
靠近海滩西头，已经用石块架起了两口大锅。炊事员老李在忙着准备晚餐。我们回到帐篷，卸下沉重的护身装备，喝了几口热水，往地下一躺，真有说不出的轻松和愉快。这时候，西边的海平面上红霞片片，落日从云缝里透出几道金光。海猫不知疲倦似的在低空飞翔，发出〃吉阿！吉阿！〃的叫声。东面的蓝天里飘浮着朵朵白云，往远处看，海天一色，辨不清到底哪儿是分界线。
晚饭后，开始整理标本。我们把采集笼里的蝮蛇按照大小，分别装在几个大宠里，点了点数，一共是457条。有两条肚子大的蝮蛇被别的蛇压死了。剖开它们的肚子一看，胃里装的是完全没有消化的小鸟！
为了查明蝮蛇吃些什么，队长决定把所有肚子大的蝮蛇都挑了出来解剖。我们几个人分了分工：老韩负责挑选蛇，小周管麻醉，队长和张大夫做解剖，我做记录。
肚子大的蝮蛇一共有59条，被集中在一个大笼子里。麻醉工作在60多厘米高的玻璃缸里进行。这玻璃缸还太小，一次只能装3条。小周用棉花沾上一些乙醚，丢进缸里，立刻把缸盖盖密。过了20多分钟，蝮蛇便不动了。为了提防蝮蛇醒过来咬人，我们用布把蛇头包扎好了，再进行解剖。
队长和张大夫才解剖了10多条蝮蛇，天已经黑了，我们点上风灯继续干。
如果等到明天，蝮蛇肚子里的食物就会被消化，再看不清到底是些什么了。剖出来的小鸟可真不少，有黄道眉、柳莺、小鹀、鹡鸰、子鴓、黄鹡鸰、眉白田鹨和山雀等10多种。有一条肚子特别大的蝮蛇，胃里竟有5只小鸟。还有一条肚子很大的蝮蛇，胃里剖出来一只雨燕。这种鸟的身体比蛇头大上10来倍。怪不得有人说，生活在热带的大蟒蛇，能够把一头整猪吞到肚子里去呢！
队长说：〃从蝮蛇肚子里剖出来的这些小鸟，大多是候鸟。它们夏天住在西伯利亚、朝鲜和我国东北的北部地区，在那儿生蛋、孵小鸟；到了秋末，就飞到我国南部和印度等温暖地带去过冬。蛇岛从地理位置来看，恰好是这些小鸟作长途迁移时的一个中间站。岛上昆虫很多，飞得又倦又饿的小鸟正需要在这儿停下来休息一会，吃点儿点心。5月正是这些小鸟成群结队从南向北迁移的季节，所以岛上的小鸟特别多。〃
〃那么过了这个季节，飞过的小鸟减少了，蝮蛇不是要挨饿吗？〃老韩听到这里，忍不住问。
〃蝮蛇是很能耐饿的动物，〃队长说，〃一年半载不吃东西，它也不会饿死。以前，我们实验室里养的蝮蛇生了小蛇。我们什么都不喂，光给小蛇喝水，小蛇也能活上一年多。〃
小周听说蝮蛇生小蛇，觉得很新鲜，便说：〃队长，您说漏了嘴了。蛇是爬行动物，跟鸟类一样，只会生蛋，怎么会生小蛇呢？〃
〃蝮蛇生下来的，的确是小蛇，〃队长十分肯定地回答，〃不过，它和哺乳动物不一样。猪、狗、猫等哺乳动物，是真正的胎生。它们的胎儿和母兽的子宫壁之间，有一个胎盘。胎儿通过胎盘，取得母体的养料，同时排出废物，才能逐渐长大。长到能够离开母体独立生活的时候，小猪、小狗、小猫就生下来了。蝮蛇却没有胎盘，只不过把蛋留在母体的子宫里孵化，胎儿和母体的子宫壁没有什么联系，所需要的养料都是早就贮藏在蛋里的，母体的子宫只不过起了保护胎儿的作用。因此咱们说，蝮蛇是卵胎生的。卵胎生的动物也有不少种，除了少数爬行动物，有几种鱼也是卵胎生的。〃
听了队长这番解释，小周自言自语地说：〃真没想到，动物界原来还那么复杂。〃
到夜里9点多钟，才把59条肚子大的蝮蛇全部解剖完，等收拾好用具，已快10点了。我们回到帐篷里去写工作日记，把一天的所见所闻都记了下来。孙大光和其他几位记者在忙着写通讯稿。他们要连夜把稿件由汽艇上的无线电台发出去，使全国各地在明天早上就知道，蛇岛的秘密已经初步被揭开了。队长和张大夫检查了夜间的安全设施，又安排了明天的工作计划，才熄灯睡觉。
夜间负责守卫的队员，每两小时轮换一次。轮到小周和我，是夜里2点到4点。我们拿着电筒，不断地在帐篷周围巡视，却什么也没有发现。天空黑沉沉的，没有月亮，也没有星星。海滩上静极了，除了波浪冲上海滩的声音和偶尔有一两声海猫叫，别的什么也听不见。我们的到来，并没有改变蛇岛多年来的夜的沉寂。
这些海滨动物说明了什么
天刚发亮，队长就悄悄地起来了。他要小周和我再去睡一会儿，由他代替我们守卫。但是那灰蒙蒙的天空，笼罩着薄雾的海面，海滩上特有的清新的空气，引得我们不想再睡了。而且我们也不愿意让队长太劳累，他的任务比我们重得多。
为了节约船上带来的淡水，我们只用淡水漱了口，洗脸就用海水。我们三三两两蹲在岩礁上，用毛巾沾着又成又苦的海水就洗起来。小周特别高兴。他说用这样大的脸盆洗脸，出生以来还是第一遭，一定要多洗一会儿。后来，他索性脱了鞋袜，卷起裤脚站到水里去洗了。
张大夫知道我对海滨动物很有兴趣，洗完脸就拉着我去采集。我们拿了采集筒和采集用具，一直往海滩的东头走去。
潮水正在下退。在刚露出水面的礁石中间，最触目的是各色各样的海葵，绿的，黄的，灰白的，淡黄的，大大小小，散布在石缝里。海葵原来是一种腔肠动物，附着在礁石上，比长着根还牢固。它的无数触手张开着，每个海葵就像一朵盛开的菊花，好看极了。我想采几个带回去，可是一碰到它，它的触手立刻缩成一团，等了好久也不见它张开来。我们只好挑几个大的，用铁锤把它们连石头一起敲了下来。
同海葵长在一起的，还有黄色的山形海绵。这是一种最低级的多细胞动物，全身只有两层细胞，没有肠胃，没有神经肌肉，也没有心脏和血管。它附着在礁石上，受到外界刺激，也没有什么反应。古代人还把它当做植物呢！
礁石上还到处长着贻贝，石头缝里更多，要用铁钩才能把它扒下来。它和牡蛎一样，是很鲜美的海味。汽艇上的水手们正在那里挖掘，准备今天来一次会餐。
生活在礁石上的小动物，常见的还有藤壶、笠贝和石鳖。藤壶是海生的节肢动物，外形像贝壳，实际上却是螃蟹和虾的堂兄弟，都属于甲壳动物这一类的。但是它附着在礁石上，永远不能移动。笠贝和石鳖都能移动，却慢得像蜗牛一样。这也难怪，在几千万年以前，它们跟蜗牛本来是一家。要把它们从礁石上取下来，动作一定要快。因为它们一受到刺激，就紧紧地贴在礁石上了。
潮水渐渐往下退，海滩越来越显得宽阔了。我们在海滩的边沿上采到了几种海星和海胆。海星像个五角星，它慢吞吞地爬行，看起来很斯文，其实是个吞食贝类的凶手。海星的口在腹面，一遇到贝类，它的身体就向背面弓起，5个腕足紧紧地抱住捕获物，把捕获物的肉整个吞食了，光留下壳。它是水产养殖场的大害。有人试验过，一个海星每天要损伤和吃掉20多个牡蛎。养殖工人看到它，总要把它狠狠地摔在地上，用脚踩个稀烂。把它撕成几块是不解决问题的，因为每一块碎片都会长成一个完整的海星。但是海星也不。是完全没有用处的，它是棘皮动物门的代表，做动物标本少不了它；还可以把它晒干、捣碎，用来做肥料和鸡的饲料。
海胆的种类也不少，一般都是扁球形，满身长着长刺。这里常见的海胆有两种：一种是马粪海胆，带灰绿色，刺比较细而小；另一种是大连紫海胆，深紫色，比马粪海胆大几倍，是大连的特产。海胆的硬壳含有很多钙，也可以用来做肥料。
张大夫采到了一个特大的紫海胆。他顺手捡起一块鹅卵石，轻轻敲开海胆的壳，从里面挖出一团淡黄色的东西来，对我说：
〃您看，这就是它的生殖腺。可以烧熟了吃，也可以生吃。您尝一点儿看。〃
我拣了一小块尝了尝，滋味果然很鲜，如果配上作料，一定非常好吃。张大夫也吃了一块，接着说：
〃海胆酱，你吃过没有？旅大水产公司的海胆酱罐头，在国外很受欢迎，据说每年为国家换回来不少的钢铁和机器呢！〃
这片海滩上看到的海滨动物，跟旅大相比，种类实在不算多，跟青岛和烟台相比，那就更少了。我把这种看法告诉了张大夫。
〃是的，〃张大夫说，〃种类是不多，却特别有意思……〃
我听了觉得很奇怪，便问：
〃为什么特别有意思呢？我们看到的，不都是旅大海滩上常见的动物吗？〃
他点点头，表示同意：〃不错，它们都是常见的种类。可是有一点值得我们注意，它们的生活习性非常相似。你看，它们都固着在石头缝里，或者紧贴在礁石上。这种生活方式，跟它们的生活环境有很密切的关系。我说有意思，指的就是这个。〃
张大夫说得不错，在这里看到的动物，都是固着在石头缝里和紧贴在礁石上的。但是，这和生活环境有什么关系呢？我还不太明白，请求他再加解释。他说：
〃我们知道，蛇岛是大海中的一个孤岛。这里经常有狂风巨浪，强大的海流又从这里经过。大浪和急流不断地冲刷着海边的礁石，附着力小的动物很容易被冲走。经过年代漫长的选择和淘汰，能够继续在礁石上生活的，只有那些固着力比较强的动物了。所以，尽管这些动物种类不同，样子不同，却都能适应这浪大流急的生活环境。〃
我才恍然大悟，原来这又是自然选择学说的一个证明。
潮水已经开始回涨，海面不像刚才那样平静了。浪头一个接着一个冲向海滩，撞在礁石上激起一阵阵雪白的水珠，溅到我们身上。该是吃早饭的时候了，我们赶忙回到宿营地，免得影响今天的考察。
正在上升的海岛
今天上山是李雄领队。除了蛇笼、蛇夹和蛇叉外，我们还带了捕虫网和毒瓶。我们仍旧从东头的山坡上去，然后折向东北，向岛上的最高峰进发。
山比昨天走过的更陡，巨大的岩石常常挡住我们的去路，除了绕过去，没有别的办法。这一带芦苇也很多，一丛一丛地长在乱石中间的软泥上，有两米多高。穿过这样的芦苇丛，很难看清楚地上有没有毒蛇。我们总是把双手举在胸前，以防毒蛇袭击，但是看到的蛇，却没有昨天多。也许是清早天气比较凉爽，蛇大多还躲在洞里，没有出来。
将到半山腰，迎面是一块10多米高的石壁。我们正要找一条路爬上去，忽然发现石壁下部有许多窟窿，小的像茶杯，大的像捣臼。
〃岩石上的这许多窟窿是怎么形成的呢？〃首先发出疑问的是刘振山。他经过一天的实际锻炼，对观察自然现象的兴趣，更加浓厚了。
多数人以为这是〃风化〃的结果，也就是风吹、雨淋、太阳晒造成的。张大夫却不同意这个看法，他问小周：
〃如果是风化的缘故，为什么石壁的上部没有这样的窟窿呢？〃
小周抬头一看，岩石上部确实没有窟窿。他答不上来，竟愣住了。
地质学家李雄看了小周一眼，说：〃这些窟窿，不是一般风化作用的结果，而是受海水长期冲刷而形成的。在地质学上，管它们叫'海蚀洞'。〃
李雄用铁锤敲了敲石壁，岩石发出〃咚咚〃的声音。
〃你们听〃他说，〃这岩石多坚硬，不知经过了多少年代，才会被海水冲成这样大的窟窿哩！这些窟窿，对于揭开蛇岛地质变迁的秘密，有很大的帮助。这是我们今天第一个重要的收获。〃
小周听了，半信半疑地问：〃这块岩石在半山腰里，海水怎么�
