儒道至圣-第10章

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　　蔡县令见气氛不对，立刻打岔继续讨论诗文，救了方运的燃眉之急。
　　到了夜里九点，文会结束，而五十多岁的苏举人请方运乘他的马车，送方运回家。
　　苏举人保养的极好，乍一看不过四十出头，他曾经在济县做过八品县丞，相当于县令的副手，他的三个儿子有两个是秀才，都在外游学。
　　苏家三代望族，牢牢把握济县第一家之位。
　　方运本以为这位苏举人会跟自己谈诗论文，哪知在马车上坐好后，苏举人张口就问：“方公子可曾婚配？”
　　方运哭笑不得，原来这位苏举人是想招他为婿。
　　“我还未婚配，不过已经决意娶玉环姐为妻。”
　　苏举人满不在乎地说：“杨玉环虽然美貌冠绝江州，但只是一童养媳，你娶她为妾已经是她天大的福分。你现在是双甲案首、圣前童生，应该娶一个门当户对、知书达理的女子为正妻。”
　　方运正色道：“我并非贪图她的美貌，我们相守数年，相依为命，若是没有他，我绝不可能有今天！我方运立誓，正妻之位，非玉环姐莫属！若让玉环姐为妾，我方运岂不成了禽兽？”


第16章　不负！
　　苏举人严肃说道：“方运，你可不要意气用事。你还小，将来的路还很长，需要有人扶助。我苏家虽然比不上名门，但也是三代望族，勉强能支持你到三品大员！玉环如果真懂事，知道你是为了前途着想，一定会原谅你。”
　　“玉环姐心善，必然会原谅我。”方运道。
　　苏举人笑道：“你答应了？”
　　“但我不会原谅我自己！我方运可负天下人，唯独不可负玉环姐！”
　　“你怎地如此不通世故？气煞老夫！”苏举人一副恨铁不成钢的样子。
　　方运缓缓道：“若是之前我为前途与你苏家联姻，或许是识时务。如今我得名师指点，如果还需要靠你苏家才能走那文位之路，是不是太无能了？”
　　苏举人仔细打量方运，最后被气笑了，带着遗憾的语气赞扬道：“好一个方双甲，老夫果然没看错你，这等气节让老夫心服口服。老夫有一貌美女儿年过十二，还有嫡孙女十一，再等你三年！三年内你可任挑其一！”
　　“你女儿十二岁？苏老先生老当益壮。”方运道。
　　苏举人脸一红，道：“老夫的大儿子已经年过三十。”
　　“谢老先生美意，不过小生心意已决，望老先生成全。”方运道。
　　苏举人低头生闷气，不理方运。
　　苏家毕竟是望族，而且苏举人又很喜欢自己的女儿，不舍得让女儿给方运当妾，妾的地位太低了，一旦不得宠，连管家都不如，不过是高级丫鬟而已。
　　所以，方运不能让杨玉环当妾。
　　快到方运家，苏举人从衣袋里拿出五张银票，塞给方运，道：“你为景国破了天荒，可喜可贺，这是一百两银子，作为我的贺礼之一。”
　　“这……太多了。”方运没想到对方一送就是这么多，他略一换算，简直等于谁家孩子上了高中直接送三四万当礼金，太丰厚了。
　　哪知苏举人却拍了拍另一侧的口袋，道：“这里面装着千两银票，不算在嫁妆里，你不再考虑一下？”
　　“谢老先生。”方运伸手接过一百两银票。
　　“唉。”苏举人轻声一叹。
　　县里的大户都愿意资助优秀的童生秀才，可第一次见面直接送一百两银子贺礼的，却从来没有过，更不用说带着一千两银票，而且想送还送不出去。
　　马车渐渐减慢，车夫在外面道：“老爷，前面就是方童生家，好热闹，酒席摆了半条街。”
　　方运准备下车，苏举人道：“听说你赴考的时候是坐牛车去的？”
　　“是。”
　　“那这辆马车和三匹马就送你了。”苏举人轻描淡写道。
　　“啊？使不得。您太客气了，这马车我不能收。”方运知道这苏举人的马车和三匹马都不普通，加起来至少值一百五十两银子，整个济县能坐得起这种豪华马车的人不到二十个。
　　苏举人却道：“我是看中你的才学和气节才赠送马车，你这等奇才若是连马车都没有，是我济县之耻，也是我景国之耻！有了马车，你去大源府求学或去他处游学都方便。你不为自己想，也要为你的童养媳着想，也要为你的身份想想。”
　　“可是……”
　　“方才还直言果断，现在怎么婆婆妈妈！我走了，我家里还有小媳妇盼着你，你要是撞了南墙，记得回头！”苏举人说完洒脱地下车离开。
　　车夫把鞭子递给方运，跟着苏举人走去。
　　方运喃喃自语：“可是我想说养三匹马太费钱了。”
　　前方苏举人的身形一颤，加快脚步。
　　方运遥遥向苏举人一拱手，算是谢过，他知道苏举人并非毫无私心，愿意给他这么多钱无非是投资，不过无论怎样，对现在的他来说都是很大的帮助，毕竟以后需要钱的地方太多了。
　　方运扭头向家门口望去，就见那里张灯结彩，十多个大红灯笼挂在半空的绳子上，灯笼下面是一张张杯盘狼藉的桌子，桌子上还有马灯，照着一张张喜悦的笑脸。
　　酒席本已经结束，可很多人都没走，许多大汉正在喝酒划拳，小媳妇老妇人则在一起聊着家长里短。
　　“运哥儿来了！”不知谁喊了一身，众人一起看向方运。
　　随后方运家从里到外全都热闹起来，方运的亲戚、邻居、同窗，熟悉的，不熟悉的，纷纷走出来迎接。
　　许多人不自觉地稍稍弯腰，露出谦恭的笑脸。
　　每个人的眼里都有浓浓的羡慕之色。
　　少许人暗暗悔恨，早知道方运有出息，以前应该加倍对方运好。
　　最先走上来的不是亲朋好友，也不是邻居同窗，而是七八个浓妆艳抹的媒婆，她们此刻突然变得力大无穷，几个人几乎有铁索横江之能，挤开其他人，迅速扑过来。
　　“哎呀，方公子你可回来了！”
　　“恭喜方老爷高中案首，老身给您道喜了。”
　　“恭喜方公子，啧啧，我早些年还抱过你呢，你还尿了我一身，那力道真足，差点把我冲了个跟头，一看就是状元的命！”
　　方运哭笑不得，这媒婆说的也太夸张了。
　　接着媒婆们围着方运七嘴八舌，有的问方运有没有看中的姑娘，有的让方运提条件，还有的给方运介绍张家的姑娘赵家的闺女等等。
　　在她们看来，方运将来是要当举人老爷的人，怎么可能会让一个童养媳当正妻，哪怕杨玉环很美。
　　这时候婚姻讲究的是门当户对。
　　方运正要客气推辞，就见杨玉环站在门口，望着他和媒婆们。
　　杨玉环在方运面前永远是又像姐姐又像母亲，不曾抱怨，也从不生气。
　　这一刻，方运从她眼里看到深深的担忧，如同一只小猫看着自己最喜欢的线团被人抢走，只能远远地望着，却无能为力。
　　杨玉环就那么看着，不争不抢，和以前一样，默默地守候。
　　江州西施不曾抛弃寒门方运，方案首又怎能抛弃童养媳！
　　方运心里突然很难受，不由自主脱口喊道：“玉环姐，你挑个吉日，我正式娶你过门，做我妻子，我等十多年了！”
　　两人四目相对。
　　全场一片寂静。
　　杨玉环白净的面庞瞬间变红，原本暗淡的双目比星空都璀璨，这一刹那的绝世风华仿佛照亮整座县城。
　　在场的男人全都被此刻的杨玉环迷住。
　　“胡说八道！”杨玉环娇嗔道，稍稍提起裙子，转身向屋里跑去。
　　她的步子很轻快。
　　很多人跟着大声起哄。
　　那些媒婆则变了脸色，这是怎么回事？
　　方运道：“多谢各位嫂嫂婶婶，我会娶玉环姐为妻，此生绝不改变！你们还是去找别人去吧。”
　　媒婆们面面相觑，但一个媒婆笑着道：“以前别人都说玉环姑娘是一朵鲜花插……咳，说她倒霉，可我一直说你们两个很般配，现在怎么样？全县的人有一个算一个，谁敢说你配不上玉环？不过呢，你将来可是举人老爷，就算玉环当了正妻，还需要妾室陪衬，不然人人都会骂她是妒妇。我认识好几个正经人家的好姑娘，给别人当妾室是一百个不愿意，可要是给方案首当妾室，那是一万个愿意！”
　　“是啊，方姥爷你不仅需要妾室，还需要使唤丫头，我认识两个不错的小丫头，聪明伶俐，都是美人坯子。改天我带她们两个来让你看看。”
　　方运顿时一个头两个大，这时才意识到古代的最大问题，在他看来很不可思议的事，在这里的人看来很正常，而且这些人都把传宗接代当成第一大问题。
　　方运自从见识了柳子诚纸上谈兵的力量，心中危机感更强烈，现在连身体都没养好，根本不会想什么妻妾的事。
　　“小毛，你帮我看着这辆马车，是苏举人送我的。谢谢各位到场祝贺，吃好喝好，我还有事，先回屋。”
　　方运绕开媒婆向家里走去，一路上不断有人向他打招呼。
　　平日里瞧不起他或觊觎杨玉环的几个表兄堂兄，更是处处陪着笑脸，生怕方运发迹了报复他们，所以拿了不少银钱来。
　　双甲案首的名头太大，凡是跟方运有点关系的人几乎都来了。
　　方运家里什么都没有，最后这些来宾自己张罗了一顿酒席。
　　进了院子，方运本想跟杨玉环说说话，但院子里都是一大帮喝多了亲友，他们一起过来敬酒，这种时候不能不喝，方运只好陪着。
　　喝酒的时候方运寻找杨玉环，但杨玉环故意躲着她。
　　几杯酒下肚，方运感到不舒服，于是假装喝醉了往桌子上一趴。
　　一直躲着方运的杨玉环急了，急忙走过来，找了几个亲戚把方运扶回屋里，放到床上。
　　杨玉环让其他人离开，然后脱掉方运的外衣，又用湿毛巾轻轻给方运擦脸。
　　最后杨玉环给方运盖上被子，坐在床边，借着朦胧的月光看着方运，也不知怎么的，她心中第一次有了甜蜜的感觉。
　　以前的杨玉环根本没有时间去想感情方面的事，她心中只有一个信念，那就是好好照顾方运，让方运读书成才，等以后死了，对方运的父母有个交代，这份责任一直鞭策着她。


第17章　科举王冠
　　杨玉环一直认为，要不是她父亲拿了方运家的钱去赌，方运的父母也不至于去外地奔波以至于遭遇妖兽，她一直觉得自己欠方运的。
　　为了赎罪，杨玉环给自己身上加了一层又一层重担，压得她喘不过气来，感情世界一片空白。
　　现在方运终于考上童生，而且是双甲案首，她心里的重担终于去了大半。
　　她今天本来高高兴兴和亲戚一起准备宴席，等着方运从文会上回来，可随着媒婆的到来，她的好心情全部消失。
　　杨玉环害怕了。
　　她以前不曾怕过，因为她内心有坚定目标，可现在完成了目标，心里就好像空了。
　　她发觉，现在自己唯一能依靠的人就是方运，可那些媒婆和那些大户人家似乎要抢走她的方运。
　　就在她最担心的时候，方运回来了，而且当众求婚。
　　杨玉环终于知道，没有人能夺走方运。
　　杨玉环情不自禁甜甜地笑起来，然后伸手摸了摸脸，羞的滚烫。
　　“小运他，真的不一样了。”杨玉环心里想着，原本空荡荡的心里慢慢充实起来，脸也越来越红。
　　以前，杨玉环的目标是让方运长大成人，而现在，她的目标是当好方运的妻子。
　　方运睁开眼，看到杨玉环那娇羞的笑脸，如月光下盛开的桃花，简直是仙女下凡，不由得心动。
　　杨玉环没想到方运突然睁开眼，又惊又羞，下意识要逃跑。
　　方运却伸手抓住她的手腕，轻声说：“我装醉的，就想找机会跟你说说话。”
　　杨玉环满面羞红，往日姐姐般的样子消失得无影无踪，低着头，轻嗯一声，任由方运握着。
　　“我的外衣里有一百两银票，是苏举人送的，你拿着放好。从今以后，你不要再给别人做工，也不准做粗活累活，听到了吗？”
　　“可是……”
　　“没什么可是，你为这个家劳累了这么多年，该歇歇了，以后，这个家我顶着！”
　　杨玉环缓缓抬起头，少了几分羞涩，多了几分感动，道：“好，我听小运的。”
　　“加上别人送的礼金，够我们花很久。你去雇个女佣或买个丫鬟帮忙做家务，你现在要做的就是闲着，玩，还有吃，把身体养好，知道吗？”
　　“嗯。”杨玉环眼圈发红，她没想到幸福来的这么快，而且比她想象中好无数倍。
　　“这些年，苦了你了。”方运轻叹。
　　哪知杨玉环不仅没有继续流泪，反而用少见的坚定语气道：“以前会觉得苦，现在看到你有出息，我一点都不觉得苦！我现在很甜！”
　　方运的目光更加柔和。
　　“玉环姐，明天开始，我教你认字吧。”
　　“真的？”杨玉环欣喜地问。
　　“当然，以后我一天教你十个字，不出一年你就能读书识字，对了，还要教你算术。”
　　“不行，你要把时间用在读书上，你还要考秀才，不能把时间浪费在我身上。”杨玉环说。
　　“我不能一直读书，总有读累的时候，正好用来教你识字算术，怎么样？”
　　“那……好吧。”杨玉环不知道怎么反驳。
　　两个人又聊了一阵，方运酒劲上来，缓缓睡去。
　　第二天，方运睡到日上三竿，穿好衣服走出来，发现杨玉环正喂鸡，而三匹马已经卸下挽具，正拴在鸡窝旁。
　　“玉环姐，早。”
　　“早。”杨玉环直起腰看着方运，脸上满是灿烂的笑容，“我去给你热饭，你还要去圣庙参拜众圣，吃完就坐马车去吧。”
　　“又不是出远门，走着去就行。”方运道。
　　不多时饭菜热好，方运吃饭，而杨玉环则坐在对面说昨天收到的贺礼。
　　“昨天送的菜啊肉啊酒啊什么的很多，不过来的人也多，大都吃了。银钱很多，我让小毛帮忙记了下来。不算苏举人的，一共有两百二十四两五百文。”
　　“这么多？”方运道。
　　“你是双甲案首，县里那些大户都送了银钱来。我昨晚听在县学当讲郎的方先生说，他已经把你中双甲的事情传给大源府的方家，大源府的方家一定会给你一份厚礼。”
　　方运点点头。方姓人在各地开枝散叶，有的衰落，有的崛起，大源府方家是最兴旺的那一支，已经是名门。
　　方运在族谱上跟大源府方家是九代以内的亲戚，而且有了文位，大源府方家一定会送贺礼。
　　若是家贫，大源府方家还会出钱资助。
　　同族相助是常态，嫡系和旁系相争也是常态，利益使然。
　　对于大源府方家来说，方运连旁系都说不上，所以根本不会卷入任何争斗，不过是现在接受同姓的相助，以后若有机会再反帮其他同族。
　　方运道：“县试、府试、州试和京试分别在春夏秋冬开考，三个月后我会参加府试考秀才。”
　　“你不再温习一年吗？科举虽然年年开，但一般人考中后都要学习两三年再继续考。你不会是争了双甲，想争那‘同年’吧？”杨玉环好奇地问。
　　所谓同年就是在一年内连续考中童生、秀才、举人和进士，这和“圣前”“双甲”“三元”一样，是一种极高的荣誉，不过很多人试过，可从来没有一人成功，属于不曾被摘下的科举王冠。
　　“我倒是没这么想。普通的童生要在县文院学习，我是案首，有资格直接去府文院学习，这是难得的机会，我不能放弃。既然要去府文院学习，当然要顺便参加今年夏天的府试。只不过柳家在大源府